Một trăm lẻ một kế về xe ngựa tính cước

Cần biết rằng, thứ được nhắc đến ở trên là xe bò.

Xe ngựa có giá cao hơn.

Ngựa kéo xe chở hàng không mấy phổ biến. Xe ngựa phổ biến hơn, nhưng phần lớn dùng để chở người.

Đa số xe ngựa là của các hào môn quý tộc. Dân thường dù đủ tư cách nhập hộ khẩu cũng không thể cưỡi, nói gì đến thuê. Sở dĩ Lưu Bị đưa ra ý tưởng cho thuê xe ngựa là bởi vì bốn vị hồng nho cùng đông đảo học trò trong trường học thường xuyên phải đi lại. Từng tốp năm tốp ba, bầu bạn cùng nhau, họ đi từ Lâu Tang vào thành Trác Huyện. Hoặc là đi tìm thầy thăm bạn, hoặc là tạm nghỉ học về nhà. Xe bò thực sự quá chậm.

Lưu Bị đã là Đình Hầu, nhưng vẫn muốn tự xây dựng đội xe riêng cho mình.

Dù cho có thể xuất ra ba năm chiếc xe ngựa tiện nghi dành cho đám sĩ tử sử dụng cũng không phải là không thể. Đương nhiên, nguyên nhân lớn nhất khiến Lưu Bị hành động là không muốn ân sư của mình phải lặn lội hai mươi dặm đường với đôi guốc gỗ để thăm hỏi thân tộc, bạn bè.

Thế nhưng, chiếc xe ngựa này nên tính toán lộ trình thế nào, và định giá ra sao đây?

Lưu Bị bèn hỏi ý kiến Tô bá.

Tô bá cười nói: "Ta có một vật, có thể giải được nỗi lo trong lòng thiếu chủ."

Đợi Tô bá mang tới cuốn đồ quyển quý giá, từ từ mở cuộn giấy vàng ra, Lưu Bị không khỏi sững sờ: "Đây là vật gì?"

Tô bá cười đáp: "Đây là "Ký Lý Cổ Xa"."

Ký Lý Cổ Xa dùng để tính toán quãng đường xe đi, được cải tiến từ "Nhớ Đạo Xa". Sách "Tây Kinh tạp ký" ghi chép sớm nhất về "Nhớ Đạo Xa": "Vào triều Hán, xa giá từ Cam Tuyền đến Phần Dương, có sử dụng xe nhớ đường, xe đi được bốn chặng, nửa đường." Có thể thấy, ngay từ thời Tây Hán, đã có xe ngựa có thể tính toán lộ trình. Sau này, vì được trang bị thêm bộ phận "đi một dặm đường, đánh một tiếng trống", nó được gọi là "Ký Lý Cổ Xa".

Nghe nói, Ký Lý Cổ Xa chính là do Trương Hành phát minh.

Vừa nghe thấy cái tên này, Lưu Bị như sét đánh ngang tai.

Quả nhiên là ông ấy!

Theo bản vẽ, Ký Lý Cổ Xa được chia làm hai tầng trên dưới: tầng trên có một cái chuông, tầng dưới có một cái trống. Trên Ký Lý Cổ Xa có một pho tượng gỗ nhỏ, đầu đội mũ quan, mình mặc cẩm bào, ngồi cao trên xe. Xe đi mười dặm, người gỗ sẽ đánh trống một lần. Đánh trống mười lần thì chuông sẽ reo một lần. Bề ngoài là xe một trục hai bánh. Bên trong xe được lắp đặt một "bộ bánh răng vi sai". Các bánh răng được kết nối từ đầu đến cuối với bánh xe. Khi xe đi được một dặm, bánh răng cuối cùng trên trục sẽ quay đúng một vòng, lúc này người gỗ ở tầng trên sẽ được bánh răng lệch tâm kéo theo, dùng dây thừng điều khiển cánh tay phải đánh trống một lần, từ đó ghi nhận quãng đường.

Việc gõ chuông, đánh trống chỉ là hình thức. Mấu chốt chính là bộ bánh răng vi sai phía trên.

Giống như xe chỉ nam, Ký Lý Cổ Xa cũng là một loại xe nghi trượng dùng khi thiên tử xuất hành. Người bình thường không thể tùy tiện sử dụng.

Nhưng chỉ cần cải tạo một chút, thay đổi hình dạng, nó liền có thể trở thành xe ngựa có tính phí!

Người gỗ đánh trống gõ chuông sẽ bị bỏ đi, thay vào đó là một cuộn thước dây. Khi xe đi một dặm, thước dây sẽ từ từ nhả ra một đoạn. Trên đó sẽ hiển thị chính xác quãng đường xe đã đi.

Xe ngựa đi được bao nhiêu dặm, chỉ cần so sánh với số lượng thước dây nhả ra là có thể biết chính xác quãng đường!

Lưu Bị đại hỷ.

Thật là một thần khí tuyệt vời, lại xuất hiện trong thời đại này!

Việc cho thuê xe ngựa không cần thiết phải xây dựng một sân riêng biệt. Lưu Bị giao phó cho Trí trưởng Thôi Quân, trưng dụng toàn bộ căn phòng lớn bên trái của lầu đón khách, cải tạo thành "Tựu Xa Quán".

Tựu Xa Quán, ý là quán dừng xe.

Quán xe ngựa tính phí đầu tiên của thời Hán, vừa mới "ra lò" tại thôn Lâu Tang. Toa xe cũng là loại đặc chế, có thể chứa bốn người ngồi. Cộng thêm xa phu, tổng cộng là năm người.

Giá cả phân làm hai loại.

Tính giá thuê riêng một chỗ: Một dặm một tiền.

Tính giá thuê trọn xe: Một dặm năm tiền.

Tại sao giá thuê trọn xe lại đắt hơn? Chính là vì nó tiện lợi hơn khi muốn riêng tư hoặc đi với nhóm người quen. Nếu muốn thanh tịnh một mình, tất nhiên thuê trọn xe là tốt nhất.

Tựu Xa Quán vừa khai trương đã gây chấn động cả thôn, đặc biệt là đông đảo học trò trong trường học. Không ít con em hàn môn, gia cảnh không đủ để nuôi ngựa hay sắm xe, việc đi lại khá bất tiện. Giờ đây có xe ngựa tính phí, tự nhiên ai nấy đều vui như mở cờ trong bụng.

Khi biết những chiếc xe này chính là xe của đội xe Thiếu Quân Hầu dùng để đón khách, mọi người càng thêm cảm kích và kính nể.

Cần biết, Thiếu Quân Hầu cũng không hề thu thêm bất kỳ khoản phí phụ nào.

Khi Lưu Bị còn chưa đến tuổi trưởng thành, ông đã cho người đặt hai khối thượng mã thạch trước cửa nhà.

Thượng mã thạch bắt nguồn từ thời Tần, thịnh hành vào thời Hán. Tương truyền, Vương Mãng vóc dáng nhỏ bé, không dễ dàng lên xuống ngựa, nên đã cho dựng thượng mã thạch, từ đó trở thành một phong trào.

Sách "Kiến tạo kiểu Pháp về việc xây dựng ngựa đài" của nhà Tống ghi chép: "Quy chế xây dựng ngựa đài: Chiều cao mười một thước hai tấc, dài ba thước tám tấc, rộng hai thước hai tấc. Mặt vuông, nhô ra bên ngoài một thước sáu tấc, phía dưới có hai bậc đạp. Phần thân bên trong hoặc làm rỗng, hoặc xếp chồng gạch đá; tùy ý chạm khắc hoa văn tinh xảo." Từ đó có thể thấy, rất nhiều địa danh có tên "ngựa bãi", "đất cao" đều liên quan đến thượng mã thạch.

Thượng mã thạch đời sau đa số được làm từ cẩm thạch hoặc đá xanh. Mỗi khối đá được chia làm hai bậc để dẫm chân. Bậc thứ nhất cao khoảng một thước ba tấc, bậc thứ hai cao khoảng hai thước một tấc, rộng một thước tám tấc, dài khoảng ba thước. Thượng mã thạch có cạnh vuông vức, dài khoảng bốn thước rưỡi, rộng chừng hai thước, cao gần hai thước. Thực chất là bệ Tu Di, vừa làm khung trang trí bằng hình mây tường; bậc đạp thứ nhất có hình vuông, đơn sơ không hoa văn, dài khoảng hai thước rưỡi; bậc đạp thứ hai cao hơn bậc thứ nhất khoảng một thước, mặt phẳng rộng hai thước vuông, xung quanh được chạm khắc những họa tiết trang trí tinh xảo, cầu kỳ hình gấm vóc và tiền tài, ngụ ý "Cẩm tú tiền đồ" (tiền đồ tươi sáng như gấm), "Phúc tại trước ngựa" (phúc đến ngay lập tức), hoặc "Lập tức tiền trình" (tiền đồ lập tức mở rộng). Và còn nhiều ý nghĩa khác nữa.

Sở dĩ là hai khối thượng mã thạch mà không phải một khối thượng mã thạch và một khối hạ mã thạch, là bởi vì "hạ mã" (xuống ngựa) có ngụ ý không tốt. Bởi vậy mà từ bỏ.

Lưu Bị ban đầu đặt khối đá này vốn là để mình tiện lên xuống ngựa.

Không ngờ dân trong ấp Lâu Tang nhao nhao bắt chước, từ đó tạo thành một phong trào. Ngoài thượng mã thạch, hai bên cổng còn đặt các cọc buộc ngựa, cũng gọi là cột buộc ngựa. Tương tự, dân trong ấp cũng nhao nhao học theo. Khối đá này rất cao, Lưu Bị lo ngại kẻ trộm có thể lợi dụng đá để leo tường đột nhập, nên đã cho tháo dỡ toàn bộ. Cải tạo lại bằng cách đặt một xà đá ngang dọc theo bờ tường. Trên xà đá, cách một đoạn lại chạm khắc Kỳ Lân Thụy Thú. Buộc dây cương vào cổ thú, tự nhiên sẽ chắc chắn.

Như vậy thì rất tốt.

Dân trong ấp cũng nhao nhao bắt chước.

Trong ấp, ngựa và xe cộ ngày càng nhiều. Dù cho các bể tắm nước nóng, tửu lầu, quán trọ... đều có thể cho dừng xe ở hậu viện, nhưng vì xe quá đông nên không thể đỗ hết được. Cứ như thế gây ách tắc giao thông. Là bởi Lâu Tang tuy nhỏ nhưng nhà cửa lại cao lớn. Thị trưởng Cảnh Ung và Trí trưởng Thôi Quân đã tìm đến Lưu Bị.

Lưu Bị suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Sao không xây "lầu đỗ xe"?"

Hai người vội vàng hỏi: "Lầu đỗ xe" là gì?

Lưu Bị liền kể về bãi đỗ xe thẳng đứng ở hậu thế một cách rành mạch.

Hai người nghe xong liền vỡ lẽ. Nếu đã có thể xây lầu để ở, tại sao lại không thể xây lầu để xe?

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.