Chẳng bao lâu sau khi đội quân này khởi hành, binh sĩ lại mang cơm đến. Thấy vậy, đám man binh liền cùng nhau xúm lại hỏi. Binh sĩ đáp: Thái Thú muốn vào thành. Man binh lại hỏi về tiền thưởng. Binh sĩ đáp: Đó chính là tiền lương, tiền thưởng mà triều đình phát cho quân lính.

Trong đám man binh, có kẻ chen ngang hỏi: Tất cả mười mấy xe đó đều là sao?

Binh sĩ trước khi rời đi, thuận miệng đáp: Đúng vậy.

Đám man binh châu đầu ghé tai, thở ngắn than dài, chỉ hận bản thân không được chia phần.

Cùng lúc đó, dưới sự bảo hộ của đội kỵ binh Rồng, mười mấy chiếc xe chất đầy hàng hóa tìm đường xuống núi, thẳng tiến về thành Âm Lăng.

Khi trời vừa rạng sáng, đám man binh vẫn còn say giấc nồng. Những chốt canh gác bí mật trên đường đi đều bị các tiền trạm nhổ bỏ. Tháo dỡ các chướng ngại vật, mở đường cho đoàn xe ngựa đi qua. Đoàn xe xuôi theo quan đạo, thẳng tiến đến thành Âm Lăng.

Thấy thành trì ngày càng gần, một vài man binh thức giấc sớm, ngáp ngắn ngáp dài chui ra khỏi lều. Nghe tiếng vó ngựa, bánh xe, họ liền thi nhau ngó nghiêng bốn phía.

Chỉ thấy một đoàn xe cùng một toán kỵ binh nhẹ đang lao nhanh trên đường. Khi xông đến chân thành, họ lại bị chặn lại trước sông hộ thành.

"Nhanh mở cửa thành!" Người kỵ binh nhẹ dẫn đầu hướng lên tường thành hô lớn: "Tân Thái Thú đến đây! Nhanh mở cửa thành, nhanh mở cửa thành!" Nói đoạn, kỵ sĩ giương cung bắn.

Ầm! Mũi tên trúng ngay trụ cột hiên nhà trên lầu thành. Mảnh vỡ bắn tung tóe, găm sâu vào gỗ ba phân.

Sức tay thật mạnh!

Lính giữ thành thi nhau né tránh, lại nghe dưới thành la lớn: "Sắc lệnh và phù tiết đều buộc trên mũi tên! Mau chóng kiểm tra thực hư!"

"Khoan đã!" Thế là có một binh sĩ gan dạ gỡ mũi tên xuống, chạy vội xuống lầu.

Thời gian cấp bách. Trong lúc binh sĩ đang đi báo tin, những man binh gần đó đã từng tốp năm tốp ba tụ tập lại.

"Muốn chết!" Kỵ sĩ giương cung căng tròn, bắn một mũi tên xuyên yết hầu. Đám kỵ binh nhẹ thi nhau tản ra, tiêu diệt những man binh đang xông lên. Thế nhưng, cái chết thảm của đồng đội lại kích động huyết khí của đám man binh. Chúng liền giơ cao khiên da, hò hét lao lên.

"Đi!" Thấy sắp bị bao vây, các kỵ sĩ thi nhau quay đầu ngựa, bảo vệ đoàn xe rút lui.

Lại có một chiếc xe ngựa không may bị gãy trục. Những hòm gỗ bên trong bị hất tung, vỡ tan, tiền đồng rơi vãi khắp đất.

Thấy tiền đồng rơi vãi, sĩ khí của man binh càng tăng. Bất chấp mưa tên bay tứ phía, chúng thi nhau lao về phía xe ngựa. Quả nhiên, mục tiêu đầu tiên của chúng không phải đoàn xe, mà là tiền bạc.

"Mau lui!" Kỵ sĩ một đao chặt đứt dây cương, người đánh xe liền thoăn thoắt nhảy lên ngựa, bỏ xe mà chạy.

Đám man binh xông đến bị loạn tiễn bắn trả. Đoàn xe một đường xông ra khỏi khu vực địch, thẳng tiến về phía rừng núi.

Man binh đuổi không kịp, đành quay sang tranh giành tiền đồng.

Đoàn xe về đến doanh trại, liền nghe thấy có người giận dữ mắng lớn. Trong số man binh tù binh cũng có người biết tiếng Hán. Thế là họ nghiêng tai nghe lén. Đợi tiếng mắng không còn nghe rõ, các đồng bạn thi nhau hỏi. Man binh kia nói, lần này không những không vào được thành, mà còn mất một xe tiền đồng.

Man binh thi nhau vui cười, trên mặt lộ rõ vẻ hả hê.

Đợi binh sĩ lại đến đưa cơm, đám man binh liền mở miệng chế giễu. Vẻ mặt của binh sĩ đã nói lên tất cả.

Ngày thứ hai, chưa kịp bình minh, đoàn xe liền lại xuất phát. Thẳng tiến đến chân thành, bỏ qua mọi chướng ngại vật trên đường. Nhưng dù các kỵ sĩ có hô hào thế nào, cửa thành vẫn đóng chặt. Cầu treo từ đầu đến cuối hoàn toàn không được hạ xuống.

Đám man binh hôm qua cướp được tiền, lại thi nhau xông đến tranh đoạt. Đoàn xe thấy tình thế bất lợi, đành quay đầu ngựa, chỉ còn cách tháo chạy.

Lần này lại không có xe ngựa nào bị gãy trục. Hai chân man binh làm sao có thể nhanh hơn ngựa được? Không đuổi kịp, chúng chỉ còn cách bắn loạn xạ một trận để hả giận.

Đoàn xe bình yên trở về, đám tù binh đếm kỹ từng cỗ xe, thi nhau nản lòng. Lần này không có để đồng đội mình chiếm được lợi lộc nào.

Ngày thứ ba, đoàn xe vẫn như cũ xuất phát sớm, tiến về thành Âm Lăng.

Lần này trên tường thành quả nhiên có người đáp lời. Thế nhưng, chưa kịp đợi cầu treo hạ xuống, đám man binh bị quấy rầy giấc ngủ đã thi nhau xúm lại.

Cầu treo vừa hạ xuống được một nửa lại vội vã kéo lên. Kỵ sĩ chỉ vào tường mà quát mắng, nhưng bất đắc dĩ đành ba lần đánh ngựa rời đi. Nhiều lần vẫn không thể vào thành, man binh cười vang. Chúng cũng không đuổi theo. Vớ vẩn, biết rõ không đuổi kịp thì đuổi theo làm gì.

Sau khi trở về doanh trại, binh sĩ lại bị quở trách nặng nề.

Thấy lính canh giữ doanh trại đều ủ rũ, sĩ khí suy sụp, đám tù binh liền nảy sinh ý đồ.

Binh sĩ lại tới đưa cơm, liền có man binh lại gần thì thầm trò chuyện. Họ nói, tân Thái Thú mấy lần vào thành không thành công, cho thấy tình thế cấp bách. Cuộc binh biến lần này có quy mô lớn. Nếu thành vỡ, Thái Thú có thể tự mình tìm đường trốn chạy, nhưng người nhà ngươi đều ở trong thành. Khi đó làm sao bảo toàn được?

Vẻ mặt binh sĩ lộ rõ sự lo lắng.

Man binh lại nói: Chỉ cần ngươi âm thầm thả chúng ta đi, đợi thành vỡ, ta sẽ tự mình biện hộ với Cừ soái nhà ta, bảo toàn tính mạng cho cả nhà già trẻ của ngươi.

Binh sĩ cúi đầu nghiền ngẫm, một lát sau ngẩng đầu lên: Lời ấy thật chứ?

Man binh mừng rỡ, liền chỉ trời thề thốt.

Binh sĩ chậm rãi gật đầu: Nếu vậy, ta sẽ tìm một cơ hội. Các ngươi không cần để lộ ra.

Đưa mắt tiễn binh sĩ rời đi, đám man binh vừa khẩn trương vừa hưng phấn. Trong lòng thấp thỏm, không biết binh sĩ có thả họ về hay không.

Đêm đó, binh sĩ lại tới. Hắn ném chìa khóa cửa nhà lao xuống đất từ xa, rồi dùng tay làm dấu hiệu ám chỉ, lại chỉ trời, sau đó ôm quyền quỳ xuống đất.

Man binh đưa tay nắm lấy chìa khóa, thi nhau ôm quyền đáp lễ, lòng đã yên tâm.

Đợi binh sĩ đi xa, đám man binh liền đưa tay thử. Khóa đồng bật ra, cửa nhà lao liền mở toang!

Ra hiệu mọi người im lặng, man binh lách người ra ngoài. Nghe ngóng xung quanh xong, y liền phất tay ra hiệu cho đám người theo vào.

"Ai!" Man binh vừa mới bước ra, chợt nghe một tiếng gầm thét.

Rầm một tiếng, thế là chúng co cẳng chạy trốn.

"Bắn tên!" Phía sau, mưa tên như trút. Man binh thi nhau trúng tên ngã gục. Lại có vài kẻ may mắn né được mưa tên, leo tường thoát đi.

Thấy tất cả, ân sư khẽ gật đầu: Kế đã thành.

Lưu Bị cũng cười: Hãy xem diễn biến tiếp theo thế nào.

Man binh trốn về doanh địa của mình, liền bị từng Cừ soái gọi đến. Ai nấy đều nói tân Thái Thú mang theo trọng kim đến, nhưng mấy lần đều không vào được thành.

Các Cừ soái lúc này mới vỡ lẽ. Liên tiếp mấy ngày, luôn có một đoàn xe xông đến chân thành, hóa ra đó chính là Thái Thú quận Cửu Giang đến nhậm chức! Trên xe chứa đựng toàn là tiền thưởng khao quân. Chúng thi nhau hối hận không kịp. Nếu có thể giữ chân tân Thái Thú lại, đại sự sẽ thành!

Dùng Thái Thú làm vật thế chấp, hoặc là buộc mở cửa thành, hoặc đổi lấy đủ lượng lớn tiền, hoặc khiến quân giữ thành phải kiêng dè. Khi đó, công thành cũng dễ dàng!

Tối thiểu, cướp được mười xe vàng bạc, cũng có thể kiếm được một khoản hời.

Bây giờ hao tốn lương thực vô ích, không có chút tiến triển nào, các bộ đều có lời oán trách. Cứ kéo dài như thế, chưa đợi thành Âm Lăng vỡ, liên quân sẽ tan rã mất. Các Cừ soái suy đi nghĩ lại, càng lúc càng cảm thấy đoàn xe của tân Thái Thú là một cơ hội ngàn năm có một.

Đáng tiếc trời đã tối. Đợi đến ngày mai, họ sẽ dẫn đại quân lên núi, dù có phải đào sâu ba thước cũng phải san bằng doanh địa của Thái Thú.

Thế là họ giải tán, ai nấy về nghỉ ngơi.

Thế nhưng, chưa kịp bình minh, tiếng vó ngựa, bánh xe lại vang lên.

Vẫn là đoàn xe đó. Một đường xông đến chân thành, các kỵ sĩ vội vàng gọi. Cầu treo lại lần nữa hạ xuống. Các Cừ soái giật mình tỉnh giấc, thi nhau xông ra đại trướng, hô hào mọi người, tất cả hướng về phía thành trì mà lao đi.

Quả đúng như dự liệu.

Cầu treo vừa mới hạ xuống được một nửa, lại nhanh chóng kéo lên trở lại.

Mặc cho các kỵ sĩ quát mắng, cầu treo vẫn chưa hạ xuống.

Bất đắc dĩ, đoàn xe đ��nh phải lần thứ tư quay trở lại. Thấy đoàn xe quay đầu, quân giữ thành thi nhau nhìn về phía quận đô úy Trịnh Bảo.

Thấy man binh như dốc toàn bộ lực lượng bao vây đoàn xe, Trịnh Đô úy dùng sức nắm chặt chuôi kiếm, trầm giọng nói: "Không cần nói nhiều, cứ làm theo lệnh!"

Đội kỵ binh Rồng trải ra hai bên đoàn xe, tên bắn ra như mưa. Đám man binh trang bị nhẹ xông đến, thi nhau trúng tên chết thảm. Những kẻ cầm khiên da thì chậm hơn một bước. Trơ mắt nhìn đoàn xe xông ra trùng vây. Thế nhưng lần này, dưới sự thúc giục của từng Cừ soái, man binh dốc sức phi nước đại, bám riết đoàn xe không buông.

Từ Vinh quay đầu nhìn đại quân đông nghịt phía sau, trong lòng mừng rỡ.

Kế của Thiếu Quân hầu đã thành! Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.