Thủ môn Dida chăm chú dõi theo Leon. Thân hình cao lớn của Jankulovski vô tình che khuất tầm nhìn của anh, và khi Leon xoay người loại bỏ Jankulovski rồi tung cú sút mạnh, Dida muốn cứu thua một cú sút từ vị trí hơi xa khung thành, độ khó lúc này tăng lên đáng kể. Không chút do dự, Dida nhanh chóng lướt ngang hai bước, tung người hết cỡ, vươn cánh tay dài cản phá cú sút như búa bổ. Thế nhưng, dù cánh tay anh đã vươn đến giới hạn, khoảng cách giữa tay anh và trái bóng vẫn còn xa một ngón tay.

"Vào rồi! Vào rồi! Vào rồi! Vào rồi!!!" Olivier hào hứng gào thét vang trời, khiến những cổ động viên trước máy truyền hình dường như cũng bị tiếng gầm rú của anh làm rung chuyển: "Đây là bàn thắng thứ hai mươi bảy của Đức Vua vĩ đại của Stamford Bridge trên đấu trường Champions League! Với tốc độ vô song và cú sút định hướng chính xác đến từng li từng tí, AC Milan hùng mạnh cũng chỉ có thể run rẩy cúi đầu trước anh ấy! Tôi dám khẳng định, Chelsea liên tục vô địch Champions League không còn là giấc mơ, những lời mạnh dạn tuyên bố của họ hồi đầu mùa giải không hề là lời nói suông. Họ có thực lực, có khả năng để thực hiện lời hứa của mình. Hiện tại, Chelsea đang dẫn trước đối thủ, và chức vô địch cuối cùng của mùa giải này chỉ còn cách họ một bước, à không, chính xác hơn là chỉ còn nửa bước. Nhưng tôi hy vọng nhất là hiệp sĩ Leon vĩ đại có thể nâng tổng số bàn thắng của mình lên con số ba mươi trong trận đấu này, đây sẽ là một kỷ lục vô tiền khoáng hậu."

Tại Athens, Hy Lạp, bình luận viên trực tiếp đang phấn khích đến mức lắp bắp bình luận về việc những cổ động viên Chelsea trên khán đài đang điên cuồng hô vang tên vị vua của họ. Họ hưng phấn giơ cao chiếc cúp vô địch tự chế và chiếc áo đấu cỡ lớn của Leon, làm dậy sóng cả biển Aegean tại khu vực khán đài của các cổ động viên Chelsea. Các cổ động viên Athens trung lập cũng đồng loạt đứng bật dậy, vỗ tay nhiệt liệt hướng về Leon, bởi trong giải đấu của họ, muốn chứng kiến tốc độ và những cú sút đặc sắc như vậy, thậm chí một năm cũng khó mà gặp được một trận.

Leon cùng với Shevchenko, Drogba và các đồng đội chạy ra biên sân, cùng với các cầu thủ dự bị ăn mừng bàn thắng. Đội bóng Italia chú trọng phòng ngự. Mặc dù khả năng tấn công của AC Milan cũng không hề yếu kém, nhưng xét về sức tấn công, ở châu Âu, Chelsea tuy không tự nhận là số một, nhưng cũng không đội bóng nào dám tự xưng vị trí đó. Khi đã chọc thủng lưới AC Milan một lần, liệu lần sau có còn xa vời?

Kaka thở hổn hển, bất đắc dĩ nhìn các cầu thủ Chelsea đang ăn mừng ở phía xa. Anh hoàn toàn thấu hiểu tốc độ của Leon, bản thân mình cách xa đến thế mà chỉ trong chớp mắt đã bị anh ấy đuổi kịp, hơn nữa còn chẳng hề chậm trễ, ngay lập tức vươn chân cướp mất trái bóng mình đang kiểm soát. So với tốc độ của Leon, Kaka thực sự chỉ biết bất l���c.

Seedorf ủ rũ đứng dậy. Dida cũng vậy, vẻ mặt đầy chán nản. Một người có nhiệm vụ ngăn cản Leon đột phá, người còn lại chịu trách nhiệm cản phá cú sút của Leon, kết quả, cả hai đều ngã vật ra sân. Để tô điểm thêm cho uy danh của Leon, Dida nhặt bóng từ khung thành, sút mạnh về phía giữa sân. Đây là lần thứ ba anh đối đầu với Leon và lại phải chịu thất bại. Anh ấy, người gác đền này, lần trước ở San Siro đã bị Leon ba lần chọc thủng lưới. Dida chỉ hy vọng hôm nay các đồng đội có thể vượt trên phong độ, chỉ có đánh bại Chelsea và giành lấy chức vô địch Champions League, mới có thể rửa sạch nỗi hổ thẹn đeo bám họ.

Tiếng còi của trọng tài chính Fandel lại vang lên, trận đấu một lần nữa bắt đầu. Gilardino đá phát bóng, như một con sói đơn độc len lỏi vào vòng cấm Chelsea, rình rập cơ hội. Kaka chuyền về cho Pirlo, Pirlo cũng không vội đưa bóng sang phần sân đối phương, ngay lập tức chuyền bóng lại cho Ambrosini. Nếu đã gặp khó khăn ở cánh của Leon, vậy thì chuyển hướng tấn công sang cánh của Robben.

Ambrosini từ từ vượt qua vạch giữa sân, Robben dán mắt theo sát, chắn trước mặt anh ấy, ánh mắt dõi theo trái bóng dưới chân Ambrosini, sẵn sàng đoán trước hành động và can thiệp. Khóe mắt Ambrosini nhìn thấy bóng dáng Gattuso, liền không chút do dự tung cú chuyền bóng sang. Robben vẫn chưa kịp chuyển bước, bóng dáng Makelele đã hiện ra trước mặt Gattuso. Makelele tuy tuổi tác đã cao, nhưng kinh nghiệm phòng ngự lại vô cùng dày dặn. Ở Chelsea, Makelele hầu như không tham gia tấn công, chỉ an phận, kiên nhẫn và cần mẫn giữ vững vị trí của mình, là bức tường thép đầu tiên và vững chắc nhất trước hàng phòng ngự Chelsea.

Với trái bóng trong chân, Gattuso thoắt ẩn thoắt hiện, nhưng vẫn không thể thoát khỏi Makelele. Tính nóng nảy nổi lên, Gattuso liền dẫn bóng lao thẳng vào Makelele, muốn dùng ưu thế thể hình của mình để mạnh mẽ đột phá Makelele. Đáng tiếc, toan tính của Gattuso lại hụt hơi. Makelele lách người sang một bên, nhường chỗ cho Gattuso vượt qua. Gattuso trong lòng mừng thầm, tăng tốc lướt qua Makelele.

Chỉ là, Gattuso vừa lướt qua Makelele, dưới chân anh ấy lại trống không, trái bóng đã không còn. Makelele đã sử dụng tuyệt kỹ phòng ngự "người qua, bóng ở lại", khiến giấc mơ đẹp của Gattuso tan thành mây khói. Tức giận đến đỏ mặt, Gattuso vội vàng quay người đuổi theo Makelele, đáng tiếc trái bóng hiện tại đã không còn dưới chân Makelele. Người đang giữ bóng lại là một tiền vệ trụ khác của Chelsea, đội trưởng đội tuyển quốc gia Đức, Ballack.

Ballack cũng không giữ bóng lâu, bóng vừa đến chân anh ấy từ Makelele, anh ấy liền chuyền ngay cho Lampard. Lampard lập tức che chắn bóng, dốc sức lao về phía phần sân của AC Milan. Pirlo điên cuồng ập tới, Lampard dùng má ngoài chân trái đẩy mạnh trái bóng, liền chuyền ra biên cho Leon. Seedorf và Kaka lập tức cảnh giác tối đa, cùng nhau áp sát Leon, không để Leon thoải mái cầm bóng đột phá.

Leon cũng không giữ bóng, một cú chạm bóng trực tiếp đẩy trái bóng đang lăn nhanh trở lại cho Lampard, còn mình thì nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của Kaka và Seedorf, lao về phía sân đối phương. Kaka và Seedorf nào dám lơ là phòng ngự với Leon khi anh ấy di chuyển không bóng, liền lập tức bám theo. Động tác của họ cũng không sai, bởi Lampard chuyền bóng trở lại ăn ý với Leon, tạo ra pha đột phá kiểu "tường bật".

Pirlo nghiến răng bám sát Lampard. Khi Leon chuyền bóng lần thứ hai trở lại, anh ấy đã nhanh chân một bước, lao đến tranh cướp và đoạt được bóng từ Lampard. Lampard loạng choạng đứng dậy, Pirlo đã chuyền bóng về Gattuso. Vừa phá vỡ đợt tấn công của Chelsea, Pirlo đã khởi xướng pha phản công cho AC Milan.

Người theo kèm Gattuso vẫn là Makelele đầy kinh nghiệm. Gattuso lúc này không dám dựa vào ưu thế thể hình mà liều lĩnh, bởi dù sao kinh nghiệm của đối phương vượt trội hơn anh ấy. Ambrosini cắt khỏi Robben, chạy đến hỗ trợ. Gattuso liền chuyền bóng cho Ambrosini. Robben nhanh chóng di chuyển đến gần, Ambrosini liền thực hiện một đường chuyền dài, đưa bóng ngang sân, đến chân Kaka, người đang tăng tốc về phía phần sân Chelsea. Trong khi đó, Leon đang bị Seedorf kèm chặt, không thể tăng tốc để đuổi về.

Kaka thực hiện một cú nhảy bật cao, đánh đầu chuyền ngang cho Cafu đang băng lên. Ballack không theo kèm Cafu mà bám sát Kaka đang di chuyển không bóng. Bridge nhanh chóng lao ra, hai tay khẽ giơ lên, chắn trước mặt Cafu. Khóe miệng Cafu luôn nở nụ cười. Đối mặt Bridge, Cafu ngẩng đầu quan sát vòng cấm Chelsea. Đồng đội Gilardino đang nỗ lực di chuyển tìm vị trí trống, chỉ có điều Terry đang kèm chặt anh ấy. Muốn bắt được trái bóng, độ khó khá lớn.

Cafu bình tĩnh thực hiện động tác đột phá, trái bóng nảy lên giữa hai chân anh ấy. Bridge không vội vàng ra chân cản phá, từ từ áp sát Cafu, đồng thời lùi dần về phía sau. Cafu lại một lần nữa ngẩng đầu quan sát đồng đội di chuyển. Nhưng đúng lúc này Bridge lại đột ngột di chuyển, nhanh chóng áp sát về phía trước, khóa chặt khu vực trung lộ. Cafu chỉ còn cách dẫn bóng dọc đường biên đến sát đường biên ngang. Ambrosini cố gắng chạy đến hỗ trợ, nhưng Robben vẫn bám sát không rời, cũng trở về phòng ngự, không cho Ambrosini cơ hội tiếp ứng.

Chỉ trong vài nhịp thở, khu vực cột cờ góc phải sân của Chelsea đã chật kín bởi bốn cầu thủ của cả hai đội.

Vẫn không thể đưa bóng vào vòng cấm, Cafu lúc này chỉ còn cách cố gắng kiếm một quả phạt góc. Nhắm vào chân Bridge, Cafu chủ động đưa bóng chạm vào đó để kiếm phạt góc. Không ngờ rằng, trái bóng sau khi chạm chân Bridge lại không bay thẳng ra biên ngang, mà bật ngược trở lại phía Cafu, rồi lại vô tình bị Ambrosini chạm chân đưa ra đường biên.

Trọng tài biên đứng gần bốn cầu thủ lập tức giơ cờ nhỏ lên, ra hiệu Chelsea được hưởng quả ném biên. Cafu bất đắc dĩ lắc đầu, dù khóe miệng vẫn nở nụ cười, nhưng trông nó cay đắng đến lạ. Bridge nhanh chóng nhặt bóng, dùng lực hai tay ném mạnh vào trong sân. Người nhận bóng lại là đồng đội phòng ngự của anh ấy, Terry. Gilardino cố gắng chạy tới để cướp lại bóng ngay tại chỗ, nhưng Terry nhanh chóng chuyền bóng về cho Makelele.

Makelele chân phải chạm nhẹ vào bóng, trái bóng lại nhanh chóng lăn về phía Ballack. Ballack dẫn bóng vượt qua vạch giữa sân. Khi Kaka lao tới tranh chấp, anh ấy liền chuyền cho Lampard. Lampard nhanh chóng chuyền bóng một chạm, trái bóng đến chân Leon. Seedorf trở nên lo lắng, đồng đội Kaka hiện tại vẫn chưa kịp chạy về phối hợp phòng ngự với mình, liệu có thể kèm được Leon hay không, Seedorf đã không còn tự tin nữa rồi.

Leon chân trái đẩy bóng, thân người đổ về phía trước, không chút ngần ngại lướt qua Seedorf với kỹ thuật "người và bóng là một". Seedorf theo bản năng quay người lại vươn tay kéo áo, vừa vặn tóm được chiếc áo của Leon. Leon vừa định tăng tốc, thân hình anh ấy bất chợt khựng lại. Kaka, người đang điên cuồng đuổi về, lập tức có cơ hội, nhanh chóng lao đến trước bóng, giành quyền kiểm soát. Leon không kịp trách cứ Seedorf, đưa tay gạt bỏ bàn tay Seedorf đang níu lấy mình không buông, nhanh chân lao đến trước mặt Kaka, chặn đứng anh ấy.

Kaka cũng không tự mình đột phá, nhẹ nhàng chạm chân một cái, trái bóng liền đến chân Nesta. Drogba cố gắng chạy tới phản công cướp bóng, nhưng Nesta liền thực hiện một đường chuyền dài, đưa bóng về giữa sân cho Pirlo. Pirlo cũng không giữ bóng lâu, ngay khi bóng vừa lăn tới chân, anh ấy tung một cú chuyền bóng trên không về phía Ambrosini.

Ambrosini chen lấn vượt qua Robben để tìm vị trí, hãm ngực đỡ bóng, rồi chuyền bóng về cho Gattuso, còn mình thì nhanh chóng bỏ lại Robben, đột phá vào phần sân Chelsea. Gattuso không đợi Makelele kịp áp sát, đã nhanh tay chuyền bóng ngược lại cho Ambrosini. Ambrosini vươn chân đón bóng, thuận đà rẽ vào trung lộ, đón Ashley Cole đang ập tới.

Động tác của Ashley Cole cũng không chậm chạp, chỉ vài bước chân đã lao đến trước mặt Ambrosini. Ambrosini đang tăng tốc cũng không hề nhường bước, nghênh đón Ashley Cole lao vào. Ashley Cole nào ngờ Ambrosini lại quyết liệt đến thế, vừa kịp đứng vững, thân hình anh ấy lập tức bị phá vỡ thăng bằng, ngã vật xuống, chân phải vẫn kịp vòng lấy chân phải Ambrosini. Ambrosini lúc này cũng ngã theo.

Tiếng còi của trọng tài chính Fandel cuối cùng cũng vang lên, thổi phạt. Không phải Ambrosini phạm lỗi xông tới, mà là Ashley Cole phạm lỗi phòng ngự. Ashley Cole lập tức cuống quýt, vội vàng đứng dậy, lao đến trước mặt trọng tài chính Fandel mà gào lên. Trọng tài Fandel vốn không định rút thẻ, nhưng lần này anh ấy không vui, liền đưa tay phải vào túi áo, rút ra thẻ vàng và giơ thẳng lên trước mặt Ashley Cole. Không thèm để ý đến Ashley Cole, trọng tài cúi đầu ghi lại tên và số áo của anh.

AC Milan được một quả đá phạt trực tiếp từ cự ly chỉ 23 mét đến khung thành. Đây là cơ hội tốt nhất để họ san bằng tỉ số. Kỹ thuật đá phạt của Pirlo trong giới bóng đá châu Âu cũng vô cùng nổi tiếng. Các cầu thủ AC Milan chạy tới. Sau khi phấn khích ôm lấy Ambrosini – người hùng vừa kiếm về quả phạt, họ đồng loạt lao vào vòng cấm Chelsea, sẵn sàng cho những pha dứt điểm bồi.

Leon chạy tới kéo Ashley Cole vẫn còn đang lải nhải. Nhìn sắc mặt ngày càng tối sầm của trọng tài chính Fandel, Leon thực sự lo lắng anh ấy sẽ rút thêm thẻ nữa. Nếu vậy, Chelsea sẽ gặp rắc rối lớn. Ashley Cole phẫn nộ chạy trở lại, cùng các đồng đội dưới sự chỉ đạo của thủ môn Cudicini, xếp thành hàng rào năm người. Mourinho lúc này có chút ảo não, vì đã không tung Gavrančić, cầu thủ cao nhất đội, vào sân.

Shevchenko và Lampard cùng một số cầu thủ khác xếp hàng rào. Leon lại chạy ra đứng trên vạch vôi cầu môn, hỗ trợ Cudicini cùng bảo vệ khung thành. Với cú đá phạt của Pirlo, chỉ hy vọng hôm nay anh ấy không có phong đ�� tốt. Chỉ là vị trí đá phạt này thực sự quá thuận lợi. Mối đe dọa thực sự quá lớn đối với khung thành Chelsea. Dù là Pirlo sút thẳng hay đá phạt chiến thuật, khả năng ghi bàn của AC Milan đều rất cao.

Pirlo đứng sau trái bóng, vẻ mặt nghiêm túc quan sát vòng cấm và khung thành Chelsea. Việc Leon đứng trên vạch vôi cũng không khiến anh ấy quá lo lắng, dù sao Leon không thể dùng tay bắt bóng. Còn về người đồng hương Cudicini, thật lòng mà nói, Pirlo cũng không mấy bận tâm. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Pirlo đã có quyết định trong lòng. Thở ra một hơi thật dài, ánh mắt anh ấy chuyển sang trọng tài chính Fandel. Anh ấy giơ tay chỉ vào hàng rào của Shevchenko và các đồng đội, ra hiệu họ đang đứng quá gần.

Đây chỉ là một chiêu tâm lý chiến của Pirlo, nhưng trọng tài chính Fandel vẫn yêu cầu hàng rào lùi lại vài bước nữa. Đợi khi hàng rào đã ổn định, trọng tài chính Fandel đưa chiếc còi trong tay lên môi, "Đích" một tiếng còi vang lên, ngay lập tức khiến vòng cấm Chelsea trở nên hỗn loạn, như bầy ong vỡ tổ.

Pirlo nghiêng người về phía trước, hai bước chạy nhanh đến gần trái bóng, chân phải vung mạnh vào bóng. Trái bóng nảy lên khỏi mặt đất theo tiếng va chạm, rít lên vút qua hàng rào đang nhảy lên, lao thẳng lên bầu trời. Ánh mắt các cầu thủ và người hâm mộ hai bên đều dõi theo trái bóng bay vút lên cao. Khi trái bóng tưởng chừng sẽ bay ra ngoài khung thành, trái bóng đột ngột lao thẳng xuống, mục tiêu chính là phía sau lưng Cudicini, nơi khung thành đang chờ đợi. Đây chính là cú "Power shot" trứ danh của Pirlo.

Cudicini hai mắt dán chặt vào trái bóng, dùng chân đạp đất, tung người lên, hết sức vươn tay cản bóng. Cánh tay anh cuối cùng cũng chạm được vào bóng ngay khi nó chuẩn bị bay vào lưới, nhưng Cudicini lại không thể ôm gọn trái bóng. Trong vòng cấm, cầu thủ hai đội xô đẩy nhau hỗn loạn, không biết đã va vào nhau thế nào, trái bóng lại bay ngược về phía khung thành. Leon lao mình lên không, dùng hết sức đánh đầu vào trái bóng đang bay tới, lần thứ hai phá bóng ra khỏi vạch vôi.

Nhưng nguy hiểm vẫn chưa qua đi. Giữa lúc hỗn loạn đó, Makelele, người luôn xông xáo phòng ngự, đã ngã trong vòng cấm, nhưng tiếng còi của trọng tài chính cũng không hề vang lên. Và một bóng người khác đã lao tới trước bóng, tung cú sút mạnh về phía khung thành. Quá nhiều cầu thủ trong vòng cấm khiến tầm nhìn của Cudicini bị che khuất nghiêm trọng. Leon phản ứng nhanh hơn một chút, nhưng chân phải anh ấy vươn ra để cản phá vẫn không thể ngăn được trái bóng vượt qua vạch vôi.

Trên khán đài, tiếng hò reo của các cổ động viên AC Milan vang trời. Một bóng người phấn khích lao ra khỏi vòng cấm Chelsea đang hỗn loạn, hăm hở chạy về phía khán đài của AC Milan. Đó chính là đội trưởng lão luyện của AC Milan, Maldini. Không ngờ chính anh ấy lại là người chớp được cơ hội dứt điểm bồi để san bằng tỉ số cho AC Milan. Vào thời điểm này, trận đấu đã bước sang phút thứ 37 của hiệp 1.

Trong nháy mắt, vòng cấm Chelsea chỉ còn lại những cầu thủ chủ nhà đang ủ rũ, còn các cầu thủ AC Milan thì đã như ong vỡ tổ chạy về phía biên sân, cùng các cổ động viên của họ ăn mừng bàn thắng. Vẻ mặt lo lắng lúc nãy của Ancelotti giờ đã chuyển thành nụ cười. Đối đầu với Chelsea của Mourinho, ông ấy chịu áp lực rất lớn, đặc biệt là sau khi đã hai lần thất bại trước Chelsea. L���n này càng không thể thua, bởi thua trận này là thua cả mùa giải.

Mourinho lông mày nhíu lại, tỉ số một lần nữa trở về vạch xuất phát. Đối với một AC Milan giỏi phòng ngự mà nói, cán cân đã nghiêng về phía họ. Dù Chelsea không e ngại đối thủ, nhưng hiệp 1 đã gần trôi qua. Nếu không thể dẫn trước đối thủ trong hiệp 1, hiệp 2 sẽ cực kỳ gian khổ. Nhìn Leon đang an ủi đồng đội, tâm trạng Mourinho thoáng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Ông tin rằng cậu học trò cưng này vẫn sẽ dẫn dắt đội bóng đến với chức vô địch.

Truyện dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.