Thành Thanh Châu chợt trở nên náo nhiệt lạ thường. Trước đây, dù quận thành có đông dân cư, nhưng lại giống như một lao tù khổng lồ, từng phường thị giam cầm vô số dân chúng trong đó, họ phải tân tân khổ khổ làm việc chân tay để đổi lấy miếng ăn. Thực sự có thể tự do sinh hoạt trong nội thành chỉ là một bộ phận nhỏ người, mà những người này cơ bản đều là gia thuộc của đội quân tinh nhuệ Lư Nhất Định đã mang đi, thân quyến của quan viên quận thành, cùng một số đại thương nhân có tiếng tăm. Vì vậy, tuy đông người, nhưng sự náo nhiệt thực sự chỉ giới hạn ở một vài nơi.

Nhưng bây giờ lại khác, từng phường thị đều được mở cửa, mọi người có thể tự do đi lại. Rất nhiều phường dân vốn không bị câu thúc, lần đầu tiên bước ra khỏi khu phường thị nhỏ bé đã sống hơn mấy năm của mình, mở to mắt kinh ngạc nhìn ngắm quận thành Thanh Châu đã hoàn toàn đổi khác.

Trên đầu thành, lá cờ Đại Tần phấp phới cao đã biến mất, thay vào đó là cờ Nhật Nguyệt của Đại Minh. Trên phố, những đội quân tuần tra qua lại cũng không còn là binh sĩ Thanh Châu mặc giáp vàng, mà là một đội binh sĩ Đại Minh mặc giáp đen, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, đi lại trên kh���p các con phố lớn ngõ nhỏ.

Trong từng cửa hiệu trên đường, hàng hóa bày biện la liệt khiến người ta hoa cả mắt. Trên đường phố, xe ngựa vẫn nối đuôi nhau không ngừng, dỡ xuống từng chuyến hàng hóa, vận chuyển vào các cửa hàng. Tiểu nhị đứng trước cửa tiệm, ra sức lớn tiếng rao hàng, giới thiệu những điểm tốt và giá cả phải chăng của món đồ nhà mình.

Quận thành Thanh Châu giờ đây tràn ngập những cơ hội buôn bán lớn. Hàng ngàn vạn phường dân đã giành được tự do, họ đã trở thành dân tự do, và cùng lúc đó, họ cũng nhận được một khoản phí cấp phát không nhỏ. Bất kể là họ muốn an cư lại trong thành hay trở về quê cũ, những loại hàng hóa bao gồm tất cả các nhu yếu phẩm này đều là thứ họ đang rất cần.

Ứng Ba đỡ cha già từ một y quán đi ra. Kỳ thực, cha hắn cũng không bệnh nặng gì, chỉ là do mệt mỏi và đói kém gây nên. Lão nhân gia vô cùng thương xót hai đứa cháu nội, bình thường có miếng ăn gì cũng cố gắng dành dụm cho hai cháu ăn, còn mình thì ăn ít đi. Công việc của lão lại là việc tốn sức, cứ thế lâu dần thành bệnh, cuối cùng ngã xuống. Bất quá hiện tại gia đình họ xem như đã đẩy lùi sương mù, gặp được ánh mặt trời rồi. Ứng thị hai cha con đều là những thợ thủ công lành nghề và khỏe mạnh, hơn nữa gia đình trong sạch, vợ con đầy đủ. Những người như vậy là loại thợ thủ công mà quan phủ Đại Minh ưa thích nhất. Vì vậy, Ứng Ba là một trong những người đầu tiên được chọn ra, vài ngày nữa sẽ phải rời thành Thanh Châu để đến quận Khai Bình.

Hai người đều là thợ lành nghề, tiền công mỗi tháng có thể lên đến mười lượng bạc. Hai cha con một tháng có thể kiếm được hai mươi lượng bạc, một năm là 240 lượng. Đối với gia đình Ứng Ba mà nói, đây hoàn toàn là một khoản tiền khổng lồ, trước đây nằm mơ cũng không nghĩ tới bọn họ có thể kiếm được tiền công cao như vậy. Số tiền đó đã đủ để họ có một cuộc sống sung túc.

Cả nhà không hề có chút lưu luyến nào với thành Thanh Châu, nơi này chỉ để lại cho họ những ký ức bi thảm. Nếu không phải ông lão thân thể còn chưa hồi phục, Ứng Ba hận không thể lập tức cõng hành lý lên đường.

Vợ Ứng Ba nắm tay hai đứa trẻ đứng ở cổng y quán. Hai đứa bé mỗi đứa cầm một xâu hồ lô kẹo, đang cẩn thận từng chút một liếm láp. Lớn đến vậy rồi, đây vẫn là lần đầu tiên chúng được ăn món này. Mười đồng một xâu, nếu là trước đây, thì có chết cũng không dám bỏ tiền ra mua, nhưng bây giờ, đó chỉ có thể coi là tiền lẻ.

Trước đây, nhà Ứng Ba xem như không có một đồng xu dính túi. Sau khi thương lượng xong tiền công với quan nhân Đại Minh, Ứng Ba thử thăm dò nói muốn ứng trước một tháng tiền lương. Không ngờ vị quan nhân kia lại cực kỳ hào sảng, tại chỗ liền lấy tiền ra, chỉ yêu cầu Ứng Ba lăn dấu tay vào một cuốn sổ, vì Ứng Ba không biết chữ. Tiền nhận được cũng không phải tiền đồng hay bạc nén như Ứng Ba tưởng tượng, mà là một xấp giấy mỏng. Hắn vốn có chút hoài nghi, nhưng khi ra khỏi phường thị, thấy tất cả mọi người trong thành Thanh Châu khi mua bán hàng hóa đều sử dụng loại giấy này mới yên tâm.

Kỳ thực, thành Thanh Châu đã sử dụng loại tiền tệ do Minh quốc phát hành này hơn mấy năm. Lư Nhất Định và quận Khai Bình của Minh quốc qua lại buôn bán rất nhiều lần, tiền tệ của Minh quốc đã sớm lặng lẽ thay thế tiền tệ của Tần quốc vốn thông dụng ở quận Thanh Châu trước đây. Chỉ là những thợ thủ công như Ứng Ba bị giam giữ trong phường thị, căn bản không có cơ hội tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nên mới không biết đây là thứ gì mà thôi.

"Cha không sao chứ?" Người phụ nữ nhẹ nhàng hỏi.

"Không sao, chỉ là thân thể suy nhược rồi, bồi bổ thêm sẽ khỏe lại." Ứng Ba vui vẻ nhìn vợ: "Đi Khai Bình quận, sau này nàng cũng không cần ra ngoài làm việc, chỉ cần ở nhà chăm sóc tốt hai đứa nhỏ là được."

Người phụ nữ trước đây theo hắn chịu không ít khổ, ban ngày phải đi làm việc cùng hắn, tối về nhà còn phải lo toan việc nhà. Về sau, mỗi tháng trong nhà có hai mươi lượng bạc phụ cấp, còn cần gì người phụ nữ phải làm việc nữa?

Người phụ nữ cũng rất vui vẻ, liên tục gật đầu. Chỉ cảm thấy cuộc sống bỗng chốc trở nên tươi sáng, tràn đầy hy vọng.

Cả nhà cũng không bán bất cứ thứ gì, vì sắp lên đường đi Khai Bình quận rồi. Nghe nói bên đó phồn hoa hơn thành Thanh Châu rất nhiều, những thứ đồ ở đây cũng từ đó chở tới mà thôi. Đến nơi đó, tự nhiên có thể mua sắm lại. Hiện tại Ứng Ba hận không thể lập tức gói ghém hành lý lên đường. Phải biết, trong phường còn vài hộ gia đình cùng cảnh ngộ với hắn, đã theo quan nhân Minh quốc rời đi mấy ngày rồi. Hắn đang chờ đợt xuất phát thứ hai.

Một cuộc sống tốt đẹp đang chờ đợi phía trước!

Trong lòng hắn tràn ngập niềm vui.

Mọi người trong nội thành đều rất bận rộn, mà người bận rộn nhất, không thể nghi ngờ chính là Hàn Côn. Với tư cách là Quận thủ đầu tiên của Thanh Châu do triều đình Đại Minh bổ nhiệm, hắn hận không thể mình hóa thành ba đầu sáu tay, xử lý từng công việc, từng vụ việc một cách hoàn hảo nhất để Hoàng đế Đại Minh và Chính Sự Đường nhận thấy năng lực của mình.

Hắn cũng đích xác là một người có năng lực. Lư Nhất Định không tệ, nhưng trị chính lại không giỏi, chính vụ ở quận Thanh Châu trước đây đều do Hàn Côn xử lý. Mà sự xuất hiện của những phường thị kia chính là một trong những phát minh lớn của Hàn Côn. Để tận lực dùng cái giá thấp nhất đổi lấy lợi nhuận lớn nhất, Hàn Côn năm đó đã tạo ra những phường thị khép kín này, dùng phương thức quản lý quân đội để quản lý những phường dân đó, để họ sản xuất vô số vật tư, quân giới cho quân đội Thanh Châu.

Ổn định quận thành Thanh Châu là việc cấp bách đầu tiên của hắn. Thực ra, ổn định quận thành Thanh Châu cũng tương đương với ổn định toàn bộ quận Thanh Châu, bởi vì ngoài quận thành Thanh Châu và vùng lân cận, toàn bộ quận Thanh Châu đã không còn một bóng người.

Bước đầu tiên đương nhiên là quân đội. Đội quân tinh nhuệ của Lư Nhất Định đã rời đi, nhưng trong quận thành và các doanh trại xung quanh, vẫn còn đóng quân mấy vạn người.

Đại Minh không phái quá nhiều quân đội vào trong quận thành, cũng là không muốn kích thích quá mức đội quân bên trong thành. Từ khi quận thành Thanh Châu quyết định đầu hàng đến bây giờ, quân đội Đại Minh phái vào thành chỉ khoảng hơn nghìn người, ngược lại là các quan viên cấp thấp được phái tới không ít, chủ yếu để hiệp trợ Hàn Côn xử lý các loại sự vụ.

Muốn cho quân đội ổn định, chi bằng để họ bỏ vũ khí xuống. Bước đầu tiên của Hàn Côn là chọn một nhóm người đáng tin cậy làm tâm phúc của mình, sau đó từng bước một bắt đầu cấp phát cho những đội quân này. Mỗi binh sĩ đều nhận được khoản phí cấp phát hậu hĩnh, tùy theo số năm nhập ngũ mà quy định khoản phí nhiều hay ít. Năm nhập ngũ càng lâu, tiền càng nhiều, dù là lính mới nhập ngũ năm nay cũng có mười lượng bạc phí cấp phát.

Bước thứ hai của việc cấp phát là an trí. Quận Thanh Châu hiện tại còn rất nhiều đất đai, tất cả phủ huyện thuộc quyền quản lý của Thanh Châu đều trăm dặm không người. Hàn Côn mạnh tay ký duyệt, mỗi người nguyện ý về quê đều có thể nhận được trên dưới một trăm mẫu đất, khế đất công văn, quận phủ làm việc tại chỗ.

Có tiền nhận, có đất để canh tác, phần lớn binh sĩ được cấp phát lập tức vui mừng nhận bạc, cầm những khế công văn này, hớn hở rời thành về quê.

Dù là những người không muốn về quê, quan phủ cũng chuẩn bị phương án tổng thể thứ hai. Vô số thương nhân bản địa của Thanh Châu và các thương nhân từ Minh quốc đến, đều trương bảng hiệu trên đường chiêu mộ công nhân. Chỉ cần đi ứng tuyển, lập tức có thể ký khế ước giấy trắng mực đen. Tụ tập đủ vài chục người, những ông chủ thương gia này sẽ dẫn họ ra khỏi thành đi Đại Minh buôn bán hàng hóa hoặc mua hàng hóa mang về. Tóm lại, trong khoảng thời gian này, nhất định phải khiến những cựu quân nhân này rời khỏi quận thành, cố gắng phân tán họ ra.

Mỗi ngày qua đi, lại có một bộ phận binh sĩ rời khỏi quận thành, bước trên con đường trở về làng xóm, và lòng Hàn Côn cũng yên ổn hơn một phần. Quân Minh tiến vào thành cũng ngày càng đông hơn, nội thành đã cơ bản nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của quân Minh rồi. Dù cho hiện tại có ai đó muốn gây rối, Hàn Côn cũng đã hoàn toàn không còn sợ hãi.

Để tận lực phân tán số binh mã đóng trong thành này, Hàn Côn đã nghĩ ra những kế sách ngoài dự đoán, ngay cả thương nhân hai vùng cũng bị hắn lợi dụng một cách hoàn hảo. Trong thời gian ngắn ngủi, hắn đã khiến mấy vạn binh sĩ trong quận thành Thanh Châu được hóa giải thành vô hình, khiến mối họa ngầm khổng lồ này không còn tồn tại. Năng lực này khiến Trần Chí Hoa cũng phải tán thưởng không ngớt, phải biết rằng, trong quá trình này, hắn và đội quân dưới trướng vẫn luôn căng thẳng theo dõi nơi đây. Một khi có bất kỳ sai sót nào, quân đội Đại Minh sẽ tiến quân thần tốc. Bất quá làm như vậy, không tránh khỏi sẽ phải chém đầu người la liệt, đối với quận Thanh Châu vốn đã thưa thớt dân số mà nói, đó không phải là một chuyện tốt.

Đã chịu ảnh hưởng của Tần Phong, các đại thần địa phương của Đại Minh, đối với số lượng dân số cũng vô cùng coi trọng. Có người mới có thể sáng tạo, tạo ra tất cả. Mà rất nhiều quan chức biên giới của Đại Minh đều nhận thấy sự thiếu hụt nhân khẩu một cách khắc nghiệt. Trần Chí Hoa chính là một trong số đó, năm đó quận Khai Bình bị người Tần công phá đến mức chỉ còn lại ba, bốn người. Sau khi hắn nhập chủ quận Khai Bình, có một thời gian ngắn có thể nói là trải qua vô cùng gian nan. Tương tự còn có Quận thủ Đào Viên hiện tại là Bí Khoan, một vị đại tướng biên cương đường đường, lại phải tự mình chạy đến Hổ Lao Quan để kêu gọi ôm người, có thể thấy được nơi đó thiếu người đến mức độ nào.

Mấy vạn quân đội này, tương lai chính là nền tảng cho sự phục hưng của Thanh Châu!

Xử lý xong nội thành, Hàn Côn lúc này mới đưa mắt nhìn về những điểm đồn trú quân sự ngoài thành. Khác với nội thành, những điểm đồn trú đó là những cứ điểm quân sự riêng biệt. Mỗi điểm đồn trú đều đóng quân ít nhất hơn một nghìn người, nhiều thì bốn, năm nghìn quân lính. Thuyết phục họ khó hơn nhiều so với thuyết phục binh sĩ trong thành.

Đúng lúc Hàn Côn đang trên đường đến những điểm đồn trú này thì tin tức Lư Nhất Định chính thức đầu hàng Đại Minh tại quận Đan Dương truyền tới, điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, chuyến này cuối cùng cũng không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.