Vào ngày 10 tháng 1, chỉ hai ngày sau trận đấu tại Cúp Nhà Vua, Real Madrid tiếp tục bước vào một trận đấu La Liga khác với phong độ thăng hoa. Chẳng mấy chốc, đội khách Mallorca đã bị dồn ép hoàn toàn sang phần sân nhà, ngay cả khu vực giữa sân cũng không thể vượt qua.

Tiếng gào thét của huấn luyện viên trưởng Mallorca vang vọng bên ngoài đường biên, nhưng không thể giúp các cầu thủ Mallorca cải thiện được phong độ. Dưới sức ép tấn công dồn dập như sóng vỗ của các cầu thủ Real Madrid, cuối cùng Mallorca phải nhận bàn thua thứ hai. Người ghi bàn không ai khác chính là vị vua vòng cấm địa Van Nistelrooy, vừa bình phục chấn thương trở lại. Người kiến tạo là Leon, cầu thủ đã mở tỉ số trước đó.

Khi ấy, trận đấu đã trôi qua 26 phút, hiệp một vừa quá nửa thời gian. Dẫn trước hai bàn, Real Madrid càng đá càng thăng hoa, những đợt tấn công dồn dập của họ trở nên dữ dội hơn bao giờ hết. Trên khán đài, các cổ động viên như phát điên, sau ba trận đấu đầu năm, họ lại chứng kiến đội bóng bắt đầu chuỗi trận thắng liên tiếp. Có lẽ, lần này Real Madrid có thể phá vỡ kỷ lục 15 trận thắng liên tiếp, để viết nên một kỷ lục mới chăng.

Phút 38, Real Madrid lại một lần nữa tổ chức tấn công và áp sát khung thành Mallorca. Kaka đột phá tốc độ cao vào gần vòng cấm, tung ra một đường chuyền ngang cho Guti. Lúc này, Guti không chọn chuyền bóng cho Leon mà tự mình tung ra một cú sút xa khi đang đứng ngay ngoài vòng cấm.

Thế nhưng cú sút xa của Guti thậm chí không trúng đích, nó đi thẳng vào người hậu vệ Nunes của Mallorca đang đứng trong vòng cấm, rồi bật ra đến Kaka. Kaka lần thứ hai thực hiện đường chuyền. Quả bóng bay bổng về phía Leon đang ở xa. Leon đón bóng bổng và đánh đầu chuyền ngược vào vòng cấm.

Higuain bật cao tại chỗ, cái trán dũng mãnh nện vào quả bóng đang bay đến trước mặt. Quả bóng đột ngột đổi hướng bay về phía khung thành. Thủ môn Aouate gầm lên giận dữ, tung tay phải đẩy bóng. Nhưng do không đúng vị trí, anh không đẩy được bóng đủ cao, khiến nó đập xà ngang rồi bật ra.

Van Nistelrooy xuất hiện thần tốc trước quả bóng, nhẹ nhàng chạm bóng, khiến nó bay qua người thủ môn Aouate đang cố gắng gượng dậy, rồi nằm gọn trong lưới. Tỉ số một lần nữa được thay đổi, Real Madrid đã dẫn trước Mallorca ba bàn, chiến thắng đã nằm trong tầm tay.

Sau khi dẫn 3-0, các cầu thủ Real Madrid trong thời gian còn lại của hiệp một không còn tổ chức được những đợt tấn công đáng kể nào nữa, dường như chỉ muốn kéo dài thời gian cho đến hết hiệp. Các cầu thủ Mallorca cố gắng tranh cướp bóng nhưng không thể giành lại quyền kiểm soát, cuối cùng đành chấp nhận để đối thủ tiêu hao nốt những phút cuối của hiệp một.

Hiệp hai nhanh chóng bắt đầu, các cầu thủ Real Madrid, với ba bàn dẫn trước, tỏ ra vô cùng ung dung. Trận đấu với Mallorca càng khiến họ có cảm giác như đang đá tập. Trong khi đó, Mallorca hiển nhiên chẳng có cách nào xoay chuyển tình thế trước Real Madrid. Chẳng mấy chốc, 45 phút của hiệp hai cũng kết thúc.

Tỉ số cuối cùng của trận đấu dừng lại ở 3-0. Các cổ động viên tiếc nuối khi không được chứng kiến Leon lập được hat-trick mà họ hằng ngưỡng mộ, thậm chí cả cú đúp cũng không thành hiện thực. Thế nhưng, vị vua vòng cấm vừa trở lại sau chấn thương đã hoàn thành cú đúp bàn thắng cá nhân, đây quả là một khởi đầu tốt đẹp.

Sau khi trận đấu kết thúc, các cổ động viên ùn ùn đổ ra khỏi sân Bernabeu. Chỉ hai giờ sau, họ có thể theo dõi lễ bốc thăm World Cup tại Nam Phi qua truyền hình trực tiếp ở nhà. Họ sẽ biết ngay trong ngày hôm nay rằng đội tuyển quốc gia của mình sẽ n���m chung bảng với ai tại World Cup mùa hè này, và mức độ khó khăn để vượt qua vòng bảng là lớn đến mức nào.

Địa điểm bốc thăm là Trung tâm Hội nghị Quốc tế Cape Town, thủ đô của nước chủ nhà World Cup Nam Phi. Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh Capello đã gọi điện báo cho Leon biết tin này từ trước. Trên thực tế, trong mấy ngày qua, truyền thông châu Âu, ngoài việc dự đoán kết quả bốc thăm Champions League, cũng đang dự đoán các bảng đấu World Cup. Ngay cả không cần Capello báo tin, Leon cũng đã biết thời gian bốc thăm.

Giống như các kỳ World Cup trước, lễ bốc thăm chia bảng lần này cũng chia thành bốn nhóm hạt giống. Đương kim vô địch Anh, nước chủ nhà Nam Phi, cùng với Ý, Tây Ban Nha, Brazil, Đức, Argentina và Hà Lan – tám đội tuyển quốc gia này được xếp vào nhóm hạt giống số một.

Nhóm hạt giống thứ hai đến từ khu vực châu Á, châu Đại Dương, Trung Bắc Mỹ và Caribe. Tám đội tuyển này lần lượt là Hàn Quốc, Nhật Bản, Triều Tiên, Australia, Mexico, Mỹ, Honduras và New Zealand. Nhóm hạt giống thứ ba đến từ châu Phi và Nam Mỹ, gồm Cameroon, Bờ Biển Ngà, Nigeria, Ghana, Algeria, Chile, Uruguay và Paraguay.

Và nhóm hạt giống thứ tư hoàn toàn đến từ châu Âu, bao gồm Pháp, Bồ Đào Nha, Đan Mạch, Thụy Sĩ, Serbia, Slovakia, Hy Lạp và Slovenia.

Theo quy tắc bốc thăm chia bảng vòng chung kết World Cup lần này, ngoài các đội tuyển châu Âu, các đội bóng cùng một châu lục không được nằm chung bảng. Ngoài ra, Nam Phi đương nhiên sẽ được xếp ở vị trí đầu bảng A, còn bảy đội hạt giống còn lại sẽ bốc thăm để xác định bảng đấu của mình và cũng chiếm vị trí đầu bảng đó. Lễ bốc thăm bắt đầu với nhóm hạt giống số một. Ngoại trừ Nam Phi được mặc định vào Bảng A mà không cần bốc thăm, bảy đội hạt giống còn lại đều lần lượt bốc thăm để xác định vị trí của mình.

Leon cùng Kaka, Van Nistelrooy, Higuain, Benzema, Alonso và Diarra đều đang xem lễ bốc thăm tại biệt thự của Leon. Khi hình ảnh Tổng thư ký FIFA Valke xuất hiện trên màn hình TV, tất cả mọi người, bao gồm Leon, đều nín thở chờ đợi. Lễ bốc thăm sắp bắt đầu.

Mở đầu hình ảnh là bài phát biểu trên TV của cựu Tổng thống Nam Phi Mandela, chúc phúc cho World Cup sắp tới và toàn thể người dân thế giới. Sau đó, một người đẹp tóc vàng bước lên sân khấu, đứng cạnh Tổng thư ký FIFA Valke. Người đẹp này chính là Charlize Theron, ngôi sao bản địa Nam Phi và nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar. Lễ bốc thăm tối nay chính là hai người họ chủ trì.

Màn hình chuyển cảnh, Leon thấy hình ảnh ngôi sao kỳ cựu Beckham. Beckham đến Nam Phi với tư cách khách mời bốc thăm, cùng với anh còn có một loạt các ngôi sao thể thao và điện ảnh, truyền hình nổi tiếng của Nam Phi. Sau đó, hình ảnh các huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia cũng lần lượt xuất hiện trên màn hình.

Đầu tiên, các đội hạt giống số một được bốc thăm. Nam Phi không cần bốc thăm, được đặt thẳng vào Bảng A. Sau đó là Argentina vào Bảng B. Anh là đội thứ ba được bốc, nằm ở Bảng C, còn Đức thì được xếp vào Bảng D. Hà Lan là đội thứ năm, vào Bảng E, tiếp theo là Ý vào Bảng F. Cuối cùng, Brazil vào Bảng G và Tây Ban Nha vào Bảng H.

Tiếp theo, tám đội của nhóm hạt giống thứ hai cũng lần lượt được xếp vào các bảng ��ấu. Các đội ở nhóm hạt giống thứ ba và thứ tư cũng sau đó tìm được bảng đấu của mình. Lễ bốc thăm chính thức kết thúc, có người vui mừng, có người buồn. Sự hồi hộp lớn nhất trước khi World Cup 2010 bắt đầu đã tan biến.

Tình hình bốc thăm chia bảng cụ thể như sau:

Bảng A: Nam Phi, Mexico, Uruguay, Pháp Bảng B: Argentina, Nigeria, Hàn Quốc, Hy Lạp Bảng C: Anh, Mỹ, Algeria, Slovenia Bảng D: Đức, Australia, Serbia, Ghana Bảng E: Hà Lan, Đan Mạch, Nhật Bản, Cameroon

Bảng F: Ý, Paraguay, New Zealand, Slovakia Bảng G: Brazil, Triều Tiên, Bờ Biển Ngà, Bồ Đào Nha Bảng H: Tây Ban Nha, Thụy Sĩ, Honduras, Chile

Trong lần bốc thăm này, Anh cuối cùng đã rút được lá thăm tốt nhất. Ba đội nằm cùng bảng với Anh không đội nào có thể so sánh được với họ. Chỉ cần nhìn Capello và Beckham cười tươi rạng rỡ tại buổi bốc thăm là đủ biết, Anh sẽ tiến vào vòng 16 đội mà không gặp chút áp lực nào.

Bảng đấu có thể được mệnh danh là "bảng tử thần" chính là Brazil của Kaka. Bồ Đào Nha và Bờ Biển Ngà cùng bảng là những đối thủ không thể xem thường. Thêm vào đó là đội tuyển Triều Tiên rất bí ẩn, dù thực lực chưa thể xác định, nhưng tại World Cup thì không có đội bóng nào yếu. Có người nói, lối chơi của đội Triều Tiên vô cùng kiên cường.

Hà Lan rút được lá thăm không quá thuận lợi, nhưng cũng không hẳn là tệ. Đan Mạch cùng bảng có thể tạo ra đôi chút áp lực, nhưng với Nhật Bản và Cameroon, Hà Lan hoàn toàn có thể đối phó một cách dễ dàng.

Tây Ban Nha cũng rút được lá thăm tương tự Hà Lan, nên việc vượt qua vòng bảng cũng không quá khó khăn. Pháp, đội cùng bảng với chủ nhà Nam Phi, cơ hội đi tiếp cũng khá cao. Trong số những người đang ngồi tại biệt thự của Leon, chỉ có Kaka là mặt mày ủ dột, còn lại, đặc biệt là Leon và Van Nistelrooy, lại không nhịn được ra vẻ thần bí trêu chọc Kaka.

Kaka chợt nhớ lại những lời xui xẻo của Leon và Van Nistelrooy trong trận đấu buổi trưa. Anh xấu hổ quá hóa giận, lao vào Leon và Van Nistelrooy: "Hai cái miệng quỷ quái nhà các cậu, ngay cả Pele cũng có cái miệng xúi quẩy! Nếu không phải những lời nguyền rủa của các cậu, đội xuất hiện ở bảng tử thần chắc chắn không phải Anh mà chính là Hà Lan!"

Leon và Van Nistelrooy cười ha hả và né tránh. Leon cười hắc hắc đáp: "Kaka, Pele nói ai thắng là người đó bị loại cơ mà. Còn tôi thì thấy trán cậu có vệt đen, đó là sự thật, sao có thể giống Pele được."

Van Nistelrooy ở một bên châm chọc thêm: "Yên tâm đi, Kaka, bọn cổ động viên Brazil sẽ không biết, việc Brazil rơi vào bảng tử thần là do cậu quá đen đủi đâu."

"Chết tiệt, lại dám nói thế!" Kaka truy đuổi hai người, khiến căn biệt thự của Leon trở nên hỗn loạn.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được sở hữu độc quyền bởi truyen.free.