Kết thúc trận đấu đầu tiên trong năm mới, người vui kẻ buồn. MU và Arsenal có trận đấu quyết liệt, không đội nào giành được lợi thế và kết thúc với tỉ số hòa 0-0. Trong khi đó, Liverpool lại gặp phải Bolton, đội bóng được mệnh danh là "sát thủ của những người khổng lồ", cản bước. Họ phải rất vất vả mới giành được trận hòa 2-2 với Bolton ngay trên sân khách, nhưng ít nhất thì họ cũng không mất quá nhiều điểm. Tottenham Hotspur thì tiếp tục thăng hoa khi đánh bại đội chủ nhà Man City với tỉ số 2-0 ngay trên sân khách, tiếp tục gây áp lực lên đối thủ cùng thành phố, Arsenal, để giành vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng.

Ngay sau khi trận đấu với West Ham United kết thúc, Mourinho đã cho các cầu thủ chủ lực nghỉ ngơi một tuần, chỉ giữ lại đội hình dự bị và một vài cầu thủ trẻ để tiếp tục tập luyện, chuẩn bị cho vòng ba Cúp FA. Các đội bóng đã vượt qua vòng một và vòng hai Cúp FA bắt đầu chạm trán các đối thủ đến từ Premier League. Đối thủ của Chelsea là Huddersfield, một đội bóng đến từ League One, do đó một đội hình dự bị vẫn hoàn toàn đủ sức giải quyết.

Hơn nữa, trong những ngày đầu năm mới, thể lực của đội hình chủ lực đã bị bào mòn nghiêm trọng, họ thực sự cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi. Vào ngày thứ hai sau trận đấu, Leon liền cùng Julia, Lilia và hai vệ sĩ Dalovski lên chuyến bay đến Hồng Kông, Trung Quốc, chuẩn bị cùng gia đình trải qua những ngày nghỉ dưỡng tại đây.

Biết tin Leon sẽ về Hồng Kông nghỉ phép, Britney, Cheryl và Kuraki Mai, những người đang dưỡng thai tại Hồng Kông, đã vui mừng khôn xiết. Họ đợi đến khi Leon về nhà, dưới sự thúc giục của anh, mới chịu trở về phòng nghỉ ngơi. Lão gia tử tinh thần vô cùng khỏe mạnh, ba cô cháu dâu đều mang thai chắt của ông, khiến ông vô cùng hài lòng trong suốt quãng thời gian này.

Người ta vẫn thường nói, đại nạn không chết ắt có hậu phúc. Ở trong nước, ông không thể có ba cô cháu dâu như vậy, nhưng giờ đây không chỉ có mà họ còn đều đang mang thai. Mặc dù ba cô gái ngoại quốc xinh đẹp này chưa kết hôn với cháu trai Leon của ông, thế nhưng đối với ông mà nói, miễn là gia tộc họ Lâm có người nối dõi, thì mọi chuyện khác đều không quan trọng.

Leon trở lại Hồng Kông vào khoảng hơn 11 giờ đêm. Truyền thông Hồng Kông không hề hay biết về việc Leon trở về, nhưng bên ngoài biệt thự nhà họ Lâm, vẫn có không ít paparazzi mai phục để chụp ảnh trộm. Dù sao, Britney, Cheryl và Kuraki Mai đều không phải những người bình thường, và việc cả ba cùng đến Hồng Kông và ở lại đã hơn hai tháng, mà không có dấu hiệu gì là họ sẽ về nước, cho thấy rõ ràng đây là một tin tức động trời.

Tuy rằng truyền thông cũng đã suy đoán rằng họ đến Hồng Kông để dưỡng thai và sinh con, nhưng đó cũng chỉ là suy đoán, bởi sau khi đến Hồng Kông, Britney cùng mọi người vẫn chưa từng đến bệnh viện kiểm tra lần nào. Đương nhiên, truyền thông Hồng Kông cũng chỉ biết Lâm gia lão gia tử là một cao thủ võ lâm dân gian, vết thương nghiêm trọng như vậy mà chỉ trong vài tháng đã hoàn toàn hồi phục như lúc ban đầu, nhưng không ai biết rằng ông còn có trình độ rất cao về Trung y.

Khi nhìn thấy Leon xuất hiện tại biệt thự nhà họ Lâm, các paparazzi như phát điên, tin tức này lan truyền với tốc độ chóng mặt. Ngay tối hôm đó, bên ngoài biệt thự nhà họ Lâm đã tụ tập không dưới hàng chục phóng viên từ các hãng truyền thông khác nhau. Âu Dương Chấn Hoa, phóng viên của 《Minh báo》, người có quan hệ lâu năm với Leon, sau khi biết tin đã tìm số điện thoại của Leon. Sau khi xác nhận Leon đã về Hồng Kông, anh ấy liền đưa ra yêu cầu phỏng vấn. Leon vừa đưa Julia và Lilia về phòng nghỉ ngơi sau chuyến bay dài. Khi nhận điện thoại của Âu Dương Chấn Hoa, Leon không khỏi ngẩn người, rồi lại thầm khâm phục sự nhanh nhạy của cánh phóng viên. Anh cười và hẹn anh ta sáng ngày mai đến.

Kết quả là sáng sớm ngày thứ hai, Âu Dương Chấn Hoa đã cùng Dương Hải Hoa, phóng viên của 《Báo Văn Hối》 đến. Điều bất ngờ là còn có Dương Lam, phóng viên của tờ 《Bóng đá》 trong nước. Cả ba đều là những phóng viên trong nước mà Leon gặp gỡ sớm nhất. Họ không còn xa lạ gì nhau. Suốt một buổi sáng, Leon đã trả lời phỏng vấn ba phóng viên này.

Về mục đích của việc đến Hồng Kông của Britney, Cheryl và Kuraki Mai, Leon cũng không hề che giấu, dù sao chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ được công khai, thà công khai một cách thoải mái và nhanh chóng. Hơn nữa, ai cũng đã biết mối quan hệ giữa Britney cùng những người phụ nữ này với Leon. Biết được chân tướng của chuyện, Âu Dương Chấn Hoa và hai người kia phải thốt lên lời chúc mừng đầy thán phục, rồi vội vã trở về để sắp xếp tin tức và viết bài.

Rất nhanh, ba nhà truyền thông liền đăng tin về việc ba người phụ nữ Britney, Cheryl và Kuraki Mai đến Hồng Kông dưỡng thai, khiến tất cả đàn ông trên thế giới đều ghen tị đỏ mắt. Tuy nhiên, cũng có một số nhà truyền thông chỉ trích Leon là người trăng hoa, và Britney cùng những người khác là những người thiếu tự trọng. Nhưng dù sao đây là quyền tự do của họ, chẳng ai có thể can thiệp vào sự lựa chọn của họ.

Ngay sau khi tin tức được công bố, nhiều ngôi sao giải trí Hồng Kông như Lưu Đức Hoa, Đàm Vịnh Lân đã lũ lượt đến thăm Leon, nhưng trên thực tế, họ là vì Britney mà đến, bởi Britney là người nổi tiếng nhất trong số họ. Nếu các nghệ sĩ Hồng Kông muốn vươn ra thị trường Âu Mỹ, có một ngôi sao tầm cỡ quốc tế như Britney bắc cầu và làm người dẫn dắt sẽ dễ dàng hơn rất nhiều so với việc tự mình bươn chải. Chỉ cần nhìn lại những gì Thành Long và Châu Nhuận Phát đã từng bươn chải ở Hollywood sẽ hiểu, người phương Đông muốn gây dựng sự nghiệp ở Hollywood là muôn vàn khó khăn.

Kỳ nghỉ của Leon đã biến thành những buổi xã giao bất đắc dĩ. Và ngay lúc Leon đang cau mày phiền muộn, đội hình dự bị của Chelsea cũng bước vào trận đấu đầu tiên tại Cúp FA. Vào ngày 7 tháng 1, Chelsea tiếp đón Huddersfield trên sân nhà.

Mặc dù là đội hình bao gồm các cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ, nhưng đội bóng Huddersfield của League One cũng không phải là đối thủ xứng tầm với đội hình này của Chelsea.

Sau 90 phút thi đấu, Chelsea đã dễ dàng đánh bại Huddersfield với tỉ số 2-0 ngay trên sân nhà, giành quyền đi tiếp vào vòng bốn Cúp FA. Ở vòng tiếp theo, Chelsea sẽ đối mặt với thách thức từ Everton của Premier League. Với mục tiêu giành cú ăn ba mùa giải này, các cầu thủ Chelsea chắc chắn sẽ tiếp tục băng băng tiến bước, vượt mọi chướng ngại.

Sau vài ngày ở Hồng Kông, kỳ nghỉ của Leon kết thúc. Anh để Julia và Lilia ở lại Hồng Kông tiếp tục nghỉ ngơi, còn mình cùng Dalovski bay trở lại London trước để báo cáo với đội bóng. Lampard và Robben cùng một vài người khác, những người đã đi trượt tuyết ở Thụy Sĩ, đã trở về câu lạc bộ trước Leon một bước. Biết tin Leon trở về, ngay tối đó họ liền kéo nhau đến biệt thự của anh để cùng nhau uống rượu.

Thời tiết London vẫn còn rất lạnh giá, điều này cũng gây trở ngại cho việc tập luyện bình thường của các cầu thủ. Qua vài ngày tập luyện hồi phục, tinh thần và thể lực của các cầu thủ đã hồi phục trở lại trạng thái tốt nhất. Và giải đấu cũng đã trở lại. Đối thủ ở vòng này là Sunderland, đội bóng được ví như "kẻ chuyên tặng điểm". Mặc dù phải thi đấu trên sân khách, nhưng các cầu thủ Chelsea đã xem 3 điểm này như nắm chắc trong tay.

Ngày 14 tháng 1, tại sân vận động Ánh Sáng của Sunderland, năm nghìn cổ động viên Chelsea theo đội đã hò hét khản cả giọng trên khán đài. Các cổ động viên đội chủ nhà đương nhiên cũng sẽ không vì giữ giọng mà để cổ động viên đội khách lấn át về mặt khí thế. Tuy rằng thực lực của đội bóng họ kém xa Chelsea, hơn nữa đã gần như chắc chắn xuống hạng. Phải biết, sau 21 vòng đấu, họ chỉ giành được vỏn vẹn bốn điểm, trong khi đội gần nhất xếp trên họ là Portsmouth và Birmingham đều đã có 17 điểm.

McCarthy, huấn luyện viên trưởng của Sunderland, đã không chọn lối chơi phòng ngự tiêu cực ngay trên sân nhà. Hiện tại, đối với ông mà nói, bất kể thắng hay thua, kết quả đối với đội bóng cũng không khác biệt. Thà chơi một trận sòng phẳng, dốc toàn lực với tinh thần "kéo Hoàng đế xuống ngựa", biết đâu còn có thể bất ngờ ghi bàn vào lưới Chelsea. Nếu may mắn đánh bại được Chelsea, dù có xuống hạng, tên của họ cũng sẽ được nhắc đến trong lịch sử bóng đá Anh, không, phải là lịch sử bóng đá châu Âu, như là đội bóng đã chấm dứt chuỗi 59 trận bất bại của Chelsea.

Với lý tưởng cao đẹp đó, các cầu thủ Sunderland đã dũng cảm tấn công mạnh mẽ vào phần sân Chelsea, chủ động chơi đôi công với các cầu thủ Chelsea. Các cổ động viên Sunderland trên khán đài, thấy đội bóng của mình có thể chơi đôi công kịch liệt với Chelsea, lập tức phấn khích, cất lên tiếng reo hò vang trời như núi lở đất rung, hò hét đến khản cả cổ họng.

Các cầu thủ Chelsea không ngờ các cầu thủ Sunderland lại hăng hái như thể vừa "uống thuốc kích thích", dám mạnh dạn tấn công vào khu vực cấm địa của họ. Ngay lập tức, họ cũng bị đối thủ khơi dậy ngọn lửa quyết tâm. Phút thứ 12 hiệp một, tiền vệ trụ cột Karl Robinson của Sunderland tung một đường chuyền dài vào khu vực cấm địa của Chelsea. Đồng đội của anh, tiền đạo Steven Aili, đã dốc sức chen lấn Carvalho, dùng sức bật cao đánh đầu cận thành.

Thật không may, cú đánh đầu cận thành này lại đi quá chính diện, Cech ung dung dùng hai tay bắt gọn bóng, rồi nhanh chóng chạy đến vạch cấm địa, tung một đường chuyền dài đưa bóng đến vị trí của Leon. Leon thực hiện một pha đỡ bóng tinh tế, khống chế gọn ghẽ đường chuyền hơi mạnh này. Dieckmann của Sunderland lập tức lao lên cắt bóng, nhưng Leon vừa chạm đất, lập tức lách người biến mất và xuất hiện ngay sau lưng Dieckmann. Anh nhanh chân câu lấy quả bóng mà Dieckmann vừa khống chế được, rồi xoay người tăng tốc lao thẳng về phía khung thành Sunderland.

Dieckmann lập tức ngã vật xuống sân và xoạc bóng, nhưng Leon bất ngờ tăng tốc, khiến những hạt tuyết bắn tung tóe, làm Dieckmann nhất thời hoa mắt. Nhìn Leon thoắt cái đã xa, Dieckmann đành bất lực đập mạnh tay xuống lớp tuyết trên sân, rồi chậm rãi đứng dậy. Đồng đội của anh, Stephen Kadeweier, đã nhanh chân lao đến để cản Leon.

Chỉ có điều, Leon đã cắt vào giữa, nhanh chóng tiếp cận vạch 16m50. Drogba đang chen lấn thoát khỏi sự kèm cặp của Lodge Palin và giơ tay ra hiệu xin bóng từ Leon. Leon không hề chần chừ, lập tức tung đường chuyền. Drogba cũng không giữ bóng, liếc nhanh về phía khung thành, rồi tung chân phải sút mạnh vào bóng.

Quả bóng bay vút về phía khung thành, thủ môn Phổ Mỗ của Sunderland đã cố gắng cứu thua nhưng không thể cản phá cú sút của Drogba, chỉ đành bất lực nhìn bóng bay vào lưới. Bị dẫn trước một bàn, các cầu thủ Sunderland càng tấn công dồn dập và quyết liệt hơn. Tuy nhiên, do khả năng ghi bàn của hàng tiền đạo còn hạn chế, nên những cú dứt điểm cuối cùng thường không đi đúng hướng khung thành, lãng phí rất nhiều cơ hội.

Ngược lại, những pha tấn công của Chelsea lại nhiều lần phát huy hiệu quả. Tốc độ của Leon là điều mà các cầu thủ Sunderland gần như không thể theo kịp, còn thể hình cường tráng của Drogba cũng không phải là điều mà các hậu vệ của họ có thể dễ dàng kiểm soát. Kết thúc 45 phút hiệp một, với một bàn thắng của Leon và cú đúp của Drogba, Chelsea đã dẫn trước 3-0.

Sang hiệp hai, Sunderland vẫn tiếp tục dồn ép tấn công vào khu vực cấm địa của Chelsea. Mặc dù kết cục đã được định đoạt, nhưng các cổ động viên của họ vẫn không ngừng hò hét cổ vũ cho đội bóng, không chịu để đội nhà "chết trong im lặng mà bùng nổ trong im lặng". Các cầu thủ Sunderland đã thể hiện đúng tinh thần đó. Mặc dù cuối cùng họ vẫn thua Chelsea 1-5 ngay trên sân nhà, nhưng truyền thông Anh đã dành những lời tán dương cao nhất cho họ, bởi đó mới chính là tinh thần bóng đá Anh.

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tỉ mỉ, thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng ghi nhớ.