Sân vận động Quốc gia Tokyo là địa điểm thi đấu cố định kể từ khi Toyota Cup ra đời. Mỗi năm, giải đấu này đều được tổ chức tại đây. Ngay cả khi giải được nâng cấp thành Club World Cup, sân này vẫn được chọn làm nơi tranh tài, và phần thưởng cho đội vô địch cũng không đổi: một chiếc ô tô Toyota.

Vào khoảng hai giờ chiều ngày 9 tháng 12, chuyên cơ của Chelsea đã hạ cánh xuống sân bay quốc tế Tokyo. Bên ngoài phi trường, hàng ngàn cổ động viên Nhật Bản đã chờ sẵn. Kể từ khi chính thức gia nhập hàng ngũ các CLB lớn ở châu Âu, cùng với việc đội trưởng Leon vốn là người châu Á, số lượng fan Chelsea tại đây tăng lên chóng mặt. Đặc biệt ở Nhật Bản, họ thậm chí vượt qua Manchester United và Liverpool, trở thành đội bóng được yêu thích nhất Premier League.

Tokyo vào tháng 12 đã chìm trong tuyết trắng và cái lạnh cắt da. Dưới sự duy trì trật tự của cảnh sát địa phương, hàng ngàn cổ động viên không biết đã đứng đợi bao lâu bên ngoài sân bay. Ngay khi các cầu thủ Chelsea vừa bước ra khỏi khu vực chờ, những tiếng reo hò vang dội lập tức lọt vào tai họ. Nhìn ra ngoài, các fan hâm mộ Nhật Bản đang giơ cao những tấm chân dung của cầu thủ Chelsea, hồ hởi hô vang tên từng người và cả tên Mourinho.

Đoàn Chelsea được cảnh sát Tokyo hộ tống về khách sạn do ban tổ chức sắp xếp. Bên ngoài khách sạn cũng tập trung một lượng lớn fan hâm mộ. Tại đây, Mourinho cùng toàn đội đã có buổi phỏng vấn với truyền thông Nhật Bản, đồng thời tham gia buổi giao lưu và ký tặng người hâm mộ. Xong xuôi, họ mới trở về phòng để nghỉ ngơi và điều chỉnh múi giờ. Buổi tối cùng ngày, các cầu thủ Chelsea còn phải tham gia một chương trình truyền hình tại Tokyo, đây là một phần đã được sắp xếp sẵn trong lịch trình.

Đây là lần đầu tiên Chelsea tham dự Club World Cup. Dù các đội bóng châu Âu thường có lợi thế nhất định khi đối đầu với các đại diện Nam Mỹ, Chelsea vẫn đặt mục tiêu vô địch và không hề lơ là. Giành được Club World Cup lần này sẽ bổ sung thêm một danh hiệu đáng giá vào bảng vàng của CLB, một vinh quang đáng nhớ.

Về đến phòng, Lampard trằn trọc mãi không ngủ được. Terry cũng mò sang. Hai người này đã ngủ say trên máy bay cốt là để khi đến Tokyo có thể thỏa sức ngắm nhìn các cô gái Nhật Bản. Giờ đây đã đặt chân đến Tokyo, đâu còn tâm trí nào mà nghĩ đến chuyện điều chỉnh múi giờ nữa.

Lampard với vẻ mặt tinh quái nói: "Leon, ra ngoài dạo một chút đi. Trời ơi, lạnh thế này mà tôi vẫn thấy bao nhiêu cô gái Nhật Bản ăn mặc phong phanh. Đúng là những sinh vật chịu rét giỏi thật." Terry gật đầu lia lịa: "Đúng thế, đúng thế. Tôi cũng thấy rồi Leon, mấy cô gái Nhật Bản đó thật sự không sợ lạnh sao?"

Leon lắc đầu: "Mấy cậu không thấy các cô ấy mặc áo khoác dày cộp à? Chỉ nhìn mỗi đôi chân thôi sao? Dù mặc váy thì họ cũng đi tất giữ ấm đấy chứ. Với lại, ừm, phụ nữ mà, ai chẳng thích điệu. Biết đâu bây giờ họ đã về nhà ôm lò sưởi ấm áp rồi."

Lampard cười tủm tỉm nói: "Leon, Tokyo đúng là thiên đường của đàn ông mà. Giờ đi chơi một chút thì sao?" Leon lườm Lampard một cái: "Frank, dẹp ngay mấy cái ý nghĩ đó đi. Tối nay còn có chương trình truyền hình đấy. Tốt nhất là tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng sức đi. Chúng ta có cả một tuần ở Tokyo cơ mà, sợ gì không có thời gian đi chơi? Yên tâm đi, gái Nhật Bản sẽ không chạy mất đâu."

Terry và Lampard nhìn nhau, vẻ hưng phấn giảm đi trông thấy. Leon cười lớn: "Trong phòng có TV đấy, hai cậu có thể xem kênh người lớn, tạm thời ngắm phụ nữ Nhật Bản trên đó đã. Khi nào có thời gian rảnh thì chúng ta tìm khách sạn onsen mà tắm suối nước nóng. Tôi đi nghỉ đây, mấy cậu đừng có lén lút chạy ra ngoài đấy nhé."

Không có Leon đi cùng, Lampard và Terry quả nhiên không dám lén lút đi chơi. Terry ủ rũ nói: "Thôi thì tôi về phòng ngủ bù cho đỡ lệch múi giờ vậy. Leon nói đúng, chúng ta còn cả tuần ở Tokyo cơ mà." Nhìn Terry trở về phòng, Lampard cũng chỉ đành chán nản vùi đầu vào giấc ngủ, cố gắng điều chỉnh lại đồng hồ sinh học.

Bảy giờ tối, sau khi dùng bữa, các cầu thủ Chelsea được nhân viên đài truyền hình hướng dẫn đến trường quay để ghi hình một chương trình. Vì không ai hiểu tiếng Nhật, họ cứ ngây ngô làm theo lời MC hướng dẫn, khiến các fan hâm mộ có mặt tại trường quay bật cười không ngớt.

Tuy nhiên, hoạt động sau đó mới thực sự khiến các cầu thủ Chelsea phấn khích. Bị một đám fan nữ Nhật Bản vây quanh, họ dường như quên béng cả lý do mình đến Nhật. Sau đó, tại bữa tiệc rượu, còn có rất nhiều nữ diễn viên, người mẫu trẻ Nhật Bản đến chung vui. Dưới ánh đèn mờ ảo, ban đầu các cầu thủ Chelsea còn có chút gượng gạo, nhưng khi thấy các quan chức Nhật Bản thoải mái "táy máy tay chân" với những nữ minh tinh, người mẫu bên cạnh, Lampard, Terry và những người khác cũng lập tức "bung lụa".

Ngay cả hai vệ sĩ của Leon là Dalovski và Hrušovský cũng được hai cô gái Nhật Bản "chăm sóc tận tình".

Người ngồi cạnh Leon là một nữ diễn viên trẻ trông ngây thơ như học sinh cấp ba. Nhưng chỉ cần nghĩ đến bối cảnh ở Nhật Bản, Leon đủ hiểu vẻ ngây thơ trên mặt cô gái này hẳn là giả tạo.

Theo lẽ "nhập gia tùy tục", lại bị cô diễn viên trẻ trong lòng dụ dỗ, tay Leon cũng bất giác luồn vào trong áo cô, nhẹ nhàng cảm nhận số đo ba vòng. Trong tiếng nhạc dịu nhẹ, với thính lực nhạy bén, Leon đã nghe thấy những tiếng thở dốc và rên rỉ khác lạ.

Leon khẽ gật đầu đáp lại ánh mắt mong chờ của Dalovski và Hrušovský. Hai vệ sĩ người Nga lập tức sáng mắt lên, và những cô gái Nhật Bản bên cạnh họ cũng bắt đầu rên rỉ liên tục. Ánh đèn ngày càng mờ ảo, có vẻ những bữa tiệc kiểu này khá phổ biến ở Nhật. Cô diễn viên trẻ trong lòng Leon trượt xuống, muốn tìm một vị trí ấm áp hơn... và Leon cũng không cưỡng lại được...

Không biết bao lâu trôi qua, tiếng nhạc dần nhỏ lại, ánh đèn từ từ sáng bừng lên, những nam thanh nữ tú trong bữa tiệc lại trở về vẻ đứng đắn thường ngày. Dalovski và Hrušovský ôm những cô gái bên cạnh với vẻ mặt mãn nguyện. Chẳng mấy chốc, Lampard và Terry cũng mỗi người ôm một nữ diễn viên bước tới, gương mặt họ cũng hiện rõ vẻ thỏa mãn.

Leon nửa cười nửa không nhìn Lampard và Terry. Lampard cười hềnh hệch: "Leon, Nhật Bản đúng là thiên đường của đàn ông mà. Chà chà, mấy cô gái Nhật Bản này thật quyến rũ. Ước gì ngày nào cũng được dự những bữa tiệc như thế này!" Cô gái Nhật bên cạnh, người rõ ràng biết tiếng Anh, khẽ che miệng cười: "Tập đoàn Toyota mỗi năm chỉ tổ chức bữa tiệc kiểu này một lần cho các đội bóng châu Âu thôi. Họ cần thị trường châu Âu, và không nghi ngờ gì, các anh – những ngôi sao bóng đá nổi tiếng ở lục địa này – chính là đối tượng quảng bá tốt nhất."

Leon bĩu môi: "Frank, John, các cậu nghe không? Ngay cả những cô gái này còn biết rõ mục đích của họ, mà các cậu vẫn mơ ngày nào cũng có chuyện tốt như vậy ư? Họ đâu có rảnh rỗi mà đãi bôi, chẳng qua là vì công việc cả thôi."

Cô diễn viên trẻ bên cạnh Leon khẽ cười: "Một người như Leon-kun, không cô gái Nhật nào mà không mong được ở bên ngài. Thật ngưỡng mộ Kuraki Mai vì đã "đánh phủ đầu" trước."

Leon ngẩn người, chưa k��p nói gì thì cô diễn viên trẻ lại nói: "Cho phép em tự giới thiệu lại một lần nữa. Em là Toyota Shiori, con gái nhà Toyota."

Leon ngạc nhiên hỏi: "Tiểu thư nhà Toyota? Sao cô lại ở đây?" Toyota Shiori khẽ cười: "Em cũng là một fan hâm mộ của Leon-kun, vô cùng, vô cùng ngưỡng mộ anh. Vì vậy, em đã lén lút đến đây. Được phục vụ Leon-kun là vinh hạnh của Shiori."

Lampard và Terry nhìn nhau ngạc nhiên, không thể ngờ trong hoàn cảnh này lại xuất hiện tiểu thư của một gia tộc lớn. Quả thực tư duy của người Nhật Bản khó lòng mà hiểu nổi. Toyota Shiori nép vào lòng Leon, nằm trên vai anh, hơi thở thơm tho như lan: "Leon-kun, chúng ta đi thôi. Shiori muốn được chăm sóc Leon-kun thật tốt."

Lampard nháy mắt với Leon, ý rằng so với mấy cô diễn viên trẻ hay "gái gọi", thì một tiểu thư đàng hoàng vẫn là "đẳng cấp" hơn nhiều. Leon cũng chẳng khách sáo, ôm Toyota Shiori đứng dậy rời đi. Terry và Lampard nhìn Leon khuất bóng với vẻ thèm thuồng, rồi cũng vội ôm chặt lấy những cô gái Nhật bên cạnh mà vuốt ve...

Ra khỏi câu lạc bộ, vài người đàn ông Nhật Bản mặc vest đen cúi mình chào Leon và Toyota Shiori, rồi lái một chiếc Toyota phiên bản giới hạn đến. Chiếc xe lao vun vút đưa Leon và Toyota Shiori rời khỏi câu lạc bộ, đến một biệt thự sang trọng. Toyota Shiori sắp xếp hai cô gái khác đến "chăm sóc" hai vệ sĩ của Leon, còn cô thì cứ thế bám chặt lấy anh, để anh ôm lên lầu.

Sau vài lần mặn nồng, Toyota Shiori mệt lả như bùn, chìm vào giấc ngủ say. Leon không ngờ chuyến đi Nhật Bản này lại gặp được con gái một gia tộc lớn tự mình "dâng đến tận miệng". Nhìn Toyota Shiori đang say ngủ, Leon cười khổ lắc đầu. Dù chỉ là một đêm ân ái, một mối tình thoáng qua, nhưng anh thầm mong sẽ không gây ra hậu quả gì.

Sáng hôm sau, Leon cùng hai vệ sĩ rời biệt thự. Về đến khách sạn, Lampard vừa mới thức dậy, liền ùa tới reo lên: "Leon, tôi ghen tị với anh quá, có một khuôn mặt đẹp trai kiểu Á Đông thật là lợi hại. Trời ạ, sao tôi lại không có diễm phúc như vậy chứ!"

Leon khinh bỉ nhìn Lampard: "Đừng nói tối qua cậu là chính nhân quân tử nhé, thế thì buồn cười lắm." Lampard hùng hồn đáp: "Khác chứ! C�� gái của cậu và cô gái của tôi căn bản không cùng đẳng cấp. Gia đình Toyota là một đại gia tộc ở Nhật mà. Đừng nói là chuyện tình một đêm, chỉ cần được một lần thôi cũng đủ khiến người ta nhớ mãi không quên rồi!"

Vừa ăn sáng vừa cãi nhau một trận xong, Mourinho dẫn đội đi tập luyện thích nghi với khí hậu. Buổi chiều, ông cho các cầu thủ nghỉ ngơi, tự do đi mua sắm ở Tokyo. Tuy nhiên, các cầu thủ Chelsea lại rủ rê nhau đi tìm "dịch vụ hỗ trợ hẹn hò" nổi tiếng trong truyền thuyết, nghe nói có cả học sinh cấp ba nữa cơ.

Tuy nhiên, những tay săn ảnh (paparazzi) có mặt khắp nơi đã khiến các cầu thủ Chelsea phải dẹp bỏ ý định đó. Vì danh dự của đội bóng và của bản thân, họ chỉ đành ấm ức, căm ghét lũ paparazzi, rồi ngoan ngoãn đến khu mua sắm Ginza, góp phần nhỏ bé vào sự hồi sinh kinh tế của Nhật Bản.

Vòng loại Club World Cup đã sớm kết thúc. Jeonbuk Hyundai của Hàn Quốc và Auckland City của New Zealand đều thua cuộc, chỉ còn tranh giành vị trí thứ năm và thứ sáu. Đội giành quyền vào bán kết là Club América của Mexico, và họ sẽ là đối thủ của Chelsea. Nhánh còn lại, Al-Ahly của Ai Cập sẽ đối đầu với Internacional của Brazil để tranh suất vào chung kết.

Vào ngày 13 tháng 12, trận bán kết đầu tiên diễn ra tại sân vận động Quốc gia Tokyo giữa Al-Ahly và Internacional. Trận đấu chính thức bắt đầu lúc 5 giờ 30 chiều. Mourinho cùng toàn đội Chelsea cũng có mặt tại khán đài để theo dõi. Bởi vì đối thủ ở trận chung kết sẽ là một trong hai đội này, và không có gì bất ngờ, Internacional của Nam Mỹ chính là đối thủ tiềm năng của Chelsea, nên Mourinho chủ yếu tập trung quan sát lối chơi và chiến thuật của họ.

Al-Ahly không phải đối thủ của Internacional. Chỉ chưa đầy năm phút sau khi trận đấu bắt đầu, tiền đạo Alecsandro của Internacional đã tận dụng tốc độ của mình để xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương, đưa bóng vào lưới Al-Ahly, mở tỷ số cho Internacional.

Sau đó, Alecsandro cùng tiền vệ Gledson, cùng với tiền vệ khác là Magrão, liên tục phối hợp tấn công vào vòng cấm, gây ra không ít khó khăn cho Al-Ahly.

Đến phút 27, Alecsandro và một tiền đạo khác là Leandro Damiao đã có pha phối hợp tinh tế trong vòng cấm Al-Ahly, ghi thêm một bàn thắng. Kết thúc hiệp 1, Internacional dẫn trước Al-Ahly với tỷ số 2-0. Mourinho chỉ vào Alecsandro nói với Leon: "Cầu thủ tấn công chủ lực của Internacional chính là cậu ta. Dù cá nhân rất mạnh, nhưng khả năng phối hợp của họ vẫn chưa thực sự tốt. Xem ra, chức vô địch Club World Cup này chỉ có thể thuộc về Chelsea mà thôi."

Leon cười đáp: "Đó là điều chắc chắn. Mặc kệ các đội bóng lớn khác ở châu Âu có quan tâm chức vô địch Club World Cup này hay không, chúng ta vẫn rất cần nó. Phòng truyền thống của câu lạc bộ còn quá ít huy chương vinh dự, dù sao chúng ta vẫn không có bề dày lịch sử như những đội bóng giàu truyền thống khác. Vì vậy, bất kể đối thủ là ai, chúng ta đều không thể bỏ qua bất kỳ danh hiệu nào."

Lampard nghiêng đầu nói: "Đúng vậy, các danh hiệu vinh quang chỉ mới bắt đầu đến với chúng ta trong mấy mùa giải gần đây thôi. Tất cả là nhờ có 'Boss' và Leon đến, câu lạc bộ mới có thể liên tục giành được những vinh quang..." Leon cười khẩy: "Frank, cậu nên nói đó là công lao của 'Boss' sau khi ông ấy đến thì đúng hơn."

Mourinho mỉm cười: "Leon à, nếu không có cậu ở Chelsea, số danh hiệu mà CLB giành được bây giờ chắc chắn ít hơn nhiều đấy. Cậu đừng có khiêm tốn. Tôi đâu phải huấn luyện viên ngốc nghếch. Nghe nói, tối qua cậu lại có diễm phúc 'tự động đến cửa' sao?" Leon hắng giọng vài cái, lườm Lampard một cái rõ mạnh.

Lampard cười tủm tỉm: "Leon, đừng lườm tôi, đâu phải tôi kể với Boss." Mourinho bật cười: "Leon, tôi không có ý quản chuyện đời tư của cậu, nhưng cậu phải hiểu rằng, bây giờ cậu không còn là một cầu thủ bình thường trong giới bóng đá nữa. Rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn vào cậu. Dù đúng là 'diễm ngộ' đã trở thành thương hiệu của cậu, nhưng nếu có thể tránh thì vẫn nên tránh. Cậu đã có vài hồng nhan tri kỷ, con cái cũng có ba đứa rồi còn gì. Tốt nhất là giữ cho tâm trí bình tĩnh, dồn hết suy nghĩ vào sân bóng đi."

Leon lè lưỡi, gật đầu đồng tình. Trên sân, trận đấu đã dần đi đến hồi kết. Phút 70 hiệp 2, Al-Ahly gỡ được một bàn, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Đ�� là khi Internacional đã chủ động chơi chùng xuống để giữ sức.

Kết quả cuối cùng của trận đấu là Internacional giành chiến thắng 2-1 trước Al-Ahly, qua đó trở thành đội đầu tiên tiến vào chung kết Club World Cup.

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá thuộc về truyen.free.