Hai trận đấu quốc tế kết thúc, Eriksson ngay lập tức tuyên bố giải tán đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ cùng nhau vui chơi thỏa thích một đêm, sau đó ai về nhà nấy. Truyền thông xôn xao, nhưng với những cầu thủ đội tuyển Anh có tham vọng ngày càng lớn, điều đó chẳng còn quá sốt ruột.

Vợ chồng Beckham, ban đầu định dành một ngày gặp mặt Leon tại biệt thự của anh, nhưng vì Ngoại hạng Anh cận kề, họ đã từ bỏ ý định và bay thẳng từ Newcastle đến Madrid, Tây Ban Nha. Trong số các cầu thủ đội tuyển quốc gia còn lại, chỉ có một vài cầu thủ thuộc các đội bóng London cùng vợ/bạn gái ngồi trên xe buýt lớn của đội tuyển quốc gia. Hai vệ sĩ Balendon và Dalovski thì đương nhiên phải lái xe theo sau xe buýt.

Ngày 2 tháng 4, vừa trở lại London, Leon cùng Lampard, Terry, Joe Cole và các cầu thủ Chelsea khác đã lập tức đến Southampton để hội quân. Chelsea sẽ đối đầu với Southampton vào 2 giờ chiều nay trong khuôn khổ vòng 31 Premier League. Hầu hết các cầu thủ đã có mặt, nhưng Makelele, Drogba cũng như Robben và những cầu thủ khác vẫn chưa thể nhập cảnh vào Anh.

Mặc dù đội hình không đầy đủ, nhưng Mourinho không hề lo lắng về việc Southampton sẽ vượt qua Chelsea. Hiện tại, Southampton vẫn đang chật vật trong khu vực xuống hạng, mỗi điểm số đều quý giá. Nhận thấy Chelsea gặp bất lợi về đội hình do lịch thi đấu quốc tế, huấn luyện viên của Southampton đã nảy ra ý định giành điểm từ Chelsea.

Mặc dù truyền thông Anh đều nhận định rằng, ngay cả khi Chelsea dùng đội hình dự bị đấu với Southampton, kẻ thua cuộc cũng chỉ có thể là Southampton. Thế nhưng, khi trận đấu thực sự bắt đầu, bàn thắng mở tỷ số lại thuộc về đội chủ nhà Southampton. Phút thứ 17 của trận đấu, tiền vệ Southampton đã tận dụng sai lầm trong đường chuyền của Chelsea, thực hiện một pha chuyền dài đưa bóng vào vòng cấm, sau đó tiền đạo của họ dứt điểm thành công, ghi bàn thắng dẫn trước.

Chelsea ngay lập tức nổi lên những đợt tấn công dữ dội sau khi bị thủng lưới. Tuy nhiên, Southampton sau bàn thắng đã dốc toàn lực chơi phòng ngự kiên cường, khiến Chelsea nhiều lần tấn công mà không thể ghi bàn. Ngày hôm đó, Chelsea chỉ có Duff đá tiền đạo cắm. Trong khi Leon và các trụ cột khác thì hoặc ngồi dự bị, hoặc chưa trở lại đội, khiến hàng công mất đi sự sắc bén thường thấy.

Southampton duy trì lợi thế dẫn trước một bàn cho đến phút 70 của hiệp hai. Mãi cho đến khi Mourinho tung Leon và Lampard vào sân, tỷ số mới được Chelsea san bằng. Lampard cướp bóng ở khu vực trung lộ, nhanh chóng chuyền cho Leon. Leon với tốc độ cực nhanh bên cánh, đột phá rồi cắt vào trung lộ chuyền cho Duff. Duff dứt điểm không thành công, bóng bị thủ môn cản phá, và Leon như một bóng ma lao tới điểm rơi của trái bóng, sút bồi thành công.

Sau khi tỷ số hòa 1-1, Chelsea lẽ ra còn có cơ hội thứ hai để lật ngược tình thế trước Southampton, đáng tiếc là đường chuyền của Leon đã bị Lampard bỏ lỡ. Cuối cùng, Chelsea đành phải chấp nhận chia điểm với Southampton.

Một ngày sau khi trở lại London, đội hình Chelsea cuối cùng cũng đầy đủ khi các tuyển thủ quốc gia lần lượt hội quân. Và vào thời điểm này, gã khổng lồ Bundesliga, Bayern Munich, đã có mặt tại London. Mặc dù Chelsea không có cầu thủ nào dính chấn thương trong các trận đấu quốc tế, nhưng truyền thông Anh vẫn rất lo lắng về phong độ của đội bóng.

Ngày 6 tháng 4, thứ Tư, thời tiết u ám, sân vận động Stamford Bridge ở London.

Thời gian chính thức bắt đầu trận đấu là 7 giờ tối. Nhưng ngay từ 6 giờ, khán đài sân Stamford Bridge đã chật kín các cổ động viên Chelsea. Các cổ động viên Bayern Munich đến từ Đức bị dồn vào một góc nhỏ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị nhấn chìm bởi cơn bão màu xanh của cổ động viên Chelsea.

Huấn luyện viên trưởng của Bayern Munich, Magath, đã nghiên cứu kỹ lưỡng đặc điểm kỹ thuật của từng cầu thủ Chelsea. Đối với trận đấu này, ông yêu cầu các học trò phải cố gắng giành được bàn thắng trên sân khách. Nếu có cơ hội giành chiến thắng thì tuyệt đối không được bỏ qua. Trong trận đấu này, danh sách đội hình xuất phát Magath đăng ký với UEFA gồm thủ môn huyền thoại Kahn, hàng hậu vệ Lizarazu, Lúcio, Kovač và Sagnol. Khu vực giữa sân là Zé Roberto, Deisler, Schweinsteiger, Ballack và Frings, trên hàng tiền đạo chỉ có Makaay độc lập tác chiến.

Mặc dù sơ đồ mà Magath sắp xếp là 4-5-1 thiên về phòng ngự, nhưng nó cũng rất linh hoạt, có thể biến đổi bất cứ lúc nào thành 4-2-3-1, hoặc 4-3-3. Còn Mourinho vẫn sử dụng đội hình 4-3-3 quen thuộc của Chelsea ở mùa giải này. Đối với trận đấu lớn này, Mourinho cũng xem trọng đặc biệt, ông đã dặn dò các học trò phải đánh bại Bayern Munich, đồng thời không được để Bayern Munich ghi bàn tại Stamford Bridge.

Ngay sau khi trận đấu bắt đầu, Chelsea với lợi thế sân nhà đã từ bỏ lối chơi thăm dò, trực tiếp phát động tấn công dồn dập.

Makelele và Robben phối hợp cướp bóng ngay khi đối phương chuyền về vòng cấm. Không đợi đối phương kịp phản công, Makelele đã nhanh chóng thực hiện một đường chuyền dài về cánh trái cho Leon.

Chân Leon vừa khống chế bóng, còn chưa kịp tăng tốc, Ballack và Schweinsteiger của Bayern Munich đã ập tới. Leon bình tĩnh che chắn bóng, đôi chân khéo léo đảo qua đảo lại quanh trái bóng. Schweinsteiger hăng hái lao vào Leon. Leon đưa tay ra chặn Schweinsteiger, xoay người một cái, thuận thế kéo bóng, đưa Schweinsteiger ra phía sau.

Không đợi Schweinsteiger kịp phản công lần nữa, Leon bất ngờ tăng tốc, lao về phía Ballack. Sắc mặt Ballack thay đổi, anh dang hai tay ra cản đường chạy của Leon. Khi Leon gần chạm Ballack, anh đột nhiên dùng chân trái đẩy bóng, thân người nhanh chóng theo bóng chạy về phía trung lộ.

Schweinsteiger và Ballack đồng loạt biến sắc, dang rộng bắp đùi đuổi theo. Leon trong lúc chạy lại dùng chân phải đẩy bóng, một lần nữa đổi hướng lao nhanh về phía vòng cấm của Bayern Munich. Phía sau, Schweinsteiger và Ballack không khỏi chửi thề nhưng chỉ có thể nhìn bóng lưng Leon ngày càng xa.

Kovač, hậu vệ trung tâm của Bayern Munich, thấy Leon sắp chạy đến rìa vòng cấm, nào dám chần chừ, liều mạng lao ra khỏi vòng cấm, ngã người xoạc bóng về phía Leon. Đã lâu rồi Leon không gặp phải cầu thủ nào dám xoạc bóng mình ở ngoài vòng cấm. Thấy đối phương bất ngờ xoạc bóng, anh cũng kinh ngạc, trong lúc vội vã, Leon nhảy lên tránh nhưng lại bị chân đối phương vướng vào khiến anh ngã vật xuống sân.

Trọng tài chính Terry Haug đến từ Na Uy không chút do dự thổi còi, rút thẻ vàng cho Kovač vì pha xoạc bóng đó và cho Chelsea hưởng một quả đá phạt. Khán đài của cổ động viên Chelsea cùng khu vực dành cho hội cổ động viên nữ nổ tung trong tiếng reo hò long trời lở đất, toàn bộ sân Stamford Bridge dường như rung chuyển.

Lampard kéo Leon dậy, thấy Leon không bị thương tích gì, Lampard liền nhặt bóng đặt vào vị trí trọng tài chỉ định, cười hì hì lùi sang một bên, nhìn Leon chậm rãi tiến đến phía sau trái bóng. Thủ môn huyền thoại của Bayern Munich, Kahn, gầm gừ với các đồng đội, chỉ huy họ xếp một hàng rào người gồm sáu cầu thủ. Các đồng đội có thể không quá lo lắng về khả năng đá phạt của Leon, nhưng với tư cách là một thủ môn kỳ cựu, anh ta đã ấp ủ ý định phá vỡ những pha sút phạt "trăm phát trăm trúng" của Leon.

Leon xoay xoay cổ chân, ngẩng đầu nhìn khung thành đối phương và vị trí đứng của Kahn. Quả đá phạt này chỉ cách rìa vòng cấm một chút, Leon thậm chí không cần lấy đà. Nghe tiếng còi của trọng tài chính Haug, Leon thở ra một hơi, nhấc chân phải đột ngột dứt điểm vào trái bóng. Quả bóng vụt bay lên, vẽ một đường cong rõ nét, bay thẳng vào góc cao bên phải khung thành.

Kahn cau mày, đôi mắt dán chặt vào Leon ở xa. Khi nghe tiếng còi của trọng tài, Kahn càng tập trung tinh thần, dán mắt vào Leon, phán đoán cú sút của Leon sẽ về bên trái hay bên phải. Trong giây lát, ánh mắt Kahn đọng lại, đối phương lại không lấy đà? Chết tiệt!

Quả bóng xoáy kịch liệt bay về phía góc cao bên phải khung thành, nhưng vị trí này đã bị hàng rào người bịt kín góc sút. Tên khốn này lại tận dụng quỹ đạo cong để lách qua góc sút. Kahn, người đứng hơi lệch về bên trái, không kịp nguyền rủa, hét lên một tiếng rồi nghiêng người lao mình bay lượn. Mặc dù vị trí của Kahn không lý tưởng, nhưng anh vẫn dũng cảm lao người về phía bóng.

Chỉ có điều, dù đã chạm được vào bóng, Kahn vẫn không thể ngăn cản trái bóng bay vào lưới. Như thể cố ý trêu ngươi Kahn, trái bóng nhảy ra khỏi bàn tay Kahn, đập vào dưới xà ngang, dội ngược từ vạch vôi phía sau lưng Kahn, rồi lại nảy vào lưới. Quả bóng xoay tròn một lúc lâu trong khung thành, sau đó mới lăn đến dưới đáy lưới và nằm im.

"Vàooooooooo! ! ! Một cú đá phạt tuyệt đẹp! Đây chính là pha đá phạt thành bàn của Hoàng tử Gió, Sylph, người chưa bao giờ bỏ lỡ một cú đá phạt nào! Vua sư tử Kahn thì có là gì, ngay cả khi anh ta có thể chặn được cú sút của vị Vua của Stamford Bridge, anh ta cũng không thể ngăn cản vị Vua đó ghi bàn!" Dikova hưng phấn gầm lên, sân vận động Stamford Bridge vang dội tiếng reo hò.

Từ khu vực khán đài dành cho hội cổ động viên nữ, bản nhạc 《Wind Spirit Song》 vang lên. Cheryl, cùng hai người bạn đi xem bóng đá, hưng phấn hát theo cùng các cổ động viên nữ, ánh mắt say mê nhìn về phía Leon đang chạy đến trước khán đài. Tiếng hát càng thêm vang dội, nhịp điệu nhẹ nhàng, sáng trong cùng ca từ, ngân nga khắp Stamford Bridge. Ngay khi ���Wind Spirit Song》 vừa dứt, tiếng reo hò của các cổ động viên cực đoan trên khán đài đã chuyển thành ca khúc 《Vua của Stamford Bridge》. Toàn bộ sân vận động nhất thời lại cùng nhau cất tiếng hát.

Drogba và Robben hưng phấn lao tới bên cạnh Leon đang đứng trước khán đài, cùng nhau đặt tay lên vai Leon, và cùng Leon vẫy tay cảm ơn các cổ động viên nữ. Các cổ động viên nữ một mặt hát theo 《Vua của Stamford Bridge》, một mặt giơ cao cánh tay như rừng, gửi gắm tình yêu của mình đến Leon với nụ cười rạng rỡ.

Bản quyền của đoạn dịch này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được dệt nên từ những con chữ.