Blackburn có chút ủ rũ. Đây có lẽ là tâm lý chung của bất kỳ đội bóng Premier League nào khi đối đầu Chelsea vào mùa giải này, bởi Chelsea đang thể hiện một phong độ quá đỗi điên cuồng. Mùa giải trước, dưới sự dẫn dắt của HLV người Ý Ranieri, dù không thể giành trọn ba điểm từ Chelsea, ít nhất các đội bóng vẫn còn cơ hội cầm hòa. Nhưng khi Mourinho – người đàn ông đầy cá tính – trở thành huấn luyện viên trưởng Chelsea, đừng nói đến một trận hòa, ngay cả việc ngăn Chelsea ghi thêm một bàn thắng cũng đã trở nên khó khăn.

Trận đấu nhanh chóng tiếp tục. Huấn luyện viên trưởng của Blackburn, Souness, đứng bên đường biên lớn tiếng chỉ đạo các học trò giữ bình tĩnh, tránh để đội hình rối loạn. Các cầu thủ Blackburn lúc này mới lấy lại tinh thần, không còn vội vã tấn công mà tập trung phòng ngự. Nhờ đó, những đợt tấn công của Chelsea chững lại trong thời gian ngắn.

Hiệp một nhanh chóng kết thúc, hai đội đổi sân, tiếp tục thi đấu hiệp hai. Phút 56, Lampard cắt bóng từ đường chuyền về của Emerton cho Felli ở khu vực giữa sân, rồi nhanh chóng chuyền ngang cho Makelele. Makelele khéo léo tránh được pha xoạc bóng lao tới của Felli, nhanh chóng đột phá vào phần sân của Blackburn và chuyền bóng cho Robben.

Robben dẫn bóng nhanh chóng dạt vào trung lộ. Hậu vệ Gresko của Blackburn lao ra khỏi vòng cấm để truy cản, đồng đội của anh ta, Matteo, cũng từ cánh lao tới hỗ trợ chặn Robben. Robben không chút hoang mang, bình tĩnh ngẩng đầu quan sát Drogba di chuyển. Thấy Drogba vẫn chưa thoát khỏi sự kèm cặp để ra dấu xin bóng, anh liền nhanh chóng chuyền bóng cho Lampard đang băng lên từ tuyến hai.

Lampard nhanh nhẹn đuổi theo bóng, vừa chạy vừa điều chỉnh nhịp chân, rồi vung chân phải thực hiện một cú sút trái phá. Quả bóng bay vút lên với tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng vào khung thành. Thủ môn Friedel của Blackburn hét lớn, tung người cản phá, hết sức vươn người, đẩy bóng ra.

Quả bóng bay sát xà ngang, bị Friedel vươn tay đẩy một nhịp, bay vọt qua xà ngang. Leon chạy đến cột cờ góc để chuẩn bị thực hiện quả phạt góc này. Lampard, Robben và Drogba, ba cầu thủ tấn công, tràn vào vòng cấm địa đang hỗn loạn của Blackburn. Thủ môn Friedel lớn tiếng chỉ đạo các đồng đội chú ý vị trí phòng ngự, chờ đợi Leon thực hiện quả phạt góc.

Trọng tài chính thổi còi, Leon chạy đà đến bóng, dùng mu bàn chân phải sút xoáy vào mặt dưới của quả bóng. Quả bóng tạo thành một đường cong rõ nét trên không trung, bay thẳng vào vòng cấm, đến vị trí đầu của Drogba. Drogba bật cao, dùng cú đánh đầu dũng mãnh đ��p bóng vào lưới.

Friedel trong lúc hoảng loạn vội vàng tung người cứu thua, nhưng bị Robben cản trở một chút, chỉ chậm một nhịp đó thôi. Khi anh ta bật nhảy, quả bóng đã bay vào lưới trước một bước. Friedel tức giận đứng dậy, chạy đến chỗ trọng tài chính khiếu nại vì Robben đã cản trở anh. Tuy nhiên, trọng tài chính chỉ lắc ngón trỏ, không để tâm đến lời phản đối của Friedel, rồi quay người chạy ra khỏi vòng cấm.

Thua ba bàn, Blackburn dường như đã từ bỏ trận đấu. Huấn luyện viên trưởng Souness thay ba cầu thủ trẻ dự bị vào sân để họ có thêm kinh nghiệm thi đấu. Mourinho cũng thay Robben, Lampard và Drogba ra. Thời gian còn lại hoàn toàn trở thành khoảng thời gian chết, các cầu thủ Chelsea trên sân chủ yếu kiểm soát bóng, giữ sức để chuẩn bị cho trận đấu với Man City ba ngày sau.

Mãi đến vài phút cuối hiệp hai, Chelsea mới lại phát động một đợt tấn công. Thiago nhanh chóng thực hiện pha ném biên. Leon nhận bóng bằng chân, rồi thực hiện một đường chuyền dài thẳng vào vòng cấm Blackburn, đến chân Crespo, người đang di chuyển liên tục ở đó. Crespo ghi bàn bằng một cú lốp bóng, tỷ số cuối cùng dừng lại ở 4-0. Chelsea đã giành kỷ lục 20 trận thắng liên tiếp tại giải Vô địch Quốc gia.

Cũng trong vòng đấu này, trận đấu giữa Arsenal và MU trên sân nhà Highbury cũng đã kết thúc. Trong hiệp một, Bergkamp và Fàbregas mỗi người ghi một bàn, giúp Arsenal dẫn trước MU với tỷ số 2-0. Ngay khi các cổ động viên Arsenal cho rằng đội bóng sẽ giành chiến thắng trước MU và một lần nữa độc chiếm vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, bất ngờ đã xảy ra trong hiệp hai. Rooney của MU lập cú đúp, san bằng tỷ số, sau đó C.Ro và Van mỗi người ghi thêm một bàn, giúp MU ngược dòng đánh bại Arsenal với tỷ số 4-2 ngay trên sân vận động Highbury, qua đó vượt qua Arsenal để leo lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng.

Everton, đội xếp thứ tư, tiếp tục giành trọn 3 điểm ở vòng đấu này khi giành chiến thắng sít sao 1-0 trước đội khách Norwich trên sân nhà. Khoảng cách điểm số giữa họ và Liverpool nới rộng lên sáu điểm, và vẫn giữ nguyên khoảng cách 3 điểm so với Arsenal. Các cổ động viên Everton như phát điên vì sung sướng, dù cơ hội tranh chức vô địch đã hoàn toàn không còn, nhưng tấm vé dự Champions League mùa giải tới đã vẫy gọi họ, hơn nữa lại còn là đạp lên vai kình địch Liverpool để đạt được điều đó.

Xe buýt của Chelsea rời thành phố Blackburn ngay sau trận đấu. Các cổ động viên Chelsea tự lái xe riêng, bám theo chiếc xe buýt chở đội bóng, hát vang bài ca của câu lạc bộ, ầm ầm tiến về London. Nhìn từ xa, đoàn xe trên đường cái hệt như một con trường xà uốn lượn.

Trở về Stamford Bridge, Mourinho dẫn dắt các học trò khẩn trương chuẩn bị cho trận đấu. Vòng đấu thứ 26 với Man City sắp sửa diễn ra. Man City mùa giải này có màn trình diễn không mấy khả quan, sau 25 vòng đấu họ chỉ giành được 30 điểm và xếp ở nửa dưới bảng xếp hạng. Dù vẫn khá an toàn với một khoảng cách nhất định so với nhóm xuống hạng, nhưng nếu không cẩn thận, vẫn có nguy cơ xuống hạng.

Huấn luyện viên trưởng của Man City, Kevin Keegan, thời gian này không hề dễ chịu. Các cổ động viên đã vô cùng bất mãn với thành tích tệ hại của đội bóng, cộng thêm thái độ không tin tưởng của ban lãnh đạo câu lạc bộ vào tài cầm quân của Keegan. Khả năng Keegan ra đi vào cuối mùa đã là điều chắc chắn. Có người nói Pierce là lựa chọn tốt nhất cho vị trí huấn luyện viên trưởng của Man City mùa giải tới, đương nhiên hiện tại đó vẫn chỉ là một tin đồn mà thôi.

Đội bóng Manchester City đến sân Stamford Bridge vào ngày 5 tháng 2. Trận đấu của họ với Chelsea diễn ra vào 2 giờ chiều ngày 6 tháng 2. Các cầu thủ Man City đến sớm chỉ làm quen sân bãi một chút, rồi được cho nghỉ ngơi, tự do hoạt động.

Tôn Kế Hải gọi điện cho Leon. Nghe Tôn Kế Hải nói chiều nay không phải tập luyện nữa, Leon liền bảo Dalovski lái xe đi đón Tôn Kế Hải, rồi cả hai cùng về biệt thự. Đây là lần đầu tiên Tôn Kế Hải đến biệt thự của Leon. Nhìn ngôi nhà xa hoa này, Tôn Kế Hải không khỏi thốt lên những tiếng trầm trồ khen ngợi.

Leon lấy ra chai rượu Ngũ Lương tinh phẩm được gửi từ trong nước sang, tự tay xuống bếp làm vài món xào đơn giản, rồi kéo Tôn Kế Hải ngồi xuống, vừa cười ha hả vừa nâng ly. Leon rót rượu cho Tôn Kế Hải, cười nói: "Anh Tôn, chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết rồi, em chúc anh năm mới an lành trước nhé."

Tôn Kế Hải chạm cốc với Leon, nói: "Đúng thế, hôm nay đã là 27 tháng Chạp rồi, sang Anh lâu ngày anh suýt quên mất cảm giác đón Tết là thế nào. Tiểu Lâm, ông chủ người Nga của các cậu tốt với cậu thật đấy, nói tặng là tặng ngay một căn biệt thự. Chà chà, nghe nói đây chính là khu nhà giàu ở Stamford Bridge, người bình thường thì làm sao mua nổi biệt thự ở đây chứ."

Leon ha ha cười nói: "Cũng tạm được ạ. Anh Tôn, em nghe nói tuần trước anh bị chấn thương nhẹ, có nghiêm trọng không ạ?" Tôn Kế Hải lắc đầu nói: "Đã đá bóng thì làm sao tránh khỏi chấn thương. Cũng may lúc đó tôi tránh kịp, chỉ bị bong gân nhẹ thôi, nếu không thì hôm nay tôi đâu có đến được. Rượu này không tệ, trên thị trường hiếm có lắm đấy."

Leon tự hào nói: "Đây là em mua được từ nhà máy rượu Ngũ Lương. Bố em có một người bạn học đang làm việc ở nhà máy rượu Ngũ Lương, hàng năm đều giúp em gửi về một ít. Đây không phải trong nước đang chuẩn bị ăn T���t sao, mấy hôm trước mới gửi sang đấy ạ. Anh thích uống thì lát nữa mang vài chai về mà uống. Ở nước ngoài khó mà mua được loại rượu tinh phẩm này, loại này cũng không xuất khẩu đâu."

Tôn Kế Hải cười nói: "Đúng là cậu giỏi thật đấy, ở biệt thự, uống rượu ngon, có vệ sĩ riêng. Bên người còn có mấy cô gái Tây xinh đẹp nữa chứ, mà đáng ghen tị là không chỉ một cô đâu nhé. Cậu nói xem cậu cứ làm cái gì mà yêu nghiệt thế không biết." Leon gãi mũi ngượng ngùng nói: "Ấy, cái này là trời sinh rồi, em cũng có muốn đâu. Nào, Anh Tôn, cạn ly."

Tôn Kế Hải ha ha cười nói: "Cạn ly. Rượu này thì uống ít thôi, mai còn phải thi đấu mà." "Sợ gì, rượu này có nặng đâu. Vả lại đêm nay anh cứ ở lại đây đi, phòng ốc thì nhiều mà." Leon không để ý lắm, uống một hớp rượu rồi nói. Tôn Kế Hải lắc đầu nói: "Cậu tưởng anh cũng có công phu như cậu chắc. Mà nói đến, công phu của cậu luyện kiểu gì mà ra được thế?"

Leon lập tức thở dài thườn thượt: "Anh Tôn, đừng thấy em bây giờ sống ung dung nhé. Nhớ lại những tháng ngày luyện công thì đúng là một cực hình. Năm tuổi em đã phải đứng tấn, dùng thuốc ngâm nước, mỗi sáng năm giờ đã phải dậy luyện công. Cứ thế luyện ròng rã hơn mười năm, ngày nào cũng như ngày nào. Bảy tuổi chính thức luyện quyền, hồi đó thường xuyên bị ông nội em đánh cho sưng mặt sưng mũi. Anh không biết đâu, ở quê nhà, hồi bé em chẳng phải đi mẫu giáo gì cả, tiểu học cũng không cần học, cứ ở trong làng theo ông nội học chữ, thời gian còn lại là luyện công. Bây giờ nghĩ lại, những ngày tháng đó đúng là địa ngục."

Tôn Kế Hải mắt tròn xoe: "Cậu cũng không suy nghĩ một chút, nếu không phải cậu luyện công từ nhỏ, cậu có được thành tựu như ngày hôm nay không? Chà chà, Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Châu Âu, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất thế giới. Anh còn ước có một ông nội từ nhỏ bắt anh luyện công đây. Nghĩ đến những kẻ thường xuyên coi thường cầu thủ da vàng, cái bọn Tây đó, thế mà cậu lại cho bọn họ một cái tát trời giáng đấy. Mà này, nếu hồi đó cậu không di dân, không tham gia Euro, e rằng cậu cũng chẳng giành được hai vinh dự này đâu. Rốt cuộc là lời hay lỗ, thì cũng khó mà nói được."

Leon cười nhạt nói: "Em đâu có sống vì người khác, họ muốn nói gì thì cứ để họ nói." Tôn Kế Hải gật đầu nói: "Điều này thì đúng là vậy. Vả lại, trung tâm huấn luyện bóng đá cậu lập ở Hồng Kông ấy, nó giúp ích cho bóng đá Trung Quốc không ít đâu đấy. Hồng Kông thì càng hưởng lợi nhiều. Anh nghe nói đến cả Nhật Bản và Hàn Quốc cũng cử cầu thủ trẻ đến Hồng Kông học tập đấy."

Leon cười nói: "Người Nhật Bản và Hàn Quốc điểm này thì Trung Quốc đúng là nên học tập. Nếu không thì bóng đá Trung Quốc cứ mãi đi xuống dốc, trong khi hai quốc gia này lại đang đi lên." Tôn Kế Hải gật đầu nói: "Điều này thì đúng là vậy. Tiểu Lâm, trung tâm huấn luyện bóng đá của cậu có ý định mở rộng ra trong nước không?"

Leon cau mày nói: "Bố mẹ em đã thương lượng được để mở một chi nhánh ở Thành Đô. Còn những nơi khác, chính quyền địa phương vẫn chưa dám đưa ra chính sách hỗ trợ, không có văn bản phê duyệt thì đương nhiên cũng không mở được. Nhưng như vậy cũng tốt, hiện tại đội ngũ giáo viên vẫn chưa đủ mạnh. Môi giới của em, thầy Jimmy, giờ đang khắp nơi tìm huấn luyện viên, thỉnh thoảng lại gọi điện than thở. Huấn luyện viên chịu đến Trung Quốc đại lục thì hiếm lắm."

Tôn Kế Hải thở dài, nâng ly rượu lên nói: "Thôi, anh không nói mấy chuyện này nữa." Leon cũng thở dài theo, chạm cốc với Tôn Kế Hải. Hai người uống đến khi cảm thấy vừa đủ và không uống thêm nữa, dù sao ngày mai còn có trận đấu. Cheryl và Shanna dọn dẹp xong tàn cuộc, rồi trở lại phòng khách ngồi cạnh Leon, cùng anh và Tôn Kế Hải trò chuyện.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.