Tottenham Hotspur mãi đến sáu giờ tối mới rời câu lạc bộ. Sau khi đến Stamford Bridge và vội vã khởi động, thời gian đã điểm 7 giờ 30 phút tối và thêm 15 phút nữa. Trận bán kết FA Cup đầy kịch tính sắp sửa diễn ra. Khán đài đã chật kín cổ động viên của cả hai đội. Trong số các đội bóng ở London, nếu Hotspur và Arsenal là hai đối thủ đầy duyên nợ nhất, thì Chelsea lại đứng ở vị trí trung gian. Mối quan hệ giữa hai đội này với Chelsea cũng không hề tệ, các câu lạc bộ vẫn luôn có sự hợp tác. Tuy nhiên, những trận Derby thành phố thì vẫn luôn cực kỳ căng thẳng.

Hôm nay, bầu trời London lất phất mưa nhỏ. Mặc dù trận mưa này không ảnh hưởng quá lớn đến trận đấu, nhưng thời tiết buổi tối vẫn khá lạnh. Các cầu thủ trong bộ áo đấu mùa hè cần phải liên tục vận động để giữ ấm cơ thể. Trọng tài chính, người chịu trách nhiệm điều khiển trận đấu, đã dẫn hai đội cầu thủ ra sân. Trên khán đài, các cổ động viên đồng loạt đứng dậy, vỗ tay nhiệt liệt chào đón các cầu thủ tiến vào vị trí của mình.

Để đảm bảo đội bóng có thể thuận lợi tiến vào vòng bán kết FA Cup, Mourinho vẫn sử dụng toàn bộ đội hình chính trong trận đấu này. Thủ môn là Cudicini. Bốn "hòn đá tảng" ở hàng hậu vệ hôm nay gồm Ashley Cole, Terry, Carvalho và Bridge. Tuyến giữa cũng là bốn "chiến binh" mạnh mẽ: Essien, Makelele, Ballack và Joe Cole. Trên hàng tiền đạo là Leon và Shevchenko.

Drogba tối nay ngồi dự bị. Cùng ngồi dự bị với anh còn có Gavrančić, Philips và Robben, người đang bị cảm cúm. Chắc hẳn, sự thay đổi thất thường của thời tiết, ấm lạnh bất chợt, đã khiến anh chàng có thể chất "mỏng manh" này một lần nữa phải nằm trên giường bệnh.

Huấn luyện viên trưởng Jol của Hotspur cũng rất coi trọng trận đấu hôm nay. Đối với Hotspur, chức vô địch giải đấu không có duyên với họ, con đường duy nhất để họ có thể góp mặt tại đấu trường châu Âu chính là FA Cup. Đội hình ra sân của Hotspur hôm nay cũng tương tự như Chelsea. Họ cũng chơi với sơ đồ 4-4-2. Thủ môn là người gác đền của tuyển Anh, Monroe. Bốn hậu vệ gồm Young Pyo Lee, Ledley King, Dawson và Stalteri. Tuyến giữa là Davids, Jenas, Zokora và Lennon. Trên hàng tiền đạo là ngôi sao người Bulgaria từng ba lần đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Bulgaria, Berbatov, cùng người bạn thân của Leon, Robbie Keane.

Leon và Ledley King, hai người bạn thân, vừa nói chuyện phiếm vừa tiến đến chỗ trọng tài chính Riley. Hai đội trưởng cần tung đồng xu để chọn phần sân. Leon may mắn được quyền giao bóng trước. Sau khi bắt tay với trọng tài chính Riley và hai trọng tài biên, Ledley King với vẻ mặt phiền muộn nói với Leon: "Chà, chết tiệt thật, sao lại để cậu giao bóng trước chứ? Leon này, tôi cảnh báo cậu đấy nhé. Tottenham là câu lạc bộ đầu tiên của cậu đấy. Đừng có mà nghĩ vừa giao bóng là tấn công ngay nhé, nếu không thì các cổ động viên ở White Hart Lane sẽ không tha cho cậu đâu."

Leon tròn mắt nhìn: "Ledley. Nhưng bây giờ chúng ta là đối thủ mà. Cậu phải biết, ngay từ đầu mùa giải tôi đã nói muốn giành tất cả các danh hiệu vô địch. Cậu xem, hiện giờ Cúp Liên đoàn đã về tay, ở giải Vô địch Quốc gia thì chỉ còn MU đang cố gắng bám đuổi. Nhưng những nỗ lực đó có lẽ cũng chỉ là vô ích. Champions League cũng đã vào đến tứ kết rồi. Việc giành vé vào bán kết cũng không phải vấn đề lớn. Ledley này, cậu nói xem, sao các cậu lại xui xẻo thế, phải gặp chúng tôi ở FA Cup chứ?"

Ledley King bực bội nói: "Ha, Leon, ai mà biết FA lại sắp xếp thế nào, gặp Chelsea là điều chẳng ai muốn, trốn còn không kịp nữa là. Haizz, không hiểu sao mùa giải này các đội bóng London cứ đụng độ nhau mãi thế. Mà này Leon, Hotspur cũng đâu phải yếu, đừng có mà xem thường nhé."

Trọng tài chính Riley đứng sau hai người, vỗ vai họ và nói: "Các cậu, bây giờ không phải lúc để tán gẫu. Trận đấu sắp bắt đầu rồi, về vị trí nhanh đi thôi."

Leon và Ledley King nhất thời mặt đỏ bừng, vội vã đỏ mặt tách ra, dẫn các đồng đội chạy về phần sân của mình. Trọng tài chính Riley giơ tay phải lên, và "Tút!" một tiếng, tiếng còi khai cuộc vang lên. Trận tứ kết FA Cup giữa Chelsea và Hotspur chính thức bắt đầu.

Shevchenko chuyền bóng cho Leon bằng một cú chạm chân. Leon chuyền ngược lại cho Ballack, sau đó cùng Shevchenko một trước một sau lao về phía phần sân của Hotspur. Ballack nhanh chóng dẫn bóng vượt qua vạch giữa sân. Jenas của Hotspur nhanh chóng lao đến, dùng thân mình chặn Ballack. Ballack dừng lại, chuyền bóng ngược lại cho Makelele.

Makelele chạm bóng chuyền cho Essien. Davids lập tức lao lên. Một "Lợn Rừng Hà Lan" và một "Xe Tăng Ghana" đang quấn lấy nhau trên sân. Biệt danh của hai cầu thủ này đủ để chứng minh sức mạnh thể chất đáng kinh ngạc của họ. Có điều, Davids dù sao cũng đã lớn tuổi hơn, phong độ không còn ở đỉnh cao như trước. Đối mặt với pha đột phá đầy sức mạnh của Essien, Davids phòng ngự có vẻ hơi chật vật.

Jenas không để đồng đội mình một mình đối mặt với Essien, anh nhanh chóng chạy từ trung lộ đến, sẵn sàng cùng Davids phòng ngự Essien. Essien không đợi Jenas kịp áp sát, chân phải hất ngược, đẩy bóng về cho Makelele. Makelele một lần nữa chạm bóng, nhanh chóng chuyền sang cho Joe Cole ở cánh bên kia.

Joe Cole không đứng yên chờ bóng lăn đến mà nhanh chóng di chuyển theo hướng bóng để đón bóng. Đồng đội ở đội tuyển quốc gia của Joe Cole, tiền vệ Lennon của Hotspur, cũng đang lao về phía quả bóng. Hai người nhanh chóng tiếp cận. Joe Cole vừa mới khống chế được bóng thì Lennon đã kịp thời xuất hiện. Lennon không để Joe Cole kịp giữ bóng chắc chắn, anh ta nhanh chóng duỗi chân phải ra định cướp bóng. Joe Cole xoay người, chân trái gạt bóng, nhanh chóng chuyền ngược lại cho Ballack.

Trận đấu vừa mới bắt đầu vài phút, quả bóng vẫn lăn lộn ở khu vực giữa sân, không hề như Ledley King lo lắng, rằng Chelsea sẽ dồn dập tấn công ngay từ đầu trận đấu. Dù sao thì các bàn thắng của Chelsea thường xuất hiện trong vòng năm phút đầu tiên của trận đấu. Leon đang đứng trong vòng cấm của Hotspur, ngay cạnh anh là Ledley King. Cả hai lúc này vẫn còn rảnh rỗi để trò chuyện.

Thấy bóng vẫn chưa được chuyền đến, Leon cười hì hì với Ledley King, rồi bất ngờ tăng tốc, nhanh chóng chạy ra khỏi vòng cấm Hotspur, về giữa sân để nhận bóng. Ledley King giật mình vì tiếng cười của Leon. Thấy Leon chạy ra khỏi vòng cấm, anh lập tức trở nên căng thẳng, chỉ huy các đồng đội trong vòng cấm phải theo sát Shevchenko, không muốn một phút bất cẩn mà để Leon kiến tạo cho Shevchenko đánh lén khung thành của đội mình.

Leon vừa chạy về giữa sân và dừng lại thì đường chuyền của Joe Cole đã đến. Leon vươn chân kéo bóng, dùng thân mình che chắn bóng, sau đó nhanh chóng xoay người, lao về phía phần sân của Hotspur. Lennon nhanh chóng chạy tới chặn Leon trước mặt, thở hổn hển nói: "Đội trưởng, vị trí của anh không phải ở đây, đường này không thông đâu."

Leon bật cười ha hả: "Allen, cậu quên tôi cũng là tiền vệ à? Phòng ngự đâu phải sở trường của cậu, coi chừng tôi đột phá bên trái cậu đó." Vừa nói dứt lời, Leon lắc người, quả bóng nhảy nhót giữa hai chân anh. Đúng lúc Lennon đang căng thẳng, Leon khẽ động người, bất ngờ lao về phía bên trái của Lennon. Lennon vội vàng đưa tay cản lại, Leon cũng dừng lại động tác, nhưng quả bóng thì đã không còn dưới chân anh nữa rồi.

Lennon tức giận đến nổ đom đóm mắt, hét lên: "Chết tiệt! Đội trưởng, anh đúng là đáng xuống địa ngục, sao có thể lừa đồng đội của mình như thế chứ!" Không đợi Leon kịp nói gì, Lennon vội vã xoay người, lao theo Joe Cole, người đang dẫn bóng. Thấy Lennon đã bỏ qua mình, Leon lập tức nhanh chóng lao về phía vòng cấm của Hotspur. Và đúng lúc này, Joe Cole lại chuyền bóng tới.

Bị Leon và Joe Cole phối hợp "chơi một vố", Lennon phiền muộn chỉ còn cách cúi đầu một lần nữa đuổi theo Leon. Chỉ là Leon đã tăng tốc, và tốc độ đó không phải thứ mà Lennon, vốn nổi tiếng về tốc độ, có thể đuổi kịp. Leon dẫn bóng lao đến gần vòng cấm. Lúc này, anh phải đối mặt với Ledley King, một cầu thủ mà anh quá đỗi quen thuộc và hiểu rõ về kỹ thuật chơi bóng.

Thấy Ledley King nhanh chóng lao ra từ trong vòng cấm, tốc độ của Leon không hề suy giảm. Anh chân trái gạt bóng, nhanh chóng bẻ lái sang ngang vài bước. Ngay lập tức, anh lại gạt bóng, xoay người đối mặt khung thành, vung chân phải tung một cú sút mạnh. Leon thực hiện động tác sút bóng một cách dứt khoát, rồi chăm chú dõi theo quả bóng, nhìn thẳng về phía khung thành nơi Robinson đang trấn giữ.

Robinson nheo mắt, những hạt mưa bụi li ti bay lất phất khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu. Là một thủ môn, điều đáng sợ nhất chính là thời tiết mưa gió. Một bóng đen nhanh chóng lớn dần trong tầm mắt. Robinson nhanh chóng di chuyển, ngay lập tức tung người hết sức. Trong những ngày cùng Leon tập luyện ở đội tuyển quốc gia, Robinson đã phần nào hiểu rõ về kỹ năng và kỹ thuật sút bóng của anh. Và lúc này, chính là thời điểm để anh vận dụng những hiểu biết đó.

Quả bóng lao nhanh về phía khung thành. Ledley King, người vừa lao ra ch���n bóng, dừng bước, căng thẳng dõi theo khung thành. Anh chỉ thấy Robinson đã nhanh chóng di chuyển vào vị trí, vươn người bay lượn hết sức để cản phá quả bóng đang lao về phía khung thành. Giữa làn mưa phùn, Robinson dường như nghe thấy lời cầu khẩn từ sâu thẳm trái tim Ledley King, anh cố gắng vươn dài cánh tay, mở rộng bàn tay vừa vặn che chắn đường bay của quả bóng. Quả bóng đập vào bàn tay Robinson rồi bật trở lại vòng cấm.

Ledley King thở phào nhẹ nhõm, lập tức lao về phía điểm rơi của quả bóng, muốn phá bóng ra xa. Một bóng người nhanh chóng lướt qua khóe mắt anh, rồi bất ngờ xuất hiện trong tầm nhìn. Một con số 10 to lớn hiện ra trước mắt Ledley King. Ledley King hoảng hốt trong lòng, cố gắng hết sức bước chân nhưng mọi hành động của anh đã trở nên vô ích.

Chạy đến điểm rơi của quả bóng, Leon không đợi bóng chạm đất, anh bật người lên, thực hiện một động tác "quét ngang ngàn quân", chân phải một lần nữa sút mạnh vào quả bóng. Quả bóng sau khi nhận lực lại gào thét lao về phía khung thành. Robinson, người đang vội vàng đứng dậy, gầm lên một tiếng giận dữ, cố gắng lao mình lần thứ hai về phía quả bóng. Chỉ là, lần này quả bóng lao đến còn nhanh hơn. Động tác cứu thua của Robinson vừa kịp thực hiện thì quả bóng đã gào thét vượt qua vạch vôi, bay thẳng vào lưới. Chelsea dẫn trước 1-0.

Bản quyền của phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.