Sau bốn trận tứ kết, đã xác định ba đội bóng giành quyền vào bán kết World Cup năm nay: Anh, Đức, và Hà Lan. Ba cường quốc châu Âu này lần lượt loại bỏ các đại diện đến từ Nam Mỹ là Uruguay, Argentina và Brazil. Trận tứ kết cuối cùng còn lại là cuộc đối đầu nảy lửa giữa cường quốc châu Âu Tây Ban Nha và đội bóng Nam Mỹ Paraguay đang có phong độ thăng hoa.

Trong lịch sử đối đầu, hai đội bóng đã gặp nhau ba lần, Tây Ban Nha thắng một, hòa hai, duy trì thành tích bất bại trước đối thủ. Tại vòng bảng World Cup lần này, Tây Ban Nha thắng hai, thua một, giành ngôi đầu bảng, tiến vào vòng đấu loại trực tiếp. Sau đó, họ tiếp tục đánh bại Bồ Đào Nha 2-1 để lọt vào tứ kết.

Paraguay cũng giành ngôi đầu bảng để tiến vào vòng đấu loại trực tiếp tại World Cup lần này. Tại vòng 1/8, họ đã trải qua loạt sút luân lưu cân não với Nhật Bản và giành chiến thắng để loại Nhật Bản, qua đó tiến vào tứ kết. Đối mặt với cường quốc châu Âu Tây Ban Nha, Paraguay, đội bóng Nam Mỹ duy nhất còn trụ lại, có thể nói đang mang trên vai niềm tự hào của cả nền bóng đá Nam Mỹ.

Thành tích của Tây Ban Nha tại các kỳ World Cup gần đây không mấy khả quan. Ngoại trừ việc thể hiện phong độ xuất sắc ở vòng loại World Cup, nơi họ được mệnh danh là "vua vòng loại", thì trong ba kỳ World Cup gần nhất, họ đều không thể lọt vào tứ kết. Tuy nhiên, tại World Cup lần này, đội tuyển Tây Ban Nha sở hữu một dàn cầu thủ tài năng, có thể nói đây là đội hình mạnh nhất của họ trong những năm gần đây.

Huấn luyện viên Bosco của đội tuyển Tây Ban Nha, khi đối đầu với Paraguay để giành vé vào bán kết, đã tung ra đội hình mạnh nhất với sơ đồ 4-4-2. Thủ môn là Casillas. Ở hàng hậu vệ, Capdevila và Ramos án ngữ hai cánh, Puyol và Pique trấn giữ trung tâm hàng thủ. Alonso và Busquets đá tiền vệ trụ. Iniesta hoạt động rộng bên cánh, trong khi Xavi vẫn là nhạc trưởng tấn công. Trên hàng tiền đạo là bộ đôi Villa và Torres.

Huấn luyện viên trưởng Martino của Paraguay cũng sắp xếp đội hình 4-4-2 trong trận đấu này. Thủ môn là Villar. Bốn hậu vệ gồm Rodríguez, Alcaraz, Da Silva và Verón. Tuyến giữa được tạo thành bởi Riveros, Barreto, Cáceres và Santana, còn trên hàng tiền đạo là Valdes và Cardozo.

Trong đội hình xuất phát của cả hai đội, các cầu thủ Tây Ban Nha rõ ràng nổi bật hơn với nhiều ngôi sao sáng giá. Trên hành trình tại World Cup lần này, Tây Ban Nha cũng phải trải qua những trận đấu khắc nghiệt hơn Paraguay một chút. Xét về thực lực, Tây Ban Nha vẫn được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên, tại World Cup, mỗi trận đấu đều khốc liệt hơn trận trước, và không ai có thể xem thường đối thủ của mình.

Sân vận động Ellis Park tại Johannesburg tối nay chật kín người hâm mộ đến từ Tây Ban Nha và Paraguay. Cổ động viên bản địa Nam Phi cũng góp mặt không ít, biến cả sân vận động thành một biển màu lễ hội. Trên khán đài, Công nương Letizia của Tây Ban Nha đang chờ đợi những "đấu sĩ bò tót" mang đến cho nàng một trận đấu mãn nhãn.

Thực ra, đây không phải lần đầu tiên Công nương Letizia đến Nam Phi để cổ vũ cho đội tuyển Tây Ban Nha. Ở trận đấu đầu tiên vòng bảng của Tây Ban Nha, Công nương Letizia đã có mặt để cổ vũ. Nhưng ở trận đấu đó, những "đấu sĩ bò tót" đã bất ngờ để thua Thụy Sĩ, khiến Công nương Letizia chưa thể cảm nhận được "hương vị" chiến thắng của Tây Ban Nha.

Sau khi trận đấu bắt đầu, đội được đánh giá cao hơn là Tây Ban Nha lại không phải là bên chủ động tấn công trước, mà là cường quốc Nam Mỹ Paraguay. Chưa đầy một phút sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài, Paraguay đã đưa bóng đến sát vòng cấm Tây Ban Nha. Cầu thủ chạy cánh Santana của Paraguay tung cú sút xa từ rìa vòng cấm, nhưng bị thủ thành xuất thần Casillas của Tây Ban Nha cản phá.

Phút thứ 7 của hiệp 1, Tây Ban Nha tổ chức tấn công về phía khung thành Paraguay. Alonso thử vận may với cú sút xa từ ngoài vòng cấm, bóng đập chân hậu vệ Da Silva của Paraguay đi hết đường biên ngang. Sau đó, Xavi thực hiện một pha phạt góc chiến thuật, Alonso chuyền vào, nhưng Ramos nỗ lực băng vào dứt điểm song không chạm được bóng, bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.

Sau đó, hai đội rơi vào thế trận giằng co, cả hai đều có những pha tấn công và phòng ngự nhưng không đủ sức uy hiếp lẫn nhau. Tỉ số trên sân vẫn là 0-0. Thế trận cho thấy Tây Ban Nha không hề chiếm ưu, điều này khiến các cổ động viên Tây Ban Nha trên khán đài không khỏi sốt ruột. Họ biết rằng Công nương của mình cũng đang dõi theo và chờ đợi một chiến thắng cho Tây Ban Nha.

Rất nhanh, hiệp 1 đã kết thúc trong thế giằng co. Cả hai đội đều không thể tìm ra cách xuyên thủng khung thành đối phương và cũng không có cơ hội vươn lên dẫn trước về mặt tỉ số, chỉ có thể chấp nhận tỉ số hòa 0-0 khi bước vào phòng thay đồ. Sân vận động Ellis Park trở thành nơi cổ động viên hai đội tranh tài hò reo.

Hiệp 2 bắt đầu với sự thay đổi phần sân. Một tình huống đầy kịch tính đã xảy ra vào phút 58 của hiệp 2, khi huấn luyện viên Bosco của Tây Ban Nha tung Fàbregas vào sân thay Torres. Chỉ chưa đầy một phút sau khi Fàbregas vào sân, Paraguay đã tổ chức tấn công vào vòng cấm Tây Ban Nha. Pique, trong thế không còn cách nào khác, đã phạm lỗi với tiền đạo Cardozo của Paraguay, nhận một thẻ vàng và biếu cho Paraguay một quả phạt đền.

Đáng tiếc thay, tiền đạo chủ lực Cardozo của Paraguay đã tỏ ra không đủ tự tin khi thực hiện quả phạt đền do chính mình mang về. Cú sút của anh đã bị thủ thành xuất thần Casillas của Tây Ban Nha dễ dàng cản phá, giải nguy cho Tây Ban Nha khỏi tình huống nguy hiểm nhất, giữ vững khung thành.

Chỉ ba phút sau khi Paraguay bỏ lỡ quả phạt đền, Tây Ban Nha cũng có cơ hội phạt đền của riêng mình. Villa tận dụng cơ hội phản công nhanh, đột phá vào vòng cấm Paraguay. Hậu vệ Alcaraz của Paraguay cũng trong thế bất đắc dĩ đã phạm lỗi với Villa, nhận một thẻ vàng và biếu cho Tây Ban Nha một quả phạt đền.

Tình huống kịch tính nhất đã xuất hiện khi Alonso là người được giao trọng trách thực hiện cú sút. Sau tiếng còi của trọng tài, anh dứt điểm gọn gàng đưa bóng vào lưới. Nhưng trọng tài chính lúc này lại thổi còi, báo hiệu bàn thắng không được công nhận vì cho rằng đã có cầu thủ đồng đội chạy vào khu vực cấm địa trước khi Alonso dứt điểm. Quả phạt đền cần được thực hiện lại.

Điều này khiến áp lực lên Alonso, người thực hiện quả phạt đền, tăng lên gấp bội. Khi Alonso lần thứ hai đứng trước chấm phạt đền, rõ ràng anh đã mất đi sự tự tin. Cú sút của anh đã bị thủ môn Villar của Paraguay cản phá. Fàbregas lao vào đá bồi nhưng lại bị thủ môn Villar truy cản, dù vậy trọng tài chính vẫn không có động thái gì. Kết cục, khi Ramos băng tới dứt điểm, hậu vệ Da Silva của Paraguay đã kịp thời lao đến, chặn bóng ngay trước vòng cấm.

Chỉ trong vòng bốn phút, hai quả phạt đền đã được thổi, nhưng do quyết định của trọng tài, cả hai đội đều không thể tận dụng cơ hội. Tỉ số vẫn duy trì 0-0. Sau đó, Tây Ban Nha tăng cường tấn công, họ không muốn phải đá hiệp phụ với đối thủ, bởi điều đó có nghĩa là nếu họ vào bán kết, thể lực cầu thủ sẽ bị bào mòn nhiều hơn so với ba đội bóng còn lại.

Thời gian trận đấu trôi dần. Ngay khi cổ động viên hai bên đều nghĩ rằng trận đấu có vẻ cân bằng này sẽ phải bước vào hiệp phụ, Tây Ban Nha đã có bàn thắng ở trận đấu này. Lúc này là phút thứ 85 của hiệp 2.

Iniesta bất ngờ tăng tốc đột phá ở trung lộ, vượt qua hai cầu thủ Paraguay rồi chuyền ngang ra biên. Pedro, người vào sân thay Alonso, nhận bóng và nhanh chóng xâm nhập vòng cấm, tung cú sút căng. Bóng đập cột dọc bật ra. Villa lập tức băng vào đá bồi, bóng lại đập cả hai cột dọc trước khi lăn vào lưới trong gang tấc.

Đây là bàn thắng thứ năm của Villa tại World Cup lần này. Đồng thời, số bàn thắng của anh cho đội tuyển Tây Ban Nha đã lên tới 43 bàn, chỉ còn kém kỷ lục 44 bàn của Raúl González một pha lập công duy nhất. Anh còn trẻ và có rất nhiều cơ hội để vượt qua thành tích ghi bàn của Raúl ở đội tuyển quốc gia.

Sau đó, đội tuyển Paraguay tổ chức những đợt phản công điên cuồng. Thế nhưng, những "đấu sĩ bò tót" Tây Ban Nha đã vững vàng bảo vệ thành quả của mình, giữ vững tỉ số 1-0 cho đến khi trọng tài chính thổi còi mãn cuộc. Sau 90 phút chiến đấu gian khổ, những "đấu sĩ bò tót" Tây Ban Nha đã kiên cường đánh bại đối thủ, hiên ngang tiến vào bán kết, không làm thất vọng Công nương Letizia đã lặn lội đường xa đến cổ vũ.

Một lần nữa, các đội vào bán kết World Cup đều là những đại diện đến từ châu Âu. Bóng đá châu Âu lại một lần nữa biến vòng chung kết World Cup thành một "giải Euro" thu nhỏ. Anh, Hà Lan, Đức, Tây Ban Nha – bốn cường quốc châu Âu này sẽ tranh tài trên mảnh đất Nam Phi nóng bỏng này, để người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới cùng cảm nhận phong thái và sức hút của bóng đá châu Âu.

Tại vòng bán kết, Anh sẽ đối đầu với Hà Lan, và Đức sẽ gặp Tây Ban Nha. Bất kể là trận đấu nào, đều hứa hẹn sẽ kịch tính như sao Hỏa va chạm Trái Đất. Chỉ có điều, sự kịch tính này sẽ không còn liên quan đến các đội bóng Nam Mỹ. Trong làng bóng đá thế giới, mặc dù các đội Nam Mỹ luôn cạnh tranh sòng phẳng với châu Âu, nhưng xét về thực lực tổng thể, bóng đá châu Âu vẫn luôn chiếm ưu thế hơn.

Ngày càng nhiều cổ động viên châu Âu từ Anh, Đức, Hà Lan và Tây Ban Nha ��ã đổ về Cape Town và Durban ở Nam Phi. Anh sẽ tiếp tục "đóng quân" tại sân vận động Cape Town để đối đầu với Hà Lan. Trong khi đó, Đức và Tây Ban Nha sẽ trình diễn một trận "siêu kinh điển" tại sân vận động Durban, cũng ở Nam Phi.

Trong số bốn đội bóng mạnh của châu Âu, chỉ có Anh là có lịch thi đấu thuận lợi nhất. Kể từ vòng 1/8, đội tuyển Anh không cần phải di chuyển quá nhiều, họ đã "đóng đô" tại sân vận động Cape Town, biến nơi đây thành sân nhà của mình. Tại đây, đội tuyển Anh đã quen thuộc mọi thứ, và đối thủ Hà Lan của họ e rằng đã nhìn thấy một kết cục không mấy khả quan.

Trận bán kết đầu tiên, đại chiến giữa Anh và Hà Lan, sẽ diễn ra vào 19h30 ngày 7 tháng 7. Được nghỉ ngơi nhiều hơn Hà Lan một ngày, đội tuyển Anh đang có tinh thần chiến đấu lên rất cao. Các cổ động viên từ khắp nước Anh đã biến Cape Town thành thành phố của riêng mình, háo hức chờ đợi ngày 7 tháng 7 đến.

World Cup đã đi đến giai đoạn cuối, chỉ còn lại vòng bán kết và trận chung kết. Đội tuyển Anh đã tiến bước không ngừng, loại bỏ hết đối thủ này đến đối thủ khác. Các cổ động viên tin rằng, trong trận đại chiến Anh – Hà Lan vào ngày 7 tháng 7, người chiến thắng chắc chắn sẽ là đội quân Tam Sư vĩ đại, bởi vì họ sở hữu cầu thủ huyền thoại vĩ đại nhất hành tinh này: siêu sao Leon!

Mọi bản quyền tác phẩm dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.