Các cầu thủ Chelsea thực sự mới chỉ cùng nhau tập luyện chưa đầy mười ngày. Khi bước vào trận đấu, đối đầu với đội hình gần như là chủ lực của MU từ mùa giải trước, việc họ liên tục mắc lỗi là điều dễ hiểu. Thậm chí, có lúc sự phối hợp giữa các đồng đội còn tệ đến mức tự chuyền bóng vào chân cầu thủ Manchester United. Tình cảnh đó khiến các cổ động viên Chelsea trên khán đài không khỏi lo lắng, dù họ đều hiểu rằng đội bóng không đặt nặng thắng thua trong trận đấu này.

Những sai lầm nối tiếp của các cầu thủ chỉ khiến Mourinho nhíu mày. Tuy nhiên, ông không vội vàng đưa ra bất kỳ thay đổi nào, chỉ đứng lặng lẽ trước khu vực huấn luyện, im lặng quan sát màn thể hiện của họ, để các cầu thủ tự tìm cách ứng phó và điều chỉnh trước. Vì Leon không có mặt, chiếc băng đội trưởng được trao cho Cech, người nắm giữ hàng phòng ngự cuối cùng của đội bóng. Đứng ở vị trí cuối sân, Cech có thể quan sát rõ ràng toàn bộ diễn biến trên sân. Anh thỉnh thoảng lớn tiếng chỉ đạo Gavrančić, sau đó Gavrančić lại truyền lời đến các đồng đội phía trên, từng bước một điều chỉnh đội hình.

Ngồi trên ghế dự bị, Leon đang trò chuyện với Shevchenko. Nhờ nhiều năm tập võ, anh có một giác quan thứ sáu cực kỳ nhạy bén, chợt cảm thấy một ánh mắt từ khu vực dự bị của MU thỉnh thoảng lại quét qua mình. Leon không khỏi quay đầu nhìn lại, và phát hiện một gương mặt Á châu trên băng ghế dự bị của MU. Leon khẽ giật mình, mỉm cười gật đầu chào hỏi, nhưng trong lòng lại âm thầm đoán định thân phận của cầu thủ đó.

Park Ji Sung, cầu thủ người Hàn Quốc, đang thi đấu trên sân. Vậy thì, cầu thủ có làn da màu vàng này, chắc hẳn là người đã ký hợp đồng với MU hai năm trước. Là Đổng Phương Trác, cầu thủ người Trung Quốc được MU cho CLB vệ tinh Antwerp của Bỉ mượn để thi đấu. Nghe nói Đổng Phương Trác có thực lực không tồi, nhưng để giành được một suất đá chính trong đội hình mạnh mẽ của Quỷ đỏ MU thì e rằng anh sẽ phải đối mặt với không ít khó khăn.

Trong số các cầu thủ Trung Quốc đang thi đấu tại Premier League, người có mối quan hệ tốt nhất với Leon chính là Tôn Kế Hải của Man City. Và hiện tại, những người còn trụ lại ở Premier League chỉ có Tôn Kế Hải, cùng với Đổng Phương Trác vừa được MU triệu hồi. Mùa giải trước, khi chuẩn bị kết thúc, Tôn Kế Hải được CLB Man City đưa đến Munich, Đức để kiểm tra và điều trị toàn diện. Mùa giải mới, Tôn Kế Hải mới có thể có một vị trí vững chắc. Trong khi đó, Lý Thiết, người đang chơi cho Sheffield United, mùa giải này đã cùng đội bóng xuống hạng Championship. Có thể nói, "quân đoàn hải ngoại" của Trung Quốc đã dần tàn lụi.

Tuy nhiên, hai cầu thủ của đội tuyển Hồng Kông Trung Quốc, Âu Hải và Lý Thiên Hoa, mùa giải mới cũng sẽ đổ bộ sân cỏ châu Âu. Lý Thiên Hoa đã ký hợp đồng với Sampdoria ở Serie A, còn Âu Hải hiện đang đàm phán với Dortmund tại Bundesliga và mọi chuyện gần như đã hoàn tất. Việc anh xuất hiện tại Bundesliga mùa giải tới không còn là vấn đề nan giải.

Ngoài những cầu thủ có gốc gác Trung Quốc kể trên, Thường Thanh Vân, cầu thủ gốc Hoa mang quốc tịch Argentina, mùa giải mới đã chuyển đến Wigan Athletic ở Premier League. Với thể hình vạm vỡ, anh đã từng bước tiến lên giải đấu cao nhất nước Anh, và cuối cùng Leon cũng có cơ hội đối đầu với anh trên sân. Cùng anh, Robben nhỏ và Chris cũng đặt chân lên sân chơi Premier League. Cả hai cùng chuyển đến Sunderland, đội bóng mới thăng hạng lên Premier League. Hai người bạn thân của Leon từ Portland giờ đây cũng đã có chỗ đứng nhất định trong làng bóng đá Anh.

Đầu óc Leon đang miên man với đủ thứ suy nghĩ, anh trò chuyện với Shevchenko một cách bâng quơ, câu có câu không. Điều đó khiến Shevchenko cảm thấy có chút mất hứng, nhưng anh không hiểu tại sao Leon, người vừa rồi còn nói chuyện rất hào hứng, lúc này lại đột nhiên hồn vía lên mây. Shevchenko bình tĩnh nhìn Leon một lúc lâu mà anh vẫn chưa hoàn hồn, khiến Shevchenko không khỏi cười khổ.

Lampard ở bên cạnh cười thầm, bất ngờ vỗ mạnh vào vai Leon. Ngay lập tức, theo bản năng, Leon đã khóa tay anh bằng một thế võ hiểm hóc. May mắn là Leon đã tỉnh táo lại và không dùng sức, nếu không, Lampard đã có thể bị thương nặng đến mức có muốn khóc cũng không kịp. Mùa giải mới sắp bắt đầu, nếu chỉ vì một trò đùa mà dính chấn thương phải nghỉ thi đấu, không chỉ Mourinho sẽ nổi giận, mà ngay cả Leon e rằng cũng sẽ bị dư luận chỉ trích.

Nhìn vẻ mặt hờn dỗi của Lampard, Leon không khỏi trêu chọc: "Frank, đừng nhìn tôi như vậy, Joe và John đang ở sau lưng anh đấy." Shevchenko bật cười ha hả. Nghe thấy tên mình, Joe Cole và Terry cùng quay lại hỏi: "Hình nh�� nghe các cậu nhắc tên bọn mình, đang nói gì thế?"

Leon và Shevchenko cười đáp: "Nói về mối quan hệ tốt đẹp giữa các cậu với Frank thôi." "Đương nhiên rồi!" Terry, không hiểu nguyên nhân, cười toe toét nói: "Nhưng mà, bọn tôi vẫn thường đi cùng nhau mà." "Ai mà chẳng biết." Leon và Shevchenko không nhịn được phì cười, tiếng cười càng lúc càng lớn. Lampard, mặt mũi tái mét vì uất ức, lập tức đứng bật dậy hét lớn: "Mấy cậu im ngay! Tôi đã bảo là tôi không thích đàn ông!"

Tất cả các cầu thủ dự bị của Chelsea đồng loạt hướng ánh mắt về phía Lampard. Ngay cả Mourinho cũng quay đầu nhìn lại từ khu vực huấn luyện, khiến Lampard lập tức tái mặt, "thịch" một tiếng ngồi phịch xuống ghế.

"Ố ồ..." Chờ Mourinho thu hồi ánh mắt, Leon và đám cầu thủ dự bị đồng thanh trêu chọc một tiếng, với nụ cười nhếch mép trên môi, khiến Lampard chỉ muốn đào một cái hố ngay bên cạnh sân để chui xuống cho khuất mắt.

Lúc này, Terry và Joe Cole mới hiểu ra ý đồ của Leon và Shevchenko. Mặt nóng ran, cả hai đồng thanh giải thích: "Bọn tôi cũng không th��ch đàn ông!" Drogba nén cười, liếc nhìn họ rồi nói: "Ừm, ai cũng biết mà, ai cũng biết các cậu thường xuyên đi cùng nhau."

Leon giả vờ nghiêm túc nói: "Người Trung Quốc có câu nói, giải thích chính là che giấu, che giấu chính là sự thật. Yên tâm, đã là đồng đội thì sẽ không nói gì với tờ 《The Sun》 đâu, họ là kẻ thù của Chelsea mà." Shevchenko gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, chắc chắn sẽ không nói lung tung." Terry và Joe Cole lập tức căng thẳng. Nếu dính phải tin đồn đồng tính luyến ái thì thật là chuyện lớn, trong lúc họ đang định thanh minh, Leon và mọi người đã đồng loạt quay sang theo dõi trận đấu trên sân.

Sự ồn ào từ băng ghế dự bị của Chelsea khiến các phóng viên bên ngoài sân phải liên tục liếc nhìn. Họ không biết các cầu thủ Chelsea đang cười điều gì, thậm chí còn cho rằng các cầu thủ Chelsea chẳng hề bận tâm đến trận đấu này, hay thậm chí đã coi chiến thắng là điều hiển nhiên. Họ xem MU như những bại tướng không đáng nhắc đến dưới tay mình, mặc dù MU đúng là đã vài lần thất bại trước Chelsea.

Phóng viên của tờ 《Manchester City Sports News》 nghiến răng ken két nhìn băng ghế dự bị Chelsea đang vui vẻ. Anh ta thầm nguyền rủa Chelsea sẽ thua tan nát trong trận này, thậm chí thua với tỷ số 0-5 hay 0-6 trước MU thì càng tốt. Trong khi đó, các phóng viên truyền thông khác thấy dáng vẻ ghen tức của anh ta thì không khỏi cười thầm. Mối ân oán giữa tờ 《Manchester City Sports News》 và Chelsea vốn là sự thù địch công khai ở nước Anh.

Trận đấu đã trôi qua gần 20 phút, tỷ số trên sân vẫn là 0-0. Tuy nhiên, MU đang là đội chiếm ưu thế. Hai cầu thủ thi đấu năng nổ nhất là Rooney và Cristiano Ronaldo. Mùa giải trước, Cristiano Ronaldo không mấy hài lòng ở MU. Màn trình diễn của anh tại World Cup khiến các cổ động viên Manchester United không dễ dàng tha thứ. Thậm chí, khi anh thi đấu không tốt, những tiếng la ó, huýt sáo không phải là hiếm. Thậm chí, một số cổ động viên Manchester United còn cho rằng số 7 vĩ đại đã bị cầu thủ người Bồ Đào Nha này làm hoen ố.

Cristiano Ronaldo, người vẫn chưa hoàn tất công việc chuyển nhượng với Real Madrid – đội bóng giàu có của La Liga, buộc lòng phải ở lại MU. Anh cố gắng dùng màn trình diễn của mình để lấy lòng các cổ động viên Manchester United. Ngày càng trưởng thành, Cristiano Ronaldo cũng nhận ra rằng nếu anh không thể hiện tốt ở MU, đừng nói Real Madrid sẽ không còn để mắt đến anh, mà ngay cả những đội bóng hạng hai e rằng cũng sẽ không vươn tay chiêu mộ anh.

Phút thứ 29 của trận đấu, Cristiano Ronaldo nhận đường chuyền ngang của Park Ji Sung, rồi dọc biên tăng tốc như vũ bão, nhanh chóng vượt qua tiền vệ Malouda của Chelsea. Anh lập tức cắt vào trong, đột phá vào khu vực cấm địa của Chelsea. Trước khi Ben Haim kịp lao lên xoạc bóng, Ronaldo đã tung ra một đường chuyền chọc khe đưa bóng vào vòng cấm. Rooney bất ngờ tăng tốc, bỏ lại Gavrančić phía sau. Anh lao đến gần quả bóng bằng những bước chạy dài, rồi tung ra cú sút mạnh như búa bổ về phía khung thành.

Belletti trong sự hoảng loạn vội vàng chạy đến, thực hiện một pha bay người xoạc bóng nhưng không thể cản phá. Giữa lúc Belletti đang chán nản nghĩ rằng MU đã có bàn thắng, Cech phía sau anh lại phản ứng cực kỳ nhanh nhẹn. Anh bay người cản phá quả bóng đang lăn về phía góc dưới bên trái khung thành, vươn dài cánh tay ngăn chặn nó ngay trước vạch vôi, vừa kịp che bóng ở bên ngoài vạch, khiến nó bật ra đường biên ngang. Các cổ động viên Manchester United đang chờ đợi để ăn mừng đã thở dài thườn thượt. Sir Alex Ferguson, người vừa bật dậy khỏi ghế huấn luyện, lại nặng nề ngồi xuống. Cùng lúc đó, Rooney, người đang chuẩn bị ăn mừng bàn thắng, cũng chán nản ôm đầu.

Cú sút của Rooney bị cản phá, nhưng MU cũng có được một quả phạt góc. Cristiano Ronaldo nhanh chóng chạy về phía cột cờ góc sân. Gần nửa giờ di chuyển không ngừng đã khiến áo đấu của anh ướt đẫm mồ hôi. Các cổ động viên Manchester United trên khán đài dồn mọi ánh mắt vào anh, hy vọng anh có thể tận dụng cơ hội phạt góc này để tạo ra một đường kiến tạo tốt cho đồng đội.

Ngay khi trọng tài chính thổi còi, Cristiano Ronaldo nhanh chóng thực hiện quả phạt góc. Bóng bay thẳng vào khu vực cấm địa Chelsea đang hỗn loạn. Gavrančić dõi mắt theo quả bóng đang bay tới gần. Anh chen lấn để thoát khỏi sự kèm cặp của một cầu thủ MU nào đó rồi dướn mình bật cao hết sức để đánh đầu vào quả bóng trên không. Người tranh chấp bóng bổng với Gavrančić là Ferdinand. Lúc này anh đã lẻn vào khu vực cấm địa Chelsea. Tuy nhiên, Gavrančić cao hơn và bật nhảy cũng tốt hơn Ferdinand. Dù Ferdinand có cố gắng đến mấy cũng không thể cướp được bóng từ trên đầu Gavrančić.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.