Lễ bốc thăm vòng knock-out Champions League đã khép lại, và Chelsea lại một lần nữa chạm trán Barcelona ở vòng tứ kết. Đây quả thực là một kết quả khiến người ta phải bất lực lắc đầu. Mùa giải trước, Chelsea đã loại Barcelona, và Leon khi đó hoàn toàn áp đảo Ronaldinho trong cuộc đối đầu trực tiếp. Mùa giải này, khi hai đội tái ngộ, màn so tài giữa Leon và Ronaldinho vẫn là điểm nhấn lớn nhất.

Bên phía Barcelona, liệu những cái tên như Larsson (lão tướng vắng mặt vì chấn thương khi đối đầu Chelsea mùa trước) và ngôi sao trẻ Messi (mới được đôn lên đội một) có thể ra sân đối đầu Chelsea hay không cũng là chủ đề được truyền thông châu Âu đặc biệt quan tâm. Mùa trước, bộ ba tấn công Giuly, Eto'o và Ronaldinho của Barcelona đã bị áp đảo rõ rệt khi chạm trán bộ ba tấn công của Chelsea. Liệu sau một mùa giải củng cố đội hình, họ có tiếp tục bị áp chế?

Barcelona chính là nhà vô địch La Liga mùa giải trước, đội bóng đã một lần nữa lên ngôi cao nhất của giải đấu sau sáu năm chờ đợi. Nhưng điều này cũng không khiến những người Catalonia bị choáng váng. Mùa hè này, vị chủ tịch câu lạc bộ khôn ngoan Laporta đã nhanh chóng hoàn tất việc gia hạn hợp đồng với các trụ cột, đồng thời chiêu mộ thêm Van Bommel và Ai Tư Quero, nhằm tăng cường chiều sâu đội hình. Dù đã chia tay Albertini, Riquelme và Saviola, nhưng thực lực của đội bóng không hề bị ảnh hưởng. Ba cầu thủ này dù có danh tiếng lớn, nhưng lại không phù hợp với chiến thuật của Barcelona.

UEFA đã khơi gợi sự hồi hộp trong lòng mọi người hâm mộ bóng đá. Hiện tại, các cổ động viên đang mong chờ được chứng kiến 16 đội bóng tranh tài đầy kịch tính, cam go. Trong khi truyền thông Anh cảm thán về vận may của Liverpool, họ lại tràn đầy lo lắng về tương lai của Arsenal và Chelsea, đặc biệt là Arsenal. Đối thủ của họ là "Dải ngân hà" Real Madrid với hàng loạt ngôi sao, nên việc Arsenal có thể tiến vào tứ kết Champions League hay không đang là một vấn đề rất nghiêm túc.

Trong lúc truyền thông Anh đang chỉ trích sự sắp đặt "xấu xí" của UEFA, giải Ngoại hạng Anh chào đón vòng đấu thứ 18. Ngày 26 tháng 12, Chelsea tiếp đón Fulham trên sân nhà Stamford Bridge. Hiện tại, Fulham chỉ có vỏn vẹn 16 điểm, vẫn đang chật vật ở khu vực xuống hạng. Mùa giải này, hàng công và hàng thủ của họ có sự chênh lệch đáng kể, và mục tiêu hàng đầu của họ là trụ hạng.

Hai giờ chiều tại Stamford Bridge, dù tuyết rơi dày đặc, nhưng vẫn không thể ngăn cản những cổ động viên cuồng nhiệt đến sân cổ vũ đội bóng. Khán đài chật cứng người, khiến sân Stamford Bridge trong buổi chiều mùa đông lạnh giá trở nên sôi động, và không khí lạnh lẽo dường như tan biến.

Fulham, đội bóng đang khát khao giành điểm để trụ hạng, đã chủ động tấn công khung thành Chelsea ngay tại Stamford Bridge. Dù hàng công của họ vẫn tương đối hiệu quả, nhưng hàng thủ lại lộ ra quá nhiều khoảng trống. Phút thứ 6, tiền đạo Radzinski của Fulham dắt bóng đột phá vào vòng cấm Chelsea. Carvalho thực hiện một pha xoạc bóng chuẩn xác, cản phá đường lên bóng của Radzinski. Terry nhanh chóng lao đến đoạt bóng và tung một đường chuyền dài lên khu vực giữa sân.

Lampard đỡ bóng bằng ngực, nhanh chóng chuyền sang cánh cho Essien. Essien dũng mãnh tì đè, loại bỏ Malbranque đang áp sát cướp bóng, rồi đẩy bóng đến chân Leon. Giữa cơn gió buốt giá, Leon như một làn khói lướt trên thảm cỏ trắng xóa, quả bóng màu đỏ dính chặt vào chân anh, khiến Legwinski đang bám đuổi chỉ còn hít phải làn gió lạnh lẽo mà Leon vừa tạo ra.

Volz và Knight lao vào xoạc bóng, chỉ khiến những vạt tuyết ẩm ướt tung tóe trên mặt cỏ, nhưng không thể ngăn cản Leon dẫn bóng đột phá vào vòng cấm. Trong lúc di chuyển tốc độ, anh thực hiện một pha chọc khe, đưa bóng đến chân Drogba. Drogba lập tức tung cú sút đầy uy lực trong vòng cấm, khiến thủ thành Drobny của Fulham bất lực đổ gục xuống đường biên ngang, còn quả bóng ung dung lăn vào lưới sau lưng anh ta.

Khi các cổ động viên trên khán đài vẫn đang reo hò trong hưng phấn, một đợt phản công bất ngờ của Fulham đã ập đến. Radzinski và Collins John giao bóng, sau đó cả hai đồng loạt xoay người lao về phía sân nhà của Chelsea. Legwinski nhận được đường chuyền về, không đợi Lampard kịp lùi về để truy cản, anh ngay lập tức tung một đường chuyền dài, đẩy quả bóng mạnh mẽ về phía sau sân của Chelsea.

Collins John không đón được bóng. Carvalho lao theo quả bóng đang lăn nhanh về phía vòng cấm. Đúng lúc này, Radzinski nhanh chân hơn, kịp chích mũi giày vào bóng trước khi Carvalho kịp can thiệp, hòng đuổi kịp bóng để dứt điểm. Nhưng quả bóng lăn trên mặt tuyết với tốc độ bất thường, Radzinski không thể đuổi theo kịp, còn Terry cũng bất lực trong việc cản phá.

Sau khi bình phục chấn thương trở lại đội hình, Cech chủ động lao ra cản phá. Tuy nhiên, khi đến gần khung thành, quả bóng bỗng nảy lên và đổi hướng một cách bất ngờ, khiến pha cứu thua của Cech trở nên vô vọng. Bóng lăn vào lưới ngay trước mắt anh. Chưa đầy 3 phút sau khi Chelsea dẫn trước, Fulham đã san bằng tỉ số nhờ bàn thắng may mắn này.

Tiếng kinh hô của các cổ động viên Chelsea trên khán đài đột ngột tắt lịm, nhường chỗ cho tiếng hò reo vang trời từ phía người hâm mộ Fulham. Đợt tấn công thần tốc này khiến cả cầu thủ Chelsea lẫn người hâm mộ đều ngỡ ngàng, ngay cả Radzinski, người vốn định dứt điểm, cũng phải bất ngờ trong giây lát. Sau đó anh mới điên cuồng chạy đến trước khu khán đài của cổ động viên đội nhà để ăn mừng đầy phấn khích.

Nuốt cục tức, các cầu thủ Chelsea tổ chức những đợt tấn công dữ dội. Drogba giao bóng rồi lập tức chạy vào vòng cấm Fulham. Robben sau khi chuyền bóng cho Lampard đã nhanh chóng trở lại cánh phải sở trường của mình. Lampard nhanh chóng vượt qua vạch giữa sân. Khi Legwinski hùng hổ lao tới, Lampard chuyền bóng cho Makelele, và tiền vệ này ngay lập tức chạm bóng chuyền ngay cho Robben.

Robben nhận bóng, bứt tốc dọc biên xuống sát đường biên ngang. Anh khéo léo né tránh pha xoạc bóng của Niklas Jensen, rồi tạt bóng vào vòng cấm Fulham. Drogba dũng mãnh tì đè Goma, sẵn sàng dứt điểm, nhưng tiếng còi trọng tài đã vang lên báo lỗi của Drogba. Goma thì ôm chân nằm sân kêu la.

Drogba chẳng nói chẳng rằng cúi xuống kéo Goma dậy, rồi xoay người chạy ra khỏi vòng cấm. Drobny nhanh chóng phát bóng lên. Knight đón được bóng, đang định chuyền về giữa sân thì Leon lao đến như một cơn lốc. Knight hoảng hốt, vội vàng đẩy bóng cho đồng đội Volz, nhưng Leon mũi giày nhẹ nhàng lướt trên mặt cỏ, chỉ một khắc sau, anh đã xuất hiện trên đường lăn của trái bóng, cướp lấy nó và nhanh chóng đột phá vào vòng cấm.

Vòng cấm Fulham nhất thời trở nên hỗn loạn. Knight và Goma lao vào truy cản Leon một cách tuyệt vọng, nhưng lại tự mình ngã vật ra trên mặt cỏ trơn trượt. Trước mặt Leon lúc này là một khoảng trống mênh mông. Anh ngước nhìn thủ thành Drobny đang căng thẳng, rồi vung chân phải thực hiện một cú sút đầy uy lực. Quả bóng như mũi tên rời cung, găm thẳng vào góc cao bên phải khung thành.

Dường như đôi tay chân bị cái lạnh buốt giá làm cho tê cứng, Drobny không thể nào theo kịp cú sút của Leon. Khi thủ môn này vừa mới phản xạ, quả bóng đã đập vào mép trong cột dọc bên trái, rồi nảy vào lưới. Chelsea lại một lần nữa dẫn trước đối thủ. Trên khán đài, tiếng hò reo của các cổ động viên vang vọng trời cao, như muốn xuyên thủng tầng mây đen u ám phía trên.

Phút thứ 35, Fulham được hưởng một quả phạt góc. Legwinski nhanh chóng treo bóng vào vòng cấm. Carvalho áp sát Radzinski, đánh đầu phá bóng ra khỏi vòng cấm. Boa Morte tung cú chuyền bóng từ khoảng cách 40m, bóng chạm Terry đổi hướng và bay thẳng vào lưới. Cech hoàn toàn bất lực trước pha "đốt lưới nhà" này.

Fulham đã dựa vào hai bàn thắng đầy bất ngờ để cầm hòa Chelsea 2-2 tại Stamford Bridge trong hiệp một. Một hiệp đấu như vậy khiến các cổ động viên Chelsea trên khán đài vô cùng tức giận. Tuy nhiên, họ chỉ có thể đổ lỗi cho thời tiết tồi t��. Với điều kiện thi đấu khắc nghiệt như thế, những tình huống bất ngờ hoàn toàn có thể xảy ra.

Phút thứ 60 hiệp hai, Lampard chuyền bóng từ trung lộ cho Leon. Leon khéo léo đón bóng, rồi xoay người đột phá về phía vòng cấm Fulham. Legwinski vô vọng bám đuổi Leon từ phía sau, còn đồng đội của anh là Volz lại một lần nữa lao vào xoạc bóng quyết liệt. Leon kéo bóng bằng chân phải, nhanh chóng chuyển hướng và cắt vào trong, ung dung né tránh cú xoạc bóng của Volz rồi thoát xuống vào vòng cấm Fulham.

Knight nghiến răng lao về phía Leon. Leon lại kéo bóng bằng chân trái, ngay lập tức đẩy bóng trở lại vị trí cũ, khiến Knight bị lỡ đà và mất đi vị trí án ngữ khung thành. Chân phải anh theo đà vung lên, tung một cú sút quyết đoán. Bóng đi sệt, nhanh chóng lăn về phía khung thành. Drobny gầm lên trong giận dữ, tung người cản phá, nhưng những đầu ngón tay của anh vẫn không thể chạm vào bóng, chỉ đành bất lực nhìn nó lăn vào lưới trước mắt mình.

Phút thứ 75, Lampard chuyền cho Makelele. Tiền vệ này loại bỏ Boa Morte rồi chuyền bóng cho Robben. Thấy Drogba và Leon đã ghi bàn, Robben cũng nóng lòng lập công. Anh đột phá hàng phòng ngự của Niklas Jensen bên cánh, nhanh chóng cắt vào trong và xâm nhập vòng cấm. Đối mặt Goma đang lao đến, Robben đẩy nhẹ bóng bằng chân phải, rồi dứt điểm ở góc hẹp, nâng tỉ số lên cho Chelsea.

Tỉ số 4-2 là kết quả cuối cùng của trận đấu. Dù giành chiến thắng, nhưng việc để Fulham yếu hơn ghi đến hai bàn thắng vẫn khiến các cầu thủ Chelsea có chút không vui. Vừa đón Giáng sinh xong mà để đối thủ hai lần công phá khung thành, đây là kết quả không ai muốn thấy, cả cầu thủ lẫn người hâm mộ. Và kết quả này đã khiến đối thủ tiếp theo, Man City, phải chịu thiệt lớn. Ba ngày sau, chiếc xe buýt chở đội Chelsea khởi hành đến Manchester.

Hiện tại, Man City đang có 27 điểm, xếp ở nhóm trên của nửa sau bảng xếp hạng. Kể từ khi Wright-Phillips chuyển sang Chelsea, Man City đã chịu ảnh hưởng rất lớn. Mùa giải này, việc họ muốn đạt được vị trí thứ tám như mùa trước e rằng sẽ khá khó khăn. Việc Anelka và Wanchope ra đi cũng khiến hàng công của Man City không còn sắc bén như trước. May mắn thay, sự gia nhập của Andy Cole đã giúp thực lực của Man City không bị suy giảm quá nghiêm trọng.

Ngày 29 tháng 12, tại sân nhà City Stadium của Man City. Lúc này, trên khắp châu Âu, chỉ còn duy nhất giải Ngoại hạng Anh là vẫn đang thi đấu, các giải khác đã bước vào kỳ nghỉ đông thoải mái. Riêng giải Ngoại hạng Anh, trong khoảng thời gian từ Giáng sinh đến năm mới, đã bị FA "bi kịch" xếp lịch thi đấu ba trận trong một tuần. Sát nút ngày cuối cùng của tháng 12, tức một ngày trước năm mới, vẫn còn một vòng đấu Ngoại hạng Anh cần phải diễn ra.

Ba giờ chiều, trận đấu chính thức bắt đầu. Đội chủ nhà Man City, dù thi đấu trong gió rét, cũng không lập tức tràn lên tấn công. Trận đấu trước đó với Wigan Athletic đã vắt kiệt thể lực các cầu thủ Man City, và cuối cùng họ đã thua 3-4 trên sân khách. Chỉ vỏn vẹn ba ngày nghỉ ngơi không đủ để các trụ cột của Manchester City hồi phục hoàn toàn thể lực. Hơn nữa, khi đối mặt Chelsea đang dẫn đầu bảng xếp hạng, huấn luyện viên trưởng Pierce của Man City cũng không dám mạo hiểm tung ra đội hình dự bị.

Các cầu thủ Chelsea thì không hề kiêng dè như vậy. Với cục tức vì để Fulham ghi hai bàn thắng đầy bất ngờ, họ muốn trút giận trong trận đấu này. Phút thứ tư, Leon cắt đường chuyền của Reina hướng đến Tôn Kế Hải, rồi nhanh chóng chuyền cho Lampard. Khi Tôn Kế Hải đang định truy cản, Lampard lập tức chuyền trả lại cho Leon.

Leon vươn chân đỡ bóng, nhanh chóng vượt qua Tôn Kế Hải (người có quan hệ khá tốt với anh) và bứt tốc đến sát vạch 16m50, rồi bất ngờ tung cú sút. Thủ thành James, người không được gọi vào đội tuyển quốc gia lần này, đã không kịp phản ứng. Khi anh chưa kịp có động thái nào, quả bóng đã nằm gọn trong lưới. Leon lại một lần nữa góp công vào chuỗi ghi bàn ấn tượng của Chelsea.

Phút thứ 15, Leon chuyền dài sang cánh phải cho Robben. Robben đỡ bóng bằng ngực, vượt qua Mills rồi cắt vào trong, xâm nhập vòng cấm. Distin liều mạng lao đến, nhưng Robben khéo léo chọc khe. Drogba nhanh chân băng xuống, đón bóng rồi xoay người dứt điểm thành công, một lần nữa công phá khung thành Man City, nâng tỉ số cho Chelsea.

Để thua hai bàn, huấn luyện viên Pierce đứng bên đường biên không yên, lớn tiếng gào thét chỉ đạo các học trò. Nhưng kết quả này càng khiến thể lực của các cầu thủ Man City bị bào mòn nhanh hơn, và hàng phòng ngự của họ thì lộ ra hàng ngàn khoảng trống. Phút thứ 30, Lampard băng lên đến sát vòng cấm, tung cú sút xa và ghi thêm một bàn thắng nữa. Hiệp một còn chưa kết thúc, Chelsea đã dẫn trước đội chủ nhà Man City với ba bàn cách biệt.

Sang hiệp hai, Mourinho đã rút Leon, Robben và Makelele ra sân. Thấy rõ việc giành điểm đã vô vọng, huấn luyện viên Pierce cũng tung Fowler, Barton và Tôn Kế Hải vào sân. Hàng công Chelsea vẫn tiếp tục gây áp lực. Phút thứ 65, Lampard chuyền bóng cho Wright-Phillips. Đối mặt đội bóng cũ, Wright-Phillips bứt tốc dũng mãnh xuống biên, rồi tạt bóng vào trong cho Drogba. Drogba tì đè Dunn rồi dứt điểm thành công, nâng tỉ số lên 4-0. Wright-Phillips cũng phải hứng chịu những tiếng la ó phẫn nộ từ các cổ động viên Manchester City.

Sau bàn thắng thứ tư, Man City hoàn toàn buông xuôi, còn Chelsea cũng giảm nhịp độ tấn công. Khoảng thời gian còn lại của trận đấu hoàn toàn biến thành "thời gian rác". Sau khi trận đấu kết thúc, chiếc xe buýt chở đội Chelsea ngay chiều hôm đó đã đón những cơn gió lạnh buốt trở về London, tích cực chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng trước thềm năm mới, chỉ một ngày sau. Để các fan hâm mộ bóng đá có một năm mới thật vui vẻ, các cầu thủ Chelsea đã chuẩn bị cống hiến một bữa tiệc bàn thắng mãn nhãn ngay tại sân nhà của mình.

Ngày 31 tháng 12, hai giờ chiều, Birmingham kém may mắn hành quân đến Stamford Bridge. Đi cùng họ chỉ có chưa đầy một nghìn cổ động viên, có lẽ vì không muốn chứng kiến đội nhà thất bại ngay tại sân của Chelsea. Dù sao, Chelsea trong thời gian này đang quá đỗi thăng hoa, mỗi trận đấu đều ghi không dưới ba bàn. Một đội bóng với phong độ như vậy quả thực rất đáng sợ.

Những cổ động viên cực đoan của Birmingham đi cùng xe buýt đội bóng đến Stamford Bridge vào buổi chiều trước thềm năm mới này đã nếm trải cái gọi là "địa ngục sân khách". Ngay từ phút đầu tiên, các cầu thủ Chelsea đã dồn dập tấn công khung thành đối phương. Trước lối chơi tấn công dồn dập của Chelsea, một Birmingham vốn đã mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần đã tỏ ra quá tải.

Drogba và Leon ngay sau tiếng còi khai cuộc đã lao thẳng về phía vòng cấm Birmingham. Lampard đỡ đường chuyền về, rồi lập tức chuyền trả lại khu vực trung lộ cho Leon, người đang băng lên phía vòng cấm đối phương. Leon vượt qua sự truy cản của Kata, nhanh chóng áp sát vòng cấm và tung cú sút ngay. Thủ thành Taylor chỉ kịp nhoài người, bóng đã găm thẳng vào góc cao bên phải khung thành.

Phút thứ 12 và phút thứ 30, Leon đã sớm hoàn thành cú hat-trick của mình. Mourinho không ngần ngại rút Leon ra khỏi sân ngay trong hiệp một, để anh có thể có nhiều thời gian hơn dành cho các cô bạn gái vào buổi tối Giao thừa vui vẻ. Leon không khỏi dở khóc dở cười trước lời giải thích mang tính trêu chọc này của Mourinho. Tuy nhiên, sau khi rời sân, Leon không nán lại sân chờ trận đấu kết thúc, mà theo vệ sĩ của chủ tịch câu lạc bộ, ngài Abramovich, đến biệt thự của ông. Tại đây, hai mỹ nhân Julia và Lilia đã chờ sẵn Leon.

Còn Chelsea, sau khi Leon rời sân, trong hiệp hai, Drogba, Robben, Lampard và Wright-Phillips lần lượt ghi thêm mỗi người một bàn, giúp Chelsea giành chiến thắng hủy diệt 7-0. Một món quà chia tay Birmingham đầy bi thương, nhưng lại mang đến niềm vui trọn vẹn cho các cổ động viên Chelsea, để họ có thể đón một năm mới thật trọn vẹn. Truyen.free – nguồn của mọi câu chuyện, nơi trí t��ởng tượng bay xa.