Trọng tài chính Larrionda phất tay ra hiệu các cầu thủ đội tuyển Pháp mau chóng giải tán hàng rào chắn. Nhận thấy không thể thay đổi quyết định của trọng tài, các cầu thủ Pháp đành ấm ức tản ra. Lúc này họ đã bị dẫn trước về tỉ số, tiếp tục trì hoãn chỉ càng lãng phí thời gian và khiến đội tuyển Anh thêm mãn nguyện chờ đợi chiến thắng.

Valdes căng thẳng chỉ huy hàng rào chắn, Zidane cũng chen vào đó. Phán quyết của trọng tài Larrionda khiến anh vô cùng bất mãn. Quả đá phạt đáng lẽ thuộc về đội của anh chớp mắt đã biến thành quả đá phạt cho đội tuyển Anh, và điều đáng sợ là kẻ đứng trước chấm đá phạt kia chưa từng thất bại.

Owen vẫn sẵn sàng lao vào vòng cấm để chớp lấy cơ hội dứt điểm. Thành thật mà nói, tuyển Anh đã ghi ba bàn, nhưng anh vẫn chưa có pha lập công nào, điều đó khiến anh có chút thất vọng. Dù sao, anh là một trong hai tiền đạo chủ lực của tuyển Anh trên sân, thế mà vẫn chưa thể ghi bàn, trong khi đồng đội kiêm bạn thân của anh đã lập hat-trick. Điều này khiến anh vừa vui mừng cho bạn, vừa tự trách mình chưa thể ghi bàn.

Trọng tài chính Larrionda thổi còi. Leon nghiêng người về phía trước, những bước chạy nhỏ nhanh chóng tiếp cận quả bóng, rồi vung mạnh chân phải sút. Quả bóng nảy lên khỏi mặt đất với tiếng 'bùm' dứt khoát, xoáy mạnh, nhanh chóng bay qua hàng rào chắn, vẽ một đường cong tuyệt đẹp trên không, hướng thẳng vào khung thành... Vào! Vào rồi! Đây là bàn thắng thứ 21 của Leon tại World Cup, và là bàn thắng thứ tư của anh trong trận đấu này. Nếu hỏi ai là người mà người Pháp căm ghét nhất lúc này, chắc chắn không cần phải nói nhiều, đó chính là Leon – người đã một tay tước đi cơ hội vào chung kết World Cup của đội tuyển Pháp. Tỉ số hiện tại đã là 4-1. Với cách biệt ba bàn, không đội bóng nào có thể lật ngược thế cờ trước tuyển Anh. Ngay cả đội tuyển Pháp, với phong thái ngày càng ra dáng nhà vô địch, giờ đây cũng chỉ biết co ro run rẩy sau lưng tuyển Anh. Olivier đã hoàn toàn phát điên!

"Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt! Không thể nào! Lạy Chúa, đội tuyển Pháp đã thi đấu ngày càng thăng hoa ở World Cup này, tại sao Người lại đối xử với một đội bóng vĩ đại như vậy? Than ôi, có lẽ hôm nay thực sự không phải ngày may mắn của Pháp, khi tuyển Anh lại có một 'yêu nghiệt' tồn tại. Tiền đạo 'thiếu niên truy phong' năm nào của họ vẫn chưa phát huy hết sức, thế mà đã ghi đến bốn bàn. Xem ra Domenech nhất định phải tìm cách. Nếu ông ấy có thể chỉ đạo đội bóng san bằng tỉ số trong thời gian còn lại, ông ấy sẽ trở thành anh hùng dân tộc của nước Pháp." Giọng của bình luận viên Pháp vang lên đầy xót xa.

Tiếng bình luận đầy phấn khích của các bình luận viên từ khắp các quốc gia đã biến khu vực bình luận trên TV thành một chợ vỡ. Ai nấy đều khản cổ hò reo vào micro để tường thuật cho cổ động viên nước mình, và tất cả đều không ngoại lệ, trọng tâm bình luận đều hướng về Leon. Nghĩ mà thấy rùng mình. Lần đầu tiên tham dự một giải đấu quốc tế lớn như World Cup, anh đã lập tức ghi đến hai mươi mốt bàn, hơn nữa tất cả những bàn thắng này đều hết sức đặc sắc, không hề có một quả phạt đền nào.

Các cầu thủ đội tuyển Pháp trên sân điên cuồng dồn lên phản công về phía vòng cấm tuyển Anh. Lúc này, thắng thua không còn là vấn đề nữa; giờ đây, người Pháp cần dùng cả tính mạng để giữ gìn niềm kiêu hãnh của bóng đá nước mình. Sức ép điên cuồng của người Pháp đã gây ra áp lực cực lớn cho đội tuyển Anh.

Eriksson không hề lo lắng việc đội tuyển Pháp điên cuồng phản công có thể lật ngược tỉ số. Dù sao, trận đấu đã bước sang phút thứ 60 của hiệp 2; ngay cả khi Pháp ghi thêm một bàn, họ vẫn còn kém tuyển Anh hai bàn. Điều đó không liên quan đến thắng thua của trận đấu. Trái ngược hoàn toàn với vẻ mặt ung dung của Eriksson trên băng ghế huấn luyện là Domenech. Dù trước đó ông đã thu thập danh sách cầu thủ đá chính của tuyển Anh, nghiên cứu tỉ mỉ đặc điểm kỹ thuật của từng người, nhưng ông vẫn đánh giá thấp Leon trong trạng thái hưng phấn.

Phút thứ sáu mươi bảy của hiệp 2, đội tuyển Pháp dồn ép đến vòng cấm tuyển Anh. Zidane chọc khe cho Henry trong vòng cấm. Hàng phòng ngự của Campbell xuất hiện sơ hở. Ledley King lao đến bọc lót. Henry mất góc sút, không do dự dùng gót chân chuyền ngược lại, đẩy bóng cho Vieira đang băng lên.

Vieira không kịp ngẩng đầu, theo cảm giác tung ra một cú sút mạnh. May mắn thay, Robinson đã chọn vị trí chuẩn xác, tung người cản phá bóng ra đường biên ngang. Tuyển Pháp lần thứ hai được hưởng phạt góc. Quả phạt góc được treo vào vòng cấm tuyển Anh, bóng bật đi bật lại đầy khó chịu, cuối cùng bị Bridge phá ra giữa sân. Makelele tì đè phía sau Gerrard, chớp thời cơ bật cao đánh đầu chạm nhẹ cho Thuram đang băng lên hỗ trợ. Thuram không khống chế bóng, lập tức chuyền dài lần thứ hai đưa bóng vào vòng cấm tuyển Anh.

Nhưng Trezeguet vẫn không thể chạm bóng trước. Bridge bật cao, đánh đầu chuyền ngang cho Carragher. Carragher dùng ngực hãm bóng, không đợi Henry xông lên đoạt lại bóng, kịp điều chỉnh bước chân, chuyền dài đưa bóng lên giữa sân. Gallas cố gắng tranh bóng với Leon, nhưng Leon không hề nể nang đồng đội cùng câu lạc bộ này, cướp được bóng, xoay người lao thẳng về phía phần sân Pháp.

Vì vừa nãy đã có vài cầu thủ tuyến dưới của Pháp dâng cao vào vòng cấm tuyển Anh để tranh chấp bóng bổng, hiện tại khu vực phòng ngự của đội tuyển Pháp chỉ còn lại bốn cầu thủ. Leon nhận bóng không bám biên nữa mà dũng mãnh đột phá thẳng vào vòng cấm đội tuyển Pháp từ giữa sân. Gallas và Vieira điên cuồng bủa vây Leon từ hai phía. Bên trong vòng cấm, Thuram và Sagnol căng thẳng nhìn cầu thủ số 10 của đối phương đang lao tới, rồi cũng theo đó mà lao ra khỏi vòng cấm.

Tốc độ của Leon đã được đẩy lên mức cao nhất. Thuram còn chưa kịp áp sát, Leon đã tung một cú chuyền bóng ra phía sau họ. Lampard và Owen đột ngột đồng loạt thoát xuống, phá bẫy việt vị của đội tuyển Pháp, ra sức truy đuổi theo bóng. Sagnol nghiến răng nghiến lợi xoạc bóng trong tuyệt vọng, nhưng cũng không thể chạm được bóng.

Owen với tốc độ cực nhanh đã dốc sức đuổi kịp quả bóng, không kịp điều chỉnh góc độ và bước chân, vì Gallas đã dốc hết sức mình để quay về, bám sát phía sau Owen. Owen vội vàng tung chân dứt điểm. Valdes tung người đổ người sang một bên, đẩy bóng ra khỏi khung thành, nhưng bóng vẫn chưa được phá ra khỏi vòng cấm.

Hoảng loạn, Gallas ngã người xoạc bóng về phía quả bóng. Đồng đội Sagnol của anh cũng theo đó ngã người xoạc bóng về phía quả bóng. Nhưng hai hậu vệ của đội tuyển Pháp đều không thành công trong pha xoạc bóng, quả bóng nhanh chóng lăn đến chân Lampard, người đang lao vào vòng cấm. Lampard không ngẩng đầu, cũng chẳng thèm nhìn khung thành, chỉ việc lao đến quả bóng và tung một cú sút mạnh.

Quả bóng một lần nữa bị Valdes ôm gọn. Khi Owen định ập vào đá bồi, bóng đã bị Gallas phá ra đường biên. Joe Cole nhanh chóng chạy ra đường biên nhặt bóng, rồi ném mạnh cho Leon. Leon ở gần giữa sân tung một cú chuyền dài, đưa bóng đến chân Gerrard đang chờ ở rìa vòng cấm.

Gerrard dùng chân khống chế bóng, không dẫn bóng đột phá, mà chọc khe một cú cho Owen đang di chuyển vào vòng cấm. Owen thuận đà kéo bóng, nhưng khi xoay người thì bị Thuram nhanh chân chọc mất bóng. Gallas nhanh chóng ập tới và tung một cú chuyền dài, đưa bóng thẳng qua giữa sân.

Mặc dù đội tuyển Pháp đang bị dẫn trước 1-4, nhưng những đợt tấn công của người Pháp lại càng lúc càng mãnh liệt và dồn dập. Với cách biệt lớn, đội tuyển Anh có chủ ý chơi phòng ngự, ngay cả các pha phản công của họ giờ đây cũng không còn quá vội vã. Với cách biệt ba bàn và thời gian càng ngày càng ít, người Pháp làm sao cũng không thể san bằng tỉ số được.

Phút thứ 80, Zidane, với chiếc áo đấu đã ướt đẫm mồ hôi, lại một lần nữa đột phá Gerrard, áp sát khu vực ngoài vòng cấm rồi chuyền bóng cho Henry. Henry vượt qua sự truy cản của Bridge, ngẩng đầu liếc nhanh khung thành tuyển Anh, rồi vung chân phải sút. Quả bóng nhanh chóng bay về phía khung thành. Robinson đã ra sức cản phá, đẩy bóng bật ra. Trezeguet nhanh nhạy ập vào đá bồi thành công, cuối cùng đã thay đổi tỉ số.

Sau khi rút ngắn cách biệt, đội tuyển Pháp không ăn mừng bàn thắng. Henry chạy vào khung thành nhặt bóng, vội vã mang đến điểm giao bóng ở giữa sân, đặt bóng xuống và lui về vị trí của mình. Eriksson vội vã thực hiện quyền thay người để kéo dài thời gian. Owen được rút ra, người thay thế anh là cầu thủ trẻ Worle Kata.

Năm phút sau, nhân cơ hội Bridge phá đường chuyền của Henry ra biên, tạo thành một tình huống bóng chết, Eriksson lại một lần nữa thực hiện thay người. Lần này, Lampard rời sân, Downing là người vào thay. Thời gian trận đấu càng ngày càng ít, đội tuyển Pháp dốc toàn bộ lực lượng, tấn công điên cuồng. Zidane ở phút thứ 89 có cú sút cuối cùng cho đội tuyển Pháp, chỉ tiếc bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.

Trên khán đài, các cổ động viên Anh đã nóng lòng muốn ăn mừng chiến thắng, còn các cổ động viên Pháp lại ngậm ngùi nước mắt, đau buồn nhìn các cầu thủ của mình, nhìn Zidane, Henry và các đồng đội vẫn đang miệt mài chạy trên sân. Có lẽ bốn năm tới, tại kỳ World Cup tiếp theo, hình bóng Zidane sẽ không còn xuất hiện trên sân khấu World Cup nữa. Trong giai đoạn chuyển giao của đội tuyển Pháp, ai sẽ là người gánh vác trọng trách này?

Rooney và Beckham cùng các cầu thủ dự bị khác đã đứng sẵn bên đường biên, chỉ chờ tiếng còi mãn cuộc của trọng tài chính Larrionda vang lên, họ sẽ lập tức lao vào sân để cuồng hoan cùng đồng đội. Bao nhiêu năm qua, cơ hội vào chung kết của tuyển Anh chỉ đếm trên đầu ngón tay. Và giờ đây, nhờ nỗ lực của lứa cầu thủ đội tuyển quốc gia này, họ chỉ còn cách bước cuối cùng 90 hoặc 120 phút nữa.

Ngay khi trọng tài chính Larrionda thổi ba hồi còi kết thúc trận đấu, các cầu thủ dự bị của tuyển Anh ùa vào sân, hân hoan cùng các cầu thủ đá chính đã chiến đấu lăn xả suốt 90 phút cuồng nhiệt ăn mừng. Trong khi các cầu thủ đội tuyển Pháp lại đau buồn ngồi sụp xuống sân cỏ, nước mắt không kìm được tuôn rơi. Lại một chu kỳ bốn năm trôi qua, chỉ còn cách trận chung kết cuối cùng một bước chân, vậy mà lại bị người Anh thẳng thừng loại khỏi cuộc chơi.

Với tỉ số 4-2, đội tuyển Anh cuối cùng đã ngẩng cao đầu tiến vào trận chung kết. Bản văn này được hiệu đính bởi truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.