Một. Một trăm năm mươi tám công thành nhổ trại

Thám tử đến báo rằng cứ điểm của Hoàng gia nằm cách huyện Thư Huyền về phía Đông Nam chừng năm mươi dặm.

Phía nam huyện Thư Huyền, dãy núi trải dài, uốn lượn hàng trăm dặm. Cứ điểm của Hoàng gia tọa lạc trên ngọn núi, cao hai trăm trượng. Tường thành bao quanh đỉnh núi dài đến vài dặm, dễ thủ khó công.

Bên trong cứ điểm có suối nước và ruộng đồng trù phú, nhà cửa, lầu các san sát. Hoàng gia đã sớm tích trữ lương thảo dồi dào, lại chiếm giữ hiểm địa, trong tình thế cấp bách khó lòng đánh hạ.

Lưu Bị dường như cũng không hề nóng nảy.

Ông phân công nhân lực, ngày đêm điều tra, đem toàn bộ địa hình sông núi quanh cứ điểm Hoàng gia chế thành sa bàn, tìm kiếm kế sách phá địch.

Ân sư điều tra hồ sơ, quả nhiên có chuyện "thuế má không đồng đều". Các hào cường trong quận Lư Giang khắp nơi gian lận khai báo về ruộng đất và nhân khẩu. Thậm chí thuế ruộng đất càng thu càng ít. Bất đắc dĩ, các quan huyện đành phải dồn gánh nặng thiếu hụt lên đầu những người dân man tộc. Tích lũy lâu ngày, thuế má nặng đến mức không thể chịu đựng nổi, khiến man tộc thường xuyên nổi dậy phản loạn.

Cuối cùng, đúng như lời Đào Huyện lệnh nói, chính là do hào cường sát nhập, thôn tính đất đai.

Sau khi quân man tộc rút lui, Lưu Bị ra lệnh cho các tướng thu phục huyện thành, tiếp quản kho vũ khí và thành trì. Lại phái thám tử điều tra kỹ lưỡng. Khi loạn lạc mới bùng phát, các hào cường đều trốn vào trong thành. Giờ đây chúng như rùa trong hũ, sao còn thoát được! Lưu Bị mật lệnh các tướng đóng chặt cửa thành, chỉ cho vào không cho ra, kiểm tra nghiêm ngặt. Nếu có quan lại trong quận muốn hỏi, thì nói dối rằng bên ngoài thành còn nhiều quân lính man tộc tản mát, không nên ra khỏi thành.

Ân sư, dưới sự hiệp trợ của Đào Huyện lệnh, đã cho chuyển tất cả công văn trong nhiều năm qua ra để xem xét tỉ mỉ. Phàm kẻ nào có tội, đều bị xử lý theo pháp luật.

Các loại việc ác làm cho người ta giận sôi.

Đào Huyện lệnh khẩn cầu Ân sư phát binh bắt người, nhưng Ân sư lại nhẹ nhàng lắc đầu.

Ân sư nói: "Bắt giặc phải bắt vua. Các hào cường trong quận Lư Giang đều xem Hoàng Nhương là kẻ chỉ đâu đánh đó. Hắn là kẻ đứng đầu tội ác. Đầu đảng tội ác chưa bị tiêu diệt, làm sao có thể trấn áp được bọn đạo tặc khác?"

Đào Huyện lệnh bái phục.

Các bậc phụ lão trong quận đều mòn mỏi trông mong.

Để giải quyết dứt điểm, việc này không thể chậm trễ, Lưu Bị chỉ có thể c��ỡng công.

Cứ điểm của Hoàng gia chiếm giữ địa thế hiểm yếu, nhưng Lưu Bị lại nắm trong tay nhân lực dồi dào.

Về phần thiên thời, khó nắm bắt. Cứ làm hết sức người, thành bại do ý trời vậy!

Trên tường thành, cung thủ bố trí dày đặc, xen kẽ đó còn đặt các loại nỏ hạng nặng, có sức sát thương kinh người.

Bởi vì câu nói "một người giữ ải, vạn người khó qua".

Đáng tiếc, Lưu Bị là hạng người nào chứ! Ngay lập tức, ông sai người chặt tre bương trong núi, chế tạo xe giếng.

Xe giếng là một loại khí cụ công thành dùng để leo cao. Nghe nói do Mặc Tử phát minh vào thời Chiến Quốc. Sau Sở vương dùng xe giếng tấn công nước Tống, Mặc Tử lại dùng hỏa công để chống lại xe giếng đó. Xe giếng di chuyển rất chậm, rất dễ bị phá hủy, thường được dùng như tháp quan sát di động, có thể tấn công quân phòng thủ trên tường thành và phá hủy khí giới phòng thủ. Xe giếng dựng cao đến ba tầng rưỡi, phía dưới có lắp bánh xe, có thể đứng trên cao mà bắn xa, để chống lại ưu thế của tường thành cao.

Lưu Bị chế tạo xe giếng không phải để bắn tên, mà là để phóng hỏa.

Đợi xe giếng chế tạo xong, Lưu Bị liền ra quân thân chinh.

Nhìn thấy mấy chiếc xe giếng được binh lính chậm rãi đẩy lên chân núi, trên lưng chừng núi, Hoàng Nhương hừ mũi cười khẩy. "Lời đồn quả thật không thể tin. Ai cũng nói Thiếu Quân hầu dụng binh như thần, ta nhìn lại cũng chỉ bình thường thôi. Đường núi gập ghềnh, xe ngựa đã khó đi, huống chi xe giếng vốn đã chậm chạp như rùa? Còn chưa kịp đẩy lên gần, chỉ cần lệnh cho nỏ hạng nặng đồng loạt bắn, liền có thể phá hủy."

"Danh tiếng lẫy lừng hóa ra cũng chỉ đến thế." Hoàng Nhương thầm thở phào nhẹ nhõm. Mấy ngày gần đây hắn đã sợ mất mật vì lo sợ. Bốn chữ "tru di cả nhà" cứ quanh quẩn trong lòng, khiến hắn thường xuyên giật mình tỉnh giấc vào đêm khuya.

Thấy xe giếng đã tiến vào tầm bắn của nỏ hạng nặng, Hoàng Nhương đang định hạ lệnh. Nào ngờ, nỏ Thủy Long trên xe giếng đã phóng trước những túi dầu. Nỏ do Lâu Tang chế tạo dĩ nhiên có tầm bắn xa hơn.

Phía sau tường thành, gia chủ Hoàng Nhương thấy vậy, ban đầu trong lòng chợt thót lại, rồi sau đó lại cười vang.

Vật được ném ra va vào tường thành, vỡ tan tành nhưng tường thành vẫn không hề hấn gì!

Nhưng sau khi cười xong, Hoàng Nhương lại dần dần kinh hãi. Cứ điểm được xây ở đỉnh núi, dùng vật liệu được lấy ngay tại chỗ. Tường thành hoàn toàn làm từ tre trúc kết bè và gỗ cứng. Mặc dù bên ngoài có trát đá vụn và bùn đất, nhưng trận mưa to trước đó đã làm nhiều chỗ bị xói mòn. Giờ đây, nếu như...

Không cần phải "nếu như" nữa.

Hoàng Trung lấy cây cung gỗ âm ba thạch, một mũi tên bắn ra!

Mũi tên lửa bay tới. Ngọn lửa bùng lên dữ dội. Bên ngoài tường thành lập tức bùng lên biển lửa! Gỗ ẩm cháy vốn đã nhiều khói, dầu trong túi lại còn trộn thêm vật liệu gây khói. Trên đầu tường nhất thời khói đen đặc quánh cuồn cuộn, đừng nói bắn tên, ngay cả mở mắt cũng khó khăn!

"Giết!" Tiếng giết nổi lên bốn phía.

Hoàng Nhương la hét: "Ngăn địch! Ngăn địch!"

Mượn khói đặc che chắn, Chu Thái khoác ba lớp giáp trụ, vung đại chùy, xông thẳng về phía trước. Dọc đường, những cọc gỗ nhọn, chông gai, hay gỗ lăn, hắn hoàn toàn không tránh, tất cả đều bị một chùy đánh nát!

"Bắn tên! Bắn tên!" Đợi đến chỗ gần, gia binh mới lờ mờ trông thấy bóng người. Mũi tên từ đầu tường bay xuống như mưa. Hơn phân nửa bắn về phía Chu Thái.

Phốc! Phốc! Phốc! Tiếng mũi tên xuyên giáp vang lên không ngớt bên tai. Chớp mắt, toàn thân hắn đã cắm đầy tên. Dù là như thế, Chu Thái vẫn xông vào trước nhất, là người đầu tiên xông đến cổng thành.

Phía sau, mấy tên túc tặc cầm nỏ trong tay, cùng gia binh trên lầu cửa đối bắn. Nhất thời loạn tên như mưa. Trên tường dưới đất, đều có người trúng tên. May mắn thay, các thủy tặc đều mặc giáp toàn thân, mũi tên không xuyên sâu vào thịt, cũng không đáng ngại. Bẻ gãy cán tên, họ tiếp tục chiến đấu. Thấy Chu Thái vung chùy nhào tới, đám binh lính cầm trường thương núp sau cự mã trước cửa hét lớn, đồng loạt đâm thương tới.

Chu Thái dồn sức quét ngang, đem toàn bộ trường thương đánh bay. Đột nhiên cất bước, vung tay, dùng sức đập mạnh vào cự mã.

Oanh — Cự mã chịu lực công kích, bay văng ra xa. Mấy tên trường thương binh núp ở phía sau né tránh không kịp, bị một loạt cọc gỗ nhọn đâm thẳng vào ngực, chết thảm trên mặt đất.

Chu Thái trở tay vung ra, lại đem cự mã ở phía bên kia đánh bay.

"Giết!" Cửa đã thông, thủy tặc cùng nhau tiến lên. Đều hung hãn không sợ chết, nay đầu quân cho Thiếu Quân h��u nổi danh, lại không một chút lo lắng. Ra tay càng không chút lưu tình! Cương đao đánh xuống, kẻ bị chém đứt thân, người bỏ mạng. Xem thủy tặc giết địch, Lưu Bị lúc này mới lĩnh ngộ lời của Công Tôn thị khi còn bé luyện kiếm.

"Vì nghĩa mà không tiếc thân mình, quyết tâm một mất một còn, tất cả nằm ở lòng tin."

"Tin, chính là niềm tin. Trong lòng có niềm tin, ắt sẽ phấn đấu quên mình. Vì nghĩa mà tiến tới, dẫu ngàn vạn người cũng ta xông lên!"

"Cứ thế mà xông lên, mọi việc ắt sẽ thuận lợi!"

Giơ tay chém xuống, dọn sạch cổng thành. Liền có một thủy tặc nâng khiên tiến lên, vung đao chặt đứt những mũi tên đang cắm đầy người Chu Thái. Chu Thái hai tay nắm chùy, nhanh nhẹn xông tới. Đối mặt cánh cửa gỗ bọc sắt nặng nề, hắn phẫn nộ vung chùy đập mạnh.

Oanh — Cửa gỗ sụp đổ.

Bụi mù chưa kịp tan hết, phía sau cánh cửa, vài thanh trường thương đã đâm tới như rắn độc.

Chu Thái vung chùy tấn công. Nào ngờ trong tay chợt nhẹ, chỉ còn lại cán chùy! Hóa ra khi đập cửa, cán gỗ đã nứt, lại bị Chu Thái dùng sức mạnh vung đánh, lúc này hoàn toàn gãy vụn. Hắn liền vứt bỏ cán gỗ, hai tay chộp lấy, bẻ gãy đôi mấy ngọn thương, nắm chặt chúng.

Chu Thái dùng sức lao tới trước, đám gia binh phía sau cửa cũng cố gắng đứng vững.

Hai bên giằng co, cán thương liền biến dạng uốn cong.

"Đại ca cẩn thận!" Thấy lại có mấy cây trường thương bất ngờ đâm về phía Chu Thái, đám túc tặc phía sau liền lao mình tới.

Thấy huynh đệ lao vào chỗ chết, Chu Thái gầm thét dồn sức!

Các cán thương nổ tung, vỡ vụn theo thớ gỗ. Những mảnh gỗ vụn bay ra như những lưỡi dao sắc bén, bắn ngược về phía đám gia binh. Các cán thương đã nứt toác vì không chịu nổi sức mạnh khủng khiếp, tựa như những mũi thương độc, xuyên thủng cơ thể họ. Đám gia binh nứt cả lòng bàn tay, đôi bàn tay họ bị cắt không biết bao nhiêu vết máu!

Oa — Dưới cơn đau kịch liệt, bọn chúng vội buông tay.

Không kịp buông lỏng tay, cán thương xuyên qua lòng bàn tay, xé toạc da thịt, lao vút ra, rồi phản đâm vào ngực chính họ.

Cán thương đột ngột thẳng tắp, đẩy bật đám gia binh lùi lại!

Trước ngực, cán thương đâm xuyên qua vết thương, máu tươi phun xối xả. Gia binh rơi xuống đất liền tắt thở.

Cửa đã phá, vậy là chiếm thành!

Những gia binh còn lại liều chết ngăn chặn. Chu Thái lại cầm ngược ngọn thương, siết chặt cán thương trong tay, một trận đả loạn. Đập nát đầu mấy tên lính. Cán thương vốn đã đầy vết nứt, lại càng nát hơn. Chu Thái lại đem ngọn thương ném ra, lại đánh chết mấy người.

Trong tay đã không còn tấc sắt nào, hắn vẫn không lùi nửa bước, án ngữ ngay trước cổng thành.

Bản chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free, xin mời quý độc giả cùng dõi theo hành trình đầy kịch tính sắp tới.