Fàbregas liều mình xông vào từ giữa sân, Puyol và Ramos đồng loạt lao ra từ vòng cấm, cả ba như những mũi tên nhọn, nhằm thẳng vào Leon – người đang dẫn bóng lao nhanh về phía vòng cấm của Tây Ban Nha. Lampard cũng nhanh chóng bám sát từ trung lộ, Owen và Rooney liên tục di chuyển tìm khoảng trống trong vòng cấm. Trong chớp mắt, hàng phòng ngự của đội tuyển Tây Ban Nha đã lâm vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Trên khán đài, tiếng reo hò của hàng vạn cổ động viên Anh hòa thành một âm thanh duy nhất, vang vọng khắp không gian đêm đen, đánh thức màn đêm. Nó xuyên thủng tầng mây, như thể mở lối cho những vì sao trên bầu trời đêm cũng phải nhấp nháy đưa mắt nhìn xuống sân vận động lộng lẫy này, muốn chứng kiến điều gì đang thực sự diễn ra.

Ba mũi dao nhọn đang đâm thẳng về phía Leon. Đang dốc bóng, Leon bỗng phanh gấp, nhưng chẳng ngờ lại trượt chân, mất thăng bằng và ngã nhào. Cũng may nội lực trong cơ thể Leon kịp vận chuyển, bảo vệ vùng thắt lưng, và anh vẫn kịp tung chân phải trong lúc cấp bách, chuyền bóng chính xác vào vòng cấm Tây Ban Nha, thật là một pha xử lý đáng kinh ngạc.

Gặp phải chuyện như vậy là lần đầu tiên của Leon. Dù lòng đầy tức giận, Leon vẫn sầm mặt đứng dậy, khẽ giậm chân vài cái xuống mặt cỏ trơn trượt. Trước trận đấu, anh vốn đã ý thức được mặt sân có chút trơn trượt, nhưng trong loạt đột phá nhanh vừa nãy, khu vực đó không tệ hại đến vậy, nên nhất thời anh không để ý, mà chỉ lo đột phá và quan sát tình hình trong vòng cấm Tây Ban Nha.

Owen và Rooney di chuyển tìm khoảng trống rất tích cực, mặc dù pha chuyền bóng vội vàng đó của Leon cách họ hơi xa, nhưng tốc độ lại là điểm mạnh của Owen. Chỉ vài bước chân thần tốc đã bỏ lại Marchena phía sau, anh vọt tới sau trái bóng, nhấc chân phải định sút ngay. Thế nhưng, giống như điều Leon vừa gặp phải, khi Owen nhấc chân phải lên, chân trái trụ lại giữ thăng bằng thì lại trượt, anh ngã vật xuống trong vòng cấm. Trong khi đó, Marchena vẫn cách anh đến hơn hai mét.

Marchena, người ban đầu đang vô cùng lo lắng, nhất thời mừng rỡ như điên, nhanh chóng chạy tới tranh bóng trước Rooney. Một cú sút đưa bóng ra khỏi vòng cấm, giải nguy cho khung thành của Tây Ban Nha. Trên khán đài, những tiếng kêu kinh ngạc vang lên khắp nơi, làm sao họ có thể ngờ rằng đội bóng của mình, trong pha tấn công, lại liên tiếp tự vấp ngã. Điều khiến các cổ động viên lo lắng hơn là Leon đã đứng dậy, nhưng Owen đến bây giờ vẫn ngã trên mặt cỏ, lẽ nào cú ngã vừa rồi đã khiến anh ấy bị thương chăng?

Quả bóng vẫn chưa nằm ngoài cuộc, không ai chú ý Owen còn ngã trên mặt đất. Fàbregas, sau khi đoạt được bóng, đang dốc sức lao về phía phần sân của Anh. Tiếng gầm rú điên cuồng từ các cổ động viên trên khán đài cuối cùng đã khiến các cầu thủ trên sân nhận ra điều bất thường. Fàbregas đang dốc bóng cũng phải dừng lại, anh đá bóng ra biên. Sau đó, anh quay đầu lại nhìn về phía vòng cấm Tây Ban Nha, nơi Rooney và thủ môn Casillas đang cúi xuống bên cạnh Owen. Rooney đã sốt ruột vẫy tay về phía ban huấn luyện, ra hiệu đội ngũ y tế nhanh chóng vào sân.

Trọng tài chính Merk lúc này mới thổi còi dừng trận đấu. Ông vội vã chạy về phía Owen, nhưng điều khiến các cầu thủ, cổ động viên và cả phóng viên bên sân ngỡ ngàng là khi trọng tài chính Merk vừa chạy đến gần vị trí Owen gặp nạn, ông cũng bất ngờ trượt chân, loạng choạng rồi đổ ập về phía trước. Chủ tịch FA Thompson tái mét mặt. Tình thế trên sân, không nghi ngờ gì nữa, vấn đề nằm ở mặt cỏ.

London những ngày qua đã không mưa, hơn nữa nhân viên bảo dưỡng sân hôm nay cũng không tưới nước cho mặt cỏ. Chỉ là, những thảm cỏ này vốn được mua với giá cao, chẳng lẽ không nên xảy ra chuyện như vậy? Thậm chí ngay lúc này, chủ tịch FA Thompson còn đang hoài nghi, có phải có quan chức nào đó đã tư lợi.

Trọng tài chính Merk sầm mặt đứng dậy, đi vài bước đến bên cạnh Owen. Lúc này, đội ngũ y tế của đội tuyển Anh cũng đang sốt sắng kiểm tra vết thương cho Owen, Leon cũng chạy đến bên cạnh anh. Nghe Owen kể lại, họ mới vỡ lẽ rằng Owen vừa định vung chân sút, chân trụ lại bị trượt, khi ngã toàn bộ trọng tâm cơ thể dồn thẳng vào chân trái trụ, dẫn đến xương chày chân trái bị gãy. Anh ấy đã không thể tiếp tục thi đấu.

Capello buồn bực chửi thề, bất đắc dĩ quay đầu nhìn về phía ghế dự bị, sau đó chỉ đạo trợ lý huấn luyện viên đến chỗ trọng tài thứ tư làm thủ tục thay người. Downing được khẩn cấp vào sân, còn Leon thì được Capello đẩy lên tuyến tiền đạo đá cặp với Rooney. Nhìn Owen được nhân viên y tế dùng cáng đưa rời sân, Capello thở dài thườn thượt. Ông lại sắp xếp trợ lý đưa Owen tới bệnh viện. Với trận đấu này, Capello lòng đã chùng xuống, không còn tự tin lớn như vậy vào khả năng chiến thắng đối thủ của đội tuyển Anh.

“Ôi Chúa ơi!!! Chuyện gì thế này? Lẽ nào sân New Wembley là nơi của những cơn ác mộng sao?” Olivier không dám tin nhìn cảnh tượng trước mắt: “Đầu tư gần 500 triệu bảng Anh, chẳng lẽ lại chỉ đổi lấy một sân vận động mà các cầu thủ cứ liên tục ngã sấp mặt thế này sao? Thật không thể tin nổi! Đương nhiên sân New Wembley về mặt kiến trúc thì không có vấn đề, có vấn đề chắc chắn là mặt cỏ. Ai cũng biết, khoảng thời gian này ở London không có mưa, theo như nhân viên bảo dưỡng sân vừa giới thiệu, bởi hôm nay là trận đấu đầu tiên ở sân New Wembley, nhân viên cũng không bật hệ thống tưới nước cho mặt sân. Có thể thấy mặt sân cũng không hề có vũng nước đọng nào. Vậy rốt cuộc ai đã mua về cái mặt cỏ chết tiệt này?”

Các cổ động viên trên khán đài cũng xôn xao bàn tán. Mới chỉ vừa bắt đầu trận đấu mà đội tuyển Anh đã có một cầu thủ bị thương, lại còn là do mặt sân, điều này thật khó mà tin được. Sẽ không phải hôm nay là một ngày xui xẻo của đội tuyển Anh chăng? Các phóng viên bên sân càng đồng loạt dùng thiết bị của mình hướng về vị trí Owen bị thương, cũng như nơi Leon và trọng tài chính Merk vừa ngã xuống. Những mảng cỏ bị bong tróc đủ để chứng minh mặt cỏ sân Wembley mới đang gặp vấn đề lớn.

Trọng tài chính Merk sầm mặt thổi còi cho trận đấu tiếp tục. Downing, người vừa vào sân, lập tức tung một cú sút đưa bóng thẳng vào phần sân của đội tuyển Tây Ban Nha, tạm thời trao lại quyền kiểm soát bóng cho Tây Ban Nha. Sau khi trận đấu bắt đầu trở lại, cả hai đội đều trở nên hết sức thận trọng. Trong khi họ đang đi giày đá bóng thông thường, không phải loại dùng cho sân mưa, thì vừa nãy họ chỉ cảm thấy mặt sân có chút trơn trượt. Nhưng với việc Owen bị thương và liên tục có người vấp ngã, liệu họ còn dám dốc sức lao nhanh như vừa nãy nữa không?

Rooney áp sát Puyol đang giữ bóng, Puyol vội vàng chuyền bóng về giữa sân. Đội tuyển Anh không phải là một đối thủ dễ chơi, muốn phô diễn kỹ thuật ngay phần sân nhà thì rất có thể sẽ bị đối thủ cướp bóng và đưa vào lưới. Fàbregas nhanh chóng chạy về phía quả bóng, Lampard theo sát phía sau, khiến Fàbregas vừa nhận bóng đã nhất thời không dám xoay người.

Xavi lao đến hỗ trợ, Fàbregas lúc này chuyền bóng cho anh. Gerrard nhanh chóng ập tới, dựa vào quán tính, lao thẳng vào Xavi. Lòng Xavi thắt lại, vội vàng muốn né tránh Gerrard, còn Gerrard, thân hình thoắt cái xoay người, đồng thời cướp được bóng từ Xavi, đẩy bóng về phía Joe Cole.

Joe Cole không dẫn bóng về phía trước, anh ngẩng đầu nhìn Leon, một bước tới gần bóng, vung chân phải đẩy nhẹ, đưa bóng vượt qua Silva đang lao đến, chuyền ngược cho Leon. Leon vươn chân trái khống chế bóng, nhân đà xoay người kéo bóng về phía sau, đối mặt với Ramos đang vội vàng lao tới. Tuy nhiên, Ramos cũng không dám áp sát Leon quá gần, cũng không dám trực tiếp đưa chân cướp bóng từ Leon, mà chỉ vững vàng chắn trước mặt Leon.

Leon nhá bóng, ánh mắt nhìn về phía sau Ramos, Rooney đang liên tục di chuyển tìm khoảng trống, nhưng Marchena và López vẫn bám sát. Leon rụt tầm mắt lại, nhìn Ramos đang có chút sốt sắng trước mặt. Thân hình anh bỗng hơi động, nhá người sang trái rồi lại sang phải, khiến Ramos cũng phải nghiêng ngả theo. Ngay lập tức, Leon tung một bước về phía trước, chân phải nhanh chóng gạt bóng. Lampard, người đã kịp thời ập đến, nhanh chóng chạm bóng một chạm đưa bóng sang biên cho Downing.

Downing, vốn đã sẵn sàng, vươn chân che bóng trước người, nhanh chóng đột phá dọc biên hướng về phần sân Tây Ban Nha. Iniesta bị bất ngờ, vội vàng quay người dốc sức đuổi theo, nhưng điều anh không ngờ tới lại xảy ra lần nữa: trong lúc dốc sức, Iniesta đen đủi lại bị trượt chân và ngã sấp mặt. Tức mình, Iniesta không kìm được mà văng tục.

Không còn Iniesta đuổi theo phía sau, Downing thở phào nhẹ nhõm. Nhìn Puyol đang lao đến chặn đường, Downing giảm tốc độ đôi chút, và ánh mắt đã hướng về các đồng đội trong vòng cấm. Puyol áp sát Downing, vươn chân trái tìm cách cản phá pha dẫn bóng của Downing. Downing khéo léo kéo bóng một nhịp, thoát khỏi pha cản phá của Puyol, sau đó không dứt điểm ngay mà lợi dụng Puyol làm trụ, xoay người chuyền sệt vào vòng cấm Tây Ban Nha.

Leon nhanh chóng ập tới quả bóng, Ramos bám sát và lao theo, nhưng Leon không giữ bóng, cũng không trực tiếp sút ngay. Thay vào đó, anh nhá người đến trước bóng, dùng gót chân đẩy bóng ngược lại cho Lampard đang nhanh chóng lao lên từ giữa sân. Lampard gạt tay Fàbregas đang kéo áo mình, một cú sút chuyền bóng lại vào vòng cấm, và lúc này Leon đã bỏ lại Ramos đang bám sát không rời, xuất hiện ở đúng đường đi của trái bóng.

Ramos có muốn lao vào Leon nữa cũng đã không kịp. Tiếng gầm giận dữ của Marchena cũng chẳng thể khiến Leon dừng bước. Leon, khi tiếp cận bóng, thậm chí không ngẩng đầu quan sát khung thành hay vị trí của thủ môn Casillas, anh nhấc chân phải tung một cú sút mạnh mẽ, đưa bóng bay thẳng vào khung thành...

Bạn đang thưởng thức bản dịch được chắp bút tỉ mỉ, thuộc sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện sống dậy.