Một. Năm mươi mốt tuổi, lấy mạng lấp sông

Ngay đêm đầu tiên, ân sư đã dặn Lưu Bị rằng, thiên hạ này không có kế sách nào hoàn mỹ không chút sơ hở. Điều mà kế sách khảo nghiệm không phải là mưu trí, mà là lòng người.

Mưu lược thì đơn giản chia làm hai loại: một là phô trương thanh thế mạnh yếu, chỉ cốt để thị uy bên ngoài.

Thủ đoạn cũng chỉ có hai loại: âm kế và dương mưu, hoặc là thuận thế mà làm, hoặc là nghịch thế mà đi.

Kết quả cũng không ngoài hai loại: tin hoặc không tin.

Nếu tin, ắt sẽ mắc kế. Nếu không tin, thì dù biết rõ cũng đành phải tính toán kỹ lưỡng.

Đúng lúc đó, Bắc Địa đang hứng chịu hạn hán nặng nề và nạn châu chấu hoành hành.

Thảo nguyên không còn một ngọn cỏ, dê bò chết đói la liệt. Tinh kỵ Đại Hán ba đường cùng lúc xuất phát, thẳng tiến sào huyệt địch. Chiến sự kéo dài, dân du mục lũ lượt di chuyển tránh né. Thấy đông giá rét sắp đến gần, nếu không thể thắng được quân Hán, cướp đoạt quân nhu lương thực để duy trì sự sống thì mùa đông này ắt sẽ đại họa. Hơn nữa, Đàn Thạch Hòe lại nhiễm dịch chuột, thời gian sống không còn nhiều. Thế nên, thời gian trở thành kẻ thù lớn nhất của hắn.

Cũng là nỗi gian nan khổ cực lớn nhất trong lòng hắn.

Khác với Hán đình có quốc phúc kéo dài bốn trăm năm. Tiên Ti lúc này chưa phải là một vương quyền phong kiến thống nhất, mà chỉ là một liên minh bộ lạc lỏng lẻo. Sau khi Đàn Thạch Hòe chết, liên minh tan rã, Tiên Ti lại chia năm xẻ bảy thành vô số chi nhánh không thuộc về nhau. Dùng từ “tan đàn xẻ nghé” để hình dung cũng chưa đủ.

Sinh mệnh cạn kiệt, không người kế tục, lại gặp đại họa ngay trước mắt. Tiến không được, lùi cũng không xong.

Tiến thoái lưỡng nan.

Và tin mật thám mang về “Trong thành thiếu tên” chính là cọng rơm cứu mạng cho kẻ sắp chết đuối.

Trong tiềm thức, nỗi bất cam của Đàn Thạch Hòe đã bám chặt lấy điều đó.

Còn về những chi tiết khác, tất cả đều trở thành bằng chứng đáng tin cậy.

Chẳng hạn như thời gian và không gian. Chẳng hạn như Thượng Cốc Ô Hoàn Vương Nan Lâu ngầm thông với hắn. Chẳng hạn như trên đầu tường chất đầy tàn tiễn Tiên Ti. Chẳng hạn như trong doanh trại không có thợ chế tạo cung nỏ. Chẳng hạn như Lưu Bị giết mật thám để lấy lời khai.

Mọi chi tiết như vậy, đều là bằng chứng.

Lưu Bị đã chờ đợi được.

Bôn ba ngàn dặm, thẳng tiến sào huyệt địch. Giết chết Hoàng tử Tiên Ti, bắt đi Đại Át Thị. Vương đình chấn động, ba bộ Tiên Ti bỏ lại ba đạo quân Hán, đồng loạt kéo đến cứu giá. Cho dù kế sách bị nhìn thấu, Đàn Thạch Hòe cũng có thể dứt khoát bỏ cuộc, vứt lại quân nhu, mục súc, trốn xa về Mạc Bắc. Rồi nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ ngày trở lại.

Lần bắc phạt này, cũng đã đứng vững trong thế bất bại.

Dù sao, Lưu Bị đã cứu thoát tinh nhuệ Đại Hán ở Bắc Địa, cứu vãn tính mạng Nam Hung Nô Thiền Vu, và giữ vững thiên uy bốn trăm năm của Đại Hán không suy suyển.

Thế là đủ rồi.

Với khí thế như Tiên Ti ngày nay, Đàn Thạch Hòe có thể xưng là hùng chủ. Vừa nghĩ đến đây, hắn liền thay đổi ý định. Hắn liền ra lệnh: "Mỗi bộ lạc hãy giữ chặt doanh trại của mình, tăng cường trinh sát. Không có lệnh thì không được xuất chiến!"

Các thủ lĩnh bộ lạc hành lễ rồi lui ra.

Đêm đó, trên tường thành Bạch Đàn quả nhiên có bóng người di động. Trinh sát về báo, quân Hán đã rời thành đánh lén.

Đàn Thạch Hòe quả quyết ra lệnh: "Sai một đội tinh kỵ, dùng tên lửa bắn vào!"

Các thủ lĩnh lĩnh mệnh rời đi.

Một đội tinh kỵ Tiên Ti nhân lúc trời tối rời doanh. Không đốt đuốc, người ngựa nín lặng. Mặc dù nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài thành rầm rập như sấm, nhưng quân sĩ trên thành lại không biết tung tích. Bắn tên bừa bãi cũng vô dụng. Những tinh kỵ Tiên Ti áp sát tường thành, phóng hỏa tiễn. Mục tiêu chính là hàng loạt binh sĩ đang bám trên tường thành.

Người rơm trúng tên, lập tức bốc cháy dữ dội.

Trong chốc lát, cả mặt tường thành rực sáng như một biển lửa.

Đàn Thạch Hòe cuối cùng đã dẹp bỏ được chút băn khoăn còn sót lại. Tường thành treo đầy người rơm, chính là để lừa ta bắn tên!

Dùng người rơm để nhử tên, kế này quả là tuyệt diệu.

Trong đôi mắt sói bị bệnh tật giày vò, tinh quang bỗng chốc bừng sáng.

Các thủ lĩnh bộ lạc cùng nhau chạy đến báo cáo: "Khởi bẩm Đại Thiền Vu, những thứ treo trên tường đều là người rơm!"

Đàn Thạch Hòe cười lạnh một tiếng: "Tường thành treo đầy người rơm, chính là để lừa ta bắn tên, hòng thu thập dự trữ. Đây chính là kế sách của tướng Hán."

Các thủ lĩnh bộ lạc chợt bừng tỉnh: "Trong thành quả thật thiếu tên!"

Các thủ lĩnh bộ lạc nhao nhao xin lệnh xuất chiến. Nhưng Đàn Thạch Hòe lại lắc đầu: "Mỗi người hãy về doanh trại, ta đã có tính toán riêng."

Năm ngày sau, trời vừa hửng sáng. Đại doanh Tiên Ti đã nhộn nhịp người qua lại. Trong lều vua sừng sững giữa doanh trại, các thủ lĩnh bộ lạc đã tề tựu đông đủ. Ánh mắt tất cả đều đổ dồn về Tiên Ti Đại Thi���n Vu Đàn Thạch Hòe, người đang ngồi trên vương tọa.

Vị vương giả vận áo bào đen, nửa bên mặt quấn khăn đen, ho khan vài tiếng rồi chậm rãi đứng dậy, cởi bỏ chiếc khăn che mặt.

Nửa khuôn mặt đầy bướu thịt, ngũ quan đã hoàn toàn biến dạng.

Đôi mắt bị bướu thịt chèn ép thành khe hẹp, một màu đỏ ngầu.

"Bản Thiền Vu đã bốn mươi mốt tuổi, trong tộc đã coi là trường thọ. Nay dịch bệnh quấn thân, không còn sống được bao lâu. Con trai độc nhất Hòa Liên bị người một kiếm chém làm đôi. Đại Át Thị cũng bị đưa vào thành, sống chết chưa rõ. Ha ha ha..." Vừa nói, Đàn Thạch Hòe vừa ngửa mặt lên trời cười bi thương, mà không hay biết máu lệ đã tuôn rơi.

"Mối thù giết con, cướp vợ này, không đội trời chung! Thù này không báo, thề không làm người!" Đàn Thạch Hòe đoạt lấy thanh đao trong tay, dùng sức cắt cổ tay, máu tức thì chảy ra như thác: "Tiên Ti Đại Thiền Vu Đàn Thạch Hòe ta, xin lấy máu lập thệ: Kẻ nào công phá Bạch Đàn thành, giết được Hán Lâm Hương Hầu Lưu Bị, người đó chính là Đại Thiền Vu kế nhiệm!"

Ba vị thủ lĩnh bộ lạc nghe vậy, lập tức huyết mạch sôi trào!

Bao nhiêu mệt mỏi, oán hận chất chứa bao ngày, đều tan biến sạch sẽ. Họ liền mỗi người đoạt lấy đao, cắt cổ tay lập thệ: "Kẻ nào phá Bạch Đàn thành, giết được Lưu Bị, người đó chính là Đại Thiền Vu kế nhiệm!"

Đàn Thạch Hòe ngửa mặt lên trời rống dài, tiếng vang như cú vọ.

Các thủ lĩnh bộ lạc liền bước ra khỏi vương trướng trong tiếng gào thét của vị lão Vương thảo nguyên.

Quan sát đại quân Tiên Ti đang dốc toàn lực, Lưu Bị vừa mừng vừa lo. Xem ra tin tức "trong thành không có tên" đã được Tiên Ti tin tưởng hoàn toàn. Vốn dĩ Lưu Bị cho rằng Tiên Ti Đại Thiền Vu dũng mãnh, đa mưu, cho dù biết trong thành thiếu tên, cũng sẽ bán tín bán nghi. Chắc chắn sẽ phái một chi quân yểm trợ đánh nghi binh thăm dò trước. Nào ngờ lại để đại quân ồ ạt tiến lên.

Đây là muốn liều chết?

Hay là...

Lưu Bị theo bản năng nhìn về phía đại doanh trong thành.

Kỵ binh Tạp Hồ thuộc ba bộ Tiên Ti, toàn thân dội nước, đội mộc thuẫn, từ bốn phương tám hướng xông về thành Bạch Đàn. Người ngựa đều dội nước, chính là để phòng cháy. Đội mộc thuẫn trên đầu, tự mình đỡ tên. Chỉ là cứ như vậy, họ liền không thể bắn tên. Hơn nữa trên lưng ngựa lại không có túi da đựng đất để lấp sông. Đây là ý gì chứ?

Chưa kịp để Lưu Bị nghĩ rõ.

Trong ngàn bước, sàng nỏ đã ra tay trước giành mạng người. Trong tám trăm bước, thuẫn nỏ hạng nặng đã đồng loạt bắn xối xả. Năm trăm bước, Xạ Điêu Thủ đã ám sát phó tướng Tạp Hồ. Đến khi xông đến dưới thành, đã tử thương quá nửa. Trên tường thành, người bắn nỏ bắn tên loạn xạ như mưa.

Kỵ binh Tạp Hồ mình đầy tên, vẫn phi ngựa lao tới đường sông!

"Bắn chết chúng!" Trên tường thành, ngũ trưởng, thập trưởng liên tục hô to, cung nỏ binh đồng loạt nhắm vào những tử sĩ Tạp Hồ đang xông xuống sông. Những kỵ binh Tạp Hồ toàn thân cắm đầy tên đã sớm tắt thở, tuấn mã dưới thân cũng mình đầy mũi tên, ầm ầm đổ gục. Người ngựa đều chết, nhưng bằng quán tính lúc trước, vẫn cuồn cuộn lao vào đường sông, tóe lên những vệt máu lớn.

Ngựa trúng tên đau đớn, toàn lực lao nhanh. Dốc cạn sức lực cuối cùng, cùng với kỵ sĩ trên lưng lao thẳng vào đường sông. Rất nhanh, thi thể người và ngựa đã dần lấp kín con sông Cao Thạch đang cạn nước vì đại hạn.

Thật không ngờ...

Lưu Bị bàng hoàng như trở lại đêm tuyết ở Lâu Tang, chứng kiến những tên mã tặc Tạp Hồ hung hãn không sợ chết, lấy thân mình va vào tường đao.

Những kẻ được coi là "ăn lông ở lỗ", "dã dân ngoài vòng giáo hóa" này, lại hoàn toàn không hề sợ hãi cái chết. Rốt cuộc là do quá dã man, chưa khai hóa? Hay là do quá chất phác, cứng đầu? Hoặc giả, họ có một tín ngưỡng nguyên thủy nào đó mà người ngoài không thể biết, khiến họ hung hãn không sợ chết? Cũng giống như những lưu dân tin vào Thái Bình đạo.

Bờ sông hộ thành. Những mũi tên dài ngắn mọc lên tua tủa, dày đặc như bụi gai. Kỵ binh Tạp Hồ xông đến gần đều chết dưới làn tên. Cả người lẫn ngựa ngã xuống nước, làm tắc nghẽn đường sông.

Lại dùng thi thể người và ngựa để lấp sông.

Ngay cả Lưu Bị cũng chưa từng nghĩ đến điều n��y.

Bắc Địa hạn hán nặng nề và nạn châu chấu hoành hành. Cỏ xanh đã bị gặm trụi. Sông Cao Thạch ở phía nam thành Bạch Đàn cũng cạn nước dần. Thời gian cấp bách. Lưu Bị vội vàng sửa chữa gấp thành Bạch Đàn, nên sông hộ thành cũng không thể đào quá rộng. Khiến cho việc Tiên Ti lấy mạng lấp sông trở thành phương thức công thành đơn giản và nhanh gọn nhất.

Trước tiên, dùng những kỵ binh tạp nham, trang bị đơn sơ nhất để lấy mạng lấp sông. Đồng thời cũng tận khả năng tiêu hao tên của quân giữ thành.

Như vậy là một mũi tên trúng mấy đích. Tạo điều kiện thuận lợi cho những đạo quân tinh nhuệ phía sau công thành.

Đương nhiên, việc lấy mạng lấp sông này hoàn toàn bất chấp tổn thất. Tiền đề cho tất cả mưu đồ này, là dựa trên tin tức mật thám mang về "Trong thành thiếu tên".

Chỉ tiếc...

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ này đều được truyen.free dày công chắt lọc.