Bất chấp sự phẫn nộ của Mexico, Argentina vẫn giành quyền vào tứ kết, trong khi họ phải chịu thất bại. Tương tự như Nigeria, dù trọng tài có xin lỗi sau đó cũng không thể cứu vãn số phận bị loại khỏi World Cup của họ.

Sau khi Argentina kết thúc trận đấu với Mexico, hai đội bóng Nam Mỹ khác là Brazil và Chile cũng đã bước vào vòng knock-out World Cup, tạo nên một cuộc "nội chiến" Nam Mỹ đầy kịch tính.

Có điều, so với một Brazil đã 5 lần vô địch thế giới, đội tuyển Chile không được truyền thông và người hâm mộ đánh giá cao. Trong suốt hơn mười năm qua, Brazil luôn là khắc tinh của Chile. Tài năng của các cầu thủ xứ Samba, thậm chí cả lợi thế về thể hình, cùng lối chơi phòng ngự phản công đã khắc chế hoàn toàn Chile.

Tại World Cup năm 1962, Chile với tư cách chủ nhà đã thua Brazil 2-4. Đến World Cup năm 1998, bộ đôi tiền đạo Zamorano và Salas dẫn dắt đội tuyển Chile, nhưng ở vòng 1/16, họ đã bị Ronaldo và Sampaio "khủng bố" với mỗi người hai bàn thắng.

Mãi đến vòng loại World Cup năm 2000, khi Chile chạm trán kình địch Brazil, Este, Zamorano và Salas đã ghi liền ba bàn, giúp đội nhà đánh bại Brazil một cách gọn gàng. Tuy nhiên, sau lần đó, mỗi khi đối đầu với Brazil trong hơn mười năm, Chile đều phải nhận thất bại.

Khi đội tuyển Samba bước vào kỷ nguyên Dunga, Chile càng không giành nổi một chiến thắng nào trước Brazil, bất kể là ở vòng loại World Cup, Copa America hay các trận giao hữu. Chile luôn đóng vai kẻ bị Brazil "hành hạ". Với lịch sử như vậy, việc Chile không được coi trọng cũng là lẽ dĩ nhiên.

Thực tế, kết quả sau 90 phút thi đấu đã nói lên tất cả: Brazil giành chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Chile. Dù đây là một tỷ số cách biệt lớn, nhưng diễn biến trận đấu lại không thực sự mãn nhãn với người hâm mộ.

Tại World Cup đang diễn ra, ngoại trừ đội tuyển Anh áp dụng lối đá tấn công tổng lực, thì Brazil, Argentina, Đức và các đội bóng khác đều chủ trương lối đá phòng ngự phản công. Hầu như có thể nói rằng, kỳ World Cup này là một kỳ World Cup mà kết quả được đặt lên hàng đầu. Tất cả các đội bóng, vì mục tiêu chiến thắng, đều từ bỏ lối đá tấn công đẹp mắt.

Điển hình như đội tuyển Hà Lan, vốn nổi tiếng với lối đá tổng lực, khi đối đầu với đội yếu Slovakia cũng chỉ thắng sít sao 2-1. Nếu không nhờ trung vệ Juan của Brazil, khi ở phút 35 hiệp 1, Brazil được hưởng một quả phạt góc và anh đã đánh đầu mở tỷ số trong tình huống lộn xộn đó, e rằng lối đá phòng ngự phản công của Brazil sẽ kéo dài suốt 90 phút.

Ngay sau khi trận "nội chiến" Nam Mỹ giữa Brazil và Chile kết thúc, một chiến trường khác cũng bùng cháy. Paraguay, một đại diện Nam Mỹ khác, đối đầu với Nhật Bản của châu Á. Trong vòng 1/16, có hai đội bóng châu Á, trong đó Hàn Quốc đã kết thúc trận đấu vòng 1/8 của mình, và đã thua Uruguay 1-2.

Hiện tại, đội bóng châu Á duy nhất còn lại là Nhật Bản, và họ cũng phải đối mặt với thử thách từ một đội bóng Nam Mỹ. Danh dự của bóng đá châu Á lúc này hoàn toàn đặt lên vai đội tuyển Nhật Bản. Trong những năm gần đây, trình độ thi đấu của Hàn Quốc và Nhật Bản trong bóng đá châu Á đã không ngừng tăng lên, giúp AFC hoàn toàn có đủ uy tín để tranh thủ suất dự World Cup cho châu Á.

Có thể nói, hai đội bóng châu Á là Nhật Bản và Hàn Quốc hiện đã sở hữu tố chất của một đội bóng hạng hai thế giới. Đối mặt với Paraguay, cũng được coi là một đội bóng hạng hai thế giới, đội tuyển Nhật Bản hoàn toàn có khả năng giành chiến thắng, nếu họ có chút may mắn. Tương tự như trận đấu giữa Hàn Quốc và Uruguay, mãi đến gần cuối trận, Uruguay mới định đoạt được chiến thắng.

Không đầy một phút sau tiếng còi khai cuộc, Nhật Bản đã ngay lập tức tấn công, thực hiện cú sút đầu tiên của trận đấu. Sau đó, trong vòng mười phút tiếp theo, đội tuyển Nhật Bản liên tiếp tổ chức nhiều đợt tấn công. Đáng tiếc, tất cả đều bị hàng phòng ngự Paraguay đứng vững trước những đợt phủ đầu của Nhật Bản. Sau đó, trận đấu giữa hai bên bước vào giai đoạn giằng co.

Sau hai mươi phút, đội tuyển Paraguay bắt đầu tăng tốc độ tấn công, liên tục xâm nhập vòng cấm Nhật Bản. May mắn thay, hàng phòng ngự Nhật Bản cũng chơi khá kiên cường, nhiều lần hóa giải các đợt tấn công của đối phương. Trận đấu lại một lần nữa bước vào giai đoạn giằng co với nhịp độ không quá nhanh cũng không quá chậm. Người hâm mộ của cả hai đội trên khán đài vừa căng thẳng, vừa đầy kỳ vọng.

Hiệp 1 với 45 phút nhanh chóng kết thúc trong sự giằng co. Hiệp 2, hai đội đổi sân và tiếp tục thi đấu với nhịp độ không nhanh không chậm tương tự. Cả hai bên đều đã có cơ hội dứt điểm, nhưng không ai có thể ghi bàn. Mãi đến khi 90 phút thi đấu chính thức kết thúc, tỷ số trên sân vẫn là 0-0.

Trận đấu hiệp phụ đầu tiên của kỳ World Cup này, cứ thế diễn ra với nhịp độ không quá nhanh cũng không quá chậm trước mắt người hâm mộ. Lúc này, cả hai bên đều tăng cường sức tấn công, đẩy nhanh nhịp độ trận đấu. Ai cũng muốn tung ra một đòn quyết định trong 30 phút hiệp phụ.

Tuy nhiên, dù cả hai bên đều có cơ hội ghi bàn nhưng đều đành phải bỏ lỡ. 30 phút hiệp phụ nhanh chóng trôi qua, và hai đội buộc phải bước vào loạt luân lưu penalty đầy kịch tính. Đây cũng là trận đấu đầu tiên của kỳ World Cup này phải phân định thắng thua bằng loạt penalty.

Các cầu thủ Nhật Bản xếp thành một hàng, quỳ gối ở khu vực giữa sân, cầu nguyện chiến thắng. Đáng tiếc là, Chúa dường như đã không đứng về phía họ. Sau hai lượt sút penalty, hai đội hòa 2-2. Nhưng đến lượt thứ ba, Riveros của Paraguay đã bình tĩnh đánh lừa thủ môn Narazaki và thực hiện thành công quả penalty.

Trong khi đó, cú sút của Komano Yūichi của Nhật Bản lại trúng xà ngang, tỷ số lúc này đã là 3-2. Ngay lập tức, Valdez của Paraguay ra sân đã bình tĩnh sút vào giữa khung thành, lần thứ hai ghi bàn. Còn Keisuke Honda, cầu thủ Nhật Bản ra sân sau đó, đã chịu đựng áp lực và rút ngắn tỷ số xuống còn 4-3.

Vòng penalty cuối cùng bắt đầu, áp lực cực lớn dồn lên vai Cardozo của Paraguay. Chỉ cần anh thực hiện thành công quả penalty này, Nhật Bản sẽ không cần phải thực hiện thêm quả penalty nào nữa, và Paraguay có thể thẳng tiến vào tứ kết, đánh dấu một bước đột phá lịch sử. Ánh mắt của tất cả người hâm mộ đều đổ dồn vào Cardozo.

Các cầu thủ Nhật Bản, ngoại trừ thủ môn của họ phải đối mặt với Cardozo, những người còn lại đều quỳ gối ở khu vực giữa sân, không dám nhìn về phía Cardozo đang chuẩn bị sút penalty. Theo tiếng còi của trọng tài chính, Cardozo đã chịu đựng được áp lực cực lớn, một lần nữa chấm dứt mọi hy vọng và ấn định chiến thắng, loại Nhật Bản khỏi sân chơi World Cup.

Như vậy, vòng tứ kết World Cup năm nay sẽ không còn đội bóng châu Á nào. Các đội châu Phi cũng đã sớm rời cuộc chơi. Những đội còn lại đều là các đội tuyển từ châu Âu và Nam Mỹ. Thật trùng hợp, trong số các đội vào tứ kết, có đúng bốn đại diện từ châu Âu và bốn từ Nam Mỹ.

Mặc dù trận đấu giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha vẫn chưa bắt đầu, nhưng cả hai đều là các đội bóng châu Âu, nên dù đội nào giành quyền đi tiếp, cũng sẽ đại diện cho châu Âu. Nếu vậy, Anh, Đức, Hà Lan, cộng thêm đội thắng trong cặp Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha, sẽ là bốn đại diện châu Âu ở tứ kết.

Trong khi đó, Brazil, Argentina, Uruguay và Paraguay là bốn đội bóng Nam Mỹ có mặt ở tứ kết. Tình hình đi tiếp như vậy, nói thế nào cũng có chút giống như đã được FIFA sắp đặt từ trước. Dù sao, hai cường quốc bóng đá chính là châu Âu và Nam Mỹ, mà trong số tám đội vào tứ kết, ngoại trừ Anh vẫn kiên trì với lối đá tấn công tổng lực, thì các đội khác ít nhiều đều chọn lối đá phòng ngự phản công kém hấp dẫn.

World Cup bước vào giai đoạn knock-out, mỗi trận đấu đều là một cuộc chiến sinh tử. Ở trận đại chiến giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, đội phải chia tay giải đấu lần này chính là Bồ Đào Nha. Và nguyên nhân dẫn đến việc Bồ Đào Nha phải rời sân khấu World Cup vẫn là từ một phán quyết sai lầm của trọng tài.

Trong trận đấu vòng 1/8 cuối cùng giữa Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, hai đội bóng có thể nói là ngang tài ngang sức. Đến phút 65, Tây Ban Nha tấn công và đã gặt hái được thành quả. Khi Iniesta chuyền bóng vào vòng cấm Bồ Đào Nha, Xavi đã ở vào thế việt vị.

Nhưng trọng tài lại không cắt còi. Và khi Xavi, người đang việt vị nhận bóng, chuyền tiếp, sát thủ trên hàng công Villa cũng đang ở vị trí việt vị. Nhưng trọng tài vẫn không có bất kỳ động thái nào. Kết quả, hai tình huống việt vị liên tiếp đã trực tiếp mang lại bàn thắng mở tỷ số 1-0 cho Tây Ban Nha.

Bàn thắng của Villa là bàn thắng duy nhất của trận đấu, nhưng bàn thắng duy nhất này lại là kết quả của hai tình huống việt vị. Đối với người Bồ Đào Nha, kết cục như vậy thực sự là quá đỗi bi kịch. Nhưng dù thế nào, kết quả trận đấu sẽ không thay đổi, và Bồ Đào Nha cũng ngã xuống dưới tiếng còi của trọng tài.

Vòng 1/8 đã hoàn toàn khép lại. Tám đội bóng giành quyền vào tứ kết sẽ có hai ngày để điều chỉnh. Các trận tứ kết sẽ khởi tranh vào ngày 3 tháng 7. Đối với đội tuyển Anh, những người đã sớm kết thúc trận đấu ở vòng 1/8, đây là một tin tức tốt không thể tốt hơn.

Hơn nữa, đội Uruguay, dù xét về thực lực tổng thể hay năng lực cá nhân của cầu thủ, đều kém xa họ. Đội tuyển Anh hoàn toàn có thể đánh bại đối thủ này để tiến vào bán kết. Họ chỉ còn ba trận đấu nữa để đến với chức vô địch. Về mặt thời gian, họ có lợi thế tuy���t đối so với các ứng cử viên vô địch khác.

So với Hà Lan và Brazil, hay Đức và Argentina đã tiêu hao nhiều sức lực sau những trận đại chiến, thể lực của đội tuyển Anh sẽ ít bị bào mòn hơn rất nhiều so với bốn đội bóng này. Trong cuộc đua vô địch World Cup đang diễn ra, đội tuyển Anh đã ở vào vị trí thuận lợi.

Trận tứ kết đầu tiên chính là cuộc đối đầu giữa đội tuyển Anh và Uruguay. Đội tuyển Anh còn có một lợi thế khác mà các đội khác không có. Đó là họ không cần phải di chuyển sân bãi, vẫn sẽ tiếp tục thi đấu tại sân Cape Town ở Johannesburg cho trận tứ kết của mình, nhờ đó thể lực được nghỉ ngơi và hồi phục nhiều hơn.

Xin hãy tin tưởng vào chất lượng biên tập được thực hiện bởi truyen.free, nơi giá trị từng con chữ được đặt lên hàng đầu.