Có một chi tiết ít ai biết về trận đấu penalty định mệnh giữa Đức và Argentina. Lehmann thi đấu xuất thần như vậy có mối liên hệ rất lớn với một mảnh giấy ghi chép từ khách sạn Pháo đài Berlin. Mảnh giấy này được huấn luyện viên thủ môn đội Đức, Koethla, tự tay trao cho Lehmann trước loạt sút luân lưu. Trước mỗi lượt sút của cầu thủ Argentina, Lehmann đều liếc nhìn mảnh giấy này, đặc biệt là trước lượt sút thứ tư của Cambiasso. Anh đứng ở vạch vôi, rút mảnh giấy từ tất chân phải ra, xem xét kỹ lưỡng một lần nữa, rồi lại cẩn thận nhét vào.

Kết quả là Lehmann đã phán đoán chuẩn xác, ung dung cản phá cú sút của Cambiasso, đồng thời tiễn đội tuyển Argentina rời khỏi World Cup ngay trước ngưỡng cửa bán kết. Mảnh giấy bí ẩn này, như một cuốn "bí kíp võ công", rốt cuộc viết gì bên trong? Mãi đến sau trận đấu, khi trả lời phỏng vấn của truyền thông, Lehmann mới tiết lộ nội dung bí kíp: đó là thói quen và đặc điểm của các cầu thủ Argentina khi sút penalty. Dù không hoàn toàn đảm bảo, nhưng ít nhất cũng cho thấy công tác tình báo trước trận đấu của huấn luyện viên thủ môn Koethla là cực kỳ xuất sắc. Hai pha cứu thua của Lehmann chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Không lâu sau khi đội tuyển Đức loại Argentina với tỷ số 4-2 trong loạt sút luân lưu, trên sân đã bùng phát một cuộc xung đột lớn giữa cầu thủ hai đội. FIFA ngay lập tức vào cuộc điều tra và tuyên bố rằng Ủy ban kỷ luật đã bắt đầu điều tra hậu vệ Cufre và tiền đạo Rodríguez của đội tuyển Argentina. Cuộc điều tra sẽ bắt đầu từ Cufre, dù anh ta không ra sân trong trận đấu, nhưng đã phải nhận thẻ đỏ từ trọng tài người Slovakia Michelle vì tham gia vào vụ xô xát này.

Về vụ xung đột giữa cầu thủ hai bên trong trận đấu này, FIFA đã có một cách xử lý khá thiên vị. Không có bất kỳ cầu thủ Đức nào phải nhận án phạt, nhưng FIFA lại tuyên bố sẽ trừng phạt các quan chức của cả hai bên. Phải nói rằng, với tư cách là đội chủ nhà World Cup, Đức đã được hưởng một lợi thế không hề nhỏ.

Vì đội tuyển Argentina là một trong những bên liên quan, vua bóng đá Maradona đương nhiên cũng bị kéo vào. Ông bị truyền thông Đức gọi là kẻ chủ mưu lớn nhất gây ra vụ ẩu đả này. Truyền thông Đức đã đưa ra đủ lý lẽ để chứng minh quan điểm của mình: Thực ra, không khí căng thẳng đã có điềm báo trước từ vài ngày qua, và tất cả đều quy về công của Maradona vĩ đại. Trong mấy ngày qua, vua bóng đá vẫn ở cùng các cầu thủ Argentina trong khách sạn.

Maradona không ngừng truyền đạt tới các cầu thủ Argentina rằng: "Đức đã "cướp" chức vô địch năm 1990, khiến người Argentina đau lòng vô hạn." Sau khi chiến thắng Mexico, các cầu thủ Argentina lại tuyên bố Mexico không phải đối thủ của họ, mà là "anh em" Argentina. Truyền thông Đức cho rằng chính Maradona đã châm ngòi, khiến các tuyển thủ Argentina không thể kiểm soát được cảm xúc của mình sau thất bại.

Nhưng trên thực tế, nguyên nhân châm ngòi cho vụ xung đột này lại là cầu thủ Borowski của đội Đức. Sau khi sút penalty thành công, trên đường trở về vòng tròn giữa sân, anh ta vẫn hướng về phía các cầu thủ Argentina làm động tác "im miệng". Ngay lập tức, một vài cầu thủ Argentina đã tiến về phía anh ta nhưng bị những người khác can ngăn.

Dù là đội tuyển Đức sai, Argentina thiếu lịch sự, hay thực sự là Maradona đã châm ngòi từ bên trong, Ủy ban kỷ luật FIFA cũng đã định nghĩa tình cảnh sau trận đấu giữa Đức và Argentina này là một sự kiện bạo lực, gây rối, và đã tiến hành điều tra về vụ việc này. Nhưng dù mức độ xử phạt của FIFA có mạnh đến đâu đi nữa, chắc chắn cũng không thể nào triệt để xóa bỏ bạo lực khỏi World Cup, bởi vì bạo lực vốn dĩ luôn song hành cùng World Cup.

Nhìn lại lịch sử World Cup, bạo lực quả thực chính là người anh em song sinh của giải đấu: những pha vào bóng thô bạo của Maradona, cú đạp của Zidane, cú đá gót của Beckham, cú thúc cùi chỏ của Leonardo và cả hành động nhổ nước bọt của Rijkaard đều từng trở thành công cụ cho hành vi bạo lực. Thống kê cho thấy, những người dính dáng đến các vụ việc này thường là các siêu sao bóng đá có kỹ thuật siêu việt, bởi vì họ có khao khát chiến thắng mạnh mẽ hơn so với những ngôi sao bóng đá bình thường.

Đương nhiên, bên cạnh việc Argentina cuối cùng phải rời World Cup một cách "đàng hoàng" bằng loạt sút luân lưu, trận đấu giữa Đức và Argentina này vẫn còn rất nhiều điều bí ẩn mà ít ai biết đến. Chẳng hạn, sau khi Argentina dẫn trước, Pekerman đã thay cầu thủ chủ chốt Riquelme ra sân. Thủ môn chính của Argentina, người hiếm khi chấn thương, l��i bất ngờ rời sân vì chấn thương. Hay như việc Saviola và Messi lại không được ra sân. Và việc vua bóng đá Maradona, người vẫn luôn có mặt để cổ vũ đội tuyển Argentina ở mọi trận đấu, lại vắng mặt trong trận này, vân vân và vân vân.

Không dám nói đây là một trận đấu đã được sắp đặt kết quả từ trước, vì đó sẽ là một sự sỉ nhục đối với cả hai đội. Nhưng ngay cả thủ môn chính của đội tuyển Argentina, người hiếm khi bị chấn thương, cũng phải rời sân vì chấn thương giữa trận, thì có lẽ chỉ có thể nói rằng: Đội tuyển Argentina đã xuất hiện ở sai thời điểm, sai địa điểm.

Leon, Owen và Beckham có chút không hiểu nổi diễn biến trận đấu. Một đội tuyển Đức chơi dưới sức lại cuối cùng lọt vào bán kết. Huấn luyện viên trưởng Argentina, Pekerman, có thể từ đây trở thành tội đồ trong mắt người hâm mộ nước này, nhưng những quyết định thay người của ông ta thực sự rất khó hiểu. Cứ như thể đằng sau ông ta có một bàn tay vô hình khổng lồ đang thao túng mọi hành động của ông. Khi mọi sự nghi ngờ đều dồn vào Pekerman, nếu không phải ông ta ngốc nghếch mắc sai lầm, thì kết quả trận đấu đã được dàn xếp từ trước.

Beckham có chút bất đắc dĩ nói: "Xem ra đối thủ của chúng ta đúng là đội chủ nhà rồi. Giờ tôi bắt đầu lo lắng có lẽ chúng ta sẽ không đi đến được bước cuối cùng." Owen cười nói: "Đừng lo, giờ chúng ta vẫn đang dẫn đầu về khả năng chiến thắng. Hơn nữa, dù cho Đức có gặp phải thì chỉ cần họ ghi hai, ba bàn ngay từ đầu trận, cho dù sau đó không tấn công nữa, thì dù người Đức có được "chăm sóc" đến mấy, họ cũng không thể tự mình ghi hòa bàn thua đó đâu."

Leon cười nói: "Nếu người Đức muốn gặp thì chắc chắn sẽ là ở trận chung kết. Đến lúc đó, việc "chăm sóc" hay không cũng không còn nhiều ý nghĩa nữa. Tôi tin rằng FIFA và UEFA cũng không dám mạo hiểm can thiệp trắng trợn vào trận chung kết đâu. Đến lúc đó, vẫn phải dựa vào thực lực thật sự của đội bóng mà thôi."

Owen cười nói: "Nói nhiều lý lẽ làm gì. Thôi được, giờ tôi lại thua rồi, đi thôi, ra quầy bar khách sạn hay là gọi người mang rượu đến? Tôi sẽ trả tiền." Beckham cười ha hả nói: "Được rồi, hay là cứ ra quầy bar đi. Leon, hôm nay lại "vặt" túi tiền của Michael cho bằng sạch."

Khi họ đi đến quán bar trong khách sạn, Rooney và vài người khác cũng đang ngồi uống rượu ở quầy bar. Thấy Leon cùng hai người kia bước vào, họ liền vội vàng gọi cả ba lại cùng ngồi. Vừa mới ngồi xuống, Lampard đã đưa một ly rượu cho Leon và chạm cốc. Kết quả là Leon không kiểm soát được lực tay, liền nghe một tiếng "Bùm!", ly rượu trong tay anh vỡ tan tành, rượu đổ tung tóe trên bàn.

Mọi người, bao gồm Rooney, đều hít một ngụm khí lạnh. Leon cười khổ, cẩn thận từng li từng tí lấy thêm một chiếc ly khác. Lampard kinh ngạc nắm lấy tay Leon xem xét, không hề thấy dấu vết bị mảnh thủy tinh làm thương. Anh không khỏi giật mình thốt lên: "Chúa ơi! Leon, cậu làm thế nào vậy? Thật không thể tin nổi! Nếu cú chạm đó mà vào cổ tay người khác thì chẳng phải dễ dàng gãy xương rồi sao?"

Terry cười cợt nói: "Leon, may mà hai cô người yêu của cậu không ở đây, nếu không thì họ thảm rồi." Rooney và vài người khác bắt đầu cười phá lên. Rooney cười ha hả nói: "Đúng vậy, nếu mà chạm vào "ngọn núi" trước ngực ấy thì chắc chắn sẽ cao hơn không ít đấy nhỉ!"

Leon cười mắng: "Mấy cái đồ chết tiệt các cậu lúc nào cũng chỉ nghĩ đến phụ nữ, sớm muộn gì rồi cũng vì phụ nữ mà chân mềm nhũn trên sân, bị cổ động viên la ó cho xem." Lampard khinh thường nói: "Leon, nếu có ai chân mềm nhũn thì chắc chắn là cậu rồi, xung quanh cậu là phụ nữ nhiều nhất mà. Mà này, hai ngày nay cô người mẫu nhỏ Nina của Đức đã mò lên giường cậu chưa?"

"Biến đi!" Leon lườm Lampard một cái. Đối với người đồng đội cùng câu lạc bộ này, Leon thực sự đã quá hiểu sự dâm đãng trong lòng anh ta rồi. Anh nói: "Frank, giờ đang là World Cup đấy. Nếu cậu dám lén lút "gây án" thì ông chủ sẽ cho cậu về nhà ngay lập tức, xem sau này cậu còn dám xuất hiện trước mặt các cổ động viên không."

Rooney ồn ào nói: "Leon à, nói về chuyện đó thì phải là cậu chứ! Mấy ngày nay cậu tập luyện đâu có chân mềm nhũn gì đâu, tôi dám khẳng định cô Nina kia đã bị cậu "xử lý" rồi. Nói không chừng còn là cùng lúc hai người đẹp Nina và Julia hầu hạ cậu ấy chứ. Mọi người, tôi nói có đúng không nào?"

Lampard gật đầu lia lịa: "Chắc chắn mấy ngày nay Leon đã lén lút chuồn ra khỏi khách sạn rồi. Michael, David, hai cậu ở chung phòng mà, không thể giúp Leon che giấu được đâu. Ai cũng biết ông chủ đối với Leon là tốt nhất, bất kể Leon muốn làm gì thì ông chủ chắc chắn sẽ không trách phạt. Hai cậu cứ thành thật nói ra sự thật đi."

Beckham nín cười nói: "Được rồi, tôi nói thật đây. Mấy ngày nay tôi thức dậy đúng là không thấy Leon trong phòng." Lampard và đám đông lập tức phấn khích ồn ào, đòi Leon kể lại cảnh tượng hẹn hò cùng Nina. Leon tối sầm mặt, nhìn chằm chằm Beckham với vẻ mặt "sát khí". Beckham cười ha ha nói: "Tôi đúng là không thấy Leon trong phòng thật, chỉ thấy cậu ấy ngồi thiền trên ban công thôi, phải không Michael?"

Owen cười gật đầu nói: "Được rồi, được rồi, mọi người đừng lấy chuyện tình yêu của Leon ra làm trò nữa. Mọi người mau uống xong rồi về xem trận đấu thứ hai đi, không thì ông chủ lại trách mắng đấy. Còn về tình trạng của Leon hai ngày nay, là do công phu Trung Quốc của cậu ấy đã đạt đến một cảnh giới, khiến cậu ấy hơi khó kiểm soát sức mạnh của mình. Mọi người cẩn thận, hãy tránh xa Leon một chút, nếu không bị thương thì tự chịu đấy nha."

Lampard hú lên quái dị, giả vờ sợ hãi nhảy sang một bên, miệng "khà khà ha ha" và tay thì làm điệu bộ của Lý Tiểu Long. Các cầu thủ Anh lại một lần nữa bật cười vang vì trò quái của Lampard. Nhóm người nhìn thấy không còn nhiều thời gian trước khi trận đấu thứ hai bắt đầu, bèn vội vàng túm năm tụm ba chạy về phòng khách sạn để theo dõi trận đấu.

Trận tứ kết thứ hai là cuộc đối đầu giữa Italy và "ngựa ô" Ukraine. Trong các vòng đấu loại trực tiếp của World Cup, cả Italy và Ukraine đều đã vượt qua vòng đấu nhờ loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, Italy đã đánh bại Australia bằng một quả penalty ở phút cuối cùng, còn Ukraine lại loại Thụy Sĩ, đội đã giữ sạch lưới bốn trận, bằng loạt sút luân lưu.

Đội tuyển Italy, do Materazzi bị thẻ đỏ treo giò và Nesta bị chấn thương, đã sử dụng cặp trung vệ Barzagli và Cannavaro. Ngoài ra, huấn luyện viên trưởng Italy, Lippi, cũng có sự thay đổi ở hàng tiền đạo: Toni đá tiền đạo cắm, còn Totti hỗ trợ phía sau. Về phía Ukraine, hai trung vệ chủ lực Rusol và Sviderskiy đã trở lại đội hình xuất phát sau án treo giò. Milevskiy, người đã thực hiện cú panenka penalty ở vòng đấu loại trực tiếp, đã vào sân thay thế Voronin bị chấn thương để đá cặp với Shevchenko.

Trước khi trận đấu bắt đầu, đội trưởng Cannavaro của Italy và Shevchenko của Ukraine đã cùng nhau đọc tuyên bố phản đối nạn phân biệt chủng tộc. Sau đó trận đấu mới chính thức diễn ra. Ngay khi trận đấu bắt đầu, Italy đã tận dụng cơ hội đầu tiên để ghi bàn. Phút thứ 6, Zambrotta và Totti có pha phối hợp bật tường một chạm bên cánh phải để vượt qua hậu vệ đối phương. Sau khi đột phá và dẫn bóng đến khoảng 25m, Zambrotta tung cú sút xa đầy uy lực. Dù thủ môn Shovkovskiy đã nỗ lực cản phá, nhưng bóng vẫn đi vào góc phải khung thành.

Sau khi dẫn trước, Italy chuyển sang lối đá kiểm soát bóng. Trong khi đó, Ukraine đã phải sử dụng quyền thay người đầu tiên ở phút 20, khi Tymoshchuk vào thay Sviderskiy. Ukraine nhanh chóng đẩy cao đội hình tấn công. Shevchenko đã vài lần xâm nhập vòng cấm Italy, nhưng với thế trận đơn độc, anh không thể xuyên thủng hàng phòng ngự và khung thành được bảo vệ bởi thủ môn Buffon.

Hiệp một kết thúc với những pha tấn công dồn dập của Ukraine. Sang hiệp hai, hai đội tiếp tục thi đấu. Ukraine vẫn tấn công mạnh mẽ. Phút 49, từ đường chuyền của Kalinichenko bên cánh trái, hậu vệ Barzagli của Italy phá bóng suýt chút nữa thành bàn phản lưới nhà. Một phút sau, từ đường tạt bóng của Tymoshchuk bên cánh phải, Gusin băng vào đánh đầu cận thành ở cột xa. Buffon đã xuất thần cản phá, và Camoranesi kịp thời chuyền dài đưa bóng ra ngoài đường biên ngang.

Phút 55, Italy phản công và đưa bóng đến khu vực ngoài vòng cấm Ukraine. Totti tung cú sút xa từ khoảng 20m, nhưng bóng đi quá nhẹ, bị thủ môn Shovkovskiy của Ukraine dễ dàng ôm gọn. Ba phút sau, Ukraine lại một lần nữa tấn công vào vòng cấm Italy. Milevskiy chuyền bóng từ khu vực trung tâm vòng cấm, Gusev nhanh chóng nhận bóng và tung cú sút xa mạnh mẽ. Thủ môn Buffon lại một lần nữa xuất thần cản phá. Kalinichenko lao vào đá bồi nhanh chóng, may mắn là Zambrotta đã phản ứng nhanh nhẹn, kịp thời can thiệp ở vạch vôi để chặn bóng ra ngoài.

Phí phạm cơ hội ắt sẽ bị trừng phạt. Thoát hiểm trong gang tấc, Italy nhanh chóng tổ chức phản công. Một phút sau, Italy tấn công vào vòng cấm Ukraine và được hưởng phạt góc. Totti thực hiện quả phạt góc chiến thuật từ cánh trái, chuyền cho Grosso, Grosso trả bóng lại cho Totti, và Totti dùng chân phải tạt bóng vào trong. Ở cột gần, Cannavaro bật cao nhưng không thể chạm bóng, ở cột xa, Toni đã bay người đánh đầu hiểm hóc vào góc xa khung thành, nâng tỷ số lên 2-0 cho Italy.

Nhưng những điều tồi tệ vẫn chưa dừng lại với người Ukraine. Phút 69, Zambrotta bên cánh trái nhận đường chuyền chọc khe của đồng đội Cannavaro, khéo léo gạt bóng qua mặt Husyev, nhanh chóng đột phá vào vòng cấm Ukraine. Zambrotta căng ngang bằng má ngoài chân phải vào trước khung thành, và Toni nhanh chóng băng vào, nhẹ nhàng đệm bóng vào lưới, nâng tỷ số lên 3-0, đồng thời hoàn tất cú đúp cá nhân trong trận đấu này.

Mặc dù Ukraine từ bỏ phòng thủ, cắn răng dốc toàn lực phản công, nhưng hàng phòng ngự "dây xích" của Italy đã lần lượt dập tắt mọi hy vọng của họ. Thời gian trận đấu càng lúc càng ít. Với lợi thế ba bàn, Italy dồn toàn lực phòng ngự, Ukraine chỉ còn biết bất lực và tuyệt vọng nhìn khung thành Italy sừng sững.

Shevchenko cũng không thể chạy theo tiếng còi kết thúc trận đấu của trọng tài chính được nữa. "Ngựa ô" Ukraine đành cởi bỏ chiếc áo của "ngựa ô", bi thương nhìn những người Italy cuồng nhiệt đang rơi lệ trong niềm vui sướng. Trên khán đài, các cổ động viên Ukraine cũng không kìm được nước mắt, nhìn các "dũng sĩ" của họ cuối cùng cũng đã kết thúc hành trình World Cup.

Liệu ở kỳ World Cup tới, Shevchenko vẫn có thể tiếp tục đứng trên sân bóng, dẫn dắt Ukraine chiến đấu không?

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.