Vào thời khắc sinh tử, nỗi sợ hãi tột cùng bao trùm.

Phàm là sinh linh, đều cố gắng sống sót, ra sức tránh né cái chết. Cái gọi là "con sâu cái kiến còn ham sống", "thà sống chứ không chịu chết", chính là ý này vậy. Mặc dù không còn đường lùi, cũng không thể tránh né, nhưng vào lúc này, vẫn có thể liều chết đánh cược một phen, nhằm đổi lấy một con đường sống gần như không thấy ánh rạng đông. Bởi thế mới có sự ngoan cố chống cự, "chó cùng rứt giậu" là lẽ thường tình.

Giờ đây, Sở quân đang ở trong tình cảnh đó. Họ cảm thấy mình không còn chút sinh lộ nào. Đội quân Sở đang đóng ở đây, cùng với Hỏa Phượng Quân, gia quyến của họ hiện cũng đang ở trong kinh thành. Bởi vậy, ngoài tử chiến, họ không còn con đường nào khác. Trước kia, họ còn có thể cố thủ trong thành, nhưng giờ đây dịch bệnh bùng phát, cố thủ trong thành chỉ sẽ dần dần bị dịch bệnh xâm nhiễm, kết cục vẫn là một chữ "chết". Thà vậy, chi bằng liều chết một trận.

Họ không còn đường lùi, cũng không thể tránh né. Nếu nói còn có một con đường sống, thì đó chính là đánh bại quân Minh trước mắt, giành được thắng lợi trong cuộc chiến này. Hy vọng này thật quá xa vời, nhưng vì chút sinh cơ mong manh ấy, họ liền có can đảm trả giá tất cả. Bởi vậy mới có cảnh tượng trên chiến trường, họ bỏ mình quên chết, liều mạng tranh đấu.

Sự dũng cảm của họ, khiến cả Nhuệ Kim Doanh, Thương Lang Doanh, Quáng Công Doanh – những đội quân đã quen chiến đấu khốc liệt – cũng phải kinh hãi. Từ khi thành lập quân đội đến nay, họ chưa từng gặp phải đội quân ngoan cường đến vậy. Ngay cả Tần quân năm xưa, cũng không điên cuồng bằng Sở quân mà họ đang đối mặt lúc này.

Hữu quân Sở quân dưới sự công kích gọng kìm của Thương Lang Doanh và hai tướng Lập Tức Hữu, Giang Thượng Yến, tổng thể đã sớm mệt mỏi rã rời, trận hình tan rã, không còn tiếng hô ứng. Nhưng họ không hề sụp đổ như Lập Tức Hữu và Giang Thượng Yến đã dự đoán. Dù chỉ còn một người, họ vẫn điên cuồng gào thét, vung đao vác thương xông về phía quân Minh đối diện, cho đến khi bị đâm ngã hoặc chém đổ trên mặt đất. Chứng kiến những binh sĩ té ngã trong vũng máu vẫn cố vươn tay ôm chặt vó ngựa quân Minh, ngay cả mãnh tướng như Giang Thượng Yến và Lập Tức Hữu, trong mắt cũng lộ ra thần sắc kính nể.

May mắn thay, những kẻ ngoan cố này đã bị ép ra khỏi thành, buộc phải dã chiến với quân Minh. Nếu để họ cố thủ trong thành, không biết quân ta phải bỏ ra cái giá lớn đến nhường nào mới có thể tiêu diệt được những kẻ ngoan cường ấy.

Bởi vì sự ương ngạnh chống cự của Sở quân, khiến kế hoạch của Lập Tức Hữu và Giang Thượng Yến viện trợ trung quân, cùng với tấn công hậu phương trung quân của Tôn Thừa Long, đã bị trì hoãn ròng rã hơn một canh giờ. Khi binh sĩ cuối cùng của hữu quân S��� quân vẫn còn chống cự bị chiến mã xông tới hất tung lên cao, như một chiếc lá khô rơi xuống, thì mặt trời nơi chân trời cũng đang lén lút khuất dần về phía đường chân trời.

Mặt trời như muốn nghỉ ngơi sau một ngày làm việc, nhưng hai đội quân đang liều chết tranh đấu lại không hề có ý định ngừng chiến. Đội dự bị của cả hai bên đều đã được điều vào trận. Túc Thiên, vốn chuẩn bị đợi xem náo nhiệt rồi dọn dẹp chiến trường, cũng đã suất lĩnh quân lính dưới quyền mình tham gia vào trận chiến.

Trên toàn chiến trường, những người chưa tham gia vào trận chiến cuối cùng, chỉ còn Tần Phong và Nhạc công công. Tần Phong vốn không kiềm chế được, muốn xông vào chiến trận, nhưng đã bị Nhạc công công khẽ ngăn lại. Bởi vì lần đầu tiên trước đó Tần Phong đích thân tham chiến, Chính Sự Đường từ trên xuống dưới, không hẹn mà cùng dâng tấu chương. Quyền Vân còn đặc biệt phái tới đặc sứ, đối với hoàng đế, họ chỉ là khuyên nhủ, nhưng đối với vị đại tổng quản hoan hỉ công công bên cạnh hoàng đế, thì lại là thống m���. Vị đặc sứ kia ngàn dặm xa xôi chạy tới, kỳ thật chính là phụng mệnh đến mắng vị Đại tổng quản bên cạnh hoàng đế này. Ngay cả Kinh Hồ Mẫn Nhược Hề cũng có chút bất mãn. Bất quá, cách nàng bày tỏ sự bất mãn lại rất đặc biệt. Nàng sai Tiểu Văn và Tiểu Võ tự tay viết thư nhà niêm phong gửi cho phụ hoàng. Tần Phong cười bỏ qua, nhưng Nhạc công công lại biết rõ, Hoàng hậu đây cũng là đang biểu đạt một cảm xúc nào đó với mình. Vậy là hôm nay Tần Phong vẫn còn muốn đích thân ra tay.

Nhạc công công liền chặn trước ngựa, ôm lấy chân chiến mã. Ý tứ này cũng rất rõ ràng, nếu Tần Phong muốn xuất chiến, thì chỉ có thể bước qua thân thể ông ta mà thôi. Tần Phong đành chịu vậy. Nhưng Ngài đã phái tất cả thị vệ, bao gồm cả Hứa Hải mà ngài yêu thích, ra chiến trường. Dưới đại kỳ trung quân, liền chỉ còn lại Tần Phong và Nhạc công công.

Tôn Thừa Long có thể thấy rõ lá cờ lớn ấy, cũng có thể thấy rõ hai thân ảnh đứng thẳng dưới đại kỳ. Tựa hồ gần ngay trước mắt, nhưng lại xa vời tận chân trời. Hắn không cách nào đột ph�� phòng thủ của Quáng Công Doanh. Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh giống như lột củ cải, từng tầng một bóc trần lớp vỏ bên ngoài của hắn. Ngay cả khi đội dự bị gia nhập, cũng không làm thay đổi cục diện chiến tranh một chút nào. Khi tiếng hò hét của viện binh quân Minh vang lên từ hai cánh trái phải, Tôn Thừa Long tuyệt vọng nhắm mắt lại. Hôm nay, đương nhiên là cùng lắm thì chết mà thôi.

Trong thành Tương Châu quận, Dương Sấm đứng ngồi không yên. Hắn là An Phủ Sứ, trên danh nghĩa ngang cấp với Tôn Thừa Long, hơn nữa lại là quan văn, Tôn Thừa Long cũng không có lý do gì bức bách hắn ra khỏi thành tác chiến. Càng quan trọng hơn, Dương Sấm vẫn là một thành viên của hậu tộc. Bất quá, Dương Sấm rất rõ ràng, Tôn Thừa Long đã ra ngoài quyết chiến thì tất nhiên có đi mà không có về. Thời gian Tương Châu đình trệ, thì xem Tôn Thừa Long có thể chống cự được bao lâu.

Thân là An Phủ Sứ, Dương Sấm tự nhiên vẫn là người của phe mình. Hắn đến Tương Châu rồi, giở trò, cũng lôi kéo không ít người. Hiện tại, lực lượng vũ trang dưới quyền hắn, kể cả đội vệ sĩ mà Tôn Thừa Long phân phối cho hắn, khoảng chừng hơn một ngàn người. Mà trong đó chủ yếu nhất, chính là năm trăm người của đội quân canh gác bị hắn phái người âm thầm ra tay lây nhiễm dịch bệnh không rõ lai lịch. Lúc trước, khi năm trăm người này nhiễm bệnh dịch, Tôn Thừa Long không chút do dự muốn trảm sát những người này. Người nhảy ra đối kháng với Tôn Thừa Long chính là Dương Sấm. Cũng chính bởi vì có Dương Sấm dẫn đầu, các tướng lĩnh phía dưới mới có lá gan dám đối đầu với Tôn Thừa Long. Đồ sát binh sĩ với quy mô lớn như vậy, chỉ sẽ khiến quân tâm ly tán. Đạo lý này, các tướng lĩnh biết rõ, Tôn Thừa Long tự nhiên cũng biết rõ. Tôn Thừa Long vốn muốn mượn Hỏa Phượng Quân để ngăn chặn đội quân khác, nhưng bởi vì Dương Sấm phản đối, tất cả ý tưởng của hắn đều rơi vào hư không. Hắn không thể không xuất chiến rồi.

Còn Dương Sấm, đích thân mời Y sư đến chẩn bệnh cho những người này. Những người này vốn không thực sự nhiễm bệnh dịch. Sau khi có Y sư khám và chữa bệnh, tự nhiên rất nhanh sẽ khỏi hẳn. Khỏi hẳn rồi, những sĩ tốt này tự nhiên coi Dương Sấm là cha mẹ tái sinh của mình. Dương Sấm cũng thừa cơ thu họ vào túi riêng của mình. Tôn Thừa Long rất rõ ràng những người này oán hận mình tận xương. Mang họ xuất chinh, chưa chắc trên chiến trường sẽ không xảy ra chuyện gì rắc rối. Thà cứ thuận nước đẩy thuyền, giao họ cho Dương Sấm.

Dương Sấm phái thám tử ra ngoài, cách một khoảng thời gian lại cho người đưa tình hình đại khái trên chiến trường về Tương Châu thành bẩm báo hắn. Đến lúc mặt trời lặn, Dương Sấm cuối cùng xác định, Tôn Thừa Long đã không còn đường thoát. "Chúng ta phải đi thôi." Hắn đứng dậy, nhìn một Giáo úy bên cạnh nói: "Lưu Hiệu úy, tập hợp quân đội đi!" "An Phủ Sứ, chúng ta đi đâu?" Hiệu úy Lưu Nghiễm, chính là Tiêu Trường của đội canh gác trước kia suýt nữa bị Tôn Thừa Long giết chết, hỏi. "Chúng ta trở về kinh thành!" Dương Sấm nói: "Tôn đại tướng quân sắp thua rồi."

Có thể trốn về kinh thành, đối với những người này mà nói, đương nhiên là tốt. Nhưng Lưu Nghiễm lại thần sắc ảm đạm mà nói: "An Phủ Sứ, ngài có thể trở về, nhưng chúng ta thì không thể. Vệ đại tướng quân sớm đã xác định khu vực bên ngoài kinh thành, không ai có thể vượt qua con đường sinh tử này để tiến vào Thượng Kinh thành. Theo mạt tướng được biết, những người trở về từ Tương Châu thành, về cơ bản đều không thể vào được kinh thành, mà lưu vong bên ngoài, cuối cùng chỉ còn đường chết. Chúng ta những người từng bị nghi nhiễm bệnh, càng sẽ không được kinh thành dung thân." Dương Sấm trầm ngâm chốc lát, rồi nói: "Ta vất vả lắm mới bảo vệ được các ngươi đến đây, đương nhiên sẽ không bỏ mặc các ngươi. Bất quá ngươi nói cũng có lý, muốn đưa các ngươi về kinh thành, chúng ta phải nghĩ cách. Hoặc là, lập được một công, thì sẽ có lý do chính đáng." "Có thể lập công gì?" Lưu Nghiễm thở dài nói: "Ngay cả Tôn đại tướng quân cũng sắp thất bại rồi." Ánh mắt Dương Sấm lập lòe, "Tình báo vừa cho hay, Tôn đại tướng quân mặc dù sắp thua, nhưng họ tác chiến hết sức dũng cảm, đã thu hút tất cả quân Minh về phía chiến trường này. Lúc này n��u chúng ta lén lút ra khỏi thành, vòng ra sau lưng quân Minh, tập kích họ một trận, sau đó bỏ trốn mất dạng, nghĩ rằng họ cũng không đuổi kịp." Nghe Dương Sấm thuyết giảng, Lưu Nghiễm không khỏi im lặng. An Phủ Sứ đây không phải đang nói mơ à? Hoàn toàn là một kế hoạch tự tìm đường chết không thể giải thích nổi, chỉ có một thường dân về phương diện quân sự mới có thể nói ra. Bất quá, không đợi hắn mở miệng phản bác, Dương Sấm đã tràn đầy phấn khởi đi ra ngoài: "Lưu Hiệu úy, tập hợp đội ngũ, chúng ta đi! Lập được công, ta liền có thể đưa các ngươi trở về kinh thành. Đến trong kinh thành, có bản An Phủ Sứ che chở các ngươi, không sợ không có việc làm."

Sự tình đã đến nông nỗi này, Lưu Nghiễm cũng chẳng muốn biện giải thêm gì nữa. Dù sao thì cũng chỉ là cái chết. Đi theo Dương Sấm nhắm mắt xông bừa, thì tất nhiên là đường chết. Nhưng cứ thế trốn về, liệu có thoát khỏi cái chết? Đưa đầu cũng là một đao, rụt đầu cũng là một đao. Vậy chi bằng chết cho oanh liệt một chút. Như vậy, người nhà của mình ở kinh thành ít nhất sẽ không bị liên lụy. Kế sách của Mã Hướng Đông thật vô cùng ác độc.

Nửa đêm hôm đó, Lưu Nghiễm không thể nào tưởng tượng nổi. Chuyến đi này của bọn họ, vậy mà thuận lợi vô cùng. Những nơi họ đi qua, chẳng những không có đội quân Minh nào ngăn chặn, thậm chí ngay cả thám báo của họ cũng không thấy một bóng người. Họ xuôi gió xuôi nước vòng qua hậu phương chiến trường. Sau đó, họ thuận buồm xuôi gió đánh cướp một doanh trại thu nhận. Trong doanh trại này, ngoài một vài dân chúng địa phương nhiễm dịch bệnh ra, chỉ có một số ít Y sư tay không tấc sắt. Dưới sự sai khiến của Dương Sấm, họ trói mười vị thầy thuốc cùng với hơn mười y hộ binh bình thường. Họ đã đoạt được một lượng lớn thuốc thành phẩm trị dịch bệnh. Sau đó, dưới sự che chở của màn đêm, họ điên cuồng chạy về hướng kinh thành. Sự thuận lợi này khiến Lưu Nghiễm hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Hắn tòng quân nhiều năm, cho tới bây giờ chưa từng gặp phải chuyện quỷ dị như vậy. Hắn không cách nào biết rõ tất cả những điều này đã xảy ra như thế nào. Cuối cùng, hắn chỉ có thể quy kết tất cả vào đại hồng phúc và đại vận của Dương Sấm. Vị An Phủ Sứ đã cứu mình khỏi lưỡi đao này, thoạt nhìn thật là một người có đại phúc vận. Đương nhiên, hắn không hề hay biết rằng, vào lúc họ rời khỏi doanh trại này, người của Ưng Sào đang lặng lẽ theo dõi họ.

Tôn Thừa Long cuối cùng đã không thể nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau. Hắn, kẻ thề sống chết không đầu hàng, đã dẫn theo Hỏa Phượng Quân cuối cùng phát động đợt đột kích cuối cùng. Khi hắn ngã xuống dưới lưỡi đao của Phó Thống lĩnh Tần Phong thân vệ Mộ Dung Hải, trên người hắn đã trúng hàng chục mũi tên. Vị lão tướng này đã ngã xuống ngay trước thời khắc bình minh cận kề.

Quân thủ thành Tương Châu, toàn quân bị diệt. Cửa bắc kinh thành hoàn toàn mở rộng...

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, độc quyền dành tặng độc giả.