Lưu Khuê dần dần nhận ra một cách sáng suốt, đây là một cuộc chiến không thể thắng, thất bại chỉ là vấn đề thời gian. T��� tâm trạng hùng tâm tráng chí, tràn đầy khao khát đánh bại kẻ thù để giành lại đất đai đã mất, đến nay là sự chán nản, thất vọng khi nhận ra sự thật phũ phàng, tất cả chỉ mất vỏn vẹn một tháng. Dù cố gắng giãy giụa cũng chỉ làm kéo dài thời gian thất bại mà thôi. Là một quân nhân Đại Tần, hơn nữa là thành viên vinh quang nhất của Lôi Đình Quân, điều duy nhất hắn có thể làm là chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.

Lưu Khuê nhắm mắt lại, chẳng hiểu sao trong đầu lại hiện lên hình ảnh tên thám báo trẻ tuổi của Minh quốc mà hắn từng gặp cách đây không lâu. So với Lưu Khuê đã ngoài bốn mươi, tên thám báo Minh quốc kia đại khái chỉ vừa ngoài hai mươi tuổi. Khi tên thám báo trẻ tuổi ấy nhảy xuống ngựa, vứt bỏ vũ khí và bước thẳng về phía hắn, Lưu Khuê quả thực đã chấn động.

Bởi vì người trẻ tuổi này hoàn toàn có thể bỏ trốn. Nhưng hắn đã không làm vậy, mà mục tiêu cuối cùng của hắn, hiển nhiên là để cứu những người tị nạn đang hấp hối kia. Những người tị nạn này đều bị đuổi ra khỏi Song Liên Thành, điểm này Lưu Khuê rất rõ ràng. Thủ tướng Song Liên Thành ngay cả Triệu Văn rất lạnh lùng, nhưng Lưu Khuê lại cho rằng ông ta đã làm đúng, bởi vì chỉ có như vậy mới có thể giảm bớt gánh nặng lương thực cho Song Liên Thành, giúp nơi đây kiên trì được lâu hơn.

Những người này đều là thân thuộc của quân sĩ nước Tần. Lưu Khuê nghĩ, lẽ nào người Minh không nên căm hận họ sao? Thế mà một tên thám báo nhỏ bé lại vì cứu mạng những người này, dũng cảm tay không vũ khí đi đến trước mặt hắn.

Cần biết rằng, trong khoảng thời gian này, thám báo và đội tuần tra của cả hai bên đã giết nhau đỏ mắt trong vùng, chỉ cần chạm mặt là phân định sinh tử.

Người Tần chính mình còn chẳng màng đến sự sống còn của đồng bào, vậy mà kẻ địch lại cố gắng cứu vãn sinh mạng của họ. Khoảnh khắc ấy, Lưu Khuê cảm thấy thật vô lý, và cũng vô cùng hổ thẹn. Khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy mình thật mất mặt, người Tần cũng chẳng còn mặt mũi nào. Khoảnh khắc ấy, hắn thậm chí đã nghĩ đến việc giết chết những thám báo Minh này để che giấu chuyện đáng xấu hổ đó.

Nếu những thám báo Minh này chết đi, những người tị nạn kia tự nhiên cũng sẽ bỏ mạng. Khi đó, một chuyện xấu hổ như vậy, dĩ nhiên sẽ không bị truyền ra ngoài.

Khoảnh khắc ấy, hắn đã thực sự động sát tâm.

Đúng vào lúc hắn chuẩn bị hành động, tiếng khóc của một hài nhi sơ sinh bỗng vang lên bên tai, tựa như tiếng sấm giữa trời quang, kéo hắn thoát khỏi cơn phẫn nộ vô cớ.

Mình là binh sĩ Đại Tần, việc không thể bảo vệ được những thân thuộc kia đã là sỉ nhục lớn lao. Nếu vì che giấu chuyện này mà để họ vô tội bỏ mạng, thì đó không chỉ là sỉ nhục.

Hắn không nói một lời, quay người rời đi.

Từ ngày đó trở đi, ngoài việc chiến đấu, phần lớn thời gian hắn đều chìm trong im lặng. Thường xuyên, trong giấc ngủ ngắn ngủi, hắn lại giật mình tỉnh giấc bởi tiếng khóc của hài nhi kia.

Đó là sự tái sinh. Có lẽ đối với một sinh linh mới, hắn sẽ chào đón một cuộc đời tươi mới.

Đó là nỗi sợ hãi, có lẽ khoảnh khắc ấy, hắn đã cảm nhận được mình sắp đối mặt với nguy cơ sinh tử lớn nhất.

Đó là lời khẩn cầu, hắn không cam lòng chết như vậy trong tay người vốn dĩ nên bảo vệ mình.

Đó là sự phẫn nộ, hắn không hiểu vì sao mình lại có thể nảy sinh sát ý.

Khoảnh khắc ấy, hắn vô cùng xấu hổ.

Bên ngoài cánh rừng vang lên tiếng vó ngựa, kéo Lưu Khuê giật mình tỉnh khỏi hồi ức. Hắn mở mắt, nhìn những kỵ binh đang chạy vội vào rừng rồi đứng dậy.

Hắn đã bố trí không ít trạm gác ngầm bên ngoài cánh rừng này. Nếu là kẻ địch, ắt hẳn đã phát ra cảnh báo từ sớm rồi. Nay đội kỵ binh này lại tiến quân thần tốc như vậy, hiển nhiên chỉ có thể là huynh đệ trong nhà.

“Đội trưởng, ta đã trở về.” Người nọ tung mình xuống ngựa,

Kéo chiếc mũ da trên đầu xuống, lộ ra một gương mặt mà Lưu Khuê rất đỗi quen thuộc.

“Những người kia sao rồi?” Lưu Khuê nhẹ giọng hỏi, đoạn móc bầu rượu nhỏ ra khỏi ngực và đưa cho binh sĩ vừa trở về. Binh sĩ nhận lấy, nhấp một ngụm nhỏ, lập tức trên mặt liền ửng hồng.

“Những người kia, hiện giờ đều đang ở Hoàng Nê Lĩnh. Quân đội Minh quốc đã sửa sang lại ngôi làng vốn có ở đó, và an trí những người tị nạn vào trong.” Binh s�� trả lại bầu rượu cho Lưu Khuê, “Sau đó chúng ta cũng đã thông báo những người tị nạn khác đến đó. Quân Minh đã sửa chữa nhà cửa, vận chuyển rất nhiều lương thực và vật tư. Những người kia, coi như là đã sống sót rồi.”

Nhìn vẻ mặt như trút được gánh nặng của binh sĩ, Lưu Khuê cũng cảm thấy cả người nhẹ nhõm hẳn. Cuối cùng thì họ cũng đã sống sót.

Mặc dù đây là một sự châm biếm lớn lao đối với triều đình mà hắn một lòng trung thành, nhưng đối với những người dân này mà nói, thì đó lại là điều may mắn nhất trong bất hạnh. Họ có lẽ sẽ mất đi con cái, huynh đệ, cha mẹ trong chiến tranh, nhưng cuối cùng vẫn có người sống sót. Mà trong loạn thế này, sống sót đã là một điều xa xỉ.

Hắn đã hiểu rõ về vận mệnh tương lai của mình. Chiến tử sa trường vì nước chính là kết cục tốt nhất cho hắn, hoặc ít ra, gia đình hắn có thể không bị liên lụy khi nước Tần thất bại hoàn toàn. Người Minh đã có thể tha thứ thân thuộc của những quân nhân Song Liên Thành, vậy thì tự nhiên cũng có thể tha thứ gia quyến của hắn vẫn còn ở trong thành Ung Đô.

Đã một tháng kể từ khi hắn ra đi, hắn không biết gia đình mình hiện giờ đang sống ra sao. Thực tế, trong thành Ung Đô hiện tại đang thực hiện chế độ quản chế quân sự, khẩu phần lương thực mỗi ngày của mỗi người đều là định lượng. Quân nhân đương nhiên được ưu tiên nhất, còn phụ nữ, người già và trẻ em thì xếp cuối cùng. Khẩu phần định lượng một ngày của họ chỉ đủ để đảm bảo họ không chết đói mà thôi. Khi hắn còn ở trong thành, có thể tiết kiệm một chút lương thực để nhường cho họ. Nhưng từ khi hắn rời thành, mọi chuyện càng khó khăn hơn. Có lẽ trước khi hắn rời thành, đã nhận được một túi lương thực làm phần thưởng, nhưng túi lương thực đó cũng chỉ khoảng năm mươi cân, không thể giúp người nhà duy trì được lâu.

Mỗi người nơi đây, phía sau họ đều có một gia đình. Và hơn ba trăm huynh đệ đã ngã xuống, cũng như vậy. Nếu cuộc chiến tranh này kết thúc sớm hơn một chút, hắn và gia đình của tất cả mọi người có lẽ cũng có thể sớm kết thúc cuộc sống thống khổ này.

Ý niệm đột ngột lóe lên trong đầu khiến Lưu Khuê giật mình, đồng thời cũng không khỏi kinh hãi, vì sao mình lại đột nhiên có ý nghĩ như vậy. Hắn hơi chột dạ ngẩng đầu liếc nhìn các đồng đội của mình. Tất cả mọi người đều không để ý đến sự khác lạ của hắn, mọi người đang tranh thủ từng chút thời gian nghỉ ngơi, khôi phục thể lực.

Mỗi lần chạm trán quân Minh, đều là một lần dạo chơi trước Quỷ Môn Quan, một chân ở trong, một chân ở ngoài, lúc nào cũng có thể phải đi Diêm La Điện trình báo.

Ngẩng đầu nhìn sắc trời, Lưu Khuê móc ngón trỏ và ngón cái vào miệng, huýt một tiếng. Lập tức, tất cả binh sĩ trong rừng đều bắt đầu di chuyển, từng người kiểm tra trang bị của mình. Một lát sau, họ dắt chiến mã, tụ tập đến bên trái, bên phải Lưu Khuê.

Lại sắp ra trận rồi. Lưu Khuê đánh giá gần hai trăm huynh đệ trước mặt mình. Hai ngày này lại là thời điểm Ung Đô vận chuyển lương thảo tới Song Liên Thành, cứ đến hai ngày này, chính là khoảnh khắc chiến đấu ác liệt nhất. Có thể nói, mỗi hạt lương thực vận đến Song Liên Thành đều được nhuộm bằng máu tươi.

Khi trận chiến này kết thúc, không biết còn bao nhiêu người có thể sống sót trở về. Lưu Khuê lặng lẽ lướt qua từng gương mặt. Trên những gương mặt quen thuộc ấy không hề có bất kỳ biểu cảm nào, không hưng phấn, cũng không sợ hãi. Tất cả mọi người, giống hệt Lưu Khuê, đều đã trở nên chai sạn. Quá nhiều máu tươi và cái chết đã khiến họ mất đi mọi cảm xúc mãnh liệt. Chiến đấu, giờ chỉ còn là một bản năng đã ăn sâu vào máu thịt.

“Xuất phát!” Dắt chiến mã, Lưu Khuê bước ra khỏi cánh rừng, rời xa khu rừng cây tùng mà họ đã ẩn náu suốt mấy ngày qua. Có lẽ lần tới họ còn có thể trở lại nơi này, nhưng chắc chắn sẽ không còn đông người như vậy nữa.

Từ Ung Đô đến Song Liên Thành, khoảng cách chưa đầy năm mươi dặm. Mỗi lần vận lương tới Song Liên Thành đều là một cuộc thử thách sinh tử. Thám báo và kỵ binh tuần tra của quân Minh sẽ như mèo ngửi thấy mùi tanh, đột ngột xuất hiện từ mọi hướng trong khu vực này, nhắm vào bất kỳ điểm nào của đội vận lương và phát động tấn công chớp nhoáng hết lần này đến lần khác.

Chỉ năm mươi dặm đường, nếu đội vận lương toàn lực tiến lên thì nhiều nhất một ngày có thể đến nơi. Nhưng mỗi lần vận lương đều phải mất hai ngày hoặc thậm chí hơn trên đường, họ không thể không chậm lại, không thể không cẩn trọng tiến về phía trước, bởi vì bất cứ lúc nào cũng có thể đối mặt với sự tập kích của quân Minh, có thể là một tiểu đội mười mấy người, một binh đoàn hơn trăm người, hoặc thậm chí nhiều hơn nữa...

Đôi khi, các đội tập kích của quân Minh rõ ràng không thuộc cùng một đơn vị, nhưng họ vẫn có khả năng hoàn thành chỉ huy thống nhất trong thời gian ngắn, hình thành sức mạnh tổng hợp để gây ra tổn thất cực lớn cho đội vận lương của quân Tần. Họ một kích không trúng liền lập tức giương roi bỏ đi, và khi ngươi còn chưa kịp thở dốc, họ đã lại quay đầu trở lại.

Đội ngũ kỵ binh Lôi Đình Quân chính là được phái ra khỏi thành trong tình huống như vậy, nhiệm vụ của họ là truy đuổi và tiêu diệt các đội kỵ binh quân Minh thần xuất quỷ nhập.

Thế nhưng, dù vậy, mỗi lần lương thực có thể vận đến Song Liên Thành cũng có hạn. Mỗi lần chỉ ba đến bốn phần mười lương thực có thể đến đích, bởi vì mục đích của quân Minh không phải cướp lương thực, mà là phá hủy.

Giữa vùng đất tuyết trắng, một đội quân đang nhanh chóng tiến về phía trước. Từng con ngựa thồ kéo theo từng chiếc xe trượt tuyết, trên xe chất đầy từng túi lương thực. Một đội quân gồm một ngàn binh sĩ đảm nhiệm nhiệm vụ hộ tống đội lương thực này.

Hiệu úy Vương Tuân ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt bất an quét nhìn bốn phía. Đây đã là lần thứ ba hắn ra khỏi thành hộ tống lương thực. Mỗi lần ra khỏi thành, cũng đồng nghĩa với việc hắn đem đầu mình buộc vào dây lưng để đi hết năm mươi dặm đường này. Chuyện nguy hiểm như vậy, người bình thường chỉ cần trải qua một lần sẽ không còn muốn gánh vác nhiệm vụ này nữa. Thế nhưng, Vương Tuân không có chút hậu thuẫn nào, đây đã là lần thứ ba của hắn. Thật hết cách, dù Đại Tần hiện giờ đã đến nông nỗi này, có hậu thuẫn và không có hậu thuẫn vẫn là hai cảnh giới khác nhau.

Hai ngày nay tuyết không rơi, nhưng gió vẫn gào thét mạnh hơn. Tuyết đọng trên mặt đất bị đóng băng cứng rắn, điều này cũng khiến tốc độ xe trượt tuyết nhanh hơn một chút. Sau khi thuận lợi đi qua hai mươi dặm đường, bóng dáng thành quách hùng vĩ của Ung Đô đã không còn nhìn thấy. Nhưng đây cũng chính là thời điểm nguy hiểm nhất. Từ kinh nghiệm hai lần hộ tống lương thực trước, điểm này là lúc dễ bị quân Minh tập kích nhất.

Chỉ cần tiến thêm một đoạn, chống đỡ được đến trong vòng mười dặm quanh Song Liên Thành là sẽ an toàn hơn rất nhiều. Lúc đó, Song Liên Thành có thể phái binh mã ra đón tiếp, quân Minh như thường lệ sẽ rút lui mà không dây dưa nữa.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ đều được độc quyền tại truyen.free.