Chelsea đang trải qua chuỗi bốn mùa giải thất bại liên tiếp, thế mà lại đón chào hai chiến thắng đầy thuyết phục. Điều này khiến các ký giả khao khát nhìn thấy Chelsea sa sút phải thất vọng, đồng thời cũng làm ông lão người Scotland của MU lắc đầu thở dài. Giải đấu đã trôi qua mười vòng, nhưng Chelsea đáng nguyền rủa vẫn vững vàng ở ngôi đầu bảng xếp hạng. Mặc dù MU đang xếp thứ hai với 23 điểm, họ vẫn kém Chelsea bốn điểm và không thể tận dụng cơ hội Chelsea thua trận để rút ngắn khoảng cách.

Tuy nhiên, khi Chelsea phải đối mặt với gánh nặng thể lực quá lớn của các cầu thủ, MU cũng đang chịu đựng khó khăn tương tự. Trên thị trường chuyển nhượng mùa hè, trong số 20 đội bóng Premier League, chỉ có MU và Chelsea là có những động thái cực kỳ nhỏ, hầu như đều dựa vào đội hình cũ từ mùa giải trước để chinh chiến tại Premier League mùa giải mới. Hơn nữa, sau hơn bốn mùa giải thống trị Premier League, tiềm lực và kinh nghiệm của Chelsea cũng đang không ngừng thu hẹp khoảng cách với MU. Do đó, nếu MU muốn thật sự kéo Chelsea xuống khỏi ngai vàng, họ không chỉ cần thực lực mà còn cần thêm nhiều may mắn.

Sau khi kết thúc vòng đấu Ngoại hạng Anh vào ngày 1 tháng 11, bốn đội mạnh nhất Premier League vẫn phải thi đấu với lịch trình dày đặc ba ngày một trận. Đến ngày 4 tháng 11, Champions League khởi tranh, và đối thủ của Chelsea ở vòng này chính là đội bóng đe dọa lớn nhất trong bảng của Chelsea: AS Roma đến từ Ý.

Sau trận đấu với Hull City, Mourinho không về câu lạc bộ mà trực tiếp đưa các cầu thủ bay đến Rome, Ý. Leon, lần đầu đặt chân đến thành phố Vĩnh hằng, vừa nhận phòng khách sạn xong. Anh đã dẫn theo Lampard, Shevchenko (người đã trở lại đội hình chính), cùng với Joe Cole và những người khác, hùng dũng đi bộ khám phá những danh lam thắng cảnh thời Trung cổ trên các con phố của Rome.

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Spalletti và thủ lĩnh Totti, AS Roma mùa giải trước đã vượt qua mọi đối thủ, đánh bại các ông lớn Serie A như Juventus, AC Milan, giành vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng với 75 điểm, chỉ kém đội vô địch Serie A liên tiếp Inter Milan. Là một đội bóng mạnh lâu năm của Serie A, thực lực của AS Roma không thể nói là yếu.

Mặc dù trong hai lượt trận Champions League vòng bảng trước đó, Chelsea đã giành được hai chiến thắng liên tiếp. Trong khi đó, Roma, với tư cách là đối thủ mạnh nhất của Chelsea trong bảng, chỉ giành được một thắng và một thua, ưu thế của Chelsea là rõ như ban ngày. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng AS Roma vẫn là một mối đe dọa thực sự đối với Chelsea, dù họ chỉ có 3 điểm sau hai vòng đấu vòng bảng.

Trong danh sách đội hình xuất phát được công bố của cả hai bên, HLV Spalletti của Roma không hề lơ là. Những cầu thủ ra sân từ đầu đều là những trụ cột tuyệt đối của AS Roma tại Serie A. Tương tự, trong khi truyền thông Anh còn cho rằng Mourinho có thể sẽ tiếp tục sử dụng đội hình dự bị để các cầu thủ chính thức nghỉ ngơi và hồi phục thể lực, thì Mourinho lại tung toàn bộ đội hình chính ra sân. Điều này khiến tất cả truyền thông Anh nhận ra rõ ràng: trọng tâm của Chelsea nằm ở đấu trường châu Âu.

Tất nhiên, ý đồ của Mourinho rất đơn giản. Các cầu thủ dự bị đã liên tục ra sân ở các giải đấu quốc nội nên thể lực cũng bị ảnh hưởng. Việc để họ tiếp tục thi đấu ở đấu trường châu Âu thực sự là quá sức với họ. Trong khi đó, các cầu thủ chính thức đã được nghỉ ngơi hơn một tuần. Dù thể lực chưa hoàn toàn hồi phục như cũ, nhưng trở lại sân cỏ chinh chiến đã không còn là vấn đề. Huống hồ, chỉ cần đánh bại Roma, Chelsea cơ bản đã cầm chắc vé đi tiếp vào vòng 1/16, và ba trận vòng bảng còn lại sẽ giúp Mourinho thoải mái hơn trong việc xoay tua cầu thủ.

Cuộc đối đầu với AS Roma bắt đầu vào tối ngày thứ ba sau khi Chelsea đến Rome. Sân nhà Olimpico của Roma, với sức chứa mười vạn khán giả, lúc này đã chật kín người, hơn hai vạn vé đứng cũng đã được bán sạch. Trên đấu trường Champions League, đây là lần đầu tiên Roma đối đầu với Chelsea vang danh châu Âu, nên các cổ động viên Roma đương nhiên không muốn bỏ lỡ sự kiện lớn này.

Tuy nhiên, nhìn từng cái tên siêu sao hiện lên trên màn hình lớn, cùng với từng cái tên cầu thủ đối phương quen thuộc được DJ sân vận động xướng lên cho các cổ động viên, các cổ động viên Roma vẫn không khỏi lo lắng. Tương tự như suy nghĩ của cổ động viên Chelsea, cổ động viên Roma cũng biết rằng đối thủ lớn nhất của Roma ở vòng bảng Champions League đang diễn ra, chính là Chelsea sừng sỏ của Premier League mà đội bóng của họ sắp đối đầu.

Mặc dù Roma cũng là một đội bóng sừng sỏ ở Serie A, nhưng so với Chelsea đang ở đỉnh cao phong độ, thực lực của Roma vẫn còn kém hơn một chút. Để đánh bại Chelsea trên sân nhà và giành lấy vị trí số một bảng đấu, họ cần phải xem màn trình diễn của các cầu thủ trên sân, cũng như cuộc đấu trí giữa HLV Spalletti và Mourinho.

Leon và Shevchenko, vắng mặt ba trận đấu, một lần nữa đứng trên sân cỏ, mang đến cảm giác khá mãnh liệt cho các cầu thủ Roma và cổ động viên. Shevchenko trước đây từng là cây săn bàn chủ lực của AC Milan, một ông lớn Serie A, nên cổ động viên Roma đương nhiên không xa lạ gì anh. Còn Leon, dù luôn thi đấu ở Premier League, nhưng trên đấu trường châu Âu, hình bóng anh luôn hiện hữu. Đặc biệt là hai lần Chiếc giày vàng Euro, một lần Chiếc giày vàng World Cup, cùng với những cú sút phạt khủng khiếp của anh, ngay cả khi cổ động viên Roma muốn giả vờ không biết cũng không thể được.

Trận đấu bắt đầu trong sự thấp thỏm của các cầu thủ và cổ động viên Roma. AS Roma, đội giao bóng đầu tiên, không lập tức tràn lên tấn công dồn dập vào phần sân Chelsea mà thăm dò đối thủ một cách thận trọng. Tuy nhiên, các cầu thủ Chelsea không hề có sự e ngại như vậy, họ nhanh chóng nhập cuộc và cùng các cầu thủ Roma có một cuộc chiến khốc liệt ở khu vực giữa sân, nhằm phá vỡ ý đồ của HLV Spalletti và buộc AS Roma ph��i cuốn theo nhịp độ của Chelsea.

Cặp tiền đạo Vucinic và Totti của AS Roma vừa giao bóng, hai người còn chưa kịp băng lên phần sân Chelsea thì trái bóng, ngay khi De Rossi còn đang bất ngờ, đã bị Lampard và Ballack song song gây áp lực và đoạt được, đưa bóng đến chân Leon ở cánh. Aquilani và Juan, những người được Spalletti giao nhiệm vụ kèm Leon, trong sự hốt hoảng đã lao về phía Leon một cách điên cuồng.

Hình bóng Leon lao đi nhanh như cắt, thoắt ẩn thoắt hiện, khiến Aquilani, người đầu tiên áp sát Leon, không kịp phản ứng. Anh ta không chỉ không thể cản được Leon mà còn tự mình trượt chân ngã ra khỏi đường biên. Juan thì càng thêm bàng hoàng, còn chưa kịp có phản ứng gì thì một làn gió lướt qua bên người anh ta. Ấy là Leon cùng trái bóng đã vụt qua anh ta, và trực tiếp đối mặt với hậu vệ Sicilyo trong vòng cấm của Roma.

Trong số bốn hậu vệ của AS Roma, Juan đã bị Leon bỏ lại phía sau. Sicilyo còn có Shevchenko tích cực di chuyển bên cạnh. Hai hậu vệ còn lại là Panucci và Tonetto thì cần theo kèm Drogba cùng với Joe Cole và Lampard đang tràn lên khu vực vòng cấm. Thủ môn Sergio của Roma chỉ còn biết cầu khẩn Chúa, rằng cái tên Leon đáng nguyền rủa kia đừng tung cú sút.

Rõ ràng là Chúa đã đi vắng và không nghe thấy lời cầu khẩn của Sergio. Đối mặt Sicilyo đang cắn răng phòng ngự trong khi Shevchenko áp sát, Leon dùng chân trái kéo bóng, ung dung loại bỏ một góc sút rộng mở. Ngay sau đó, anh tung ra cú sút căng bằng chân phải. Trái bóng biến thành một vệt trắng, chỉ trong tích tắc đã lướt qua Sicilyo và hiện ra trước mắt thủ môn Sergio.

Sergio nghiến răng chửi thầm Chúa đáng nguyền rủa, bay người hết sức mình về phía trái bóng, tiếc rằng cánh tay anh ta không thể dài như cánh tay vượn. Dù trong lúc hỗn loạn anh ta đã kịp thời phản ứng và thực hiện động tác cứu thua, nhưng đáng tiếc là trái bóng vẫn cứ chỉ sượt qua đầu ngón tay anh ta, chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai centimet. Và chính hai centimet đó là khoảng cách giữa thiên đường và địa ngục.

Sergio còn chưa kịp chạm đất thì tiếng "soạt" của trái bóng đập vào lưới đã văng vẳng bên tai anh ta. Rõ ràng đó là âm thanh từ cú sút của Leon đã đưa bóng vượt qua vạch vôi. Những bài hát cổ vũ của các cổ động viên Roma đột ngột im bặt, nhường chỗ cho tiếng kinh ngạc và những lời chửi rủa vang vọng khắp sân. Sao có thể như vậy được? Trận đấu mới bắt đầu chưa đầy ba phút, mà đội giao bóng đầu tiên lại là AS Roma của họ cơ mà! Chết tiệt, chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

Ánh mắt cuồng nhiệt của các cổ động viên Chelsea đã hướng về Leon đang chạy đến khán đài. Những tiếng reo hò cuồng nhiệt đã vang lên từ miệng họ. Đây chính là đức vua của họ, dù ở bất kỳ sân đấu nào, chỉ cần đức vua của họ còn đứng trên sân, họ sẽ không bao giờ phải lo lắng. Họ chỉ cần cuồng nhiệt gọi tên đức vua, rồi chờ đợi đội bóng giành hết chiến thắng này đến chiến thắng khác.

Mặc dù Leon đã vắng mặt ba trận đấu, các cổ động viên Chelsea cũng vì sự vắng mặt của Leon mà thấp thỏm không yên. May mắn là dù không ra sân, Leon vẫn thực hiện tốt vai trò đội trưởng, giúp các cầu thủ không bị suy sụp tinh thần dù đội có thất bại.

Tất cả cổ động viên Chelsea đều hiểu rõ, linh hồn của đội bóng chính là đức vua Leon của họ. Ở Chelsea, ngay cả những người được yêu mến như HLV Mourinho, chi��n binh Lampard hay "lá chắn thép" Terry cũng không thể thay thế vị trí của Leon. Các cổ động viên Chelsea sùng bái đức vua của họ vô hạn, và đức vua của họ cũng chưa bao giờ làm họ thất vọng.

Niềm kiêu hãnh của người Roma đã bị Chelsea, đội khách, dập tắt ngay trong vòng ba phút đầu trận đấu. Những lời chửi rủa phẫn nộ của cổ động viên Roma cũng không thể cứu vãn được bàn thua. Một quả pháo khói đỏ rực liều lĩnh bay xuống từ khán đài, rơi vào giữa nhóm cầu thủ Chelsea đang ăn mừng đầy phấn khích. Đó là cách các cổ động viên Roma trút giận.

Sau đó, càng nhiều pháo khói và vật thể lạ được ném xuống sân. Điều này có lẽ là đặc trưng của Serie A. Làn khói dày đặc ngày càng bao phủ Sân vận động Olimpico của Roma, khiến trọng tài chính người Bồ Đào Nha Cardoso buộc phải tạm dừng trận đấu để khói tan bớt.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.