Một. 124 Quốc sĩ đãi chi

Lời còn chưa dứt, một tráng sĩ vén rèm bước ra. Khi con thuyền vừa ổn định, chỉ thấy người ấy mày rậm râu ngắn, lưng hổ tay vượn, cao hơn tám thước.

Phóng tầm mắt bao quát mười dặm ruộng lúa, rồi nhìn tòa Thủy Tạ nguy nga, anh ta liền thở dài: "Lâu Tang Thiếu Quân quả nhiên danh bất hư truyền."

Tô Song ngẩng đầu cười nói: "Đại thúc, Lưu Bị đã được phong tước rồi. Nên gọi là Thiếu Quân hầu."

Tráng sĩ cũng cười: "Nếu đã thế, tại sao ngươi vẫn gọi thẳng tên?"

Tô Song gãi đầu cười ngượng nghịu: "Chúng ta quen biết từ nhỏ, gọi như vậy thành quen rồi."

"Thì ra là thế." Tráng sĩ gật đầu.

"Cẩu phú quý, chớ quên nhau." Trương Thế Bình trêu ghẹo: "Tô Song và Thiếu Quân hầu là bạn thân từ nhỏ. Giờ đây đang sống trong Hầu phủ của Thiếu Quân. Mỗi ngày cùng Thiếu Quân hầu ăn chung, cùng nhau cắt cỏ nuôi ngựa. Ngay cả học chữ, từng nét chữ đều do Thiếu Quân hầu đích thân dạy đấy!"

Tráng sĩ chỉ cười không nói.

Bước vào thủy trại, Thủy Tạ hiện ra trước mắt.

Nước hồ xanh biếc trong vắt. Các tòa lầu đài nguy nga cao ngất, trải dài theo bờ hồ. Giữa các tòa lầu, có những hành lang nổi trên mặt nước nối liền với nhau. Hai bên cửa sân đều có thềm đá dẫn xuống nước, có thể đậu thuyền.

Người qua lại trong Thủy Tạ chủ yếu dùng thuyền.

Thuyền bè cập bến phía sau thủy trại, mọi người men theo hành lang nổi trên mặt nước, đi vào trong làng. Hành lang được xây dựng với cột đá làm chân, xà nhà bằng gỗ lớn. Mặt đường lát đá xanh. Tường được làm bằng gỗ long não, tự nhiên có tác dụng đuổi muỗi. Cứ đến một đình nghỉ, lại có lư hương và chỗ ngồi, phục vụ khách nghỉ ngơi.

Chỉ riêng con đường này thôi, cũng đã phải tốn một khoản tiền khổng lồ mới có thể xây xong. Mà những tòa lầu cao chót vót ở Lâu Tang, đủ thấy mức độ giàu có đến nhường nào.

Nếu chỉ là nhà Thiếu Quân hầu giàu có ngang tầm quốc gia thì cũng không cần ngạc nhiên. Nhưng mà mỗi nhà đều giàu có đến mức phát tài, làm sao có chuyện đó được?

Tráng sĩ liền hỏi: "Xin hỏi hai vị tiểu hữu, Lâu Tang mỗi nhà đều giàu có như vậy sao?"

"Giàu có thì đương nhiên rồi." Trương Thế Bình cười nói: "Nhưng, Lâu Tang có được như ngày nay, đều nhờ vào sức một người của Thiếu Quân hầu." Rồi cậu ấy kể tỉ mỉ về việc Lưu Bị đã dùng tấm nệm đổi lấy gỗ lớn Liêu Đông, rồi lại đứng ra vay tiền mua cho dân làng, cho phép họ trả góp trong nhiều năm.

Tráng sĩ lộ vẻ khâm phục: "Được người như thế, lo gì giang sơn xã tắc không người kế tục!"

Nghe hắn ca ngợi Lưu Bị, Trương Thế Bình cũng lộ vẻ mặt vui mừng.

Nghe tin Tô Song, Trương Thế Bình và đoàn người đã đến Bạch Hồ, Lưu Bị liền đi ra nghênh đón.

Vừa đi trên đường, Lưu Bị vừa chào hỏi những người xung quanh. Tô Song và Trương Thế Bình ngẩng đầu thấy Lưu Bị đang cười đứng dưới gốc cây dâu cao năm trượng, họ liền bước nhanh vọt tới, chắp tay cúi chào thật lâu.

"Trương Thế Bình may mắn không làm nhục sứ mệnh!"

"Ha ha, Lưu Bị, ta về rồi!"

Lưu Bị cúi người đáp lễ: "Một đường vất vả, Lưu Bị đa tạ."

Sau khi đứng dậy, Lưu Bị liền nhìn thấy một đại hán oai hùng đứng sừng sững giữa đám đông.

Ánh mắt chạm nhau, đại hán liền ôm quyền nói: "Liêu Đông Từ Vinh, ra mắt Thiếu Quân hầu!"

Từ Vinh?!

Hai mắt Lưu Bị đột nhiên sáng rực.

Trương Thế Bình giới thiệu với Lưu Bị: "Thiếu Quân hầu, đây chính là Từ nghĩa sĩ Liêu Đông đã hộ tống chúng ta chu toàn trên đường!"

"À, ra là Từ nghĩa sĩ!" Lưu Bị đã sớm cười toe toét: "Mời vào phủ!"

"Mời!" Từ Vinh cũng không khách khí, theo Lưu Bị vào Hầu phủ.

Chủ khách ngồi xuống.

Lưu Bị còn chưa nghĩ ra cách mở lời thì Từ Vinh đã từ trong tay áo lấy ra một phong sách tiến cử: "Sách tiến cử của Điền quân Liêu Đông đây, kính xin Thiếu Quân hầu xem qua."

À, ra là Điền Thiều!

Điền thị, đại tộc ở Liêu Đông. Tộc trưởng Điền Thiều có đội thuyền buôn bán khắp nam bắc, giàu có nhất vùng. Từ Vinh có tiếng về dũng khí, thường đi theo đội thương thuyền của Điền thị, cũng từng bảo vệ an toàn cho Điền Thiều. Sau này danh tiếng lớn dần, lần lượt có nhiều hiệp khách tìm đến. Ngay lúc người Tiên Ti cướp bóc biên giới, Từ Vinh liền tập hợp một đội quân, giết người Hồ cướp ngựa. Ngựa đều được bán cho nhà họ Điền, số tiền thu được, phần lớn chia cho dân chúng.

Ở Liêu Đông, anh ta rất có danh tiếng là hiệp khách.

"Nay tuổi tác đã cao", Điền Thiều "không đành lòng để anh ta chôn vùi tài năng ở thôn quê, sống phần đời còn lại trên giường bệnh". Vì thế ông tự tay viết thư, giới thiệu Từ Vinh đến dưới trướng Lưu Bị. Còn nói Từ Vinh "dũng mãnh mà có mưu lược, biết thương cảm cấp dưới, chính là tài năng của một thượng tướng, không phải minh chủ thì không thể làm việc". Ông vô cùng mong Lưu Bị "thu nhận dưới trướng, giữ lại để trọng dụng".

Đã đủ lượng cung cấp gỗ mun quý, đó đã là đại ân.

Bây giờ lại tiến cử Từ Vinh đến đầu quân, Lưu Bị quả thực không biết làm sao báo đáp.

Lưu Bị liền đứng dậy, cúi người thi lễ thật lâu: "Nếu không phải Điền quân, Lưu Bị suýt nữa đã bỏ lỡ lương tài! Lưu Bị bất tài, chỉ ở Thập Lý đình đợi. Được Điền quân quan tâm, không quản ngại ngàn dặm tìm đến. Sau này nếu Lưu Bị đạt được chí nguyện lớn, nhất định sẽ đối đãi Từ quân như quốc sĩ!"

Từ Vinh nghe vậy, nghiêm túc quỳ xuống đất: "Chúa công ở trên, Từ Vinh nguyện đổ máu rơi đầu, để trọn ý chí của quân hầu!"

"Chúc mừng chúa công, có được lương tướng này!" Cảnh Ung, Thôi Quân nghe tin chạy tới, cùng nhau bái kiến.

"Cùng vui, cùng vui!" Lưu Bị liền đỡ Từ Vinh dậy: "Người đâu, nhanh đi mời các tướng đến, cùng Thế Bình huynh và Từ quân mở tiệc chiêu đãi!"

"Vâng!" Binh lính tinh nhuệ trong phủ liền đi vào trong làng đưa tin.

Lưu Bị còn nhỏ, không tiện uống rượu.

Hoàng Trung và những người khác thì không sao cả. Rượu suối ngon nhất không ngừng được mang đến. Chưa kể Hoàng Trung, ngay cả Thôi Bá, Hàn Mãnh và những người khác cũng đều là mãnh tướng một mình địch trăm. Họ đều là những người thích hành hiệp trượng nghĩa, rất hợp ý với Từ Vinh. Nâng ly cạn chén, họ nhanh chóng trở nên thân thiết. Đặc biệt là Hàn Mãnh, có thể nói là tiếc vì gặp nhau quá muộn.

Trong bữa tiệc, Từ Vinh hỏi Hàn Mãnh mọi việc về Lâu Tang. Hàn Mãnh lần lượt đáp lại. Anh còn nói rằng các phòng tinh xá ở tầng hai diễn võ trường hầu hết còn bỏ trống. Rất tiện để dọn vào và cùng nhau luận bàn võ nghệ.

Từ Vinh liền mở lời đề nghị. Lưu Bị tự nhiên hoàn toàn đồng ý. Các phòng tinh xá ở tầng hai diễn võ trường vốn được xây dựng theo quy cách chính thức. Chúng là những tòa lầu nhiều tầng dành cho việc tu luyện võ nghệ. Mỗi tầng lầu được chia thành hai tầng trên dưới. Sảnh đường, phòng khách, bếp, nhà vệ sinh đều đầy đủ tiện nghi.

Phòng tinh xá rộng rãi và thoáng đãng. Trang trí tinh xảo, bày biện lộng lẫy. Phía trước và phía sau đều có cửa sổ, xung quanh có hành lang bao quanh, có thể lặng lẽ ngắm nhìn cảnh đẹp của Lâu Tang. Nhiều phòng như vậy, ngay cả khi cả gia đình chuyển đến, cũng đủ ch��� ở.

Thôi Bá, Hàn Mãnh đều ở trong các phòng tinh xá riêng của mình tại diễn võ trường. Hoàng Cái thì ở thao trường thủy quân bờ Bắc Bạch Hồ. Trong thao trường cũng có doanh trại tinh xá, thuận tiện cho việc luyện binh ở gần đó.

Từ Vinh lại hỏi về các đội quân ở Lâu Tang. Hàn Mãnh liền lần lượt kể ra các đội quân, binh lính tinh nhuệ, thủy quân, đột kỵ, thám tử và các đội ngũ khác.

Từ Vinh lần này mang theo chín người hầu cận. Đều là hào hiệp Liêu Đông, giỏi cả kỵ chiến lẫn bộ chiến.

Trong việc giết người Hồ và cướp ngựa, họ thực sự rất am hiểu. Từ Vinh còn nói rằng ở Liêu Đông có hơn trăm bằng hữu, chỉ cần gửi thư là có thể triệu tập, để chúa công sử dụng.

Hàn Mãnh vội vàng báo lại việc này cho Lưu Bị.

Nếu là người bên ngoài, có lẽ sẽ nghi ngờ. Nhưng Từ Vinh đến đầu quân, lại có sách tiến cử của Điền Thiều, Lưu Bị tự nhiên không chút nghi ngờ.

Anh ta liền lập tức đồng ý.

Từ Vinh lại bái tạ.

Thì ra, việc mang lại một tiền đồ tốt đẹp cho đông đảo huynh đệ hiệp khách chính là điều anh ta v���n luôn lo lắng.

Chẳng trách Điền Thiều nói anh ta "dũng mãnh mà có mưu lược, biết thương cảm cấp dưới". Chính vì những huynh đệ du hiệp, Từ Vinh mới cam nguyện đầu quân dưới trướng Lưu Bị. Nếu không, anh ta chỉ có thể theo quân, liều mình xông pha để có được một thân phận tốt, cuối cùng lại chỉ làm lợi cho lão tặc Đổng Trác.

Trong diễn võ trường có đặt doanh trại lính.

Trừ thủy quân ra, các đội ngũ đều đóng quân tại đây.

Từ Vinh vừa sắp xếp xong liền vội vàng gửi một phong thư. Lá thư được thương thuyền của Điền thị chở về Liêu Đông, sau đó anh ta ngày ngày mong ngóng, không cần nhắc đến.

Tin tức Thiếu Quân hầu vừa có thêm một tướng tài, rất nhanh lan truyền khắp Lâu Tang.

Diễn võ trường lại càng khó mà chen chân vào được.

Nghe nói Từ Vinh cùng các hầu cận dưới trướng cũng am hiểu kỵ chiến, Ô Liên rất không phục. Anh ta liền chạy đến khiêu chiến. Mỗi người dẫn một đội nhân mã (mười người), triển khai đội hình trong diễn võ trường.

Lưu Bị vốn định trang bị đầy đủ bộ giáp trụ sáng bóng cho Từ Vinh và đoàn người. Không ngờ lại bị Từ Vinh từ chối. Hỏi ra mới biết, những người dưới trướng anh ta đều là những du kỵ ngang tài ngang sức với người Tiên Ti! Cũng chính là cái gọi là 'cung kỵ binh'!

Không cần mặc giáp nặng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc hơn.