Tô bá nhẹ gật đầu: "Thiếu đông gia muốn xây 'quỹ đường' à?"

Lưu Bị sững sờ: "Quỹ đường là gì?"

Hóa ra, thời Tần đã có đường ray gỗ, hay còn gọi là trực đạo! Xe ngựa lướt đi vun vút trên những con đường ray gỗ, với khoảng cách tà vẹt được tính toán chuẩn xác, xe ngựa có thể đạt vận tốc tối đa ngay lập tức. Nhờ đó, thời gian di chuyển giữa các d��ch trạm có thể được kiểm soát một cách chính xác.

Nguyên lý của quỹ đường thời Tiên Tần không khác biệt nhiều so với đường sắt thời hiện đại. Vẫn là đường ray hai chiều, chỉ là không cần đầu máy xe lửa dẫn dắt, mà dùng sức ngựa để kéo.

Đương nhiên, 'quỹ đường' của Thủy Hoàng Đế tất nhiên không phải làm bằng sắt, mà được lát bằng gỗ. Vật liệu gỗ dùng làm đường ray có độ cứng cao, đã qua xử lý chống mục nát, đến nay vẫn còn nguyên vẹn.

Tuy nhiên, nhiều tà vẹt gỗ đã mục nát không chịu được tải trọng, hiển nhiên chưa được xử lý chống mục. Chất liệu của chúng cũng không cứng rắn bằng đường ray chính, nhưng vẫn có thể nhận ra hình dáng tổng thể của chúng.

Nghe nói, nền đường đắp bằng đất sét nện (kháng trúc) vô cùng vững chắc, và tà vẹt gỗ được trải trực tiếp lên nền đường đó. Chất liệu tà vẹt gỗ tương đối mềm, không chỉ nhằm giảm bớt khối lượng công trình, hay mở rộng nguồn cung vật liệu, mà là sự lựa chọn có chủ ý. Tà vẹt gỗ mềm hơn có thể kết hợp chặt chẽ với nền đường đ���p đất cực kỳ cứng rắn, nhờ vậy tạo nên một đường ray ổn định, giúp xe di chuyển nhanh chóng trên đó!

Hơn nữa, khoảng cách giữa các tà vẹt gỗ được tính toán ngầm hợp với nhịp bước chân của ngựa. Một khi ngựa kéo xe lên đường ray, chúng sẽ không tự chủ được mà phi nước đại vun vút. Gần như không thể dừng lại (vì mỗi bước chân của ngựa đều phải rơi đúng vào tà vẹt gỗ, nếu không sẽ bị gãy vó mà chết). Ở những đoạn đường khác, các trạm đổi ngựa được bố trí. Tại các quỹ đạo của trạm đổi ngựa, khoảng trống giữa các tà vẹt gỗ được lấp đầy bằng các tấm ván gỗ vuông vức, tạo thành một con đường lát ván, không còn khoảng cách như trước. Khi chân ngựa chạm đất vững chắc, chúng có thể dần dần giảm tốc độ và dừng lại. Sau đó, ngựa sẽ được chuyên gia thay thế, và hành trình lại tiếp tục vun vút. Với cách tiếp sức liên tục như vậy, hiệu suất vận chuyển cực kỳ nhanh chóng.

Bởi vì sử dụng quỹ đạo, lực ma sát giảm đi đáng kể, nên có thể kéo được rất nhiều hàng hóa cùng lúc. Đó là phương pháp tiết kiệm sức ngựa nhất thời bấy giờ.

Nghe nói, một ngày một đêm, có thể đi được một nghìn hai trăm dặm!

Đây là tốc độ nhanh gấp mười lần so với hành trình khẩn cấp sáu trăm dặm. Chẳng trách Thủy Hoàng Đế không cần phải phân phong đất đai cho chư hầu mà vẫn có thể quản lý một đế quốc rộng lớn đến vậy, và thường xuyên phát đ��ng các cuộc hành quân quy mô lớn với hàng chục vạn người!

Hậu cần như thế, quả thực quá đỗi hùng mạnh.

Tiên Tần... quả thực có con đường này sao?

Tô bá nói rằng Nam Dương vẫn còn di tích. Sao không tìm người hỏi thử xem.

Lưu Bị lập tức tìm đến Hoàng Tự.

Hoàng Tự xác nhận, trong núi Nam Dương, quả thực có 'quỹ đường' từ thời Tần!

Lưu Bị im lặng một hồi lâu.

Thủy Hoàng Đế bệ hạ, ngài chẳng lẽ cũng là người xuyên không đến sao?

Nhân tiện nói thêm, nếu như các trực đạo thời Tần đều được xây dựng theo kiểu quỹ đường này, thì thử nghĩ xem, đế quốc đã lụi tàn ấy xưa kia hùng mạnh đến nhường nào! Cuối Tần đầu Hán, chư hầu hỗn chiến, khiến các quỹ đường trên lộ trình hư hại quá nửa. Sau này, Cao Tổ phân đất phong hầu, các châu quận đều có kho lương, kho vũ khí riêng. Cũng bởi khi đó, các cuộc xuất binh thường diễn ra gần kề, nên quỹ đường vận chuyển quy mô lớn không còn cần thiết. Từ đó về sau cũng không còn thấy xuất hiện nữa.

Nhưng mà, thử nghĩ đến cảnh tượng 'xe chạy trên quỹ đạo' th��i đó. Một khi chiến sự nổi lên, điều động xe ngựa khắp thiên hạ, lao vun vút trên quỹ đường, cảnh tượng ấy hẳn hùng tráng đến nhường nào!

Cao Tổ à! Thiên hạ này, liệu có phải ông đã thắng một cách may mắn không?

Lưu Bị không khỏi thở dài một hơi.

Thiết kế quỹ đạo của Lưu Bị, khác biệt duy nhất so với quỹ đường thời Tiên Tần là anh muốn dùng sắt đúc để làm.

Việc xây dựng đường sắt khắp thiên hạ thì khỏi phải nghĩ tới. Chưa nói đến sản lượng sắt liệu có thể đáp ứng ngay lập tức hay không, chỉ e nếu có trải trên đường, chẳng mấy chốc sẽ bị người ta tháo dỡ để dùng vào việc khác mất.

Mà ở trong ấp Tây Lâm, việc chế tạo một đường ray vòng quanh bức tường, vẫn là có thể hoàn thành.

Nhưng khi Tô bá tính toán, đây vẫn là một khoản chi phí khổng lồ.

Không sao, Thiếu Quân hầu có thể gánh vác được.

Tô bá nói, đường ray nên dùng loại 'xám khẩu thiết' tốt nhất để rèn đúc.

'Xám khẩu thiết' tuy độ cứng hơi thấp nhưng độ giòn cũng ít. Khả năng cắt gọt, chịu mài mòn và độ nhẵn mịn đều rất tốt. Trục xe thời bấy giờ, đa phần đều dùng chi tiết đúc bằng xám khẩu thiết. Những chi tiết kỹ thuật như vậy, Lưu Bị không cần phải biết. Chỉ cần giao cho Tô bá thực hiện là được.

Tà vẹt gỗ càng dễ làm hơn. Bốn bề đều là rừng hoang, nay đã hoàn toàn thuộc về Lưu Bị. Chặt cây làm tà vẹt gỗ, thêm xử lý chống mục, có thể sử dụng lâu dài.

Mọi việc ở ấp Tây Lâm, sau diễn võ trường, lại trở thành chủ đề hoàn toàn mới mẻ, được bàn tán sôi nổi khắp Lâu Tang.

Sau khi xác định kích thước quỹ đạo, Lưu Bị liền tiện tay thiết kế 'xe lâu'.

Nhân tiện nói thêm, Lâu Tang có bao nhiêu loại lầu các rồi?

Vọng lâu, thương lâu, thị lâu, đưa lâu, trọng lâu, kiều lâu, tạ lâu, thuyền lâu. Bây giờ, lại sẽ có xe lâu.

Quả không hổ danh Lâu Tang, nơi có nhiều "lâu" (tòa lầu) như thế.

Xe lâu tương tự như thuyền lâu. Đơn giản là lấy phần khung thuyền làm bệ, cải tạo thành toa xe. Ngoại trừ việc tích hợp một hệ thống thùng rác di động (hai ngăn), một bể chứa nước đủ dùng cho gia đình trong vài ngày, và các cửa sổ bọc sắt có thể đóng kín hoàn toàn như một chiếc rương, về cơ bản, nó không khác nhiều so với một lầu các thông thường.

Vật liệu cũng là gỗ diêm tùng Liêu Đông. Sơn phủ và bọc sắt, đủ khả năng phòng cháy. Cửa sổ đóng mở tương tự như xe nhà (RV) thời hiện đại. Tầng cao nhất cũng có thể xây vọng lâu, tường chắn mái để từ đó có thể bắn từ trên cao.

Ở gian phòng tầng dưới, hệ thống đẩy xe bằng tay được lắp đặt trên đường ray. Chỉ cần di chuyển cần đẩy lên xuống, xe lâu có thể tự mình chạy trên quỹ đạo.

Phía dưới toa xe, bốn phía đều được lắp đặt tấm che, gần như cân bằng với mặt đất. Thêm vào đó, cỏ cây trong ấp mọc rậm rạp, từ xa nhìn lại, chúng không khác gì những trọng lâu sừng sững ở Lâu Tang. Không ai ngờ rằng, những tòa lầu gỗ bọc sắt này lại có thể di chuyển qua lại!

Vì tất cả đều làm bằng gỗ, xe lâu được kiến tạo cực kỳ nhanh chóng.

Mẫu xe nhanh chóng được Tô bá dẫn dắt các thợ giỏi chế tạo. Bên trong toa xe, bốn phía đều được đóng da thuộc, trên mặt đất trải kín thảm, chẳng khác gì một chiếc l���u vải. Ô Liên thử ngủ một đêm, thấy toàn thân khỏe mạnh, vô cùng thoải mái, ngủ một giấc thật ngon lành. Lại nhấc tấm ván gỗ lên, quay trục khu động. Xe lâu quả nhiên có thể di chuyển tiến lùi!

Thật sự rất phù hợp cho dân du mục sinh sống! Điều này khiến họ hoàn toàn thay đổi cách nhìn về Lưu Bị.

Kỳ thật, về sự cố chấp của Ô Liên, Lưu Bị hoàn toàn có thể thấu hiểu. Người thời bấy giờ khi đi xa thường mang theo một nắm đất cố hương, chính là mang ý nghĩa này.

Lưu Bị đã thực hiện lời hứa. Ô Liên lập tức ra lệnh cho tộc nhân trong ấp lạc chuyển vào 'di cư' bằng xe lâu. Trong mắt người Ô Hoàn, một ngôi nhà có thể di chuyển mới thật sự là an toàn.

Tất nhiên, thứ 'an toàn' này, phần lớn là yếu tố tâm lý. Dân tộc du mục di chuyển theo cỏ cây tươi tốt. Đây là thói quen mà thôi. Buộc họ ở trong một ngôi nhà cố định, cho dù ngôi nhà có đẹp đẽ, kiên cố đến mấy, họ cũng sẽ cảm thấy bất an.

Lưu Bị hoàn toàn có thể thấu hiểu điều này.

Sau lập thu, một chiếc thuyền phảng tiến vào thủy trại Bạch Hồ.

Ngoại trừ quen biết tộc nhân Điền thị, trên thuyền phảng còn có một đôi mẹ con, nghe nói từ Hoàng Huyện mà đến.

Họ nói muốn nương tựa Thiếu Quân hầu.

Chỉ là một đôi mẹ con yếu ớt, nên lính gác không nghi ngờ gì. Thế là liền mở cổng, cho vào thủy trại.

Quản sự Điền thị quen biết Cảnh Ung. Thế là đưa hai mẹ con vào thị lâu.

Trên đường đi, các trọng lâu Thủy Tạ san sát nối tiếp, kéo dài bất tận. Trên thuyền giữa đường, người đi đường chen vai thích cánh, phố xá tấp nập, ngựa xe như nước, phồn hoa giàu có không kể xiết. Lại có rất nhiều trọng khí không rõ tên được bố trí khắp nơi, chắc hẳn là dùng vào việc công.

Cảnh Ung là vị thần tử đầu tiên của Lưu Bị. Ngày thường tận tâm tận lực, có thể xưng là hiền lương. Nhưng hắn cũng biết rõ, so với chúa công Lưu Bị, mình lại không giỏi nhìn người. Nghe nói mẹ con vượt biển mà đến, lại nghĩ tới hải triều Hoàng Huyện tháng trước. Điều này khiến hắn hiểu rõ trong lòng.

Liền ấm áp cười nói: "Hai vị đường sá xa xôi, tàu xe mệt mỏi, hẳn là vô cùng vất vả. Xin đừng ngại, hãy đến khách xá nghỉ ngơi tạm. Đợi Ung này báo cáo chúa công trước, rồi sẽ sắp xếp việc khác được không ạ?"

"Vậy thì làm phiền đại nhân." Người nói không phải người mẹ, mà là thiếu niên.

Nhìn chằm chằm đôi mắt sáng rực rỡ của thiếu niên, Cảnh Ung chợt nhớ lại lần đầu gặp gỡ Lưu Bị. Từ xưa anh hùng xuất thiếu niên. Xưa có Cam La, Tần Vũ Dương. Nay có Lưu Bị, Bôn Ngưu. Há biết, liệu thiếu niên trước mắt này có phải là tài tuấn phi phàm chăng?

Cảnh Ung không dám thất lễ. Liền sai người dẫn họ đến khách xá, bao một gian tinh xá, sắp xếp tốt mọi sinh hoạt thường nhật, để họ an tâm.

Đợi thủ hạ tìm hiểu rõ lai lịch, rồi thông báo cho Lưu Bị cũng không muộn.

Phiên bản dịch thuật này được truyen.free biên soạn và giữ bản quyền.