Các cầu thủ Chelsea rệu rã ngồi lên xe bus trở về London. Dù niềm vui chiến thắng Manchester United vẫn còn đó, nhưng không thể xoa dịu nỗi mệt nhọc trên cơ thể họ. Hơn nữa, chỉ ba ngày sau, họ lại phải chuẩn bị cho một trận đại chiến khác: trận Derby London với Arsenal ở vòng 33 Premier League.

Sau khi trận đấu giữa Chelsea và Manchester United kết thúc, Liên đoàn bóng đá Anh (FA) lập t���c trích xuất toàn bộ băng ghi hình trận đấu để điều tra nguyên nhân vụ gây rối của các cổ động viên Manchester United. Tại sở cảnh sát, những cổ động viên Manchester United bị bắt giữ vì cầm đầu cuộc bạo động vẫn khăng khăng cho rằng Leon đã giơ ngón tay giữa khiêu khích họ. Thế nhưng, qua băng ghi hình, FA chỉ thấy Leon quay đầu lại mỉm cười về phía khán đài. Mặc dù Leon có động tác vung tay phải ra sau lưng, nhưng trong đoạn băng không hề có hình ảnh anh giơ ngón tay giữa.

Cảnh sát thành phố Manchester cũng đã yêu cầu danh sách các cổ động viên ngồi ở khu vực đó trong trận đấu, đồng thời treo thưởng hậu hĩnh để thu thập các đoạn băng ghi hình từ người hâm mộ nhằm khôi phục sự thật. Nhưng đáng tiếc, không một cổ động viên nào cung cấp đoạn phim tự quay cho cảnh sát hay truyền thông. Dù sao, việc mang máy quay DV vào sân bóng là rất hiếm, còn dùng điện thoại di động để quay thì gần như không có.

Ngay ngày hôm sau trận đấu, cảnh sát Manchester và FA đã sơ bộ kết luận rằng sự cố gây rối tại sân vận động Old Trafford xuất phát từ việc cổ động viên Manchester United lo sợ đội nhà thua cuộc, và lo sợ Leon sẽ chọc thủng lưới MU. Thực tế, các cổ động viên Manchester United đã bắt đầu la ó kể từ khi Leon lùi về tranh cướp bóng, và họ vẫn tiếp tục huýt sáo điên cuồng ngay cả khi Leon đứng ở cột cờ góc sân.

Thế nhưng, Leon không hề tỏ ra bận tâm thái quá trước những tiếng la ó của cổ động viên Manchester United, mà trái lại còn mỉm cười. Điều này không thể được xem là hành động khiêu khích người hâm mộ, mà nên coi đó là phong thái điềm đạm của Leon. Chỉ có điều, các cổ động viên Manchester United lại không hiểu được điều đó. Họ cho rằng nụ cười của Leon là sự coi thường, và chính điều này đã châm ngòi cho cuộc bạo động.

Do đó, trách nhiệm cho vụ gây rối được quy kết hoàn toàn cho các cổ động viên Manchester United. Câu lạc bộ MU, vì không thể quản lý tốt trật tự sân vận động cũng như các cổ động viên của mình, đã bị FA phạt 5 vạn bảng Anh và yêu cầu phải có những điều chỉnh cần thiết. Nếu sau sự kiện này, một lần nữa xảy ra tình trạng gây rối tại sân vận động, FA sẽ hủy bỏ trận đấu tiếp theo của đội tuyển quốc gia Anh dự kiến tổ chức tại Old Trafford.

Về phần Leon, do không tìm thấy bằng chứng khiêu khích người hâm mộ, anh đã an toàn thoát khỏi án phạt từ chủ tịch FA. Tuy nhiên, Leon cũng vì thế mà trở thành kẻ thù chung của các cổ động viên Manchester United. Toàn bộ sự việc chỉ có tờ 《Manchester City Sport》 kiên định đứng về phía các cổ động viên Manchester United, thậm tệ lăng mạ Leon đê tiện vô sỉ. Ngoài ra, tờ 《The Sun》, vốn nổi tiếng thích giật gân, cũng hùa theo 《Manchester City Sport》 mà ra sức cổ vũ. Còn lại, tất cả các phương tiện truyền thông Anh đều lên tiếng bảo vệ Leon, đồng thời chế giễu hai tờ báo kia đã dám vu khống cầu thủ vĩ đại nhất nước Anh mà không có bất kỳ bằng chứng xác thực nào.

Giữa lúc truyền thông vẫn đang xôn xao bàn tán, các cầu thủ Chelsea trở lại London và tiếp tục đối mặt với trận đại chiến thứ ba liên tiếp. Đối thủ cùng thành phố của họ, Arsenal, sẽ hành quân đến Stamford Bridge vào ngày 20 tháng 4. Hiện tại, Arsenal có 65 điểm, vẫn đang kém Chelsea 11 điểm. Nếu thua hoặc hòa Chelsea trong trận đấu này, Arsenal sẽ đánh mất cơ hội cuối cùng tranh giành chức vô địch. Nói cách khác, nếu Chelsea giành chiến thắng hoặc có một trận hòa trước Arsenal, họ sẽ sớm bỏ túi chức vô địch Premier League trước sáu vòng đấu.

Vì lẽ đó, cả hai đội đều sẽ không xem nhẹ trận đấu này m�� sẽ dốc toàn lực. Trận đấu quyết định ngôi vô địch Premier League mùa giải này đã thu hút giới truyền thông khắp nước Anh tề tựu tại Stamford Bridge, thậm chí nhiều hãng tin từ các quốc gia châu Âu khác cũng cử phóng viên đến hiện trường. Khu vực dành cho phóng viên tại Stamford Bridge có tới hơn năm trăm người, đông hơn rất nhiều so với một trận đấu quốc tế thông thường.

Ngay trong ngày thi đấu, năm ngàn vé đứng đã bán hết sạch. Bên ngoài sân vận động, cảnh sát London đã triển khai một lực lượng lớn cảnh sát chống bạo động, sẵn sàng ập vào sân ngay lập tức nếu có biến cố xảy ra, phối hợp với lực lượng an ninh bên trong để duy trì trật tự. Trên khán đài, các cổ động viên đồng loạt giơ cao những chiếc cúp vô địch tự chế. Đối với họ, nếu đội bóng giành chiến thắng trong trận này, danh hiệu vô địch sẽ tiếp tục thuộc về Chelsea, giống như việc họ đã vô địch Cúp Liên đoàn.

Mourinho hiểu rõ rằng thể lực của các học trò vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng trận đấu này lại vô cùng then chốt. Chỉ cần đánh bại hoặc cầm h��a Arsenal, chức vô địch sẽ nằm gọn trong tay họ. Nếu để thua, cuộc đua vô địch sẽ tiếp tục căng thẳng, điều đó là không thể chấp nhận. Để đảm bảo chiến thắng, Mourinho vẫn tung ra đội hình mạnh nhất.

Giáo sư Wenger cũng tung ra đội hình toàn chủ lực. Nếu như Chelsea còn có thể thở phào nhẹ nhõm một chút, thì Arsenal tuyệt đối không được phép lơ là. Họ sẽ đánh mất cơ hội giành chiến thắng nếu không thể thắng trận này. Không giống như Chelsea, thua trận này họ vẫn còn cơ hội, nhưng Arsenal nếu thua thì coi như mất trắng cả mùa giải.

Vào 3 giờ chiều, trọng tài chính Webb dẫn đầu cầu thủ hai đội bước ra sân, trận đấu chính thức bắt đầu.

Sau cú giao bóng đầu tiên, Drogba và Robben nhanh chóng di chuyển vào phần sân Arsenal. Lampard chuyền ngang cho Makelele. Makelele kiểm soát bóng, không vội vàng đẩy cao tấn công bởi anh và các đồng đội vẫn chưa lấy lại thể lực tốt nhất, việc vội vàng dâng cao không phải là phương án hay nhất. Arsenal duy trì đội hình ổn định, từ từ gây áp lực về phía giữa sân và bắt đầu cuộc chiến giành quyền kiểm soát bóng với Chelsea tại đây.

Ljungberg từ từ áp sát Makelele. Makelele trả bóng về cho Lampard, Lampard lại chuyền ngang cho Thiago. Leon giơ tay xin bóng, Thiago liền rũ bỏ Hleb và lập tức chuyền bóng qua. Fàbregas cẩn trọng áp sát, giữ vững một khoảng cách vừa đủ.

Vị trí của Fàbregas khiến Leon không hề thoải mái chút nào. Anh ấy đứng đúng vào khoảng cách mà Leon có thể tăng tốc. Điều này cho thấy đối thủ đã nghiên cứu rất kỹ về Leon, biết rằng anh không cần quá nhiều không gian để bứt tốc. Leon từ từ áp sát Fàbregas, trái bóng dưới chân anh như một chú chim nhỏ vui vẻ nhảy múa giữa hai chân Leon.

Thiago chạy lên tiếp ứng Leon, Hleb như hình với bóng theo sát. Leon hít một hơi thật sâu, bất ngờ lao thẳng về phía Fàbregas. Fàbregas giật mình, ánh mắt dán chặt vào trái bóng dưới chân Leon không dám rời. Khi Leon vừa vọt đến bên cạnh, anh lập tức xoạc chân định cướp lấy trái bóng đang được Leon che chắn.

Thế nhưng, đúng lúc đó, trái bóng dưới chân Leon bỗng biến mất, lăn về phía sau anh. Fàbregas vừa kinh ngạc nhìn đồng đội Gilberto đang hối hả lao về phía sau mình, thì cùng lúc, Leon đã lách qua Fàbregas, nhanh chóng đuổi theo trái bóng vừa được đẩy đi, như một cơn lốc quét về phần sân của Arsenal.

Ashley Cole lao tới đối mặt Leon, Gilberto cũng vội vã áp sát và dùng vai đẩy. Leon hít một hơi, khẽ gạt bóng bằng chân, tiếp tục băng về phía trước. Cole cuối cùng cũng đuổi kịp Leon, anh ngã người xoạc chân về phía trái bóng vẫn còn cách Leon vài bước.

Leon buộc lòng phải nhảy lên tránh cú xoạc.

Trái bóng sau cú xoạc của Cole lăn về phía Fàbregas, người đang lao đến từ phía sau Leon. Fàbregas vừa định đưa chân khống chế bóng thì Thiago đã kịp thời lao tới, chích mũi giày vào bóng. Leon tiếp đất, nhanh chóng quay lại và lần thứ hai đón lấy trái bóng. Không đợi Cole, Gilberto và Fàbregas kịp đứng dậy vây hãm, Leon đã khéo léo kéo bóng qua, nhanh chóng bứt tốc về phía vòng cấm địa của Arsenal.

Chạy đến gần vạch 16m50, Leon ngẩng đầu thấy Drogba giơ tay ra hiệu, liền chuyền bóng qua. Drogba không đợi bóng lăn tới gần, vung chân trái sút ngay, trái bóng bay thẳng về phía khung thành. Thủ môn Lehmann của Arsenal bay người hết cỡ, duỗi dài hai tay tóm gọn trái bóng, sau đó ôm chặt vào lòng, hóa giải pha tấn công đầu tiên của Chelsea.

Lehmann phất tay ra hiệu đồng đội rời khỏi vòng cấm, sau đó anh chạy đến vạch 16m50 và tung một cú sút đầy uy lực đưa bóng về phía giữa sân.

Fàbregas dùng ngực hãm bóng, thoát khỏi sự áp sát của Lampard, rồi chuyền cho Hleb. Robben nhanh chóng lùi về, lập tức xoạc chân tranh cướp trái bóng mà Hleb vừa nhận được.

Hleb trả bóng về Fàbregas, Fàbregas nhanh chóng chuyền cho Gilberto. Thiago chỉ vài bước đã áp sát Gilberto, buộc anh phải trả bóng lại cho Fàbregas đang ở giữa sân. Lampard giả vờ cướp bóng, nhưng Fàbregas đã kịp thời chuyền cho Henry.

Henry hãm bóng, xoay người né tránh pha cướp bóng của Makelele. Nhưng bất ngờ, Robben đã nhanh chóng lùi về và cướp được bóng, đưa trái bóng trở lại quyền kiểm soát của Chelsea.

Robben đẩy bóng cho Makelele, Makelele chuyền ngang cho Lampard. Fàbregas nhanh chân lao tới chặn. Lampard đẩy bóng sang biên cho Robben. Robben không đợi Ljungberg kịp áp sát, lại trả bóng về cho Lampard. Lampard một lần nữa đẩy bóng sang biên, chuyền cho Leon. Chỉ với vài đường chuyền một chạm, Chelsea lại một lần nữa áp sát khung thành Arsenal.

Cole một lần nữa cản Leon, không cho anh có khoảng trống để dứt điểm dễ dàng.

Leon kéo bóng bằng chân. Fàbregas, người đang lùi về hỗ trợ phòng ngự, lao tới từ phía sau Leon. Thấy không thể đoạt được bóng, Fàbregas nhanh chóng xoay người cắt đường đột phá vào trung lộ của Leon, cùng Cole tạo thành thế gọng kìm phòng ngự.

Leon đành phải kiểm soát bóng, lướt qua Cole và nhanh chóng chạy về phía đường biên ngang. Anh dùng chân phải khẽ gạt bóng, vượt qua Cole đang phản ứng chậm, rồi tạt bóng bổng vào vòng cấm địa.

Drogba tì đè Campbell ở phía sau, đánh đầu chuyền ngang về cột xa. Robben đang lao vào vòng cấm còn chưa kịp dứt điểm thì Touré đã nhanh hơn một bước, đánh đầu phá bóng ra khỏi khu vực nguy hiểm.

Ljungberg nhanh chóng cướp được bóng, sải những bước dài mạnh mẽ lao về phần sân Chelsea. Makelele lập tức dùng thân mình chắn đường.

Ljungberg khéo léo kéo bóng một nhịp, dùng tay đẩy Makelele ra, rồi nhanh chóng vung ch��n chuyền dài tới chân Henry. Henry nhanh nhẹn chạy tới đón bóng, bỏ qua Bridge đang cố gắng cản phá, khống chế bóng xuống, rồi lập tức chuyền bóng cho Bergkamp đang ở trong vòng cấm địa của Chelsea. Dưới sự kèm cặp chặt chẽ của Terry và Carvalho, Bergkamp trực tiếp sút bóng ra ngoài đường biên ngang. Thủ môn Cudicini thậm chí còn không kịp phản ứng.

Truyen.free giữ bản quyền nội dung này, xin quý độc giả lưu ý.