Trước khi năm đại gia tộc Sa Dương kịp bàn bạc ra một biện pháp cụ thể, Thống lĩnh phủ đã ra tay trước. Từng tấm thiệp mời màu đỏ thẫm do Mã Hầu, thị vệ thân cận của Tần Phong, đích thân đưa đến tay mỗi người trong số họ.

Dù biết rằng lần mời này của Thống lĩnh phủ ắt hẳn không có ý tốt, mục đích chính là nhằm vào việc thanh lý ruộng đất, nhưng các gia chủ của năm đại gia tộc vẫn không thể không đến dự tiệc. Đương nhiên, trong lòng họ cũng đã quyết định, nếu vị chủ nhân trẻ tuổi mới nhậm chức của quận Sa Dương này muốn "bá vương ngạnh thượng cung" (cưỡng ép làm theo ý mình) thì họ cũng không tiếc một phen đối đầu cứng rắn, bởi lẽ, rốt cuộc vẫn phải dựa vào thực lực mà nói chuyện.

Ít nhất vào lúc này, họ cảm thấy thực lực của Sa Dương vẫn vượt xa quân Thái Bình.

Vị Lý tướng quân này là người mà Lưu lão thái gia đã chọn làm thủ lĩnh cho họ, nhưng ông ta cũng không phải chủ nhân của họ. Ngay cả khi Lưu lão thái gia còn tại thế, mỗi khi gặp đại sự, cũng đều phải thương lượng cẩn thận. Sở dĩ cuối cùng tạo thành cục diện Lưu lão thái gia "nhất ngôn cửu đỉnh" (một lời nói ra như vạc đinh nặng ngàn cân, có quyền quyết định mọi việc) là vì trong mấy chục năm qua, Lưu lão thái gia chưa từng mắc sai lầm.

Thế nhưng, vị Lý tướng quân trẻ tuổi này, dù đã giành chiến thắng trong trận đại chiến sinh tồn của Sa Dương, thì đó cũng chỉ là sức mạnh vũ lực trên chiến trường. Ở những phương diện khác, vị tướng quân này vẫn chưa khiến họ tâm phục khẩu phục.

Với tâm lý muốn đối kháng, họ mang theo tâm trạng phức tạp đi đến nơi ở cũ của Hách gia, nay đã là Thống lĩnh phủ.

Khung cảnh quen thuộc đã hoàn toàn thay đổi. Hách gia từng là chốn ôn nhu hương, nay khắp nơi toát lên vẻ uy nghiêm, tràn đầy khí thế hào hùng. Bước vào cổng chính, những trang trí xa hoa ban đầu đều đã bị dỡ bỏ. Trên mặt đất trải một lớp cát dày, hàng trăm đứa trẻ vóc người tầm thường đang vung vẩy mộc đao trong tay. Dù còn nhỏ, nhưng đội hình của chúng lại cực kỳ chỉnh tề, đang luyện tập dưới tiếng hô lớn của một hán tử hung ác một mắt bị che bởi miếng vải đen. Mỗi nhát chém xuống, tiếng hô giết non nớt lại vang vọng khắp Thống lĩnh phủ.

Thấy ánh mắt kinh ngạc của mấy người, Mã Hầu cười nói: "Đây đều là những cô nhi mà tướng quân của chúng ta đã nhận nuôi trong hơn nửa năm qua. Cha mẹ chúng đều đã mất, không nơi nương tựa, tướng quân thấy chúng đáng thương nên đã thu dưỡng."

"Những đứa trẻ nhỏ như vậy, đã phải trải qua huấn luyện quân sự khắc nghiệt thế này ư?" Điền Khác hỏi.

"Cái này tính là gì chứ?" Mã Hầu cười nói: "Ở Thái Bình Thành chúng ta, những đứa trẻ đến tuổi đều phải trải qua huấn luyện quân sự tương tự. Đương nhiên, không chỉ huấn luyện quân sự, mà còn phải đi học, chi phí đều do Thái Bình Thành chi trả. Tướng quân nói, sau khi kết thúc huấn luyện cơ bản, còn phải chọn lọc những đứa trẻ có tư chất ưu tú để truyền thụ võ học, cho nên, lũ tiểu tử này đều rất chăm chỉ."

Lưu Hưng Văn nhíu mày, đối với việc này ông ta không đưa ra ý kiến. Coi như đây là một kiểu đầu tư, những đứa trẻ này muốn phát huy tác dụng thì ít nhất cũng phải đợi đến năm, sáu năm, thậm chí mười năm sau.

"Lý tướng quân ở đâu?"

"Tướng quân đang chờ chư v�� trong đại sảnh!" Mã Hầu cười nói. "Mời chư vị."

Mấy người vừa mới cất bước, bên cạnh lại vang lên tiếng hô hiệu chỉnh tề. Quay đầu lại, họ không khỏi hơi kinh hãi khi thấy mười mấy hán tử đang khiêng một khúc gỗ tròn lớn từ góc phòng bên cạnh đi ra, bước chân chỉnh tề, vừa đi vừa hô khẩu hiệu. Khúc gỗ tròn mà họ đang vác trên vai có lẽ nặng đến mấy trăm cân.

"Đây cũng là đang luyện binh sao?"

"Đúng vậy, đúng vậy!" Mã Hầu liên tục gật đầu: "Đây đều là thân binh mới được tướng quân tuyển chọn, đều là những thanh niên cường tráng vừa mới gia nhập quân đội, chưa có nền tảng võ công gì, đây chẳng phải là đang luyện sao."

"Khiêng khúc gỗ này để làm gì? Luyện thể sao? Chẳng phải có những phương pháp khác tốt hơn sao, cái này có gì là đặc biệt?" Lưu Hưng Văn cũng là người luyện binh, khi chứng kiến phương pháp này thì hơi bất ngờ.

"Lưu tướng quân, đừng xem thường khúc gỗ này. Tăng cường thể lực chỉ là một mặt, điều quan trọng hơn là tăng cường khả năng hiệp đồng, sự ăn ý giữa họ. Cứ như vậy, đ��ng loạt khiêng một khúc gỗ, nếu trong đó có một người bước đi không đồng điệu với mọi người, vậy sẽ tốn sức hơn rất nhiều. Bằng cách này, có thể dần dần bồi dưỡng sự ăn ý trong đội và ý thức phối hợp lẫn nhau. Ví dụ như tổ mà ngài đang thấy, chiều cao không đồng đều, sức lực cũng khác nhau, vậy làm sao để tiết kiệm sức lực nhất khi huấn luyện, đó là tùy vào sự thể hiện của chính họ." Mã Hầu cười giải thích.

Lưu Hưng Văn liên tục gật đầu, đây quả thực là một biện pháp hay. Ông đã từng chứng kiến cảnh tượng kinh khủng khi quân Thái Bình hàng chục, hàng trăm người đồng loạt vung đại đao chém xuống. Hóa ra, đó là do luyện tập theo cách này mà thành. Vậy thì mình cũng có thể học theo phương pháp này.

Lực lượng cảnh vệ thành Sa Dương hiện do chính ông thống lĩnh, đương nhiên bây giờ vẫn chỉ là một thùng rỗng. Tiếp theo, ông định điều động nhân lực từ các đội tư binh của các gia tộc để thành lập bộ binh cảnh vệ. Những binh sĩ này tuy không phải tân binh, nhưng cũng cần phải rèn luyện lại từ đầu. Chiến lực c��a quân Thái Bình quả thật kinh người, phương pháp huấn luyện của họ chắc chắn có chỗ hơn người, nhưng đáng tiếc không thể nhìn trộm toàn bộ bí mật.

Đi qua sân võ rộng rãi, rồi xuyên qua một dãy phòng ốc, mấy người cuối cùng cũng thấy được chính đường Hách gia. Ở cửa đại đường, Tần Phong trong bộ thường phục, hai tay chắp sau lưng, đang mỉm cười nhìn họ.

"Xin chào Thống lĩnh đại nhân!" Dẫn đầu là Lưu Hưng Văn, năm người nhanh chóng bước vài bước, chắp tay ôm quyền, cúi người sâu sắc hành lễ. Bỏ qua những khác biệt giữa hai bên, m��t vị cửu cấp cao thủ trẻ tuổi như vậy quả thực đáng để họ kính trọng. Chỉ cần không có gì bất ngờ xảy ra, chiếc mũ tông sư trẻ tuổi nhất trên đời này chắc chắn sẽ thuộc về người này.

"Chư vị không cần đa lễ." Tần Phong mỉm cười chắp tay đáp lễ. "Sau khi Lý mỗ đến Sa Dương mấy ngày, vẫn chưa kịp cùng chư vị cánh tay đắc lực của Sa Dương hội họp tử tế. Nói thật, là Lý mỗ thất lễ. Hôm nay vừa hay Quyền Quận thủ và Vương phó thủ có chút bất đồng trong phương diện trị chính, đến đây chỗ Tần mỗ muốn phân giải. Mượn cơ hội này, Lý mỗ đã mời tất cả đến đây, mọi người cùng ngồi lại, thật tốt thương nghị một phen, nói rõ mọi chuyện. Một người tài ba cần ba người giúp đỡ, một hàng rào cần ba cái cọc. Những ý kiến hay đều do thương lượng mà ra, phải không?"

Nghe lời mở đầu đi thẳng vào vấn đề, không hề quanh co, năm người liếc nhìn nhau, tâm trạng càng thêm nặng nề. Đây là phong cách điển hình của quân nhân, gọn gàng dứt khoát, nhanh gọn lẹ. Những người có tính cách như vậy, hầu như mỗi người đều là loại người cực kỳ ưu tú, một khi họ đã quyết định chủ ý, gần như không thể nào thay đổi.

Hôm nay, mọi người liệu còn có thể vui vẻ hòa thuận cùng nhau sao?

"Mời!" Tần Phong nghiêng người nhường lối.

"Xin mời Thống lĩnh!" Năm người một lần nữa cúi người mời Tần Phong đi trước.

Tần Phong cũng không khách sáo, quay người bước vào trong, vừa đi vừa nói: "Mã Hầu, đi thư phòng mời cả Quyền Quận thủ và Vương phó thủ đến đây luôn. Hai vị này ở bên kia chắc cũng đã tranh luận gần xong rồi. Lý lẽ không phải cứ càng biện giải thì càng rõ ràng. Đôi khi, do lập trường khác nhau, ông nói ông có lý, bà nói bà có lý, càng biện giải lại càng hồ đồ, càng biện giải lại càng đối lập."

Mã Hầu vội vàng chạy đi.

Năm người đi theo Tần Phong vào đại đường, không hề cảm thấy buồn cười vì những lời ẩn ý của Tần Phong. Nếu mỗi người đều nói lý lẽ của riêng mình mà không ai thuyết phục được ai, thì chẳng phải điều đó có nghĩa là cuối cùng sẽ do hắn định đoạt sao?

Vậy kết quả này còn cần phải nói thêm gì nữa?

Bước vào đại sảnh, năm người lại giật mình. Bố cục bên trong không giống với điều họ quen thuộc. Một chiếc bàn hình tròn, gần như chiếm hết một nửa đại đường, phần giữa trống ra lúc này lại bị một tấm vải đen che phủ, không biết đang che thứ gì. Nhìn những chiếc ghế được đặt sau chiếc bàn tròn ấy, mọi người đều hơi ngây người. Chẳng lẽ mọi người sẽ ngồi ở đây sao?

Điều này hoàn toàn khác với những quy tắc cố hữu trong đầu họ về việc dùng vị trí chỗ ngồi để phân định địa vị. Ngồi như vậy, làm gì còn phân biệt cao thấp tôn ti?

"Chư vị, mời ngồi!" Tần Phong tùy ý kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống.

Mọi người vẫn đứng yên không động. Sau một lát, Lưu Hưng Văn tiến lên vài bước, một lần nữa kéo ra một chiếc ghế khác, nói với Tần Phong: "Thống lĩnh, xin mời ngồi ở vị trí chủ tọa."

Tần Phong nhìn chiếc ghế đó, khẽ cười. Chiếc ghế đó đối diện với cửa chính. Hắn không nói gì, đứng dậy đi đến đó, nói: "Được, vậy ta sẽ ngồi ở đây, chư vị cứ tùy ý chọn chỗ."

Thấy hắn ngồi xu��ng, mấy người khác nhìn nhau vài lần rồi cuối cùng cũng chọn một chiếc ghế ngồi xuống. Nhưng nhìn dáng vẻ họ ngồi vặn vẹo không thoải mái, hiển nhiên có chút không quen. Với chiếc bàn tròn thế này, dù chọn chỗ nào ngồi, gần như đều có thể nhìn thấy biểu cảm của những người khác.

"Chư vị, hôm nay ta bày chiếc bàn tròn này, chính là muốn cho thấy rằng, trong căn phòng này, chúng ta không có phân chia cao thấp. Chỉ là một đám bằng hữu đồng chí hướng đạo hợp cùng ngồi lại với nhau để bàn bạc một việc. Mọi người không cần phải ngại ngùng không dám nói, cũng không cần lo lắng điều gì, có lời gì cứ việc nói thẳng ra." Tần Phong gõ nhẹ bàn một cái rồi nói.

Mọi người im lặng không nói. Ngoài phòng lại vang lên tiếng bước chân, chính là Quyền Vân và Vương Hậu hai người đang cùng nhau bước đến. Nhìn thấy hai người mặt đỏ tía tai, đều lộ vẻ tức giận, hiển nhiên cuộc trao đổi của họ không hề suôn sẻ.

Quyền Vân nhìn thấy bố cục trong phòng cũng ngây người một lúc. Vương Hậu thì hiển nhiên đã quen thuộc, nhanh chóng kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Quyền Vân ngẩn người một lát, lúc này mới dưới sự ra hiệu của Lưu Hưng Văn, ngồi xuống bên cạnh ông ta.

Mấy tiểu đồng tử mặc quân phục đồng phục, tay chân lanh lẹ nhanh chóng đặt một chén trà nóng lên trước mặt mọi người.

Vẫn quan sát mọi người, Tần Phong chậm rãi đứng dậy: "Việc chúng ta cần nói hôm nay, mọi người đều đã rõ trong lòng, chính là chuyện thanh lý ruộng đất. Nhưng trước khi nói về điều đó, ta muốn nói trước về một điểm khác."

Chỉ vào tấm vải đen ở giữa bàn, "Mọi người có muốn biết bên dưới tấm vải đen này che giấu thứ gì không?"

Mọi người im lặng lắc đầu. Tần Phong nhìn thấy sắc mặt Quyền Vân hơi thay đổi, cười nói: "Quyền Quận thủ, xin cứ yên tâm, bên dưới này tuyệt đối không phải là một cái đầu đẫm máu đâu."

Vương Hậu bật cười thành tiếng, điều này khiến Quyền Vân trợn mắt nhìn hắn.

Tần Phong vẫy tay, tấm vải đen ở chính giữa bay lên, rơi vào tay Tần Phong. Ánh mắt của mấy người đổ dồn vào vật thể hiện ra bên dưới, đều vô cùng kinh ngạc, tiếng xuýt xoa, trầm trồ không ngớt vang lên.

Đó là một mô hình địa lý sông núi, được làm vô cùng tinh xảo chân thật. Mấy người đang ngồi đều là những người đã sống ở quận Sa Dương hơn nửa đời người, chỉ liếc mắt một cái là nhận ra đây chính là mô hình của quận Sa Dương.

"Đây là mô hình địa lý sông núi của quận Sa Dương, hẳn là mọi người đều nhận ra chứ?" Tần Phong chỉ vào mô hình ở giữa, hỏi.

"Đương nhiên nhận ra." Lưu Hưng Văn gật đầu nói.

"Được, đây cũng là nơi chúng ta đang sinh sống. Cũng là căn cơ của tất cả chúng ta." Tần Phong khẽ động tay, tấm vải đen thứ hai lại bay vụt lên cao, một mô hình lớn hơn xuất hiện trước mắt mọi người.

Bản dịch này, được trình bày một cách độc đáo, là tài sản riêng của truyen.free.