Huấn luyện viên Everton công bố đội hình ra sân khiến các phóng viên chán nản đến phát bực, ngay cả cổ động viên Hotspur trên khán đài cũng không khỏi ngán ngẩm. Điều họ khó chịu nhất chính là chứng kiến một trận địa chiến, không chỉ khiến trận đấu trở nên khó coi mà còn khiến đội bóng của mình hiếm khi có điểm. Moyes này đúng là quá vô liêm sỉ! Trước đây kiêu căng là thế, vậy mà cuối cùng lại chấp nhận lối chơi phòng ngự tiêu cực.

Leon bật cười khi nhìn Wayne Rooney, “cậu bé vàng” của bóng đá Anh, đang đứng ở tuyến đầu. Mùa giải này, anh chàng đã chơi trọn vẹn trận đấu đầu tiên, chính là cuộc đối đầu với Hotspur, cũng là màn so tài của hai ngôi sao trẻ mới nổi. Tuy nhiên, Leon đã vững vàng trở thành trụ cột của Hotspur và rất được huấn luyện viên trưởng tin tưởng. Còn Wayne Rooney, anh vẫn luôn là cầu thủ dự bị ở Everton, cho đến khi trận đấu với Arsenal kết thúc, anh mới dần dần được điền tên vào đội hình xuất phát. Nhắc đến sự ngưỡng mộ, Wayne Rooney quả thực rất ghen tị với Leon. Hai người xấp xỉ tuổi nhau, vậy mà người kia đã là trụ cột không thể thiếu của đội bóng, liên tục kiến tạo và ghi bàn, còn bản thân anh vẫn phải nỗ lực để giành một vị trí chính thức.

Không ít phóng viên Trung Quốc cũng có mặt tại trận đấu này, ban đầu họ cứ ngỡ sẽ được chứng kiến một cuộc đối đầu giữa các cầu thủ Trung Quốc. Thế nhưng, Lý Thiết bên phía Everton lại bị chấn thương, vắng mặt ở trận đấu, khiến các phóng viên từ quê nhà không khỏi tiếc nuối. Dù vậy, trên sân vẫn còn Leon, cầu thủ đang được mến mộ nhất trong nước, nên chuyến đi của họ cũng không xem là vô ích.

Tiếng còi khai cuộc của trọng tài vang lên, trong gió rét căm căm, những cầu thủ Everton trước đó đã lớn tiếng tuyên bố sẽ báo thù, giờ đây lại bình thản phòng ngự bên phần sân nhà mình, không hề nao núng trước tiếng la ó dữ dội từ các cổ động viên Hotspur. Họ không vượt quá nửa bước đường giữa sân, chỉ để lại mình Rooney trẻ tuổi chạy đi chạy lại ở tuyến trên, kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội ghi bàn.

Nhận thấy Everton không hề có ý định tấn công, Hoddle đứng bên đường biên dứt khoát ra hiệu. Lập tức, hàng phòng ngự Hotspur chỉ còn lại ba hậu vệ theo kèm Rooney, Stephen Carr được đẩy cao lên giữa sân, toàn bộ đội hình đồng loạt dâng cao. Với việc đã kiểm soát hoàn toàn nhịp điệu trận đấu, Hotspur ép Everton co cụm về phần sân nhà. Tỷ lệ kiểm soát bóng của họ đạt mức kinh ngạc 79%, gần như không cho Everton bất kỳ cơ hội chạm bóng nào.

Ph��t thứ 20 hiệp một, Leon và Darren Anderton phối hợp ăn ý, đưa bóng vào vòng cấm Everton. Hàng phòng ngự Everton vốn đang bố trí dày đặc người đã lúng túng mắc sai lầm. Trong nỗ lực phá bóng, hậu vệ Rodrigo đã cản phá cú sút của Sheringham nhưng lại vô tình đưa bóng thẳng vào lưới nhà, mở tỷ số trận đấu. Sheringham không khỏi tiếc nuối vì bàn thắng này lại được tính là một pha phản lưới nhà của Rodrigo, khiến anh mất đi một bàn thắng cho riêng mình.

Tỷ số đã bị thay đổi, Moyes có chút bất lực. Nếu là đến cuối trận mới bị thủng lưới thì còn chấp nhận được, nhưng bây giờ thời gian vẫn còn quá sớm, nếu tiếp tục co cụm thì chắc chắn sẽ bị người hâm mộ chỉ trích. Moyes nghiến răng, lập tức xin thay người. Đằng nào cũng đã thua bàn, vậy thì cứ thẳng thắn chơi đôi công với Hotspur thôi, Everton cũng chẳng ngán ai.

Sau khi thay một tiền vệ phòng ngự bằng một tiền đạo, tình hình trên sân lúc này mới khởi sắc hơn. Các cầu thủ Everton vốn đã có chút bất mãn với chiến thuật của huấn luyện viên trưởng. Trước đó họ từng mạnh miệng tuyên bố sẽ báo thù, ai ngờ huấn luyện viên trưởng lại sắp xếp đội hình phòng ngự phản công, khiến họ mất hết thể diện. Nhưng vì Moyes là huấn luyện viên trưởng, họ cũng chẳng tiện lên tiếng.

Giờ thì hay rồi, họ có thể chơi đôi công với Hotspur, thực hiện đúng những gì đã tuyên bố trước truyền thông. Tinh thần thi đấu của các cầu thủ Everton bỗng chốc bùng lên mạnh mẽ, họ quyết liệt so kè với Hotspur ở khu vực giữa sân. Cảnh tượng như vậy mới là điều mà người hâm mộ và các phóng viên yêu thích nhất, bởi nếu cả trận đấu cứ diễn ra như lúc khai màn, thì bài tường thuật của họ chẳng ai muốn đọc.

Everton dâng cao tấn công, các cổ động viên Tottenham liền nhìn thấy hy vọng chiến thắng của đội nhà. Với thế trận như vậy, hoàng tử của họ hoàn toàn có thể đột phá, tung những cú sút xa hay thực hiện những đường chuyền kiến tạo. Hơn nữa, hai tiền đạo của họ cũng khá tốt, kỹ năng dứt điểm đều không tồi, cơ hội ghi bàn thì nhiều vô kể.

Phút 32 hiệp một, Ledley King cắt đứt đường chuyền dài của Everton cho Rooney. Anh thực hiện một đường chọc khe tinh tế đến chân Anderton. Anderton lập tức nhẹ nhàng gẩy bóng vượt qua tầm kiểm soát của cầu thủ đối phương, chuyền cho Leon đang ở phía trước. Leon nhận bóng rồi chuyền ngang, đưa bóng đến vị trí của Ziege.

Ziege quan sát vị trí của Sheringham rồi lập tức treo bóng vào. Hai hậu vệ Everton lập tức một trước một sau kèm chặt Sheringham. Nhận thấy không có góc sút, Sheringham chỉ đành chuyền ngược lại cho Leon đang đứng ở rìa vòng cấm. Ngay lập tức, thêm hai cầu thủ phòng ngự Everton nữa cũng ập đến vây hãm Leon.

Trên khán đài lúc này có Cheryl cùng bạn bè của cô. Leon làm sao có thể để các cầu thủ Everton dễ dàng khống chế mình được? Pha tâng bóng qua người bằng gót chân đã lâu không xuất hiện lại một lần nữa tái hiện trên sân White Hart Lane. Leon dùng chân phải giẫm lên quả bóng, rồi thuận đà gót chân đẩy ngược lại, quả bóng bay vút lên cao từ phía sau, vượt qua đầu cầu thủ Everton đang ở trước mặt anh.

Leon thoáng chốc lướt qua bên cạnh hậu vệ đối phương, lao theo quả bóng. Khi quả bóng vẫn còn đang bay lơ lửng trên không, hai hậu vệ khác của Everton đã điên cuồng ập đến. Leon đang chạy về phía trước thì bất ngờ bật nhảy lên không, rồi ngay giữa không trung xoay người 180 độ, dõi theo quả bóng. Anh nhấc cao chân phải, đúng khoảnh khắc quả bóng bay tới, tung một cú sút đầy uy lực. Quả bóng tức thì đạt tốc độ cực đại, lao như sao băng về phía khung thành Everton.

Leon lúc này mới xoay người tiếp đất, chân trái anh chạm nhẹ mặt cỏ, rồi anh bật người lộn thêm một vòng, vừa vặn tránh được cú xoạc chân không kịp thu về của hậu vệ Everton đang lao đến bên cạnh. Ngay sau đó, anh lao như bay về phía khu VIP. Lúc này, các cổ động viên Tottenham mới bùng nổ những tiếng hò reo vang trời.

"Vào rồi!!! Bàn thắng ngả bàn đèn!" Olivier và Michael điên cuồng gào thét. Một tình huống vốn dĩ không quá kịch tính lại bùng nổ cả sân White Hart Lane nhờ pha bóng của Leon. "Quá đẳng cấp! Chưa từng có ai có thể làm được pha bóng ảo diệu như Hoàng tử của Lilywhites! Chỉ có anh ấy mới có thể tự do phóng khoáng trên sân cỏ theo trí tưởng tượng của mình, và chỉ có anh ấy m���i có thể hoàn thành một cú sút đẹp mắt và phi thường đến vậy! Hãy nhìn xem, anh ấy thậm chí còn không thèm bận tâm liệu cú sút của mình có thành bàn hay không, mà ngay sau khi hoàn thành động tác, đã lao thẳng về phía khu VIP trên khán đài, nơi có người tình Cheryl của anh ấy."

Toàn bộ khán đài lúc này càng thêm điên cuồng. Hoàng tử của họ từ trước đến nay vẫn luôn tỏa sáng rực rỡ trên sân cỏ, và những pha dứt điểm của anh ấy luôn vượt ngoài sức tưởng tượng của họ. Họ cần trút bỏ sự phấn khích đang dâng trào, họ muốn Hoàng tử của mình nghe thấy tiếng hò reo của họ, họ muốn Hoàng tử của mình biết rằng họ sùng bái và yêu mến anh ấy đến nhường nào!

Những người hâm mộ âm nhạc vì Girls Aloud mà đến sân White Hart Lane, hay vì Girls Aloud mà dõi theo màn ảnh TV, vào lúc này đều hoàn toàn bị Leon chinh phục. Họ chưa bao giờ nghĩ rằng trên sân bóng lại có những pha bóng ảo diệu đến khó tin như vậy. Ngay tại khoảnh khắc ấy, những người hâm mộ âm nhạc này đã trở thành cổ động viên của Tottenham, hay đúng hơn là trở thành fan hâm mộ của Leon, cùng với các cổ động viên Tottenham hòa chung vào những tiếng reo hò điên cuồng.

Đôi mắt Cheryl ngập tràn hình trái tim khi nhìn người đàn ông đang chạy về phía mình trên sân. Đây chính là người yêu cô, một người đàn ông ưu tú đến nhường ấy. Bốn cô gái còn lại của Girls Aloud vừa ngưỡng mộ nhìn Leon, vừa liếc sang Cheryl, trong lòng thầm nghĩ tại sao một người đàn ông xuất chúng như vậy lại có thể bị người ta “cướp mất” rồi.

Thủ môn Richard Wright của Everton chống nạnh, vẻ mặt đầy oán hận nhìn Leon đang ăn mừng. Anh hoàn toàn không kịp phản ứng với pha bóng đó, khi anh kịp đưa tay ra thì quả bóng đã nằm gọn trong lưới. Điều đáng ghét hơn là cầu thủ Trung Quốc này thậm chí còn không đợi bóng vào lưới chắc chắn mới ăn mừng.

Một siêu phẩm bàn thắng và một bàn phản lưới nhà đã khiến tinh thần các cầu thủ Everton tan nát. Trên sân, họ không còn cách nào tổ chức được những pha tấn công ra hồn, chỉ còn mình Rooney “tiểu mập mạp” chạy đi chạy lại ở tuyến trên, phí công tiêu hao thể lực. Sắc mặt Moyes trở nên tái nhợt, m���t kết cục như vậy là điều ông hoàn toàn không thể ngờ tới.

Moyes nhìn lên màn hình lớn bên sân, dòng chữ đỏ nổi bật trên đó thật chói mắt: "22min: Rodrigo (phản lưới nhà); 32min: Leon". Ông thở dài, chỉ còn biết hy vọng Hotspur sẽ không ghi thêm bàn nào trong hiệp một, để đội bóng có thể nghỉ giữa hiệp, điều ch��nh lại tâm lý cầu thủ rồi chiến đấu tiếp hiệp hai.

Ông trời dường như đã nghe thấy lời cầu nguyện của Moyes. Ngay sau cú sút góc gần của Robbie Keane đưa bóng vào lòng Wright, trọng tài chính thổi còi kết thúc hiệp một. Thế nhưng, dù đã trải qua 15 phút nghỉ giải lao và điều chỉnh chiến thuật, tinh thần thi đấu của các cầu thủ Everton cũng không thể được cải thiện như Moyes mong đợi.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, các cầu thủ Everton vẫn tiếp tục duy trì trạng thái uể oải từ hiệp một, khiến Moyes ở đường biên tức giận gầm lên. Nhưng các cầu thủ Tottenham, với tinh thần đang lên, làm sao có thể cho Everton bất kỳ cơ hội nào? Họ vững vàng kiểm soát bóng dưới chân, hoàn toàn làm chủ cục diện và nhịp độ trận đấu.

Phút thứ 65, làn sóng tấn công của Hotspur lại một lần nữa ập đến. Stephen Carr dẫn bóng từ phần sân nhà lao thẳng đến rìa vòng cấm Everton. Khi các hậu vệ Everton lao đến, anh mới chuyền bóng cho Leon đang ở phía sau mình. Leon chạm nhẹ bóng, lốp bóng vào vòng cấm. Sheringham đánh đầu chuyền nhẹ, đưa bóng đến trước mặt Robbie Keane.

Không kịp dừng bóng, Robbie Keane nhanh trí dùng mu bàn chân phải sút bóng về phía khung thành. Quả bóng còn chưa đi hết vạch vôi thì Rodrigo, người đã mắc sai lầm lớn ở hiệp một, kịp thời lao đến và xoạc bóng cản phá. Tuy nhiên, quả bóng vẫn chưa ra khỏi vòng cấm. Leon nhanh hơn hậu vệ Everton, lao người đánh đầu bồi, một lần nữa đưa bóng vào lưới.

Trong cơn hoảng loạn, Richard Wright chạm tay vào quả bóng. Bóng đổi hướng, đập vào cột dọc rồi nảy vào lưới. Wright bực bội đá mạnh vào cột dọc, chỉ đành bất lực nhặt bóng từ trong lưới, rồi bực tức đá thẳng lên trời để trút giận. Đây là bàn thắng đầu tiên bằng đầu của Leon kể từ khi gia nhập Hotspur.

Đã bị dẫn trước ba bàn, Everton không còn sức lực lớn lao để phản kháng. Rooney “tiểu mập mạp” chạy đi chạy lại ở khu vực vòng cấm Hotspur, bực bội đá vào thảm cỏ. Lần trước đối đầu anh đã thua Leon, lần này còn thảm hại hơn, anh thậm chí không có mấy lần chạm bóng. Đúng là không sợ đối thủ mạnh như thần, chỉ sợ đồng đội yếu kém. Rooney lúc này đã bắt đầu n���y sinh ý định chuyển nhượng.

Tỷ số trận đấu dừng lại ở 3-0, Hotspur lại một lần nữa giành chiến thắng thuyết phục trước đối thủ. Điểm số của họ đã lên tới 54 điểm, vẫn dẫn trước đội nhì bảng Arsenal 9 điểm, bỏ xa đội thứ ba MU và dẫn trước đội thứ tư Chelsea tới 13 điểm. Giải đấu còn lại 15 vòng, Chelsea về cơ bản đã chính thức bị loại khỏi cuộc đua, rút lui khỏi hàng ngũ tranh giành chức vô địch.

Những trang truyện sống động này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho tâm hồn bạn.