Trọng tài chính thổi hồi còi, Cristiano Ronaldo nhanh chóng thực hiện quả phạt góc, trái bóng rót thẳng vào vòng cấm địa của Chelsea, nơi các cầu thủ đang tranh chấp hỗn loạn. Gavrančić đăm đắm nhìn theo trái bóng đang bay tới, chen lấn với một cầu thủ MU không rõ tên, rồi bật cao đánh đầu về phía trái bóng đang lơ lửng trên không. Người tranh bóng bổng cùng Gavrančić chính là Ferdinand; vào lúc này anh đã lẻn vào vòng cấm của Chelsea. Chỉ có điều, Gavrančić cao hơn và bật cao hơn anh ta, nên dù có cố gắng đến mấy, Ferdinand cũng không thể giành được đường chuyền này từ trên đầu Gavrančić.

Trái bóng bị đánh đầu phá ra khỏi vòng cấm, Sidwell cấp tốc lao tới điểm rơi của trái bóng. Không đợi bóng chạm đất, anh tung một đường chuyền dài vượt tuyến, sút mạnh trái bóng thẳng về phía hậu trường của MU. Sturridge mắt sáng rực, xoay người điên cuồng bứt tốc theo hướng bay của trái bóng, dồn hết sức lực chạy đuổi theo.

Các cầu thủ tuyến phòng ngự của MU lập tức hoảng loạn. Wes Brown cắn răng lao tới Sturridge đang có tốc độ cực nhanh. Khi Sturridge vừa thoát qua hàng hậu vệ của MU, áp sát vòng cấm, Wes Brown đã dùng cả tay và chân kéo ngã Sturridge. Dù sao thì Leon đáng sợ cũng không còn trên sân, để Chelsea có một quả phạt ở giữa sân cũng không phải chuyện gì to tát; nhưng nếu cứ để Sturridge xộc thẳng vào vòng cấm, khung thành sẽ gặp nguy hiểm ngay.

Trọng tài chính không chút do dự thổi còi dừng trận đấu. Ở phút thứ ba mư��i mấy của hiệp 1, ông rút thẻ vàng dành cho Manchester United, và người phải nhận chính là Wes Brown. Thế nhưng, các cầu thủ của Manchester United lại không hề phàn nàn đồng đội, ngay cả huấn luyện viên trưởng Ferguson, người nổi tiếng với "chiếc máy sấy tóc", cũng không hề quát mắng, thậm chí còn giơ ngón cái về phía Wes Brown. Nếu không phải Wes Brown chủ động phạm lỗi, bàn thắng có lẽ đã thuộc về Chelsea.

Bởi Leon không có trên sân, quả đá phạt này khiến các cầu thủ Chelsea gặp khó khăn, vì Mourinho không chỉ định ai là người thực hiện đá phạt chính. Sidwell cùng Sturridge và vài cầu thủ trên hàng công quây quần lại với nhau, bàn bạc xem cuối cùng ai sẽ là người thực hiện. Trong đội có một cao thủ đá phạt vô song, khiến cho những người mới như họ thật sự ngại ngùng khi nói mình cũng biết đá phạt.

Mourinho cũng bỗng nhiên bừng tỉnh. Quả đúng là sơ suất của ông ấy. Đứng ở khu vực kỹ thuật, Mourinho lớn tiếng hô lên, sau khi thu hút sự chú ý của các học trò, ông chỉ tay về phía Sidwell, ra hiệu cho Sidwell thực hiện cú đá. Sturridge, người muốn tự mình đá phạt, mặt tối sầm lại, yên lặng xoay người chạy vào vòng cấm của MU. Nếu huấn luyện viên trưởng đã có quyết định, thà rằng không tranh cãi thì hơn.

Các cầu thủ MU tuy hiện rõ vẻ căng thẳng trên mặt, nhưng trong lòng họ lại không hề căng thẳng đến mức đó. Dù sao Sidwell không phải Leon, vị trí đá phạt này tuy không tệ, nhưng muốn trực tiếp ghi bàn thì cũng còn có chút khó khăn. Trên khán đài, người hâm mộ Cardiff cùng cổ động viên Chelsea có chút ảo não, tiếc rằng không được nhìn thấy Leon. Nếu không, họ lại có thể thưởng thức được một pha đá phạt đẹp mắt.

Thủ môn Van Der Sar của MU vỗ tay một tiếng thật mạnh. Anh lớn tiếng quát tháo bức tường người của đồng đội, để bức tường người di chuyển đến vị trí anh ta vừa ý, rồi nhanh chóng lùi về đứng trên vạch vôi cầu môn, căng thẳng chờ trọng tài chính thổi còi. Thấy Sidwell cùng các cầu thủ Manchester United đều đã sẵn sàng, trọng tài chính liền thổi còi. Sidwell chạy nhanh vài bước về phía quả bóng, vung chân phải sút mạnh.

Trái bóng nảy lên khỏi mặt đất, lướt qua bức tường người rồi bay về phía khung thành. Chỉ là lực sút của anh không đủ hiểm hóc, trái bóng bay qua bức tường người rồi bay vọt xà ngang ra ngoài. Khiến thủ môn Van Der Sar, người đang đứng ở đường biên ngang, hoàn toàn không cần phải có động tác cứu thua. Sidwell, người đã sút hỏng quả phạt, mặt hơi đỏ lên, chột dạ liếc nhìn khu vực kỹ thuật, sợ rằng cú đá phạt của mình sẽ khiến huấn luyện viên Mourinho thất vọng.

Thế nhưng, Mourinho không lộ vẻ gì. Đối với việc Sidwell sút hỏng quả đá phạt này, Mourinho cũng không cảm thấy bất ngờ. Dù sao một cao thủ đá phạt như Leon, có thể nói, ở châu Âu cũng chỉ có duy nhất một người như thế. Tuy rằng tất cả cầu thủ đều lấy việc vượt qua Leon làm mục tiêu, nhưng người có thể sánh ngang với Leon thì những năm gần đây vẫn chưa từng xuất hiện. Ở châu Âu, những cầu thủ được truyền thông ca ngợi là cao thủ đá phạt, kể từ khi Leon ra mắt, thì cũng không còn dám tự tin khoe khoang kỹ thuật đá phạt của mình nữa.

MU, đội vẫn đang chiếm ưu thế trên sân, nhưng vẫn không ghi được bàn thắng, trái lại suýt chút nữa đã để Chelsea có một pha phản công nhanh. Tình thế này khiến các cổ động viên Manchester United trên khán đài vô cùng bất mãn. Các bài hát cổ vũ của MU vang lên, thôi thúc các cầu thủ trên sân phát động những đợt tấn công sắc bén và mãnh liệt hơn.

Sau gần 30 phút thi đấu, các cầu thủ Chelsea trên sân phối hợp ngày càng ăn ý. Đúng như truyền thông đã nói, dù cho Chelsea tung ra toàn bộ đội hình dự bị, nhưng những cầu thủ được góp mặt trong đội hình dự bị của Chelsea này cũng không phải loại dễ bị bắt nạt. Nếu không phải họ có kỹ thuật đá bóng nổi bật, thì làm sao Mourinho cuồng nhiệt có thể cho họ vào đội hình của mình được?

Theo đà phối hợp ngày càng tốt của các cầu thủ Chelsea, thế trận trên sân bắt đầu trở nên cân bằng. MU muốn xuyên thủng mảnh lưới đối phương trong tình thế cấp bách, độ khó trở nên càng lúc càng lớn. Họ trái lại phải đề phòng Chelsea khỏi tiếp tục phát động phản công nhanh, vì cầu thủ trẻ da màu Sturridge tốc độ không hề chậm chút nào. Nếu không phải vừa nãy Wes Brown dùng một tấm thẻ vàng cản phá đợt tấn công của đối thủ, e rằng đội bị thủng lưới trước lại chính là MU, đội vẫn đang chiếm ưu thế.

45 phút của hiệp 1 nhanh chóng kết thúc, hai đội bóng vẫn không ghi được bàn thắng nào, tỷ số vẫn giữ nguyên 0-0 như trước khi bắt đầu trận đấu. Phóng viên của tờ 《Báo thể thao Manchester City》 vẻ mặt hơi khó coi. Họ từng nghĩ rằng MU sẽ khởi đầu thuận lợi, ít nhất cũng phải dẫn trước một hoặc hai bàn, nhưng rất hiển nhiên, dù cho trong mười một cầu thủ Chelsea, có vài cái tên còn khá xa lạ, thì thực lực của họ vẫn không thể bị xem thường.

Trở lại phòng thay đồ, các cầu thủ đang lắng nghe huấn luyện viên trưởng sắp xếp chiến thuật cho hiệp 2. Leon cùng các cầu thủ dự bị khác, những người đang nóng lòng có cơ hội thể hiện, lần lượt cởi áo khoác và chạy ra sân khởi động. Trên khán đài, đám cổ động viên cũng không biết là dưới sự khởi xướng của ai đó, mà đồng loạt hô vang tên Leon, thậm chí yêu cầu Leon biểu diễn kỹ năng sút bóng.

Đạo diễn truyền hình lập tức chuyển ống kính đ��n Leon. Shevchenko và Lampard, những người đang đứng cùng Leon, nghe được những tiếng hô vang ngày càng lớn trên khán đài, lập tức cười tủm tỉm nhặt quả bóng lên, kéo Leon chạy ra trước khung thành. Shevchenko vỗ vỗ vai Leon nói: "Leon, màn biểu diễn sút bóng chạm xà ngang liên tiếp của cậu, tôi vẫn chưa từng được chứng kiến tận mắt, hôm nay vừa hay để mở rộng tầm mắt."

Leon khiêm tốn nói: "Cái đó toàn là ăn may mà thôi. Hơn nữa lâu lắm rồi không chơi trò này, chắc chắn không thể sánh bằng trước đây, tôi không muốn làm trò cười đâu." Lampard, người đã từng bị Leon và Shevchenko trêu chọc đến xấu hổ khi còn ngồi trên ghế dự bị, vào lúc này không chịu buông tha Leon. Anh kéo Leon đứng bên cạnh quả bóng, trêu chọc nói: "Leon, chưa ai được chứng kiến màn biểu diễn động tác như thế này trực tiếp cả. Hôm nay thế nào cậu cũng phải trổ tài vài đường chứ. Cậu nghe xem những tiếng hò reo trên khán đài kìa, nhiều cổ động viên đang chờ đợi như vậy, cậu không ngại khiến họ thất vọng sao?"

Joe Cole cùng Drogba và vài người khác vây quanh, cũng xúi giục Leon biểu diễn. Video màn biểu diễn sút chạm xà ngang liên tiếp của Leon năm đó từng thịnh hành một thời gian dài, nhưng ngoại trừ các cầu thủ Tottenham Hotspur, những người khác thì thật sự chưa từng được thấy tận mắt. Nhìn thấy các cầu thủ Chelsea trên sân xúm xít lại với nhau, tiếng hô của cổ động viên trên khán đài càng thêm vang dội.

Leon nhìn đôi mắt láu lỉnh của các đồng đội trước mặt, nghe những tiếng hô vang dội từ khán đài, đành bất đắc dĩ đồng ý yêu cầu của các đồng đội. Các cầu thủ Chelsea nhất thời vỡ òa trong tiếng hò reo rồi tản ra bốn phía. Sau đó, Lampard ôm quả bóng lao đến vị trí Leon chỉ định. Tất cả cùng nhau chạy đến xếp thành hàng ngang ở rìa vòng cấm, chuẩn bị thưởng thức màn trình diễn sút chạm xà ngang của Leon.

Đã rất lâu không chơi trò sút chạm xà ngang như vậy, Leon trong lòng còn có chút hồi hộp. Anh hơi lo lắng liệu có sút trúng không. Đi tới trước quả bóng, Leon dùng chân phải giẫm lên quả bóng, khống chế nhẹ nhàng, tâng nhẹ vài nhịp, sau đó nhìn xà ngang, hít một hơi thật sâu. Đột nhiên anh tung một cú sút vào quả bóng đang tâng lên, sút mạnh trái bóng thẳng lên xà ngang.

"Ầm!" một tiếng vang thật lớn. Trái bóng đập trúng xà ngang rồi nảy bật trở lại ngay lập tức. Chưa kịp chạm đất, Leon đã sải bước nhanh đến, tung tiếp một cú sút uy lực. Trái bóng lần thứ hai nhanh chóng bay về phía xà ngang, sau đó lại là một tiếng va chạm mạnh. Tiếng hoan hô của đám cổ động viên trên khán đài đã biến thành những tiếng đếm số đồng thanh và đều đặn. Tiếng hò reo khổng lồ tưởng chừng như muốn làm rung chuyển cả mái vòm sân vận động Millennium, cũng làm cho các cầu thủ hai đội trong phòng thay đồ không thể kìm nén được mà muốn chạy ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra.

Leon nhanh chóng tìm lại cảm giác, các động tác ngày càng nhẹ nhàng và điêu luyện. Những động tác khó cao như vô lê, ngả người móc bóng, sút chéo góc hiểm hóc dần dần được triển lộ. Các cầu thủ dự bị của MU đang khởi động ở một góc khác lúc này cũng không còn tập khởi động nữa mà nhanh chóng chạy đến đứng cùng các cầu thủ Chelsea, hưng phấn đếm lấy con số, rất nhanh đã từ một cho đến mười. Thân hình mạnh mẽ cùng những động tác mượt mà của Leon càng khiến mỗi một cầu thủ trong số họ ánh mắt tràn đầy sự sùng kính, ước gì bản thân cũng có thể như người trước mắt, hấp dẫn được vô số ánh mắt ngưỡng mộ dõi theo.

MC sân Millennium hưng phấn gào thét, dù cho Leon không thể ra sân trong trận đấu hôm nay, khi anh ta, người đang bình luận, có chút không vào được trạng thái. Dù sao biết rõ có một siêu sao thế giới đang ngồi ở một bên, biết rằng anh ấy có thể làm được điều đó trên sân, mà những cổ động viên này chỉ có thể xem các cầu thủ khác thi đấu, thật khiến người ta khó chịu.

Giờ thì ổn rồi. Hiệp 2 mặc kệ Leon có lên sân hay không, trận đấu này, các cổ động viên đã cảm thấy đáng đồng tiền vé. Còn những người vừa đến giờ nghỉ giữa hiệp liền rời sân đi giải lao, thì chỉ có thể nói họ không có phúc được chứng kiến. "12!" "13!" Con số đã ngày càng lớn, Leon cũng càng ngày càng hăng, màn biểu diễn càng trở nên cuồng nhiệt hơn.

Quả bóng nhanh chóng bay đến trước mặt Leon. Leon dùng chân trái khẽ chạm bóng, thân người bay bổng lên, dùng chân phải sút mạnh vào quả bóng. Trái bóng ở trong tiếng hò reo vang trời của các cổ động viên bay thẳng vào khung thành. "Ầm!" một tiếng vang thật lớn, khung thành rung lên bần bật, khiến các fan bóng đá cùng các cầu thủ hai đội lo lắng không biết khung thành này có thể hay không bị lực sút kinh hoàng của Leon làm đổ sập.

Những tiếng kinh hô lại càng lớn hơn. Pha bóng này, hóa ra không phải chạm xà ngang, mà là va vào cột dọc bên phải khung thành. Trái bóng tuy nảy ngược trở lại, nhưng lại không trở về trước mặt Leon. Chẳng lẽ Leon đã sút hỏng sao? Hiển nhiên là không! Tiếng kinh hô lại càng lớn hơn nữa. Các cổ động viên cùng các cầu thủ hai đội đang đứng sau lưng Leon chỉ thấy thân ảnh Leon loáng qua, nhanh chóng lao đến điểm rơi của trái bóng. Ngay khi quả bóng sắp chạm đất, anh tung chân phải sút mạnh một cú, đưa bóng trở lại khung thành.

Một tiếng va chạm mạnh lại vang lên, trái bóng lần thứ hai va vào cột dọc bên phải khung thành và nảy bật ra. Toàn bộ sân vận động Millennium nhất thời rơi vào một khoảnh khắc tĩnh lặng kỳ lạ. Màn biểu diễn của Leon vào lúc này, hóa ra lại là trò sút trúng cột dọc. Điều này còn khó hơn cả sút trúng xà ngang. Không giống như sút trúng xà ngang, khi sút trúng cột dọc quả bóng không nhất thiết phải nảy trở lại vị trí ban đầu, trừ khi sút trúng cùng một vị trí v���i độ chính xác tuyệt đối.

Mà Leon hiển nhiên lại có tài năng như vậy. Quả bóng bay lượn qua lại giữa cột dọc và Leon, mà không chạm đất. Mãi đến khi sân vận động Millennium lần thứ hai vang lên những tiếng đếm số đồng thanh: "16!" "17!" Khi số đếm đạt đến 18, Leon tung động tác "bọ cạp tung chưởng", đưa bóng chạm xà ngang. Quả bóng bay vút lên cao rồi rơi xuống ngoài đường biên ngang, kết thúc màn trình diễn này.

Tiếng hoan hô dường như sóng thần vỗ bờ, vang vọng khắp trời xanh. Trên khán đài đã không còn một cổ động viên nào ngồi yên. Các cầu thủ hai đội trên sân cũng không còn giữ ý tứ gì, đồng loạt xông về phía Leon, hò reo tung anh ấy lên không trung. "Thần tích!" MC sân Millennium phấn khích gào thét. Giữa giờ nghỉ giải lao kéo dài vài phút này, anh ta đã khản cả cổ họng mình.

Các phóng viên ở khu vực kỹ thuật cũng không còn để tâm đến giờ nghỉ giải lao nữa, như ong vỡ tổ lao vào sân, chĩa máy ảnh về phía Leon mà bấm máy lia lịa. Nói gì đến hiệp 2 nữa chứ. Có màn biểu diễn ở giữa hiệp này rồi, ai còn quan tâm trận đấu này ai thắng ai thua, ai còn quan tâm MU có đánh bại Chelsea để rửa hờn nỗi nhục hay không.

Trên thực tế, hiệp 2 trận đấu đặc sắc hơn hẳn hiệp 1 nhiều lắm. Dù sao các cầu thủ Chelsea đã có sự phối hợp ăn ý hơn. Nhưng sau màn biểu diễn điên rồ ở giờ nghỉ giữa hiệp, các cổ động viên cùng các ký giả căn bản không thể nào tĩnh tâm theo dõi hiệp 2 trận đấu. Ai nấy đều xúm xít bàn tán xem Leon rốt cuộc đã sút trúng xà ngang bao nhiêu lần, cột dọc bao nhiêu lần, còn động tác cuối cùng, rõ ràng là Leon đã tự mình bỏ cuộc.

Các cầu thủ thi đấu không nhận được sự quan tâm của cổ động viên, tinh thần thi đấu cũng xuống dốc rất nhiều. Cuối cùng, kết quả trận đấu là MU 1-0 đánh bại Chelsea đang trong giai đoạn thử nghiệm đội hình. Nhưng trừ hai tờ báo "anti-Chelsea", tất cả truyền thông Anh đều biết, chức vô địch giải đấu dường như đã khó lòng mà vươn tới, chức vô địch Siêu cúp Anh chính là thu hoạch duy nhất của họ trong mùa giải này.

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.