Leon vẫn đang cùng các cổ động viên hùa theo những màn ăn mừng. Bên cạnh anh, các đồng đội Hotspur đã chạy tới, vây quanh và ủng hộ anh. Chính nhờ Leon gia nhập đội bóng mùa giải này, họ mới đạt được thành quả như hiện tại. Chỉ một chút nữa thôi, chức vô địch đã nằm trong tầm tay họ. Chỉ một chút nữa thôi, họ sẽ được nâng cao chiếc cúp vô địch danh giá.

Trên màn hình lớn bên sân bóng, đoạn phim quay chậm cú đột phá và dứt điểm của Leon vừa rồi bắt đầu được chiếu lại. Tiếng kinh hô bất ngờ vang lên. Trên khán đài, ở các khu vực bên sân, khu VIP, trước màn hình TV, tất cả những ai đang chăm chú theo dõi trận đấu đều đồng loạt kêu lên kinh ngạc. Chủ tịch FA Thompson cùng huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh Eriksson thì mỉm cười kinh ngạc pha lẫn hân hoan. Tam Sư quân đoàn có một tài năng xuất chúng như vậy gia nhập đội, còn phải sợ gì những đối thủ khác?

"Ôi, Chúa ơi!" Olivier khẽ rên lên, rồi lập tức phấn khích hét lớn: "Thật không thể tin nổi! Tôi thấy Hoàng tử Lilywhites đã lợi dụng chân của trọng tài Webb để thực hiện một pha vượt người cản địa đầy bất ngờ. Trời ạ! Anh ta thật sự là, thật sự là quá đỗi quỷ quái! Anh ta trong vòng vây phòng thủ của bốn cầu thủ Beckham, Roy Keane, Brown và Neville, lại sút bóng trúng chân trọng tài Webb, rồi nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của bốn ngôi sao MU để dứt điểm! Chúa ơi! Tôi muốn ngất xỉu mất! Tôi thề tôi đã trở thành người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của anh ấy!"

Khán đài một lần nữa bùng nổ những tiếng reo hò vang trời. Ferguson há hốc miệng nhìn đoạn chiếu lại trên màn hình lớn, quên cả nhai kẹo cao su trong miệng. Ông ta nằm mơ cũng không ngờ tới, Leon lại dùng một pha đột phá quỷ dị như vậy, và sút tung lưới bằng một cú sút vòng cung khó tin. Vẻ mặt của Hoddle thì hoàn toàn trái ngược. Ông ta đang phấn khích ôm chầm lấy trợ lý Wilson, lão đồng nghiệp của mình.

Trọng tài chính Webb nhìn bóng lưng Leon với vẻ mặt u uất. Nếu MU thua trận đấu này, nếu MU thất bại trước Hotspur chỉ vì một bàn thắng, ông ta sẽ trở thành đối tượng bị các fan Quỷ đỏ nguyền rủa dữ dội. Trên khán đài Bắc, các nữ cổ động viên phấn khích nhảy nhót, khoe những đường cong quyến rũ, làm đẹp thêm cho sân White Hart Lane.

Trong phòng thu âm, Cheryl và Coyle vừa thu âm xong vội vã chạy tới. Trước màn hình TV, một nhóm nhân viên đang hò reo nhảy nhót. Trên TV đang chiếu lại pha đột phá và dứt điểm của Leon, khiến Cheryl và Coyle lập tức phấn khích nhảy cẫng lên.

Ở Bắc London, hay thậm chí là khắp các quán rượu trên toàn nước Anh, những tiếng hít hà đồng loạt vang lên. Kẻ dị biệt này thậm chí c��n lợi dụng cả trọng tài chính. Một pha đột phá quỷ dị như thế, một cú sút khó lường như thế, thật sự đã làm khó dễ các cầu thủ Manchester United rồi. Ngay sau đó, các cổ động viên Anh lại phấn khích trở lại, bởi vì kẻ dị biệt này giờ đây đã gia nhập Tam Sư quân đoàn. Ngay cả những người Anh bảo thủ nhất cũng không thể không thán phục, đồng thời trong lòng thầm vui mừng, rằng có lẽ Tam Sư quân đoàn thực sự cần người Trung Quốc này đến cứu vớt.

Đang ngồi ở nhà xem TV cùng bạn gái Coleen, "gã béo" Rooney không khỏi cảm thấy nản lòng. Khoảng cách giữa anh và Leon vẫn còn quá xa. Nếu là mình có bóng trong tình huống đó, có lẽ đã sớm làm mất rồi, chứ đừng nói đến việc tìm được cơ hội dứt điểm. Ngay cả một quả ném biên cũng e rằng là điều vô cùng khó khăn.

Trận đấu lại bắt đầu. Các cầu thủ Hotspur lúc này tràn đầy tự tin, họ tin chắc rằng mình có thể bảo vệ được bàn thắng của Leon, và ăn mừng cuồng nhiệt trên nỗi thất vọng của Quỷ đỏ kiêu hãnh. MU càng cuống quýt trong các đợt tấn công. Những pha hãm thành liên tiếp đều bị các cầu thủ Tottenham đầy tự tin hóa giải. MU hoàn toàn kiểm soát trận đấu, liên tục tổ chức những đợt tấn công điên cuồng vào phần sân Hotspur.

Thời gian trôi đi từng phút, Ferguson đứng ngồi không yên ở khu vực kỹ thuật. Ông ta hiểu rõ sức mạnh của Hotspur. Với Leon trong đội hình, ông ta đã đặc biệt sắp xếp một cầu thủ theo kèm sát sao. Trong các khu vực phòng ngự khác, ông ta từng nghĩ rằng chỉ cần kèm chặt Leon, Hotspur sẽ không có cơ hội nào trong trận đấu này. Mặc dù trong lòng ông ta cũng hiểu rõ, chức vô địch mùa giải này đang từng bước rời xa họ. Ngay cả khi thắng được Hotspur trận này, họ vẫn cần rất nhiều bàn thắng, đồng thời phải đảm bảo Hotspur sẽ thua tất cả các trận đấu còn lại.

Thở dài một hơi, Ferguson nhìn Leon đang khuấy đảo đội hình MU trên sân với ánh mắt rực lửa. Kỳ chuyển nhượng mùa hè có lẽ đã đến lúc ra tay rồi. Một cầu thủ như thế, nếu để anh ta tới bất kỳ đội bóng nào khác, đều sẽ tạo thành mối đe dọa nghiêm trọng cho MU. Nếu muốn hóa giải mối đe dọa này, chỉ còn cách chiêu mộ anh ta về. Chi phí chuyển nhượng dù có cao đến đâu cũng phải chịu, bởi một cầu thủ như vậy có thể địch lại cả một đội quân.

Ziege phạm lỗi, phạm ngã Giggs, khiến MU được hưởng một quả phạt trực tiếp ở cánh trái của Hotspur, một vị trí không mấy thuận lợi. Beckham, người được vạn người mê, đương nhiên là người thực hiện quả phạt đó. Trong lòng anh ta không khỏi bồn chồn. Nếu không phải đang đấu với Hotspur, anh ta sẽ không cảm thấy áp lực khi thực hiện quả phạt này. Vào thì tốt, không vào cũng chẳng ai nói gì. Thế nhưng, hiện tại trên sân còn có một Leon, người mà các cú sút phạt chưa bao giờ thất bại. Mọi người đều sẽ so sánh. Nếu anh ta không thể đưa quả phạt này vào khung thành, danh hiệu "chuyên gia sút phạt" mà anh ta khó khăn lắm mới giành được sẽ chỉ còn là quá khứ.

Hotspur lập một hàng rào năm người. Leon đứng cách hàng rào không xa, chờ đợi cơ hội phản công, còn Brown thì đi theo bên cạnh anh với vẻ mặt căng thẳng. Neville đứng từ xa, ánh mắt không ngừng dõi theo Leon. Vừa rồi bị anh thoát khỏi vòng vây của bốn người, còn ghi một bàn thắng tuyệt đẹp, khiến mặt họ nóng bừng như lửa đốt.

Beckham cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập ngày càng nhanh. Đôi mắt anh chăm chú lướt qua hàng rào, nhìn thẳng về phía khung thành Hotspur. Giờ phút này, ngoài khung thành của Hotspur, không còn gì khác trong tâm trí anh.

Keller vỗ mạnh hai tay một cái, hét lớn một tiếng, rồi đứng vào góc phải khung thành, nơi hàng rào chưa bị phá vỡ. Anh khẽ cong người, ánh mắt dán chặt vào Beckham.

Trọng tài Webb thổi còi. Beckham thở phào một hơi, nghiêng người, rồi nhanh chóng chạy về phía quả bóng. Ánh mắt Keller co rụt lại, dán chặt vào chân phải Beckham khi anh sút bóng. Ngay khoảnh khắc trái bóng rời khỏi chân Beckham, Keller nhanh chóng di chuyển, rồi hét lớn một tiếng, dốc sức lao về phía quả bóng đang bay tới. Đầu ngón tay anh vừa chạm vào trái bóng.

Trong lòng Keller lạnh toát. Quả bóng dường như không hề thay đổi quỹ đạo bay. Đúng lúc đó, phía sau khán đài vang lên tiếng reo hò kinh ngạc, vui sướng. Lúc này Keller mới thở phào nhẹ nhõm, đổ rạp xuống sân cỏ, rồi lại phấn khích nhanh chóng bật dậy, dang rộng hai tay ngửa mặt lên trời gào thét.

Trong lòng Beckham nặng trĩu, một nụ cười khổ hiện lên trên môi. Scholes đi tới vỗ vai anh. Beckham gượng cười một tiếng, rồi nhanh chóng chạy về phía cột cờ góc. Nhìn đám đông chen chúc trong vòng cấm Hotspur, Beckham không khỏi lần thứ hai cười khổ. Dường như hôm nay anh đã cười khổ hơi nhiều rồi.

Quả đá phạt góc được thực hiện. Trong sự hỗn loạn, trái bóng bay ra khỏi vòng cấm. Đúng lúc Leon đang chờ cơ hội để cướp bóng, trọng tài Webb đã thổi còi kết thúc hiệp 1. Hóa ra, 45 phút của hiệp 1 đã trôi qua rồi.

Sau khi đổi sân và bắt đầu hiệp hai, Hotspur đã thay Robbie Keane ra, Sheringham là người được tung vào sân. Lúc này, kinh nghiệm của anh ấy rất cần thiết để ổn định tâm lý cầu thủ Hotspur trên sân. Đội hình vẫn là 4-5-1, chỉ có điều Anderton không còn cần phải kiến tạo nữa, toàn bộ tuyến trên được giao phó cho hai người Leon và Sheringham.

MU cũng đã thay Brown ra, thay vào là tiền đạo York. Đội hình của họ đã chuyển thành 3-4-3. Ferguson không muốn Quỷ đỏ trở thành vai phụ, "dù các ngươi muốn giành chức vô địch, thì hãy chiến thắng ở trận đấu tiếp theo. Trận này, Quỷ đỏ sẽ không để các ngươi ăn mừng cuồng nhiệt ngay trên sân nhà đâu".

MU dồn toàn lực tấn công, nhưng vẫn phải đối mặt với hàng phòng ngự kiên cường của Hotspur. Hơn nữa, MU cũng không dám dâng cao toàn bộ đội hình, bởi họ biết đối phương vẫn còn một cầu thủ tốc độ cực nhanh. Điều đáng sợ là, cầu thủ nhanh nhẹn này còn có khả năng dứt điểm với góc độ cực kỳ chuẩn xác, và những cú sút xa của anh cũng là một mối đe dọa lớn.

Một mình Leon đã kìm chân toàn bộ hàng phòng ngự của MU, khiến họ khi tấn công vẫn phải lo lắng khung thành của mình không bị thủng lưới. Mật độ tấn công tất nhiên cũng thưa thớt hơn so với hiệp 1, khi họ vẫn còn bốn hậu vệ. Dù chỉ yếu đi một chút, nhưng điều đó vẫn khiến hàng tiền vệ và phòng ngự của Hotspur mệt mỏi. May mắn thay, cho đến giờ, MU vẫn chưa thể ghi bàn.

Ferguson sốt ruột nhìn thời gian càng lúc càng ít đi. Ông ta không nhịn được hét lớn ở khu vực kỹ thuật. Cái uy lực của "máy sấy tóc" đó, binh lính Quỷ đỏ nào mà chưa từng nếm trải? Tấn công lại một lần nữa trở nên sắc bén, nhưng những lỗ hổng ở hàng thủ của họ cũng vì thế mà lớn hơn. Các cầu thủ Hotspur nhận ra ��iều này. Mỗi khi cướp được bóng, họ không cần nhìn mà phất ngay lên tuyến trên, chỉ cần Leon chạy theo kịp, MU sẽ tan vỡ.

Roy Keane không dám dâng cao kiến tạo nữa, anh ta chỉ chăm chú chạy theo Leon khắp sân. Thể lực của anh ta nhanh chóng bị Leon vắt kiệt. Ferguson vội vàng thay John O'Shea vào sân, để cầu thủ sung sức này theo kèm chặt Leon. Hoddle cũng bắt đầu thay người để câu giờ. Taricco, người đã xuống sức, được thay ra nghỉ ngơi, Redknapp vào sân thế chỗ anh.

Bóng một lần nữa nằm dưới chân Leon. Sau đó, người ta thấy Leon dẫn bóng đi vòng quanh khu vực giữa sân, phía sau là ngày càng nhiều cầu thủ Manchester United. Đây là chỉ thị của Hoddle: khi không có cơ hội dứt điểm, hãy dẫn bóng chạy loạn để câu giờ. Ferguson đau khổ đứng dưới sân, khi chính các cầu thủ của mình lại không thể đuổi kịp đối phương. Ngay cả O'Shea, người vừa mới vào sân không lâu, cũng chỉ có thể chạy theo sau Leon. Các cầu thủ tuyến sau cũng không dám lộn xộn, rất sợ sơ suất để lộ ra khoảng trống, bị Leon nắm lấy cơ hội dứt điểm một lần nữa.

Phía sau Leon đã có bốn cầu thủ MU theo kèm, ngay cả Solskjaer cũng không nhịn được quay về đeo bám anh. Cảnh tượng trên sân khiến các phóng viên bên ngoài dở khóc dở cười: Bao giờ một trận đấu lớn như vậy, lại xuất hiện cảnh tượng trước mắt này? Hotspur, đội bóng đang dẫn đầu giải, lại toàn bộ co cụm về phần sân nhà, chỉ để lại một mình cầu thủ mang bóng chạy loạn ở giữa sân. Vấn đề là các cầu thủ Manchester United vẫn không đuổi kịp anh ta.

Beckham thực sự không thể xua đi nụ cười khổ đã dường như gắn chặt trên môi kể từ sau khi mất bóng. Ferguson phẫn nộ trừng mắt nhìn Hoddle một cái. Nhưng ông ta lại thấy Hoddle đang không nhịn được mỉm cười nhìn đồng hồ, trong lòng càng thêm tức giận. Trên khán đài, các cổ động viên Tottenham đã bắt đầu cười nhạo các cầu thủ Manchester United, rồi phấn khích hô vang: "Ôi chao, cẩn thận kìa, phía sau lại có người lên rồi! Hoàng tử Sylph, anh là tuyệt vời nhất! Yêu anh mãi mãi!"

Phía khán đài Bắc luôn là nơi mê hoặc nhất, với cảnh tượng các nữ cổ động viên phô diễn vẻ đẹp quyến rũ, hò reo vang dội, duỗi ra đôi tay trắng nõn nà về phía sân bóng, chỉ mong các đồng đội của Leon hãy đẩy anh đến gần hơn để họ có thể ôm chầm lấy và hôn anh thêm lần nữa.

Trọng tài Webb cười khổ chạy theo sau Leon và các cầu thủ Manchester United. Đến cuối trận đấu này, ông ta cũng mệt đến rã rời. Nhìn đồng hồ đeo tay, Webb lắc đầu, đưa còi lên miệng, rồi dứt khoát thổi vang. Sân White Hart Lane ngay lập tức vang lên tiếng reo hò vang trời, cùng với những màn pháo hoa, pháo mừng trên sân bóng.

Bản quyền câu chuyện này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, hãy đón đọc những diễn biến tiếp theo.