Ba ngày sau khi tiến vào cảnh nội Đào Viên Quận, điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Tào Vân chính là càng đi sâu vào, nơi đây lại càng trở nên phồn thịnh. Cảnh tượng hoang vu dần biến thành cảnh tượng hưng thịnh, đến khi đặt chân vào thành Đào Viên Quận, một đô thị tràn đầy sức sống đã hiện ra trước mắt y.

Tường thành vẫn còn cũ nát, nhiều nơi thậm chí còn có những lỗ hổng lớn mà không hề được sửa chữa. Ngược lại, có thể thấy một số dân chúng dùng xe đẩy nhỏ, ở khắp nơi cạy gạch từ tường thành, sau đó chất lên xe kéo đi. Binh lính gần đó không những không ngăn cản, mà đôi khi còn cười hì hì giúp đỡ cạy những viên gạch lành lặn hơn.

Nhìn những lỗ thủng lớn trên tường thành kia, rồi lại nhìn cánh cửa thành hẹp cùng binh lính thường trực bên trong, Tào Vân không khỏi bật cười. Đây là trò đùa gì thế này? Điều này hoàn toàn là thùng rỗng kêu to mà thôi!

"Thân vương điện hạ, việc bố trí binh sĩ ở cửa thành là để thể hiện với tất cả mọi người khi tiến vào thành Đào Viên Quận rằng nơi đây là nơi vương pháp ngự trị, có rất nhiều quy củ. Còn về những lỗ thủng kia, thật ra tường thành Đào Viên Quận không chỉ có mỗi chỗ này, mà khắp nơi đều có thể thấy loại lỗ hổng này. Điều này là do một mệnh lệnh năm đó mà ra, đã khiến nơi đây bị phá hủy đến mức hoang tàn, giờ đây chúng tôi cũng không còn tinh lực để sửa chữa tường thành."

"Vậy mà những người kia lại tùy ý lấy dùng cũng được sao?"

"Tại sao lại không được?" Bí Khoan cười nói: "Để không thì cũng chỉ để không, cứ thế dầm mưa dãi nắng, để thêm vài năm nữa cũng chẳng còn dùng được. Những viên gạch này chất lượng không tệ, dân chúng mang về tùy ý làm gì cũng tốt hơn là để chúng ở đây."

"Nói như vậy, về sau các ngươi muốn sửa chữa tường thành, sẽ phải hao tốn càng nhiều tiền vàng." Tào Vân lắc đầu khó hiểu nói.

"Đào Viên Quận không có ý định sửa chữa lại tường thành nữa." Bí Khoan thản nhiên nói: "Cho nên những viên gạch tường thành này, ai cần cứ việc đến cạy về mà dùng. Cứ để đó, nếu không thể cạy hết, chúng sẽ đứng sừng sững ở đây, nhắc nhở chúng ta về những tai ương đã trải qua, nói cho chúng ta biết, nếu bản thân không đủ cường đại, nh��ng chuyện như vậy sẽ còn xảy ra lần thứ hai, lần thứ ba."

"Nếu đã không có tường thành, về sau thì những chuyện như thế này chẳng phải là nguy hại càng lớn?"

"Lòng người là thành trì!" Bí Khoan tự tin cười một tiếng: "Hơn nữa, ta tin tưởng, về sau sẽ không còn xảy ra những chuyện tương tự nữa. Đào Viên Quận về sau không cần tường thành nữa."

Tào Vân lại trầm mặc. Y chú ý tới, mỗi người qua lại ở đây, gần như đều mang theo vũ khí. Ngay cả những người phụ nữ đến giúp đỡ gia đình cạy gạch kia, bên hông rõ ràng cũng giắt đoản đao các loại. Ở cửa thành nhìn một lúc lâu, trừ việc không thấy cung nỏ các loại vũ khí tầm xa, về cơ bản có thể thấy nhiều loại vũ khí binh sĩ thường dùng.

"Trong cảnh nội Đại Minh, cũng đều như thế này sao? Việc để binh khí lan tràn như vậy, các ngươi không lo lắng sẽ gây ra sự cố lớn sao?" Tào Vân chỉ vào những người kia nói.

"Không có gì đáng sợ." Bí Khoan giải thích nói: "Trọng điểm không phải là những vũ khí này, mà là lòng người, là chế độ. Nếu như quan phủ không thể khiến dân chúng ăn no mặc ấm, không thể khiến dân chúng sống ngày càng tốt đẹp hơn, thì dù không có những vũ khí này, họ chỉ cần cầm côn gỗ cũng đủ sức làm phản. Năm xưa, khi Mạc Lạc kích động dân chúng Trường Dương làm phản, trong hơn mười vạn người có được bao nhiêu vũ khí? Tuyệt đại bộ phận người cũng chỉ cầm cây gậy mà thôi, nhưng như thường lệ đã đánh cho Trường Dương tan nát, chiến loạn lan ra khắp mấy quận lân cận. Có thể nói, sở dĩ Tiền Việt bị diệt vong nhanh chóng như vậy, sự hỗn loạn của Mạc Lạc chính là khởi nguồn. Chính vì thế, chúng ta chưa bao giờ lo lắng điểm này, bởi vì khi làm quan, điều cơ bản nhất của chúng ta chính là để dân chúng sống ngày càng tốt đẹp hơn, để họ nhìn thấy hy vọng."

"Lời nói rất có đạo lý!" Tào Vân sâu sắc gật đầu tán thành: "Chỉ tiếc, rất nhiều quan viên của Đại Tề chúng ta vẫn chưa nhìn ra điểm này. Họ vẫn tiếp tục tuân thủ quan niệm phòng dân hơn phòng trộm."

Bí Khoan khẽ mỉm cười nói: "Hoàng đế bệ hạ của chúng ta từng nói một câu, Bí mỗ vô cùng tâm đắc, không biết Thân vương điện hạ có muốn nghe không?"

"Đang muốn được nghe lời cao kiến của Hoàng đế bệ hạ quý quốc." Tào Vân lập tức lắng tai nghe. Y biết rằng, những lời Tần Phong thường nói với các đại thần của mình thực chất chính là tư tưởng trị quốc và quản lý của hắn. Và những tư tưởng quản lý đó cuối cùng cũng sẽ được các thần tử của hắn thể hiện bằng hành động. Đại Minh cường đại như thế, tất nhiên có mối quan hệ không thể tách rời với tư tưởng trị quốc và quản lý của Tần Phong.

"Hoàng đế bệ hạ của chúng ta nói, quan niệm khác nhau tất nhiên sẽ dẫn đến tầm nhìn khác nhau, kéo theo hành động khác nhau, phải trả giá khác nhau, và cuối cùng dẫn đến kết cục bất đồng. Chính vì thế, với các quan viên của Đại Minh chúng ta, điều quan trọng không chỉ là học thức, mà là quan niệm. Đây cũng là một đạo lý mà các học sinh Kinh Sư Đại Học Đường, nơi Đại Minh chúng ta bồi dưỡng quan chức, cần phải biết ngay từ khi nhập học." Bí Khoan nói.

Tào Vân tinh tế nghiền ngẫm mấy câu nói ngắn ngủi này. Không nhiều lời, nhưng ý nghĩa bên trong lại vô cùng sâu xa, thâm trường. Thật sự muốn giải thích mấy câu nói đó, e rằng có thể viết thành cả một cuốn sách.

"Hoàng đế bệ hạ Minh quốc hùng tài đại lược, chỉ vài câu ngắn ngủi lại nói ra một cuốn sách chứa đựng đại đạo lý tuyệt vời." Tào Vân cảm khái nói.

Bí Khoan cười to: "Nếu ngài nói vậy với Hoàng đế bệ hạ của chúng tôi, bệ hạ chắc chắn sẽ không thừa nhận đâu. Bệ hạ thường nói với chúng tôi rằng, với hàng vạn hàng vạn dân chúng Đại Minh, không cần nói về chí hướng nhất thống thiên hạ, không cần nói về mộng tưởng khai thác Đế quốc thịnh thế. Bởi vì những điều vô dụng đó, điều dân chúng họ muốn nghe là làm thế nào để trồng được nhiều lương thực hơn, làm thế nào để túi tiền của mình trở nên đầy đặn hơn, làm thế nào để gia đình mình trở nên ngày càng sung túc hơn là đủ rồi. Nhu cầu của dân chúng từ trước đến nay chỉ có bấy nhiêu, những đạo lý lớn lao đối với họ mà nói chẳng có ích gì. Những nhu cầu cơ bản nhất mới là động lực thúc đẩy Đại Minh chúng ta tiến về phía trước. Cho nên, quốc sách cơ bản của Đại Minh chúng ta chính là làm thế nào để dân chúng trở nên giàu có sung túc hơn. Ngài càng đi sâu vào Đại Minh, sẽ càng cảm nhận rõ điều này. Hoàng đế bệ hạ tôn kính của chúng ta thường nói ngài ấy không có hùng tài đại lược gì, bất quá chỉ là biết rõ mọi người muốn gì mà thôi. Ngài ấy chỉ là một người biết thời thế."

"Hoàng đế bệ hạ quý quốc quá khiêm tốn!" Tào Vân lắc đầu nói.

"Đích xác là quá khiêm tốn." Bí Khoan gật đầu nói: "Hoàng đế bệ hạ của chúng ta là vị lãnh đạo anh minh nhất mà ta từng thấy. Thân vương điện hạ, chúng ta đừng đứng ở đây nói chuyện nữa. Ngài xem, cũng đã cản đường dân chúng rồi. Chúng ta vào thành đi, trong quận thành đã sớm chuẩn bị xong dịch quán rồi, dù có hơi cũ nát một chút, nhưng vẫn rất sạch sẽ."

"Cứ để gia quyến và tùy tùng của ta đến dịch quán trước. Bí Quận thủ có thể cùng ta dạo một vòng trong thành Đào Viên Quận, để ta xem qua một chút không? Đương nhiên, nếu bất tiện thì cứ coi như không được." Tào Vân thăm dò hỏi Bí Khoan.

"Có gì mà không thể?" Bí Khoan nói: "Đại tướng quân còn cho phép Thân vương điện hạ tùy ý tham quan quân doanh của chúng tôi, thì thành Đào Viên Quận nhỏ bé này của tôi, có gì mà phải giấu giếm cơ chứ? Chẳng qua thật ra cũng không có gì đặc biệt để ngắm nhìn. Vậy thế này đi, ta sẽ đưa Thân vương điện hạ đi xem học đường ở đây của chúng tôi, nhân tiện nói luôn, đó là công trình tâm đắc của Bí mỗ. Đào Viên tuy nghèo khó, nhưng vẫn hưởng ứng lời hiệu triệu của Tiêu lão đại, nhất định phải cho bọn trẻ đi học, dù cho học hành kh��ng ra trò trống gì thì sao? Coi như chỉ đơn giản nhận biết vài chữ, đó cũng là điều tốt."

Đoàn xe chia làm hai, xe ngựa hướng về phía dịch quán mà đi. Tào Vân cũng cùng Bí Khoan, chỉ mang theo hai người tùy tùng, thong thả dạo bước trên đường.

Nhà cửa về cơ bản đều mới tinh. Năm đó khi quân Tề rút lui, một trận hỏa hoạn lớn đã thiêu rụi nơi đây gần như sạch trơn. Nhưng giờ đây, ngoại trừ những bức tường thành cũ nát bên ngoài, mấy năm sau có lẽ đã không còn thấy được bóng dáng chiến hỏa. Từng dãy nhà cửa mới xây theo phong cách thống nhất, mọc lên san sát chỉnh tề hai bên đường. Mặt đường cực kỳ sạch sẽ, trên phố người đi lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Trong các cửa hàng hai bên đường, hàng hóa rực rỡ muôn màu. Tào Vân đã ghé thăm vài cửa hàng, mấy nơi đó đều có đủ thứ cần thiết.

"Hàng hóa ở đây của chúng tôi đắt hơn rất nhiều so với Vũ Lăng bên kia, chủ yếu là do giao thông bất tiện, đường sá không thông suốt, khi chuyên chở đến đây, chi phí đội lên rất nhiều. Mà Đào Viên, với tư cách là khu vực biên gi��i, bản thân lại không có khả năng sản xuất những vật phẩm này. Tất cả đều phải chuyên chở từ bên ngoài đến, cho nên đắt hơn một chút cũng là chuyện bất đắc dĩ." Bí Khoan làm người thuyết minh.

Đắt ư? Tào Vân hoàn toàn không cảm thấy đắt. Rất nhiều đồ dùng hàng ngày ở đây, so với Đại Tề mà nói, giá cả còn thấp hơn rất nhiều.

"Những phòng ốc này đều là do quan phủ xây dựng sao?" Y hỏi.

Bí Khoan nhẹ gật đầu: "Đúng vậy. Hồi trước khi ta đến đây, nơi này giống như quỷ vực vậy, không một bóng người, không ai, tự nhiên cũng đừng nói đến chuyện chấn hưng gì. Cho nên hai năm trước, nhiệm vụ lớn nhất của ta chính là thu hút người dân đến Đào Viên Quận. Triều đình đã cấp phát một khoản ngân lượng đáng kể, ta liền ở đây cho dựng lên những phòng ốc này. Ban đầu chỉ có một con phố, những phòng ốc này ta đều cấp miễn phí cho những ai muốn đến ở ba năm. Ba năm sau, ai muốn mua thì mua, ai muốn thuê thì thuê lại. Cứ như vậy, dần dần tụ họp được nhân khí. Về sau nhà cửa được xây càng nhiều, cuối cùng mới có đư���c quy mô như hiện tại."

"Vậy quan phủ chẳng phải là muốn chịu lỗ một khoản tiền lớn sao?"

"Lỗ ư?" Bí Khoan cười ha hả: "Làm sao có thể lỗ được? Hồi trước khi ta xây những căn phòng này, mỗi gian nhà giá thành chế tạo bất quá chỉ hơn mười lượng bạc mà thôi. Khi đó, phần lớn tài liệu kiến trúc có thể tìm thấy ngay tại đây, chỉ cần bới móc trong phế tích là có thể nhặt được những thứ dùng được. Nhân công lại càng rẻ, chỉ cần lo cơm nước là được. Thợ xây thì tìm từ trong quân đội đến. Nhưng bây giờ, tùy tiện một căn phòng ở đây, không có một trăm tám mươi lượng bạc thì căn bản đừng hòng nói tới. Cho nên quan phủ chúng tôi là làm ăn có lời, kiếm lớn là đằng khác. Hiện tại vẫn còn rất nhiều căn chúng tôi không bán nữa, chỉ thu tiền thuê. Số tiền thuê này, liền có thể dùng để chi trả các việc công ích như học phí cho học sinh học đường các loại. Thân vương điện hạ cần phải biết, Đại Minh của chúng ta không có lao dịch. Phàm là cần trưng tập người làm bất cứ việc gì, đều phải bỏ ra chân kim bạch ngân để chi trả. Cho nên, số tiền này liền dùng để chi tiêu cho những việc đó."

"Muốn nhận thì trước hết phải cho đi, Bí Quận thủ thật tinh thông trong đó tam muội!" Tào Vân thở dài.

"Ngài quá khen! Ta tốt mọi người khỏe, mọi việc đều đâu vào đấy, tất cả đều vui vẻ." Bí Khoan nói: "Thân vương điện hạ, các quan viên của Đại Minh chúng ta đều làm như vậy, chứ không phải một mình Bí mỗ gây nên. Thật sự muốn nói đến bản lĩnh kiếm tiền, Hộ bộ Thượng thư Cảnh Tinh Minh Cảnh đại nhân hiện tại của chúng ta, đó mới là người lão luyện nhất. So với hắn, chúng tôi chẳng là gì cả."

Tào Vân im lặng. Việc Tần Phong phong một đại thương nhân làm Hộ bộ Thượng thư quốc gia, ở Đại Tề còn từng bị người ta vô tình trào phúng, cho rằng Đại Minh không có nhân tài. Không ngờ ở nơi đây, những quan viên như Bí Khoan lại sùng bái người này đến thế.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được truyen.free chăm chút, giữ trọn vẹn tinh thần nguyên tác.