Valdes ngẩng đầu, cố hết sức mở to mắt, dán chặt nhìn lên bầu trời, nơi quả bóng đã biến mất tăm. Ánh đèn Nou Camp rực rỡ chiếu thẳng vào mắt hắn, chỉ một thoáng đã khiến đồng tử hắn cay xè. Valdes không kìm được, chợt mở to mắt khi thấy quả bóng lao xuống từ không trung như một ngôi sao chổi.

Valdes sợ đến hồn bay phách lạc, hơi nheo mắt đón quả bóng đang lao tới như sao băng. Thế nhưng, tốc độ quả bóng rơi xuống thực sự quá nhanh, thân thể hắn vừa vọt lên, hai tay vừa tung ra, quả bóng đã sượt dưới mép xà ngang, lọt qua giữa hai tay hắn, rồi rơi thẳng vào lưới sau lưng. Sau đó, nó nảy bật lên cao, khiến phần lưới phía trên phồng to như một cái bao lớn, tưởng chừng có thể nhấc bổng khung thành khỏi mặt đất.

Tiếng hò reo vang dội cùng tiếng huýt sáo phản đối chói tai đồng thời bùng nổ khắp sân, dường như những đám mây đen trên bầu trời Nou Camp cũng bị xé tan trong khoảnh khắc đó. Lampard lao nhanh đến bên Leon, phấn khích nhảy lên ôm chầm lấy lưng anh. Dù đây không phải là một cơ hội thực sự rõ ràng, nhưng việc đội bóng đã dẫn trước một bàn, giáng một đòn phủ đầu vào Barcelona – đội bóng đang điên cuồng tuyên bố sẽ trả thù – khiến cảm giác này quả thực quá sảng khoái.

Kalou lúc này vô cùng ngưỡng mộ, cùng Philips và các đồng đội khác ngồi trên ghế dự bị, bật dậy reo hò. Tiếng huýt sáo la ó của khán đài Nou Camp dường như tan biến khỏi tai anh, không còn chút nào có thể lay chuyển tâm chí anh nữa. Shevchenko, Ballack và Drogba cùng mọi người khác vây quanh Leon với vẻ thán phục. Ánh hào quang ngôi sao trên người họ đang dần phai nhạt, cũng như các cầu thủ Chelsea khác, họ đã hoàn toàn bị tài năng bóng đá và nhân cách của Leon chinh phục.

Sự sợ hãi dần xâm chiếm tinh thần chiến đấu của các cầu thủ Barcelona, đặc biệt là Ronaldinho. Đối thủ của họ lại có một cầu thủ xuất chúng đến vậy, như thể đến từ ngoài không gian. Liệu họ có thực sự có thể hoàn thành việc trả thù ngay tại Nou Camp không? Sự tự ti dần bao trùm tâm trí họ. Trên khán đài, tiếng huýt sáo la ó điên cuồng của người Catalonia cuồn cuộn như sóng lớn Địa Trung Hải, từng đợt liên tiếp dội về phía Leon và các cầu thủ Chelsea. Thế nhưng, ảnh hưởng của nó đối với các cầu thủ Chelsea dường như đã lặn xuống dưới đường chân trời.

Trọng tài chính Marcus chạy về gần vòng tròn giữa sân. Eto'o và Ronaldinho, hai cầu thủ vốn không mấy hợp ý nhau, đã đứng sẵn ở điểm giao bóng giữa sân, đợi các cầu thủ Chelsea cuối cùng cũng ăn mừng bàn thắng xong và trở về phần sân của mình. Marcus thổi còi hiệu lệnh bắt đầu lại trận đấu lần thứ hai. Trận đấu, chỉ vừa bắt đầu chưa đầy vài phút, lại một lần nữa được tiếp tục.

Eto'o dùng mu bàn chân trái chạm bóng, rồi xoay người lao về phía vòng cấm Chelsea. Ronaldinho chuyền trả bóng, đưa bóng đến chân Xavi, sau đó cũng xoay người chạy vào phần sân của Chelsea. Lampard vọt tới trước mặt Xavi, đưa chân ra định cướp bóng dưới chân đối phương. Xavi xoay người kéo bóng, thuận đà chuyền ngay về cho Messi.

Ballack nhanh mắt nhanh chân đưa một cú chọc, quả bóng vừa lăn tới gần Messi đã bị phá ra. Messi phản ứng cực nhanh, chân dẫm lên thảm cỏ, tức tốc đuổi theo quả bóng, cướp lại trước khi Shevchenko kịp lùi về tranh chấp. Anh sút bóng về phía Ronaldinho. Ronaldinho, dùng sức ép sau lưng Gavrančić để tranh chấp, đón bóng bằng ngực rồi nhanh chóng đánh gót trả về, đưa bóng lăn tới chân Giuly.

Ashley Cole và Giuly xô đẩy nhau để tiếp cận quả bóng, cuối cùng Giuly nhanh hơn một chút. Anh lập tức chuyền bóng cho Eto'o. Gavrančić kịp thời chặn trước mặt Giuly, và một cú sút phá bóng đã đưa nó ra khỏi vòng cấm Chelsea, khiến đợt tấn công nhanh của Barcelona lần này trở thành vô vọng. Tuy mất đi cơ hội tấn công, nhưng quả bóng vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Barcelona. Deco cướp được bóng, thực hiện một động tác giả đột phá khiến Joe Cole đang chặn trước mặt phải di chuyển vị trí, sau đó nhanh chóng chuyền bóng đi.

Xavi đón bóng, lập tức tăng tốc đột phá. Lampard đã mất đi thời cơ phòng ngự tốt nhất, anh cắn răng xoạc bóng. Quả bóng bị xoạc bay đi, nhưng Xavi cũng bị động tác của Lampard làm ngã. Trọng tài chính Marcus cũng không chút do dự rút thẻ vàng cho Lampard. Lampard ủ rũ đứng dậy, đưa tay kéo Xavi lên, rồi xoay người chạy về cùng các đồng đội xếp hàng rào.

Vị trí phạm lỗi khá thuận lợi cho Barcelona để thực hiện một cú đá phạt trực tiếp có thể ghi bàn. Thủ môn Hilario của Chelsea không dám khinh thường, chỉ huy Lampard cùng bốn đồng đội khác xếp thành hàng rào. Đứng cạnh quả bóng là ba cầu thủ Barcelona: Ronaldinho, Messi và Xavi, khiến Hilario không thể đoán được ai sẽ là người thực hiện cú đá phạt này.

Hilario đã từng xem video các pha đá phạt của Ronaldinho và Xavi, nhưng với Messi, anh cảm thấy anh ta rất xa lạ. Dù sao thì mùa giải này Messi mới trở thành cầu thủ chủ lực của Barcelona, và anh cũng ít có cơ hội đá phạt. Hilario căn bản chưa từng nhận được thông tin về Messi từ huấn luyện viên thủ môn của mình.

Trọng tài chính Marcus yêu cầu hàng rào Chelsea lùi lại thêm vài bước nữa, chính ông cũng lùi lại vài bước, đưa còi lên miệng thổi một tiếng. Ronaldinho di chuyển trước, nhưng khi anh ta định chạy đến gần quả bóng, Xavi đã chạm nhẹ vào bóng, và Messi nhấc chân phải, dùng lực sút căng.

Hàng rào Chelsea vẫn không có bất kỳ động tác nào. Quả bóng đã lướt qua hàng rào, bay vút trên không trung tạo thành một đường cong tuyệt đẹp, uốn lượn qua tầm với của Hilario đang cố gắng vươn tay, rồi găm thẳng vào khung thành. Messi nhìn thấy quả bóng sa lưới, hưng phấn cùng Xavi xoay người lao về phía khán đài có cổ động viên của họ. Ronaldinho và các cầu thủ Barcelona khác cũng theo đó ùa tới, hưng phấn ăn mừng với sự cuồng nhiệt tột độ.

Trên khán đài, người Catalonia hưng phấn điên cuồng hò hét, nhấn chìm toàn bộ Nou Camp vào sự cuồng nhiệt của họ. Mười vạn người hò reo cuồng nhiệt như một cơn bão càn quét, thổi bay mọi khởi đầu không thuận lợi và nhấn chìm tiếng huýt sáo phản đối của cổ động viên Chelsea. Mặc dù tỷ số hiện tại chỉ là 1-1, nhưng người Catalonia tin tưởng rằng đội bóng của họ sẽ mạnh mẽ 'dạy dỗ' Chelsea đáng ghét ngay tại sân nhà Nou Camp.

Trận đấu mới diễn ra chưa đầy mười phút đã có hai pha phạm lỗi, hai tấm thẻ vàng, hai bàn thắng được ghi. Chưa kể việc người Catalonia đã vây chặt Chelsea từ trước đó, thậm chí có tin đồn rằng người hâm mộ đã đập vỡ cửa sổ xe buýt của đội Chelsea, dù chiếc xe đó do chính câu lạc bộ Barcelona cung cấp. Ở một bên sân, ánh mắt các phóng viên ánh lên ngọn lửa tò mò về chuyện 'bát quái': trận đấu hôm nay, có lẽ những diễn biến nóng bỏng hơn vẫn còn ở phía trước.

Trọng tài chính Marcus, trong vòng mười phút, lần thứ ba thổi còi bắt đầu lại trận đấu. Drogba và Shevchenko giao bóng xong liền song song xoay người, cùng lúc lao vào phần sân Barcelona. Xavi hưng phấn vọt tới trước mặt Lampard, người vừa vượt qua vạch giữa sân. Anh lập tức đưa chân ra định cướp bóng dưới chân Lampard.

Lampard dùng chân phải khống chế bóng, lắc bóng qua Xavi rồi nhanh chóng chuyền cho Joe Cole. Joe Cole đón bóng, ngẩng đầu nhìn vị trí của Leon, rồi tung một đường chuyền dài đến chỗ anh.

Ronaldinho nhanh chóng vọt đến cạnh Leon. Thấy Leon đưa chân tiếp bóng, anh không chút do dự dùng vai va chạm vào Leon, khiến trọng tâm của anh dồn về chân trái. Leon nhất thời lảo đảo. Khi anh định cầm bóng trở lại thì quả bóng đã bị Ronaldinho chọc đến trước mặt Deco.

Leon giơ tay ra hiệu với trọng tài chính Marcus rằng Ronaldinho đã phạm lỗi, nhưng trọng tài chỉ lắc đầu từ chối. Theo đó, Deco lao về phía phần sân Chelsea. Leon bất đắc dĩ lắc đầu, cũng không tranh cãi thêm. Động tác của Ronaldinho quả thực không được tính là phạm lỗi ở giải Ngoại hạng Anh, Leon chỉ là muốn gây áp lực với trọng tài chính mà thôi.

Deco chạy qua trung tuyến thì bóng dáng Lampard xuất hiện để cản phá. Deco lập tức chuyền bóng cho Messi. Messi che chắn bóng, nhanh chân tiến về phía Ballack đang lao tới cản phá. Ballack cẩn thận khóa chặt con đường di chuyển của Messi. Đối với Messi, cầu thủ có vóc dáng nhỏ bé này, Ballack dù không mấy quen thuộc, nhưng chính anh ta là người đã ghi bàn vừa rồi. Hơn nữa, huyền thoại Maradona của Argentina dường như cũng đánh giá rất cao cầu thủ này, dù anh ta còn rất trẻ.

Messi liên tục thực hiện vài động tác giả để đột phá, nhưng Ballack vẫn vững vàng, không hề bị lay chuyển. Messi chỉ đành bất đắc dĩ chuyền bóng cho Xavi. Xavi vừa định dẫn bóng lên, Lampard bất ngờ lao ra, đưa chân cướp được quả bóng. Xavi xoay người phản công ngay lập tức, nhưng lại trực tiếp ngáng chân Lampard.

Trọng tài chính Marcus rút ra tấm thẻ vàng thứ ba của trận đấu hôm nay, ghi tên Xavi vào sổ phạt. Lampard nhanh chóng thực hiện cú đá phạt. Leon chỉ vài bước đã thoát khỏi Deco đang theo sát, tức tốc đuổi theo quả bóng, lao thẳng về phía phần sân Barcelona. Trên khán đài, tiếng la ó của người Catalonia vang lên như sóng thủy triều.

Deco đã không thể đuổi kịp Leon, nhưng Belletti đã cố gắng hết sức lao tới và thực hiện một pha xoạc bóng từ trên không, khiến Leon phải nhảy lên tránh, còn anh ta thì dùng chân đẩy bóng về phía sau Leon. Deco đoạt được bóng lập tức tung một đường chuyền dài cho Ronaldinho, và Ronaldinho khi có bóng liền điên cuồng lao về phía phần sân Chelsea. Leon tiếp đất trong sự ảo não, anh xoay người đuổi theo ngay lập tức. Trên khán đài, người Catalonia không ngớt trào phúng.

Ashley Cole nhanh chóng chạy ra khỏi vòng cấm, cùng Leon phối hợp để chặn Ronaldinho. Ronaldinho bị Ashley Cole cản phá, buộc phải giảm tốc độ. Leon nhún mũi chân trên thảm cỏ, tăng tốc độ chạy càng lúc càng nhanh. Tiếng trào phúng trên khán đài nhất thời biến thành những tiếng kêu sợ hãi.

Ronaldinho không quay đầu lại, căn bản không hề hay biết Leon đã đuổi kịp. Nhưng những tiếng kêu sợ hãi của người Catalonia đã nhắc nhở anh rằng có người đang áp sát phía sau. Ronaldinho không dám chần chừ nữa, anh liên tục thực hiện vài động tác kỹ thuật đẹp mắt để đánh lừa Ashley Cole, tự mình đột phá. Dù sao thì các đồng đội của anh hiện tại không có vị trí thuận lợi để nhận bóng, còn Eto'o đang ở trước khung thành, Ronaldinho từ trong thâm tâm không muốn chuyền bóng cho anh ta.

Chỉ là, khóe miệng Ashley Cole lại hé nở một nụ cười. Ronaldinho trong lòng cả kinh, chưa kịp hiểu ý nghĩa nụ cười của Ashley Cole thì quả bóng dưới chân phải của anh ta đột nhiên biến mất không còn tăm hơi. Ronaldinho tái mặt, phẫn nộ xoay người điên cuồng đuổi theo Leon, người đã lấy được bóng.

Deco liều mạng chạy về phía Leon để cản phá. Vừa định bay người xoạc bóng thì anh chợt nhớ ra mình đã dính một thẻ vàng. Deco kiềm chế ý định và động tác xoạc bóng, cắn răng dùng thân mình chắn trước mặt Leon. Anh nghĩ, chỉ cần làm chậm tốc độ của Leon, Ronaldinho đang điên cuồng đuổi theo từ phía sau sẽ kịp thời cùng anh ta vây ráp Leon, đoạt lại bóng bất cứ lúc nào.

Leon vẫn giữ nguyên tốc độ, dùng mu bàn chân trái đẩy bóng sang bên trong. Deco vội vàng theo hướng bóng đổi hướng, nhưng lại lảo đảo, suýt nữa mất thăng bằng mà ngã nhào. Lampard đã di chuyển đến vòng cung cấm địa Barcelona. Leon lập tức chuyền bóng cho anh. Lampard ngẩng đầu nhìn về phía khung thành, trước khi Thuram kịp lao ra, liền vung chân phải sút mạnh vào quả bóng. Quả bóng nảy khỏi mặt đất, gào thét bay thẳng vào khung thành.

Valdes bình tĩnh nhìn quả bóng đang bay tới, rồi quát lớn một tiếng, đột ngột phóng người lên, bay người cản phá quả bóng. Cố sức vươn dài cánh tay, cuối cùng anh cũng chạm được vào bóng, khiến quả bóng đổi hướng bay. Rồi "Oành" một tiếng, nó đập mạnh vào xà ngang, văng ra ngoài đường biên ngang. Lampard ảo não ôm đầu, dậm chân mạnh một cái, cắn răng xoay người chạy về phần sân của mình.

Drogba lắc đầu, anh ta vừa nãy đã sẵn sàng nhận bóng để sút, chỉ là Lampard dường như không nhìn thấy vị trí di chuyển của anh ta. Trên khán đài, người Catalonia sau khi kinh ngạc toát mồ hôi lạnh, lại bắt đầu trào phúng Lampard. Valdes vẫn còn sợ hãi, từ đường biên ngang bò dậy, nhận bóng từ cậu bé nhặt bóng, phất tay ra hiệu cho các cầu thủ hai bên trong vòng cấm lùi lại, sau đó đặt bóng vào vạch 5m50, dùng sức sút bóng về phía giữa sân. Xavi và Lampard tranh nhau bật nhảy để tranh chấp bóng bổng.

Xavi nhanh hơn một nhịp để chạm bóng, thế nhưng bóng lại không đến chân đồng đội của anh mà lăn đến chân Joe Cole. Joe Cole đón bóng, tức tốc lao về phía phần sân Barcelona, thu hút cả Deco và Ronaldinho đuổi theo, sau đó liền tung một đường chuyền cho Leon.

Leon nhanh chóng dẫn bóng tiến lên, chớp mắt đã có mặt ở vòng ngoài cấm địa của Barcelona. Belletti và Puyol cùng lúc lao ra. Leon dùng chân lẩy bóng, trong khi thân hình anh liên tục lắc lư. Quả bóng đột nhiên tuột khỏi sự kiểm soát của Leon. Shevchenko nhanh chóng băng vào, tung một cú sút mạnh vào quả bóng.

Nhưng quả bóng lại không thể bay vào khung thành, mà đập vào cột dọc rồi bật ra. Puyol, người đang cố gắng chạy về phía khung thành, không chút nghĩ ngợi xoay người tung một cú phá bóng mạnh về giữa sân. Xavi nhanh nhẹn cướp được bóng, không đợi Lampard kịp phản công, anh nhanh chóng chuyền cho Messi. Messi đón bóng bằng chân, tăng tốc lao vào phần sân Chelsea.

Sắc mặt Ballack thay đổi, anh liều mạng chạy tới để chặn bóng. Messi ngẩng đầu tìm bóng dáng đồng đội trong vòng cấm Chelsea, anh kịp tung chân chuyền bóng vào vòng cấm trước khi Ballack kịp lao tới. Giuly cố gắng tì đè Gavrančić, đánh gót chuyền về. Quả bóng lăn qua Gavrančić và đến chân Eto'o. Trước quả bóng gần khung thành trong gang tấc, Eto'o không thèm nhìn khung thành, lập tức tung chân dứt điểm.

Hilario vội vã lao mình về phía quả bóng, vươn dài cánh tay nhưng vẫn chậm hơn quả bóng một chút. Khoảng cách một chút đó chính là ranh giới giữa Thiên đường và Địa ngục. Quả bóng lăn vào khung thành ngay trước mắt Hilario. Barcelona, ngay trước khi hiệp 1 kết thúc, đã lội ngược dòng vượt lên dẫn trước Chelsea ngay tại Nou Camp.

"Goooooal!!!" Mười vạn người Catalonia trên khán đài rơi vào cuồng loạn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.