Kết thúc 14 vòng đấu, Manchester United với 28 điểm đã vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, nhưng khoảng cách giữa họ với đội đầu bảng Chelsea vẫn còn rất xa. Trong khi đó, Arsenal cũng đã leo lên vị trí thứ ba với 27 điểm, chỉ kém Manchester United một điểm. Liverpool, một trong bốn 'ông lớn' của Premier League, cũng đã bứt phá lên vị trí thứ tư sau 14 vòng đấu, với 26 điểm, hơn đội xếp sau Wigan Athletic 1 điểm.

Sau 14 vòng đấu, bảng xếp hạng Premier League cuối cùng cũng đã trở lại trật tự. Bốn đội bóng mạnh nhất Premier League đang chiếm giữ bốn vị trí dẫn đầu. Tuy nhiên, khoảng cách điểm số giữa Manchester United, Arsenal, Liverpool và Chelsea là khá lớn, cho thấy Chelsea vẫn đang chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc đua giành chức vô địch.

Sunderland, đội bóng đang vật lộn trong nhóm xuống hạng, hiện chỉ có hai điểm và gần như đã chắc chắn xuống hạng. Mùa giải này, dù đã rất cố gắng để lên hạng Premier League, nhưng họ dường như chỉ là một "vị khách" một mùa. Birmingham và Portsmouth với số điểm ít ỏi, cùng với Fulham và West Bromwich Albion cũng đang đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Aston Villa hiện có 15 điểm, cũng đang đứng trước bờ vực của khu vực nguy hiểm.

Về thành tích cá nhân, Leon đang dẫn đầu cả danh sách Vua phá lưới với 18 bàn thắng và danh sách kiến tạo với 7 đường chuyền thành bàn. Henry và Van cùng có 10 bàn thắng, chia sẻ vị trí thứ hai trong danh sách Vua phá lưới, trong khi Owen xếp thứ ba với 9 bàn. Henry với 5 pha kiến tạo đang bám sát Leon ở vị trí thứ hai trong danh sách kiến tạo.

Làm thế nào để chấm dứt chuỗi trận bất bại của Chelsea đã trở thành đề tài nghiên cứu nóng hổi của truyền thông Anh gần đây. Mùa giải 2003/2004, chuỗi 49 trận bất bại của Arsenal đã khiến giới truyền thông Anh kinh ngạc. Hiện tại, Chelsea thậm chí đã kéo dài kỷ lục lên 52 trận bất bại. Trong các đối thủ sắp tới, chỉ có Arsenal ở vòng đấu thứ 17, trong trận derby London, mới có khả năng chặn đứng chuỗi trận này của Chelsea. Như vậy, Chelsea ít nhất sẽ có kỷ lục 54 trận bất bại.

Tuy nhiên, điều không thể phủ nhận là dù Arsenal sẽ tiếp đón Chelsea trên sân nhà Highbury, họ cũng chưa chắc đã giành được chiến thắng. Chelsea hiện đang có đội hình mạnh nhất, trong khi đó, Arsenal lại thiếu vắng hai trụ cột quan trọng là lão tướng "Hoàng tử băng" Bergkamp và thần đồng Tây Ban Nha Fàbregas do chấn thương. Còn Liverpool, đội có khả năng cạnh tranh với Chelsea, phải đến vòng 25 mới có cơ hội tái đấu với họ. Như vậy, kỷ lục bất bại của Chelsea trong mùa giải này có thể kéo dài tới 65 trận, một con số thực sự đáng kinh ngạc.

Cho đến hiện tại, kỷ lục bất bại dài nhất trong lịch sử bóng đá châu Âu thuộc về AC Milan với 58 trận. Chuỗi trận này bắt đầu từ ngày 26 tháng 5 năm 1991 và kéo dài đến ngày 21 tháng 3 năm 1993. Chelsea đang đứng trước cơ hội rất lớn để vượt qua kỷ lục này, tạo nên huyền thoại của riêng mình trong lịch sử bóng đá châu Âu.

Có thông tin cho rằng kỷ lục bất bại dài nhất thế giới là 103 trận, được thiết lập bởi đội bóng ASEC Abidjan của Bờ Biển Ngà (châu Phi). Khi đó, huấn luyện viên của họ là người Pháp Troussier. Dưới sự dẫn dắt của Troussier, ASEC Abidjan đã thiết lập kỷ lục 103 trận bất bại kéo dài suốt 5 năm, từ năm 1989 đến năm 1994. Kỷ lục này cũng được coi là chuỗi trận bất bại dài nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.

Chiến dịch tháng 11 khép lại, chiến dịch tháng 12 lại mở ra, khởi đầu là ngày 3 tháng 12. Chelsea sẽ tiếp đón Middlesbrough trên sân nhà. Các cầu thủ Chelsea đã thể hiện quyết tâm cao độ, muốn tạo nên kỷ lục bất bại vĩ đại và dài nhất trong lịch sử bóng đá, điều này cũng một phần do sự kích thích từ truyền thông Anh.

Đối đầu với Middlesbrough yếu hơn hẳn, Chelsea đã ngay lập tức dồn ép khung thành Middlesbrough bằng những đợt tấn công dồn dập. Chỉ ba phút sau tiếng còi khai cuộc, Lampard chuyền bóng từ trung lộ cho Essien. Essien ngay lập tức chọc khe cho Leon, người đã bứt tốc bên cánh, đột nhập vòng cấm Middlesbrough và dứt điểm hiểm hóc, mở tỷ số trận đấu.

Với sự trở lại của Robben và Drogba, Fillis và Duff lại phải ngồi dự bị. Sự trở lại của Makelele và Carvalho càng củng cố hàng phòng ngự của Chelsea. Đối đầu với một Chelsea có đội hình chính mạnh mẽ và đầy đủ, Middlesbrough hoàn toàn không thể triển khai được những pha tấn công hiệu quả.

Phút 27 của hiệp một, Robben đột phá biên rồi căng ngang vào trong cho Lampard. Lampard tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm, nâng tỷ số lên 2-0 cho Chelsea. Bảy phút sau, Makelele cướp bóng trong chân Parlour của Middlesbrough rồi chuyền cho Lampard. Lampard thuận đà chuyền sang cho Essien. Dù Downing cố gắng truy cản, Essien vẫn kịp chuyền bóng cho Leon. Leon sau đó trả bóng vào trong cho Drogba, và Drogba dứt điểm cận thành, khiến thủ môn Schwarzer của Middlesbrough không thể cản phá.

Phút 66 của hiệp hai, Essien phòng ngự Downing bên cánh. Leon nhanh chóng ập đến từ phía sau, cướp lấy bóng trong chân Downing. Không đợi Downing kịp phản ứng, Leon đã dẫn bóng thẳng đến vạch 16m50 của Middlesbrough và tung cú sút. Thủ môn Schwarzer đã có pha cứu thua xuất thần, đẩy cú sút của Leon ra ngoài, mang về cho Chelsea một quả phạt góc.

Leon thực hiện quả phạt góc nhanh chóng, Drogba đánh đầu chuyền ngang cho Robben. Robben dứt điểm ở góc hẹp, nâng tỷ số lên 4-0. Sau khi ghi bàn, Robben được Mourinho rút ra nghỉ. Makelele và Drogba cũng lần lượt rời sân sau đó.

Tuy nhiên, sức tấn công của Chelsea vẫn chưa dừng lại. Phút 80, Leon một lần nữa sút xa từ ngoài vòng cấm, ấn định tỷ số. Chelsea lại một lần nữa giành chiến thắng đậm trên sân nhà, và lần này, nạn nhân là Middlesbrough.

Chiến thắng 5-0 của Chelsea trước Middlesbrough không phải là tỷ số đậm nhất vòng đấu này. Tỷ số đậm nhất thuộc về trận đấu giữa Manchester City và Charlton trên sân khách. Trong trận đấu này, Manchester City đã giành chiến thắng 6-2 trước Charlton, và "Mặt trời Trung Quốc" Tôn Kế Hải của Manchester City cũng đã đóng góp một bàn thắng. Trong khi đó, Arsenal lại gặp bi kịch khi gục ngã dưới tay "sát thủ khổng lồ" Bolton. Bolton đã đánh bại Arsenal với tỷ số 2-0 trên sân nhà một cách gọn gàng, khẳng định danh xưng "sát thủ khổng lồ" của mình.

Ngày 7 tháng 12, lượt trận cuối cùng vòng bảng Champions League đã diễn ra. Chelsea tiếp đón Liverpool trên sân nhà. Liverpool, với ba thắng, một hòa và một thua sau năm lượt trận, đã chắc suất vào vòng 16 đội với vị trí thứ hai bảng đấu. Cả hai đội đều tung ra đội hình dự bị trong trận đấu này, và sau 90 phút thi đấu, họ đã hòa nhau không bàn thắng, cùng nhau tiến vào vòng 16 đội Champions League.

Quỷ đỏ Manchester United thì lại gặp phải thất bại thảm hại. Họ không chỉ không thể giành quyền vào vòng 16 đội Champions League, mà thậm chí còn không có suất dự Europa League (đội xếp thứ ba vòng bảng sẽ xuống chơi ở Europa League). Đáng tiếc, dù Manchester United và Lille cùng có sáu ��iểm, nhưng do kém Lille về hiệu số bàn thắng bại, họ đã xếp cuối bảng và ngậm ngùi chia tay đấu trường châu Âu.

Trong khi đó, Arsenal, một đại diện khác của Premier League, đã xuất sắc vượt qua vòng bảng với 5 thắng, 1 hòa, giành 16 điểm và chiếm ngôi đầu bảng B, xứng đáng có mặt ở vòng đấu loại trực tiếp. Tính đến thời điểm này, ba đội bóng Premier League đã góp mặt ở vòng knock-out Champions League. 13 đội bóng còn lại đến từ: Serie A với hai gã khổng lồ thành Milan và Juventus; La Liga với Real Madrid, Barcelona và Villarreal; Bundesliga với Bayern Munich và Werder Bremen; Ligue 1 với Lyon; Primeira Liga với Benfica; Eredivisie với PSV Eindhoven và Ajax; cùng với Glasgow Rangers từ giải VĐQG Scotland.

Lễ bốc thăm vòng 16 đội Champions League sẽ diễn ra vào ngày 24 tháng 12 tại Công quốc Monaco. Với thái độ không mấy thiện cảm của UEFA dành cho Premier League, ba đội bóng Anh nhiều khả năng sẽ phải đối mặt với các đối thủ mạnh đến từ La Liga hoặc Serie A. Đây là điều mà nhiều người đã dự đoán, tuy nhiên, kết quả cuối cùng vẫn phải chờ lễ bốc thăm của UEFA xác định.

Ngày 10 tháng 12, Chelsea tiếp tục thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge, lần này đối thủ là Wigan Athletic, đội bóng mới thăng hạng. Với việc các trụ cột đã được nghỉ ngơi một tuần, Mourinho đã tung ra đội hình mạnh nhất. Wigan Athletic dù có thành tích khá tốt trong mùa giải Premier League này, đã từng có lúc vươn lên top 3 bảng xếp hạng Premier League, nhưng với sự bứt phá của Manchester United, Arsenal và Liverpool, họ cuối cùng đã rơi xuống nhóm hai.

Chelsea không cho Wigan Athletic bất kỳ cơ hội nào. Ngay trong hiệp một, Leon, Drogba và Robben mỗi người đã ghi một bàn. Sang hiệp hai, Lampard tiếp tục lập công với một cú sút xa, khép lại trận đấu với chiến thắng đậm 4-0 trên sân nhà cho Chelsea, tiễn Wigan Athletic ra về trắng tay.

Ngày 17 tháng 12, sau khi được nghỉ một tuần chỉ có một trận đấu, Chelsea lại đối đầu với Arsenal trong trận derby London được mong chờ. Mặc dù là thi đấu trên sân khách, nhưng Arsenal vẫn thiếu vắng Bergkamp và Fàbregas do chấn thương. Chelsea lại thi đấu như thể trên sân nhà, làm chủ hoàn toàn trận derby London đáng chú ý này.

Leon và Drogba mỗi người ghi một bàn trong hiệp hai, ấn định tỷ số cuối cùng của trận đấu. Dù "Vua phá lưới" Henry của Arsenal đã chiến đấu đến cùng, nhưng anh không thể "một mình gánh vác", đành ngậm ngùi chấp nhận thất bại ngay trên sân nhà Highbury. Với thất bại này, Arsenal đã nhận 4 trận thua liên tiếp và rơi xuống vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, "sát thủ khổng lồ" Bolton đã bứt phá lên vị trí thứ tư.

Ngày 24 tháng 12, tại Monte Carlo, Công quốc Monaco, lễ bốc thăm chia cặp vòng knock-out Champions League đã chính thức được tổ chức. Không nằm ngoài dự đoán của truyền thông châu Âu, các đội bóng Premier League đã chạm trán với những đối thủ mạnh từ La Liga. Arsenal bi kịch khi phải đối đầu với "Dải ngân hà" Real Madrid, còn Chelsea thì một lần nữa chạm trán Barcelona.

Chỉ có Liverpool là có lá thăm thuận lợi hơn, khi họ chỉ phải gặp Benfica đến từ Primeira Liga. Năm cặp đấu còn lại là: PSV Eindhoven đối đầu với Lyon, AC Milan gặp Bayern Munich, Inter Milan đối đầu Ajax, Juventus chạm trán Werder Bremen, và Glasgow Rangers sẽ đối mặt với đội bóng cu��i cùng là Villarreal.

Kết quả bốc thăm này đã được truyền thông châu Âu dự đoán từ trước. Không thể không nói, hành động của UEFA chỉ như "bịt tai trộm chuông" mà thôi. Vòng đấu loại trực tiếp 16 đội Champions League sẽ khởi tranh trở lại vào ngày 22 tháng 2 năm sau. Hiện tại là thời điểm các đội bóng nỗ lực giành điểm ở giải đấu quốc nội của mình.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của Truyen.free.