Tại thủy trại quận Kinh Hồ, Ninh Tri Văn ngồi bên bàn, tay cầm chiếc kéo nhỏ cắt ngắn bấc đèn. Ngọn lửa khẽ lay động, căn phòng tức thì sáng bừng thêm nhiều phần.

Trăng đã treo cao giữa đêm khuya, nhưng Ninh Tri Văn vẫn chưa hề có chút buồn ngủ, hiển nhiên là hắn đang chờ đợi một người.

Bên ngoài, tiếng gõ cửa khẽ vang lên. Đại quản sự Hoàng Hải bước vào, mở cửa phòng, hơi cúi người chào: "Dương công tử."

Dương Trí cũng cúi người đáp lễ: "Hoàng tiên sinh khách khí."

"Lão gia đang đợi ngài!" Hoàng Hải mỉm cười né người, mời Dương Trí đi vào. Bản thân y đi đến cạnh cửa, nói: "Lão gia, ta đã dò xét lại một lần, thủy sư Kinh Hồ này quả thực là một đám người lười biếng, không thể yên tâm chút nào."

Ninh Tri Văn phất tay, ra hiệu Hoàng Hải cứ tự nhiên đi đi.

Cửa nhẹ nhàng đóng lại, Dương Trí ngồi xuống đối diện Ninh Tri Văn. Y không nói lời nào, trước hết từ trong ngực lấy ra một phong thư mật được phong kín cẩn thận, đặt lên bàn, đẩy về phía Ninh Tri Văn: "Đây là mật thư lệnh công tử gửi cho ngài, được đưa đến bằng con đường bí mật khẩn cấp của chúng ta."

Ninh Tri Văn khẽ gật đầu, nhận lấy mật thư.

"Ngài không xem sao?" Dương Trí có chút ngạc nhiên nhìn đối phương.

"Có gì để xem chứ." Ninh Tri Văn nhướng mày, "Chẳng qua là chuyện gia đình, hoặc cùng lắm là vài lời oán trách mà thôi. Hoàng hậu nương nương đã đồng ý với ta, cả nhà bọn họ đang sống rất tốt tại Việt Kinh thành, ta có lý do gì mà không tin chứ?"

Dương Trí cười cười. Ninh Tri Văn này quả đúng là một nhân vật phi thường, không hổ là đại thủ lĩnh hải tặc từng tung hoành trên biển. Sự quyết đoán này khiến người khác vô cùng kính nể.

"Chuyện của công tử đã xong xuôi chưa? Kết quả ra sao?" Ninh Tri Văn hỏi.

Dương Trí hơi tiếc nuối lắc đầu, "Trình Vụ Bản à, hắn căn bản không chấp thuận. Bất quá điều này cũng nằm trong dự liệu, người này là kẻ ngu trung với Mẫn thị, cứng đầu như đá. May mà Tằng Lâm đã quyết định quy phục chúng ta rồi, có hắn giúp đỡ... ngài làm việc sẽ thong dong hơn rất nhiều."

"Hắn biết chuyện của ta?" Ninh Tri Văn hỏi.

"Biết một chút, nhưng không phải biết rõ tất cả. Hơn nữa, loại chuyện này căn bản không thể gạt được hắn, vì hắn là lão hồ ly tinh quái ngàn năm. Huống hồ ngài lại do Hoàng hậu nương nương tiến cử, điều này đủ để hắn có lý do tin tưởng ngài là người của chúng ta rồi." Dương Trí cười nói: "Bất quá không sao cả, đại thế Sở quốc đã qua, Đại Minh lại đang không ngừng phát triển. Người thông minh như Tằng Lâm tự nhiên hiểu được cần phải sớm tìm cho mình một đường lui tốt. Hắn đã ủy thác ta đưa cháu mình đến Việt Kinh thành."

"Hắn có đáng tin cậy không?"

"Điều đó cũng không quan trọng!" Dương Trí lắc đầu: "Ngài đến đây không phải để lật đổ Sở quốc, mà là thực sự cống hiến sức lực cho họ, xây dựng phòng tuyến Kinh Hồ hiệu quả cho họ. Bởi vậy, không cần thiết phải lo lắng. Đúng rồi, ngài đến đây đã hơn nửa tháng rồi, cảm thấy thế nào?"

"Thủy sư Kinh Hồ nát đến tận xương tủy." Ninh Tri Văn lắc đầu thở dài, "Còn không bằng thủy sư Tuyền Châu."

"Đương nhiên không thể so sánh được, thủy sư Tuyền Châu dù tệ đến đâu thì cũng là thủy sư trên biển. Còn Kinh Hồ, chẳng qua là thủy sư nội hà, sao có thể sánh bằng? Hơn nữa, ở Tuyền Châu bên kia, chẳng phải còn có ngài sao?" Dương Trí cười hắc hắc.

"Thủy sư Kinh Hồ, ngoài chiến thuyền ra, từ tướng lĩnh đến binh sĩ, cơ bản đều không dùng được. Bọn họ hoàn toàn là một đám heo sống trên sông nước, ngoài việc vơ vét tài sản của dân chúng ra, không có bất kỳ tác dụng nào khác. Vốn dĩ khi đến Tuyền Châu, ta còn định xin Tằng Lâm chỉ thị cải tạo thủy sư Kinh Hồ một phen, sáp nhập vào toàn bộ thủy sư, nhưng giờ ta đã từ bỏ ý định đó rồi." Ninh Tri Văn nói: "Thật không thể tưởng tượng nổi, thủy sư Sở quốc lại nát đến trình độ này, nhìn mà rợn người. Bây giờ không phải là vấn đề họ có dùng được hay không, mà ta đang lo lắng liệu họ có gây ra chuyện xấu hay không."

"Đại Minh của chúng ta cần phải có một chi thủy sư tinh nhuệ tại đây, chuẩn bị cho ngày sau. Về chuyện này, ngài nghĩ sao? Theo Dương mỗ thấy, nếu đã thối rữa rồi, chi bằng sớm cắt bỏ nó đi."

"Suy nghĩ của Dương công tử và ta quả thực là anh hùng sở kiến tương đồng." Ninh Tri Văn cười nói: "Hiện tại ta đã được Tằng Lâm bổ nhiệm làm Thống lĩnh thủy sư Kinh Hồ, hôm nay cũng đ�� nhận được văn thư của Trình Vụ Bản, ta sẽ chỉ huy tất cả chiến hạm, bộ binh trên sông nước Kinh Hồ. Bởi vậy, bước đầu tiên, ta liền chuẩn bị động đến bọn họ rồi."

"Dùng vũ lực sao?"

"Đương nhiên là không!" Ninh Tri Văn mỉm cười nói: "Trong quận Kinh Hồ, ở một hồ nước lớn có một ổ thủy phỉ, số lượng ước chừng hơn ngàn người. Ta chuẩn bị tiêu diệt hết bọn chúng."

"Mượn đao giết người?" Dương Trí chậc lưỡi một tiếng: "Thủy sư Kinh Hồ nếu như quả thật là đám tệ hại không thể thối nát hơn mà ngài nói, liệu họ có nghe lời ngài đi tiêu diệt thủy phỉ không? Tự biết bản thân, họ đâu đến nỗi ngu ngốc mà đi chịu chết?"

Ninh Tri Văn vuốt chòm râu hoa râm, đắc ý nói: "Đương nhiên bọn họ không chịu rồi, cho nên ta đã sắp xếp cho họ một nhiệm vụ rất nhẹ nhàng. Theo cách nghĩ của họ, tuyệt đối sẽ không đụng phải thủy phỉ, bởi vì chúng ta sẽ đi trước nhất. Còn họ, sẽ theo sau nhặt công lao, quét dọn tàn dư. Kế hoạch này ta đã nói với họ rồi, bọn họ rất hài lòng."

Dương Trí thoáng suy nghĩ, chợt hiểu ra, ánh mắt thâm thúy nhìn Ninh Tri Văn: "Vậy đám thủy phỉ trong hồ đó, e rằng đã được ngài thu phục rồi?"

"Quả nhiên không thể gạt được Dương công tử." Ninh Tri Văn hơi tiếc nuối nhìn đối phương: "Thật ra thì chưa thu phục bọn họ, chỉ là phái một người đi tìm được đại đương gia của họ. Lão già này trong nghề vẫn còn chút danh tiếng, bọn họ đã quyết ý nương tựa ta rồi. Bởi vậy, trước hết cứ mượn dao của họ dùng một chút. Yến hội đã dọn sẵn, chỉ còn chờ... khách nhân nhập tiệc mà thôi."

"Gừng càng già càng cay quả không sai!" Dương Trí giơ ngón tay cái về phía đối phương: "Thủy phỉ lớn nhỏ trong quận Kinh Hồ không ít, hiện tại đều đã quy phục ngài rồi sao?"

"Không hẳn là tất cả. Đương nhiên, kẻ nào không quy phục ta, kết cục cuối cùng dĩ nhiên là tan thành mây khói. Ninh mỗ đã đến Kinh Hồ, trên vùng sông nước này, tự nhiên sẽ không dễ dàng dung thứ kẻ nào không nghe lệnh của ta." Trong khoảnh khắc ấy, hai mắt Ninh Tri Văn lóe lên sự sắc bén, khí phách bộc lộ rõ ràng trong lời nói.

"Đại Minh cần ngài tại đây nắm giữ quyền hành thủy sư, nhưng đồng thời cũng cần một chi thủy sư cường đại. Lực lượng thủy sư hiện tại vẫn chưa thể khiến Bệ hạ hài lòng." Dương Trí nói: "Hiện tại Tằng Lâm, Trình Vụ Bản đang nắm quyền, tự ngài thì không cần lo lắng, nhưng ngài phải rõ ràng, chỉ cần Mẫn Nhược Anh trở về Thượng Kinh, ngày tốt đẹp của Trình Vụ Bản e rằng sẽ chấm dứt. Bởi vậy, ngài cũng cần sớm tính toán về phương diện này, đừng tự buộc mình vào chiếc xe nát của Trình Vụ Bản, đến lúc đó cùng hắn lật xe, chúng ta sẽ khóc kh��ng ra nước mắt."

Ninh Tri Văn cười nói: "Đã sớm biết kết quả này, Ninh mỗ tự nhiên sẽ né tránh hắn. Ninh mỗ ở kinh thành cũng vẫn còn chút quan hệ, đến lúc đó ắt sẽ có người đứng ra nói chuyện giúp ta."

"Vậy thì tốt rồi." Dương Trí vui vẻ nói. Liên hệ với người như Ninh Tri Văn quả thực rất nhẹ nhõm, biết một nói ba, không cần phải nói nhiều lời thừa thãi.

"Còn có một chuyện quan trọng nhất, đó là cơ cấu nhân sự của chi thủy sư này về sau. Ý của Bệ hạ là, chi thủy sư này ít nhất hai phần ba nhân lực phải là người từ Đại Minh. Chỉ có như vậy, đến lúc cần dùng đến, mọi việc mới có thể thuận buồm xuôi gió." Dương Trí nói.

"Hai phần ba là người Đại Minh?" Nghe được yêu cầu này, Ninh Tri Văn hít vào một hơi lạnh: "Nhiều người như vậy, phải thao tác thế nào mới có thể sắp xếp vào mà không khiến người khác nghi ngờ?"

"Chuyện này ngài cứ yên tâm." Dương Trí nói: "Người Tề chiếm cứ sáu quận phía Đông của Sở quốc. Chắc chắn không lâu sau, sẽ có ngày càng nhiều nạn dân từ sáu quận phía Đông chạy nạn đến. Ưng Sào sẽ sắp xếp người trà trộn vào số nạn dân này, chạy đến quận Kinh Hồ, chờ ngài. Sau khi ngài giải quyết được những khối u nhọt này của thủy sư Kinh Hồ, ngài chắc chắn sẽ thiếu rất nhiều nhân lực. Đương nhiên khi đó cần tuyển mộ người mới lên thuyền, đây chính là cơ hội để người của chúng ta quang minh chính đại đi vào."

"Thì ra là vậy, Ưng Sào đã sớm sắp xếp chuyện này rồi sao? Đây không phải là chuyện có thể chuẩn bị xong trong vội vàng, đặc biệt là khẩu âm của những người đó, không thể thay đổi được trong thời gian ngắn." Ninh Tri Văn kinh ngạc nói.

Dương Trí cười một tiếng: "Ưng Sào luôn luôn làm việc rất hiệu quả. Từ khi Ninh nhị công tử quy thuận Đại Minh chúng ta năm ngoái, Ưng Sào đã chuẩn bị những thứ này rồi. Cũng không cần quá tinh tế, dù sao thì ngài đây chẳng phải là chỗ dựa lớn sao?"

Hai người nhìn nhau rồi bật cười.

"Dùng tiền của Sở quốc, huấn luyện thủy sư của Đại Minh chúng ta, việc làm ăn này quả thật là quá tốt." Dương Trí cảm thán nói: "Thế nào là mưu tính sâu xa, lần này ta xem như chính thức cảm nhận được. Đúng rồi, Ninh lão gia tử, đây là một vài mối quan hệ mà ta có thể dùng được tại quận Kinh Hồ. Những người này có dấu hiệu riêng, ngay cả Tằng Lâm cũng không biết. Ngài tiếp xúc với họ cần phải giấu kín Tằng Lâm. Ưng Sào cũng có cứ điểm tại quận Kinh Hồ, hiện giờ nơi đây đã trở thành trọng điểm kinh doanh của Ưng Sào. Lát nữa, chỉ huy cứ điểm của họ sẽ liên hệ với ngài, hắn sẽ tiếp nhận một phần chỉ huy của ngài. Nói cách khác, yêu cầu của ngài, về cơ bản hắn đều có thể đáp ứng. Sau này, ngài liên hệ với Việt Kinh thành bên kia cũng sẽ thông qua đường dây này của họ."

"Đã rõ!" Cùng lúc nhận lấy tờ giấy từ tay Dương Trí, Ninh Tri Văn nhìn đối phương: "Dương công tử định quay về ngay sao?"

"Không, tiếp theo ta còn muốn đi một vòng tại Sở quốc, tìm kiếm một vài bằng hữu cũ." Dương Trí dang tay ra: "Ông nội ta trước đây vẫn còn để lại không ít thứ cho ta. Bọn họ đã yên lặng bao nhiêu năm, cũng đến lúc để họ tỏa sáng rồi. Giải quyết xong chuyện này, ta mới có thể quay về. À phải rồi, Ninh lão gia tử, ngài ở Sở quốc cũng là một nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy, hồi đó ông nội ta không tìm đến ngài sao?"

"Tìm ta ư?" Ninh Tri Văn cười một tiếng: "Chỉ e là tìm ta để gây phiền phức thì đúng hơn! Dương tướng quân quả thực không dung được những người như ta. Nếu không phải ta ở kinh thành cũng có chỗ dựa đủ cứng, lại còn hàng năm nộp một khoản tiền cho triều đình, ông nội ngài đã sớm muốn chỉnh đốn ta rồi."

Dương Trí cười lớn đứng dậy, chắp tay nói: "Nói đến đây thôi, Dương mỗ xin cáo từ. Ninh lão gia tử, bên Kinh Hồ này, trông cậy vào ngài đó."

"Xin Dương công tử chuyển lời đến Bệ hạ cùng Hoàng hậu nương nương, Ninh mỗ nhất định sẽ không phụ sự ủy thác." Ninh Tri Văn đáp lễ.

"Không cần tiễn biệt." Nhìn Ninh Tri Văn, Dương Trí khoát tay áo: "Đang ở trong hang hổ, ngài tự mình cẩn trọng. Dù cho sắp xếp có tốt đến mấy, nhưng trên thực tế, chắc chắn vẫn sẽ có những sơ hở khó lường như vậy, lúc đó chỉ có thể dựa vào chính ngài mà thôi."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tinh hoa chắt lọc, độc quyền tại truyen.free.