Ngày 7 tháng 1, lễ bốc thăm vòng knock-out 16 đội Champions League đã diễn ra tại Monaco Monte Carlo. Cũng trong ngày hôm đó, vòng 5 Cúp Nhà vua Tây Ban Nha cũng sẽ khởi tranh.

Trong lịch sử Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, Real Madrid dù đã giành được 17 chức vô địch, nhưng lần gần nhất họ đăng quang đã cách đây gần 20 năm, ở mùa giải 1992/1993. Đối với các cầu thủ và cổ động viên Real Madrid, chi��c cúp này đã quá lâu không về với Bernabeu.

Pellegrini cũng hy vọng có thể mang chiếc cúp Nhà vua này về Bernabeu trong nhiệm kỳ huấn luyện của mình. Cũng bởi vậy, Leon, người đáng lẽ phải có mặt ở Monte Carlo để tham dự lễ bốc thăm Champions League và lễ trao giải của UEFA, đã được Pellegrini giữ lại. Thay vào đó, đội trưởng Raul đã đi cùng với chủ tịch câu lạc bộ Florentino đến Monte Carlo.

Trận đấu Cúp Nhà vua với Santander diễn ra vào lúc 3 giờ chiều. Các cổ động viên Real Madrid đã có mặt tại Bernabeu từ rất sớm. Khi biết rằng ngôi sao Leon, người được coi là "Định Hải Thần Châm" của đội bóng, không đến Monte Carlo mà ở lại tham gia trận Cúp Nhà vua, các cổ động viên Real Madrid lập tức an tâm hơn hẳn. Họ tin rằng, chỉ cần có Leon trên sân, việc tiến vào vòng tiếp theo của Cúp Nhà vua sẽ không thành vấn đề.

Sau Giáng sinh và năm mới, các cổ động viên trên khán đài dường như đã quên đi trận thua trước đó của Real Madrid, không còn la ó đòi Pellegrini phải ra đi. Màn thể hiện của các cổ động viên Real Madrid cũng khiến Leon càng cảm nhận sâu sắc rằng những lời mô tả về họ quả thật không sai chút nào: đội bóng vĩ đại nhất hành tinh là Real Madrid, nhưng cổ động viên khó chiều nhất cũng chính là Real Madrid.

Thời tiết hôm nay vẫn còn tuyết bay lất phất. Hệ thống sưởi ấm của sân Bernabeu dù hoạt động tốt đến mấy cũng không thể khiến mặt sân hết trơn trượt. Thi đấu trong điều kiện thời tiết như vậy thực sự là một thử thách lớn đối với các cầu thủ. Hơn nữa, trong hoàn cảnh như thế, những bất ngờ cũng có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Giống như trận đấu trước với Osasuna, hai bàn thua của Real Madrid đều là do những bất ngờ tạo nên. Dù các cổ động viên Real Madrid rất tin tưởng rằng với Leon trên sân, Real Madrid sẽ có được chiến thắng, nhưng sâu thẳm trong lòng, họ vẫn không khỏi lo lắng mơ hồ.

Sau khi trận đấu bắt đầu, các cầu thủ Real Madrid đều có vẻ không được nhập cuộc tốt, kể cả siêu sao Leon. Điều này càng làm các cổ động viên trên khán đài thêm phần lo lắng. Trong 15 phút đầu hiệp 1, hai đội vẫn chưa có lấy một cú sút về phía khung thành, thậm chí còn chưa tổ chức được đợt tấn công đáng kể nào vào vòng cấm đối phương. Có vẻ như cả hai vẫn chưa thực sự sẵn sàng.

Các cổ động viên Real Madrid có chút sốt ruột, đã không thể ngồi yên, đồng loạt đứng dậy, cất cao tiếng hát bài ca của đội bóng. Dường như họ muốn dùng tiếng ca để động viên các cầu thủ sớm bắt nhịp trận đấu, và tốt nhất là sớm chọc thủng lưới Santander. Dù sao thì, thực lực của Santander còn kém xa so với Real Madrid.

Tiếng ca của các cổ động viên quả thật đã có tác dụng. Các cầu thủ Real Madrid trên sân bắt đầu tăng tốc độ tấn công. Từ giữa sân, Guti cướp được bóng từ chân tiền vệ Pedro Munitis của đối phương rồi nhanh chóng chuyền cho Alonso. Alonso lúc này dẫn bóng xộc thẳng về phía trước, bất ngờ đối mặt với pha truy cản của Gonzalo Colsa. Colsa trong lúc truy cản đã bị trượt chân, ngã nhào rồi trượt một đoạn khá dài, vô tình kéo ngã Alonso khi cầu thủ này đang lao tới sát vòng cấm địa.

Trọng tài chính lúc này thổi còi dừng trận đấu, cho Real Madrid hưởng quả đá phạt trực tiếp ngay trước vòng cấm. Alonso khập khiễng đi tới chỗ trọng tài chính, hỏi tại sao không rút thẻ phạt Colsa. Trọng tài chính chỉ liếc nhìn Alonso rồi bỏ qua, bởi Colsa tuy kéo ngã Alonso nhưng trên thực tế không hề có ý định phạm lỗi chủ động. Đương nhiên trọng tài sẽ chẳng có lý do gì để rút thẻ phạt đội khách chỉ vì đây là Bernabeu.

Leon chạy đến bên trọng tài chính, dùng chân kéo bóng đến điểm đặt phạt mà trọng tài chỉ định, lùi lại mấy bước rồi khoanh tay nhìn về phía khung thành Santander. Các hậu vệ của Santander lập một hàng rào năm người chắn trước mặt Leon, căng thẳng dõi theo động tác của anh.

Trọng tài chính thổi còi, Leon hơi chúi người về phía trước, trong khi lấy đà, anh dẫm lên những hạt tuyết li ti, rồi khi chân phải sút bóng, những bông tuyết nhỏ cũng bay về phía hàng rào. Nhưng hàng rào lúc này làm sao còn bận tâm đến những điều đó, họ đồng loạt bật cao giữa không trung. Chỉ là, họ cũng không thể ngăn cản cú sút của Leon.

Thủ môn Coltorti của Santander bay người đổ về phía hướng bóng đã được nhắm trước. Ngay khi Coltorti nghĩ mình có thể c��n phá, thì quả bóng lại bất ngờ vẽ một đường cong trên không, lượn qua người anh, đập vào mép trong cột dọc rồi bay vào lưới.

Bài hát "Vua Bernabeu" vang lên trên khán đài, lan tỏa khắp sân Bernabeu. Đối với các cổ động viên Real Madrid mà nói, bàn thắng này gần như đảm bảo chiến thắng cho đội bóng của họ.

Sau bàn mở tỷ số, các cầu thủ Real Madrid có vẻ càng thêm hưng phấn. Nhưng các cầu thủ Santander thì dường như không quá bận tâm hay quá đau khổ vì bàn thua, cũng không nhất thiết phải tìm cách gỡ hòa ngay lập tức. Vẫn giữ vững lối chơi của mình giữa trời gió lạnh, không hề vội vàng hay từ bỏ.

Với cục diện như vậy, Real Madrid với lợi thế sân nhà có thêm một vài cơ hội. Tuy nhiên, chỉ là thêm một chút thôi, bàn thắng vẫn chưa đến. Mãi cho đến khi hiệp 1 kết thúc, tỷ số trên sân vẫn là 1-0. Ngay cả Leon, sau bàn thắng mở tỷ số, cũng không thể tạo ra thêm pha đột phá hay cú sút đẹp mắt nào trong hiệp 1.

Có lẽ đối với các cổ động viên Real Madrid, cũng như những người xem qua TV, trận đấu Cúp Nhà vua hôm nay là trận mà Real Madrid chơi thiếu tinh thần chiến đấu nhất. May mắn thay, đối thủ của họ còn chơi thiếu ý chí hơn. Màn trình diễn tệ hại của các cầu thủ Santander đến mức huấn luyện viên trưởng của họ cũng chẳng tỏ ra khó chịu hay tức giận mắng mỏ cầu thủ vì thiếu nỗ lực.

Có lẽ đối với Santander ở mùa giải này, trụ hạng vẫn là nhiệm vụ chính. Cúp Nhà vua có lẽ là đấu trường mà họ đã quyết định buông bỏ. Dù sao thì, ngay cả khi Santander tiến sâu vào đến trận chung kết Cúp Nhà vua, thì sao chứ? Chức vô địch Cúp Nhà vua cũng không thể giúp họ ở lại La Liga; chỉ có điểm số ở giải đấu mới là điều quan trọng nhất.

Kỳ thực, chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là có thể hiểu, ở giữa chặng đường giải đấu này, họ đang đứng thứ tư từ dưới lên trên bảng xếp hạng, chật vật trong khu vực xuống hạng và không hề dễ dàng để thoát khỏi. Hơn nữa, Santander chỉ là một câu lạc bộ nhỏ, không có chiều sâu đội hình. Suốt cả mùa giải, họ chỉ có thể tập trung vào việc bảo vệ vị trí ở La Liga, rồi mới tính đến những mục tiêu khác.

Hiệp 2 nhanh chóng bắt đầu trong gió lạnh, cả hai đội vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát trên sân. Real Madrid tấn công mạnh mẽ hơn một chút so với hiệp 1, nhịp độ trận đấu cũng tăng nhanh đáng kể. Phút thứ 55, Diarra đột phá xuống đường biên rồi tạt bóng từ gần đường biên ngang vào vòng cấm.

Higuain, người đá chính trận này, hoàn toàn lép vế trước các hậu vệ đối phương trong pha tranh chấp trên không, may mắn là bóng chỉ bị hậu vệ đội bạn đánh đầu ra không quá xa. Kaka kịp thời ập tới, đánh đầu ngược trở lại vào vòng cấm. Benzema lao người đánh đầu nhưng bóng lại tìm đến cột dọc. Higuain nhanh chóng ập vào đá bồi, đưa bóng vào lưới.

Sau bàn thắng này, cầu thủ hai đội lại ngầm hiểu nhau, đồng loạt lãng phí thời gian một cách vô vị. Khi Pellegrini rút Leon ra sân, ông khẽ lắc đầu, vẻ như đã sớm đoán trước trận đấu sẽ tẻ nhạt đến vậy. Nếu biết trước, có lẽ ông đã chẳng giữ Leon lại mà cứ để cậu ấy tự mình đến dự lễ trao giải của UEFA.

Trọng tài chính cũng chẳng buồn bù giờ thêm cho trận đấu này. Vừa hết 45 phút, ông liền thổi còi kết thúc trận đấu. Điều hành một trận đấu tẻ nhạt như vậy trong thời tiết lạnh giá, đối với trọng tài chính mà nói, cũng là một kiểu giày vò chán nản.

Sau khi trận đấu kết thúc, các cầu thủ Real Madrid vội vã tắm nước nóng, dưới sự dẫn dắt của Pellegrini, tiến vào phòng họp lớn của đội để cùng theo dõi lễ bốc thăm vòng 16 đội Champions League sắp diễn ra và lễ trao giải các hạng mục xuất sắc nhất mùa giải trước của UEFA.

Lần bốc thăm này, đội được xướng tên đầu tiên chính là Real Madrid. Đối thủ của họ là đội bóng giàu truyền thống Lyon đến từ Ligue 1. Cả Pellegrini lẫn các cầu thủ Real Madrid đều cho rằng mình gặp may. Ligue 1 đã sa sút, và các đội bóng Pháp thường thất thế khi đối đầu với các đại diện La Liga.

Chelsea, đội bóng mà Leon quan tâm, lần này vẫn kém may mắn, đối thủ của họ là Inter Milan, đội bóng giàu thành tích của Serie A. Manchester United của Premier League thì gặp AC Milan, còn Arsenal, một đại diện khác của Premier League, sẽ đối đầu với Porto của Primeira Liga. Có vẻ như việc Leon rời Chelsea cũng kh��ng thể khiến UEFA "buông tha" Premier League. Cả ba đội bóng Anh đều sẽ phải tiêu tốn không ít sức lực ở vòng 16 đội.

Đại kình địch Barcelona của Real Madrid thì gặp Stuttgart của Bundesliga. Không thể nói là quá tốt, cũng chẳng phải quá tệ. Tuy nhiên, nhìn chung, Barcelona vẫn có chút lợi thế. Để đánh bại Stuttgart, họ chỉ cần nỗ lực một chút, độ khó cũng không quá lớn.

Tình hình bốc thăm của các đội còn lại là: Bayern Munich đối đầu Fiorentina, Olympiacos đối đầu Bordeaux, Moscow CSKA đối đầu Sevilla. Với kết quả bốc thăm vòng 16 đội này, ngoại trừ truyền thông Anh đang ra sức chỉ trích UEFA và "thu hút" thêm sự căm ghét, truyền thông các giải đấu khác vẫn khá bình thản trước kết quả này. Chí ít, các đội bóng trong nước của họ không phải bị UEFA "chèn ép" hết năm này qua năm khác như Premier League.

Có lẽ điều duy nhất đáng nói về UEFA là các đội bóng La Liga gần như đều nhận được những lá thăm thuận lợi nhất. Việc UEFA có vẻ đang cố gắng nâng tầm La Liga và kìm hãm Premier League, dường như đã quá rõ ràng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được trau chuốt tỉ mỉ.