Sau khi thông tin về trận đấu với đối thủ cùng thành phố Tottenham Hotspur được công bố rộng rãi, Chelsea dù giành chiến thắng nhưng Mourinho lại phải đối mặt với sự chất vấn gay gắt từ các phóng viên. Hầu hết các câu hỏi đều tập trung vào việc vì sao ông lại rút Leon khỏi sân khi cầu thủ này chưa hoàn thành cú hat-trick. Mourinho, người đã chuẩn bị tâm lý từ trước, chỉ đơn giản đáp lại bằng lý do bảo vệ cầu thủ, tránh chấn thương.

Thực tế, đây quả thực là ý đồ ban đầu của Mourinho. Khi thấy cầu thủ Hotspur chơi xấu ngày càng nhiều, sự an toàn của Leon được đặt lên hàng đầu. Trong lòng Mourinho, ai trong đội cũng có thể chấn thương, trừ Leon. Sau trận đấu, truyền thông Anh quốc, ngoài việc chỉ trích Mourinho, còn thở dài vì Leon cuối cùng đã dừng lại chuỗi ghi bàn điên rồ của mình, dừng lại màn trình diễn hat-trick xuất sắc trong mỗi trận đấu.

Dù không phải vì Leon không thể ghi bàn, các phóng viên và cổ động viên Anh đều tin rằng, nếu Mourinho không rút Leon khỏi sân để nghỉ ngơi, Leon chắc chắn có thể viết tiếp câu chuyện về cú hat-trick. Mặc dù ghi bàn trên sân bóng không dễ dàng như bóng rổ, nhưng các phóng viên và cổ động viên vẫn tin tưởng, tin tưởng không chút lý do rằng, siêu sao Leon chắc chắn sẽ làm được!

Sau khi kết thúc vòng đấu thứ 22 Ngoại hạng Anh, cuối cùng họ cũng được đón lịch thi đấu một trận mỗi tuần. Đối với các cầu thủ Ngoại hạng Anh, việc không còn phải trải qua những ngày thi đấu hai hoặc ba trận mỗi tuần thật đáng mong chờ và hoài niệm biết bao. Mourinho cũng hiểu ý, cho các cầu thủ hai ngày nghỉ, coi như bù đắp cho kỳ nghỉ Giáng sinh và Năm mới. Đương nhiên, đó chỉ là hai ngày không cần thi đấu và tập luyện.

Các cầu thủ chỉ có thể ở lại London nghỉ ngơi, không thể đi du lịch. Tuy nhiên, Leon lại ở biệt thự của mình, chữa trị vết thương cho người bạn thân Robi Keane, người đã bị thương trong trận Derby Bắc London. Trong trận đấu quyết liệt với Arsenal, Robi Keane đã bị gãy xương mác và rách dây chằng, phải phẫu thuật tại bệnh viện. Anh ấy đến chỗ Leon cũng là để vết thương của mình sớm hồi phục, nhanh chóng trở lại sân cỏ.

Cùng với Robi Keane, Ledley King cũng đến, anh ấy bị tái phát chấn thương đầu gối. Điều này khiến Leon trong hai ngày nghỉ phải tận tình làm một thầy thuốc Đông y.

"Leon, cái Mourinho chết tiệt đó thật sự không nên rút cậu ra sân sớm như vậy. Nếu không thì cậu lại có thể ghi thêm cú hat-trick nữa rồi. Nhìn mấy tin tức này xem, toàn là chỉ trích Mourinho. Ôi, cái này còn kinh khủng hơn: Chelsea nội bộ bất đồng, phòng thay đồ xuất hiện mâu thuẫn! Trời ạ, mấy tay phóng viên này đúng là biết bịa đặt." Vừa xem tờ báo trên tay, Ledley King vừa lải nhải nói với vẻ miệng rộng.

Leon cười nói: "Các phóng viên đều như vậy cả. Nếu không thì làm sao có chuyện trận đấu còn chưa kết thúc mà tin Chelsea thua đã lan truyền khắp nước Anh chứ? Nghe nói, hình như không chỉ lan khắp châu Âu mà phải là lan khắp toàn thế giới mới đúng. Đúng rồi, hôm đó tôi còn nhận được điện thoại từ David bên Mỹ, anh ấy rất ngạc nhiên hỏi tôi: 'Ôi Chúa ơi, Chelsea thật sự thua rồi sao?'"

Robi Keane khẽ nhúc nhích vết thương ở chân, đau đến co giật khóe miệng, hít một hơi lạnh rồi nói: "Tin tức nào nóng hổi nhất, các phóng viên đều sẽ vắt óc ra mà thêu dệt. Huống hồ, ai bảo Chelsea và hai nhà truyền thông đó lại là tử địch cơ chứ. Hơn nữa, trận đấu hôm đó của các cậu cũng đúng là đã cho họ thấy hy vọng Chelsea thua cuộc, trong tình huống đầu óc nóng lên, chuyện gì họ cũng có thể làm ra. Nghe nói, phóng viên và tổng biên tập của hai nhà truyền thông đó đều bị đuổi việc. Mối thù này xem ra càng ngày càng sâu đậm rồi."

Ledley King khinh thường nói: "Vậy thì thế nào? Mấy phóng viên và truyền thông này còn phải dựa vào đó mà sống đấy. Đúng rồi, Leon, nghe nói Ủy ban tổ chức Olympic London đã xác nhận mời cậu và David làm đại sứ hình ảnh cho Olympic London, có thật không? Khi Olympic khai mạc, chẳng phải cậu và David sẽ cùng các thành viên của Ủy ban tổ chức Olympic London đến Bắc Kinh sao?"

Leon cười cợt, rút những cây kim bạc trên đùi của Keane và Ledley King ra, gật đầu trả lời: "À đúng vậy, đến lúc đó tôi và David sẽ cùng các thành viên của Ủy ban tổ chức Olympic đến Bắc Kinh để dự lễ khai mạc Olympic. Sau đó còn phải tham gia quay phim quảng cáo tuyên truyền cho Olympic London, à, còn có các hoạt động tuyên truyền trên phạm vi toàn cầu nữa. Khà khà, tôi còn tham gia rước đuốc Olympic Bắc Kinh nữa, đến lúc đó, hình như tôi sẽ chạy một đoạn đường trước sân Wembley."

"Ôi chao, thật tuyệt vời!" Keane và Ledley King phấn khích nói: "Tôi cũng muốn tham gia hoạt động rước đuốc Olympic, đáng tiếc không thể như cậu mà tham gia rước đuốc Olympic Bắc Kinh. Còn đợi đến Olympic London thì e rằng cũng không đến lượt."

Ledley King cười hắc hắc nói: "Leon, cậu phải cẩn thận đấy, cái ngày rước đuốc Olympic đó, tôi dám chắc rằng mấy cô gái ở London sẽ nhấn chìm cậu trên đường rước đuốc cho mà xem. Dù sao tôi vẫn ngưỡng mộ cậu vì có thể cùng David trở thành đại sứ hình ảnh cho Olympic London. Xem ra, vẫn là người nổi tiếng đẹp trai mới có cơ hội, còn mấy người da đen như chúng tôi thì chắc chắn là chịu rồi."

Keane cười nói: "Ledley, nếu cậu cũng nổi tiếng đến thế, đừng nói cậu là người da đen, cho dù là tinh tinh, Ủy ban tổ chức Olympic London cũng sẽ mời cậu làm đại sứ hình ảnh..." Đang gật đầu lia lịa, Ledley King bỗng nhiên thấy Leon cười lớn, liền nghiến răng nghiến lợi quay đầu nhìn về phía Keane: "Robi, cậu mới là tinh tinh đấy! Cẩn thận tôi gọi điện thoại cho sở thú bây giờ, để họ cử người đến đón cậu về chuồng!"

Leon phá lên cười nói: "Thôi nào, đừng đùa nghịch nữa! Nếu muốn sớm trở lại sân cỏ thì im lặng một chút đi." Keane nín cười hỏi: "Leon, khoảng bao giờ tôi có thể thi đấu lại được?" "Khoảng tuần sau đi, vết thương của cậu khá nhẹ và phục hồi tốt. Ledley thì còn nhanh hơn, tuần sau là có thể rồi..."

Trong hai ngày nghỉ, vì không có chỗ nào để đi, Lampard cùng Shevchenko và một vài người khác cũng lần lượt đến biệt thự của Leon. Dù sao ở đây có rượu ngon từ Nga và Trung Quốc, thứ mà ở Anh bình thường rất khó uống được hàng chính tông, đây cũng là lý do thu hút Lampard và mọi người. Thêm vào đó, Leon có tính cách ôn hòa, mối quan hệ rất tốt với các đồng đội, lại không thích khoe mẽ ngôi sao, nên các cầu thủ Chelsea cũng rất thích giao lưu với Leon, khiến biệt thự của anh lúc nào cũng rộn ràng.

Thoáng cái một tuần lễ trôi qua, đến ngày 19 tháng 1, vòng 23 Ngoại hạng Anh, Chelsea phải đấu trên sân khách Birmingham. Với việc được nghỉ ngơi đầy đủ, các cầu thủ Chelsea tràn đầy khí thế. Dù phải đá sân khách, nhưng ngay phút đầu tiên của trận đấu, họ đã áp đảo, tấn công dồn dập vào phần sân Birmingham.

Họ tấn công dồn dập, khiến các cầu thủ Birmingham gần như không thở nổi.

Drogba, Kalou, Mikel, Essien – những cầu thủ sắp phải trở về châu Phi sau trận đấu này – đều được Mourinho xếp đá chính, mong muốn ghi thêm vài bàn thắng để khi trở lại, không bị Lampard và Ballack vượt qua về số bàn thắng. Drogba đã biểu diễn vô cùng xuất sắc trong suốt trận đấu.

Leon cũng hiểu ý đồ của anh ta, dồn toàn lực kiến tạo cho Drogba. Chỉ trong 45 phút hiệp 1, Leon đã kiến tạo cho Drogba đến bảy lần, và Drogba đã ghi được ba bàn, Kalou cũng có một bàn, giúp Chelsea dẫn trước Birmingham tới bốn bàn ngay trong hiệp 1.

Khi hiệp 2 bắt đầu, Leon đang chuẩn bị tự mình ghi bàn thì lại bị Mourinho rút khỏi sân, khiến Leon dù có hơi bực mình, nhưng cũng chỉ có thể nghe theo sắp xếp của Mourinho. Dù sao Drogba và đồng đội sẽ vắng mặt không phải một hay hai ngày, Mourinho cần các cầu thủ khác trong đội có cơ hội ra sân rèn luyện để tránh tình trạng khi Drogba và đồng đội vắng mặt, các cầu thủ khác lại thiếu thời gian ra sân và không thể phối hợp tốt với các cầu thủ chủ lực.

Sau khi trận đấu kết thúc, Chelsea đã giành chiến thắng 5-1 trước Birmingham ngay trên sân nhà của đối thủ, tiếp tục duy trì chuỗi thắng lợi của mình. Trở về London, Drogba và đồng đội đã thu dọn hành lý. Dưới sự tiễn đưa của Leon và mọi người, họ đã lên chuyến bay trở về châu Phi. Đổi lại, khi trở về London, họ phải mang theo những món quà đặc biệt từ châu Phi cho các đồng đội.

Ngày 23 tháng 1, lượt về bán kết Cúp Liên đoàn Anh bắt đầu. Đội Everton, khi trở lại thi đấu trên sân nhà, vẫn không tìm ra cách đánh bại Chelsea. Moyes chơi 'được ăn cả ngã về không' khi sử dụng sơ đồ tấn công 3-4-3 và cùng Chelsea chơi đôi công một cách điên cuồng. Dù sao ở trận lượt đi họ đã thua với tỷ số cách biệt, nên chỉ có chiến thắng Chelsea với tỷ số lớn, họ mới có thể giành vé vào chung kết.

Ở giải đấu quốc nội, họ không có cách nào để giành quyền tham dự cúp châu Âu, nên chiến thắng ở đấu trường cúp chính là con đường tốt nhất để tiến vào đấu trường châu Âu. Đáng tiếc, Moyes chơi 'được ăn cả ngã về không', nhưng cũng không thể giúp Everton mạnh lên đáng kể. Trong khi tăng cường tấn công, ông lại khiến hàng phòng ngự của đội trở nên mỏng manh hơn. Dưới sức ép mạnh mẽ từ các cầu thủ như Shevchenko, Leon và Lampard, các lỗ hổng phòng ngự ngày càng lớn hơn.

Ba bàn thắng của Chelsea trong hiệp 1 đều đến từ các pha phản công nhanh. Everton, khi điên cuồng tấn công, chẳng khác nào con đà điểu gặp nguy hiểm, chỉ biết cắm đầu mà không màng tới hậu phương. Shevchenko đã ghi bàn mở tỷ số cho Chelsea, sau đó Leon liên tiếp có hai bàn thắng để kết thúc hiệp 1. Mặc dù Everton tấn công đã gây ra một chút rắc rối cho Chelsea, nhưng hàng hậu vệ do Terry và đồng đội tạo thành đã cản phá rất tốt các pha tấn công dồn dập của Everton, khiến cổ động viên đội chủ nhà trên khán đài thất vọng tràn trề.

Sang hiệp 2, nhịp độ trận đấu vẫn nằm trong tay Chelsea. Mặc dù Shevchenko, Leon, Lampard ba cầu thủ này đều đã được rút ra sân, nhưng các cầu thủ Chelsea trên sân vẫn không để Everton có bất kỳ cơ hội nào. Khi trận đấu kết thúc, tỷ số 4-2 là kết quả chung cuộc. Sau hai lượt trận, Chelsea thắng tổng tỷ số 10-3, chấm dứt giấc mơ của Everton.

Trong trận bán kết còn lại vào ngày hôm sau, trận Derby Bắc London nảy lửa vẫn là tâm điểm chú ý của người hâm mộ bóng đá Anh. Arsenal đã phải chịu một thất bại thảm hại đau đớn trên sân White Hart Lane. Tận dụng lợi thế sân nhà, cổ động viên Tottenham Hotspur đã la ó, huýt sáo suốt 90 phút, khiến các cầu thủ Arsenal mềm chân, không những không thể tạo ra được pha tấn công nào đáng kể, trái lại còn bị Hotspur liên tục công phá khung thành.

Tỷ số 5-1 là kết quả cuối cùng của trận Derby Bắc London nảy lửa này. Các cầu thủ trẻ của Arsenal trên sân White Hart Lane đã bị đối thủ không đội trời chung trong hơn trăm năm qua đánh tan tác. Bàn thắng danh dự duy nhất mà họ ghi được cũng chỉ là vào gần cuối trận, khi các cầu thủ Hotspur đã có phần lơ là, và Fàbregas cuối cùng cũng nắm bắt được cơ hội để ghi bàn.

Và đây là trận đấu mà Arsenal đã thua với tỷ số cách biệt nhất trong hơn một trăm năm qua.

Hai đội giành quyền vào chung kết League Cup đều đã được xác định. Vào ngày 24 tháng 2, Chelsea và Tottenham Hotspur sẽ đối đầu tại sân vận động Millennium ở Cardiff, xứ Wales để tranh giành chức vô địch cuối cùng, đưa trận Derby London rời khỏi thành phố này để đến Cardiff. Tuy nhiên, khi nghĩ đến đối thủ trong trận chung kết là Chelsea, các cổ động viên Tottenham không khỏi chán nản. Hiện tại Hotspur căn bản không thể dùng sức mạnh mà chiến thắng Chelsea. Có lẽ, ngày 24 tháng 2 cũng chỉ là một chuyến đi du lịch một ngày đến Cardiff của các cầu thủ mà thôi.

Ngày 26 tháng 1, sau khi kết thúc vòng bán kết Cúp Liên đoàn, Chelsea lại đón trận đấu ở FA Cup. Ở vòng đấu này, đối thủ của Chelsea là Wigan Athletic, một đội bóng thuộc Premier League. Mặc dù phải thi đấu sân khách, và vừa mới trải qua một trận bán kết Cúp Liên đoàn, nhưng các cầu thủ Chelsea vẫn mang theo quyết tâm chiến thắng đến Wigan, khu vực thuộc Đại Manchester. Mặc dù Wigan Athletic cũng thuộc Premier League, nhưng họ lại có lịch sử Premier League ngắn nhất trong tất cả các đội. Hơn nữa, thành tích của họ ở mùa giải này cũng rất không khả quan. Sau 23 vòng đấu, họ vẫn đang vật lộn trong vùng nguy hiểm xuống hạng. Việc từ bỏ đấu trường cúp để dồn toàn lực trụ hạng là lựa chọn duy nhất của họ.

Kết quả trận đấu không nằm ngoài dự đoán của truyền thông. Wigan Athletic, vốn không mặn mà với đấu trường cúp, chỉ sử dụng đội hình dự bị để đối đầu với Chelsea. Mourinho cũng tương tự sử dụng đội hình dự bị. Các cầu thủ như Leon, Shevchenko, Lampard, Joe Cole dù đã cùng đội bóng di chuyển từ Liverpool đến Wigan, nhưng đều không có một phút ra sân nào, suốt cả trận chỉ ngồi trên ghế dự bị theo dõi đồng đội mình thi đấu.

Mặc dù chỉ là tung các cầu thủ dự bị ra sân, nhưng với đội hình dự bị của Wigan Athletic vốn yếu hơn, Mourinho đã tận dụng rất tốt cơ hội 'luyện quân' này để thử nghiệm chiến thuật và lối chơi cho đội hình dự bị. Sau 90 phút thi đấu, tỷ số 0-4 đỏ chói trên màn hình lớn bên sân đã chứng minh thành quả của trận 'thí nghiệm luyện quân' này của Mourinho.

Ngày 30 tháng 1, trận đấu cuối cùng của tháng, vòng 24 Premier League, đã đến. Chelsea trở về sân nhà Stamford Bridge để tiếp đón đội bóng yếu Reading. Đội bóng thăng hạng ở mùa giải trước này lại có thành tích xuống dốc không phanh ở mùa giải hiện tại. Sau 23 vòng đấu, họ đang khổ sở vật lộn trong vùng xuống hạng để trụ hạng. Đối với đội bóng từng khiến họ suýt chút nữa phải xuống hạng, các cầu thủ Chelsea cũng không vì đối thủ đang rất cần điểm để trụ hạng mà nương tay.

Leon, người đã chỉ ghi được hai bàn trong hai trận đấu giải gần đây, lại một lần nữa lộ ra bản năng sát thủ đáng sợ. Chỉ trong 25 phút hiệp 1, Leon đã quét sạch đối thủ và ghi liền ba bàn. Tiếng reo hò điên cuồng của cổ động viên dành cho Leon trên khán đài khiến cả bầu trời London đang u ám cũng phải rẽ mây mà nhường chỗ cho đám cổ động viên cuồng nhiệt này.

Shevchenko, Lampard, Pizarro cũng không chịu kém cạnh, lần lượt ghi bàn ở phút 37, 49 và 65. Shevchenko ở phút 80, đã lập cú đúp cá nhân, ấn định tỷ số chung cuộc của trận đấu là 7-0.

Kết thúc trận đấu này, Chelsea đã giành chiến thắng tuyệt đối trong cả tám trận đấu của tháng. Ở Cúp Liên đoàn, họ đã vào đến chung kết, còn ở FA Cup thì tiến vào vòng 5. Ở giải đấu, họ vẫn duy trì lợi thế 15 điểm dẫn trước MU, không để MU rút ngắn khoảng cách trên con đường chiến thắng. Có thể nói, những gì Chelsea gặt hái được trong tháng này là vô cùng đáng kể.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với toàn bộ bản chuyển ngữ này.