Chelsea đã vùi dập Reading với tỉ số 13-0, tạo nên cách biệt lớn nhất trong lịch sử Premier League. Trước đây, kỷ lục này thuộc về Quỷ đỏ MU khi họ đè bẹp Ipswich 9-0 vào tháng 3 năm 1995, trong đó Andy Cole một mình ghi năm bàn, trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Premier League làm được điều này trong một trận đấu. Sau đó, vào tháng 9 năm 1999, Newcastle cũng vùi dập Sheffield Wednesday với tỉ số 8-0, và Alan Shearer cũng ghi năm bàn. Đáng tiếc là trong trận đại thắng này của Chelsea, Leon đã bị thay ra quá sớm, mất đi cơ hội phá vỡ kỷ lục ghi năm bàn trong một trận đấu mà Andy Cole và Alan Shearer đang nắm giữ.

Không chỉ Leon không nghĩ tới điều này, mà cả Mourinho cũng không lường trước được. Tuy nhiên, dù bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này, đối với Leon, những trận đấu sau này anh vẫn sẽ có cơ hội phá vỡ kỷ lục ghi năm bàn trong một trận. Leon không vội, các cổ động viên Chelsea cũng vậy, họ đều tin rằng Leon sớm muộn sẽ phá vỡ kỷ lục này.

Lịch thi đấu tháng 12 đầy khắc nghiệt đã đi đến những ngày cuối cùng. Trận đấu thắng Reading 13 bàn cũng chỉ khiến các cổ động viên Chelsea đón kỳ nghỉ Giáng sinh vui vẻ hơn một chút. Chelsea còn có các trận đấu trước và đúng vào ngày đầu năm mới, các cổ động viên tin rằng đội bóng của họ cũng sẽ mang đến niềm vui tương tự, giúp họ có một năm mới trọn vẹn và hạnh phúc hơn.

Ngày 30 tháng 12, Chelsea tiếp tục ra sân nhà Stamford Bridge để đón tiếp Fulham, một đội bóng đang ở giữa bảng xếp hạng. Trong trận đấu này, Mourinho tung ra đội hình toàn các cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ, để toàn bộ các cầu thủ chủ lực ngồi dự bị. Ngay cả các tiền đạo như Leon và Shevchenko cũng ngồi trên băng ghế dự bị theo dõi trận đấu mà không được ra sân.

Dù vậy, Chelsea vẫn giành chiến thắng 3-1, chuỗi trận thắng liên tiếp của họ đã bất giác kéo dài lên con số sáu. MU dù cũng thắng Reading 3-1, nhưng khoảng cách điểm số giữa hai đội vẫn không được rút ngắn. Ngược lại, khoảng cách tỉ số giữa đội thứ ba Bolton và đội thứ tư Arsenal lại càng nới rộng. Bolton đánh bại Portsmouth 3-2, trong khi Arsenal lại bất ngờ thất bại 0-1 trên sân khách trước đội cuối bảng Sheffield United.

Ngày 1 tháng 1 năm 2007, ngày đầu năm mới, Mourinho đã dẫn đội hình chính tới thành phố Birmingham. Vào 3 giờ chiều cùng ngày đầu năm mới, họ sẽ đối đầu với Aston Villa tại Villa Park trong khuôn khổ vòng 22 Premier League. Các cầu thủ trẻ và dự bị vừa đối đầu với Fulham đều ở lại London, Mourinho dự định dùng họ để tiếp đón Everton vào ngày 3 tháng 1 trong trận đấu bù.

Trận đấu giữa MU và Newcastle, diễn ra sớm nhất vào 12 giờ trưa, đã kết thúc. Newcastle, nhờ cú đúp của Owen, đã hòa 2-2 với MU. Đây là cơ hội tốt để Chelsea nới rộng khoảng cách với MU. Đội hình chính của Chelsea, lần đầu ra sân trong năm mới, đã không bỏ lỡ cơ hội vàng này. Chỉ chưa đầy 3 phút sau khi trận đấu bắt đầu, Leon đã cướp bóng từ chân tiền vệ McCann của Aston Villa và phát động một pha phản công nhanh.

Sau khi cướp được bóng, Leon nhanh chóng đột phá một mạch ở trung lộ, tiến đến sát vòng cấm của Aston Villa, né pha truy cản của hậu vệ Mellberg rồi tung cú sút xa vừa nhanh vừa mạnh, mở tỉ số cho Chelsea. Bảy phút sau, Aston Villa bất ngờ xâm nhập vòng cấm Chelsea, tuy nhiên cú dứt điểm cuối cùng của Baros đã bị Carvalho chặn lại. Ngay lập tức, Lampard thực hiện một đường chuyền dài.

Leon đỡ bóng và ngay lập tức chọc khe vào trong vòng cấm. Shevchenko nhanh chóng băng vào dứt điểm trúng cột dọc, bóng bật trở lại vòng cấm. Nhưng Drogba đã nhanh chóng ập vào đá bồi, ghi thêm một bàn. Đáng tiếc, trong pha dứt điểm đó, Drogba đã dính chấn thương bắp đùi, chỉ khoảng mười phút sau bàn thắng. Mourinho buộc phải thực hiện quyền thay người đầu tiên, với Robben vào sân thay thế Drogba.

Khi trận đấu trôi qua hơn 20 phút, thời tiết trở nên ngày càng khắc nghiệt. Tuyết rơi dày đặc hơn, khiến các cầu thủ dù cẩn thận đến mấy cũng thỉnh thoảng ngã chổng vó trên sân. Trận đấu trở nên vô cùng khó khăn và bế tắc. Vào phút thứ 60, Baros và Ashley Cole va chạm, khiến cả hai cầu thủ đều phải rời sân vì chấn thương. Aston Villa tận dụng cơ hội này từ một quả đá phạt ở rìa vòng cấm để gỡ hòa.

Đến phút 75, Robben và Delaney lại va chạm, lần thứ hai khiến hai cầu thủ phải rời sân vì chấn thương. Trận đấu còn chưa kết thúc, Chelsea đã mất tới ba trụ cột vì chấn thương. Robben đã đổi lấy một quả đá phạt ở rìa vòng cấm bằng chấn thương của mình. Leon đã không bỏ lỡ cơ hội, tung cú sút cầu vồng xuyên qua gió tuyết, trực tiếp vào lưới, ấn định tỉ số 3-1. Chelsea giành chiến thắng thứ bảy liên tiếp, đồng thời nới rộng khoảng cách với MU trên bảng xếp hạng thêm hai điểm nữa.

Ngày 3 tháng 1 năm 2007, trận đấu bù vòng 18 giữa Chelsea và Everton bắt đầu. Trận đấu này cũng diễn ra trong điều kiện gió tuyết. Lần này, Mourinho chỉ sắp xếp ba cầu thủ chủ lực là Leon, Lampard và Shevchenko dẫn dắt các cầu thủ trẻ và đội dự bị tới Liverpool để đối đầu với Everton.

Do thời tiết khắc nghiệt, Chelsea nhập cuộc không mấy suôn sẻ. Trong nửa giờ đầu hiệp 1, đội chủ nhà Everton đã vươn lên dẫn trước. Khi hiệp 1 sắp kết thúc, Everton đã có hai bàn thắng, dẫn trước Chelsea 2-0. Các phóng viên trên khán đài cho rằng nếu không có gì bất ngờ, chuỗi trận bất bại của Chelsea sẽ chấm dứt. Tuy nhiên, điều khiến các cổ động viên Everton và phóng viên bất ngờ đã xảy ra.

Vừa vào hiệp 2, Leon nhận đường chuyền của Lampard, một mình đột phá đến sát vòng cấm rồi chọc khe vào trong. Shevchenko nhanh chóng băng vào nhưng không thể chạm bóng. Trái lại, trong nỗ lực phá bóng của hậu vệ Lescott (Everton), bóng đã vô tình vượt qua tầm kiểm soát của thủ môn Howard và đi vào lưới, tạo thành một bàn phản lưới nhà, mang về một điểm cho Chelsea.

Đến phút 63, lại là một cú sút xa của Leon, bóng đập mép dưới xà ngang, bật trở lại vòng cấm. Lại vô tình đập vào lưng thủ môn Howard và lăn vào lưới. Bàn thắng này được trọng tài công nhận cho Howard (bàn phản lưới nhà). Nói cách khác, các cầu thủ Everton đã đưa bóng vào lưới bốn lần, nhưng tỉ số lại là 2-2.

Mặc dù đã san bằng tỉ số với Everton, nhưng các cầu thủ Chelsea không muốn chỉ dừng lại ở một điểm. Hiện tại, khoảng cách giữa họ và MU đã nới rộng lên sáu điểm. Nếu thắng Everton trong trận này, họ sẽ nới rộng khoảng cách với MU lên 9 điểm. Với chỉ còn hơn chục vòng đấu, khoảng cách 9 điểm là đủ để Chelsea vô địch sớm vài vòng.

Hơn nữa, tỉ số 2-2 trên thực tế cũng không liên quan nhiều đến các cầu thủ Chelsea. Dù hai bàn thắng đều là do Leon đưa bóng vào vòng cấm, nhưng bàn thắng cuối cùng lại không phải do cầu thủ Chelsea ghi. Các cầu thủ Chelsea không muốn bị người khác chỉ trích, mặc dù nói may mắn cũng là một phần của thực lực.

Tuy nhiên, thời tiết thực sự quá khắc nghiệt, các cầu thủ Chelsea muốn phát động tấn công dồn dập cũng không thể thực hiện được. Chỉ có Leon là khá thích nghi với thời tiết khắc nghiệt như vậy. Còn các đồng đội của anh, giống như các cầu thủ Everton, đều muốn chạy mà không dám chạy, muốn tăng tốc cũng không thể tăng tốc.

Sau vài lần chuyền bóng vào vòng cấm, Leon cuối cùng không còn giữ vai trò tiền vệ kiến thiết nữa. Anh nhận bóng ở giữa sân rồi tự mình đột phá vào vòng cấm tìm cơ hội dứt điểm. Tuy nhiên, hai pha đột phá liên tiếp của anh đều vấp phải hàng phòng ngự dày đặc của Everton, và anh không thể tìm được cơ hội dứt điểm tốt trong khoảng thời gian ngắn.

Mãi đến phút 79, Lampard chọc khe từ khu vực trung lộ. Leon nhanh chóng vượt qua Cahill và Arteta, che chắn bóng rồi lao vào vòng cấm. Dùng chân phải kéo bóng qua Lescott, rồi chân trái hãm bóng lại, loại bỏ Osman lần thứ hai, anh không ngẩng đầu quan sát vị trí khung thành mà cúi đầu tung cú sút căng như kẻ chỉ.

Quả bóng bay vút qua lớp gió tuyết, thẳng vào lưới. Thủ môn Howard dù đã kịp thời bay người cản phá, nhưng không thể cản phá cú s��t đầy uy lực này của Leon, đành bất lực nhìn bóng bay vào lưới từ kẽ tay mình. Chelsea cuối cùng cũng có được một bàn thắng đúng nghĩa, tạm thời dẫn trước Everton 3-2.

Không chấp nhận việc thua trận ngay trên sân nhà, Everton lập tức phát động phản công. Nhưng thời tiết khắc nghiệt không phân biệt sân nhà hay sân khách, thêm vào đó, vận may của Chelsea dường như đã xoay chuyển hoàn toàn trong hiệp 2, hoàn toàn khác hẳn với vận rủi ở hiệp 1. Mặc dù Everton không thể ghi bàn, nhưng Chelsea cũng không thể tiếp tục nới rộng cách biệt tỉ số sau bàn thắng của Leon. Mãi đến cuối cùng, tỉ số 2-3 vẫn hiển thị trên bảng điện tử lớn ở một bên sân, với đội chủ nhà phía trước và đội khách phía sau.

Kết thúc trận đấu bù với Everton, Chelsea trở về sân nhà để đối đầu ở vòng 3 Cúp FA. Các đội bóng Premier League đều đã đồng loạt tham gia. Đối thủ của Chelsea là Macclesfield, một đội bóng thuộc hạng đấu không chuyên nghiệp của Anh. Cũng như đội Portland năm xưa, các cầu thủ nghiệp dư của Macclesfield vô cùng phấn khích khi có thể đối đầu với một ��ội bóng lớn như Chelsea tại Cúp FA.

Đáng tiếc là thời tiết không mấy thuận lợi, vào thời điểm đầu năm mới này, nước Anh chìm trong tuyết lớn khắp nơi. Đối với các cầu thủ, thi đấu trong hoàn cảnh như vậy thực sự quá gian khổ. Vào 7 giờ tối ngày 6 tháng 1, trận đấu đầu tiên của Chelsea tại Cúp FA chính thức diễn ra. Đối đầu với đội bóng nghiệp dư Macclesfield, Mourinho chỉ tung Leon và Lampard vào sân để giữ thể diện. Đối với các cầu thủ Macclesfield, điều này đã là một niềm vui lớn.

Kết quả trận đấu không cần phải nói cũng biết, tỉ số 6-1 giúp Chelsea dễ dàng tiến vào vòng tiếp theo, cũng khiến các phóng viên mong chờ một "kỳ tích diệt rồng" có chút thất vọng. Sau khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ Macclesfield đã vây quanh Leon và Lampard để chụp ảnh chung, xin chữ ký và trao đổi áo đấu. Chứng kiến các cầu thủ nghiệp dư của Macclesfield dù thua trận nhưng vẫn vô cùng phấn khích, Leon không khỏi nhớ lại cảnh tượng khi anh còn chơi cho đội bóng nghiệp dư Portland năm xưa. Khi đó, Leon cũng từng ước ao được đối đầu với các đội bóng Premier League và trao đổi áo đấu với những ngôi sao hàng đầu.

Sản phẩm chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.