Lãnh Nghệ trong lòng khẽ động, xem ra, Liêu Tri phủ và Đồ bang chủ này có mối quan hệ không hề tầm thường. Việc có thể cùng Quan Tri phủ ăn cơm uống rượu ngay ngày đầu năm mới như vậy, chắc chắn không phải là quan hệ bình thường. Hèn chi lúc trước Liêu Tri phủ lại đứng ra nói giúp Đồ bang chủ.

Hắn thầm suy tính, nhưng sắc mặt vẫn giữ nguyên vẻ bình thản, chăm chú lắng nghe Đồ bang chủ kể tiếp.

Đồ bang chủ nói: "Ăn cơm xong trở về, trời đã tối mịt, ta cũng uống say, cảm thấy thật sự rất buồn ngủ nên nằm xuống ngủ. Khoảng canh hai thì ta bị đánh thức. Thật không ngờ, nương tử của ta bị người ta giết chết ngay trong tiểu viện của đệ đệ ta. Lúc ấy ta sợ đến mức tỉnh cả rượu, vội vã chạy đến xem xét. Vừa đến chính đường tiểu viện, ta liền thấy nương tử nằm ngửa mặt lên trời ngay tại đây, hai mắt vẫn còn hé mở, như thể chết không nhắm mắt vậy. Trên cổ có dấu siết rõ ràng. Ta vừa tức giận vừa vội vàng, gần như phát điên, túm lấy đệ đệ ta gặng hỏi chuyện gì đã xảy ra. Hắn nói hắn cũng không biết, hắn vẫn luôn ở trong phòng ôn tập công khóa, là đám gia nhân phát hiện rồi gọi hắn, hắn mới đến nơi."

Lãnh Nghệ nói: "Tối ngày đầu năm mới mà vẫn còn ôn tập công khóa, hắn quả là rất dụng công nhỉ."

"Phải, đệ đệ ta luôn luôn rất dụng công." Đồ bang chủ nói, giọng tràn đầy vẻ kiêu ngạo.

Lãnh Nghệ hỏi: "Khi Đồ bang chủ bước vào tiểu viện, trong viện có những ai?"

Đồ bang chủ suy nghĩ một lát rồi nói: "Có đệ đệ của ta, nha hoàn Tiểu Bình, người gác cổng của tiểu viện, lang trung phủ ta, còn có Tiểu Thuận, Thổ Oa, Mặt Ngựa đến báo cho ta, rồi cùng ta trở về. Vài thị thiếp của ta cũng theo đến, đứng khóc ở ngoài cửa, nhưng ta không cho phép các nàng vào sân. Những người khác thì đều không được vào."

Lãnh Nghệ đi đến cửa chính sảnh tiểu viện nơi phát hiện án mạng, hỏi: "Khi phát hiện thi thể, nó trông như thế nào?"

"Cứ như thế, nằm ngửa mặt trên mặt đất." Đồ bang chủ vừa khoa tay múa chân vừa nói: "Ngay tại đây này."

Đồ bang chủ miêu tả chi tiết vị trí thi thể, chân hướng về phía cửa, đầu quay vào bên trong đại đường.

Lãnh Nghệ nhìn thoáng qua thư phòng bên cạnh, nói: "Lúc ấy đệ đệ ngươi đang đọc sách ngay tại đây à?"

"Phải!"

"Chỉ cách một bức tường như vậy, bên này xảy ra án mạng, sao hắn bên kia lại không hay biết gì?"

"Ừm..., hắn nói hắn mải mê đọc sách."

Lãnh Nghệ nhìn lướt qua đại sảnh, thấy hơi bừa bộn. Y lại đi đến phòng ngủ bên cạnh, nơi cũng bị xới tung lên hỗn loạn, liền hỏi: "Đây là do các ngươi lục lọi hay hung thủ lục soát?"

"Là hung thủ. Chúng ta không hề đụng vào."

Liêu Tri phủ đứng bên cạnh nói: "Chuyện này bản phủ đã cho người điều tra qua rồi, trong phòng ngủ của đệ đệ Đồ bang chủ cất hơn mười lạng vàng đã bị mất, cùng với một ít trang sức quý giá khác."

"Hơn mười lạng vàng?" Lãnh Nghệ nói: "Cất nhiều vàng như vậy trong phòng ngủ làm gì? Sao không cất vào kim khố?"

Đồ bang chủ hừ lạnh một tiếng, nói: "Vì sao không cất vào kim khố, chuyện này ngươi không cần hỏi nhiều. Ngươi chỉ cần giúp ta tìm ra hung thủ là được!"

Lãnh Nghệ điềm nhiên nói: "Phàm là những vấn đề bản huyện hỏi, đều là những vấn đề cần phải biết. Đương nhiên, nếu có liên quan đến bí mật riêng tư của Đồ bang chủ, thì có thể không cần trả lời."

"Đồ mỗ không có gì bí mật cả. Đồ mỗ dưới trướng có mấy ngàn bang chúng, hơn trăm thuyền hàng, mỗi ngày qua tay vàng bạc vô số, hơn mười lạng vàng thì đáng là gì! Cần gì phải cẩn thận cất vào kim khố sao?"

"Nếu là chỗ ở của ngươi, thì còn dễ hiểu. Nhưng đây là chỗ ở của đệ đệ ngươi, đệ đệ ngươi chẳng lẽ cũng là người buôn thuyền sao?"

Đồ bang chủ nói: "Phải thì sao?"

Lãnh Nghệ nói: "Đồ bang chủ, nếu ngươi thật lòng muốn phá án này, vậy xin ngươi hãy trả lời chi tiết những câu hỏi của ta. Ta sẽ không tùy tiện hỏi những chuyện không liên quan đến vụ án. Nếu ngươi cứ giữ thái độ này, thì vụ án này thật sự rất khó phá giải. Ngay cả bộ đầu Lục Phiến Môn, nếu ngươi không hợp tác, cũng không phá được vụ án này. — Ta nói đúng không, Doãn Bộ đầu?"

Doãn Thứu vội chắp tay nói: "Đúng vậy."

Đồ bang chủ phẫn nộ nói: "Được rồi, ta sẽ phối hợp các ngươi vậy. — Phải, đệ đệ của ta làm việc trong bang, hắn giúp ta quản lý sổ sách và tiền bạc, vừa lòng chưa?"

"Ngươi không phải nói hắn một lòng khổ công đèn sách sao? Giúp ngươi quản lý tiền bạc và sổ sách sẽ tốn rất nhiều tinh lực, làm sao có thể chuyên tâm khổ đọc được?"

"Đệ đệ của ta thông minh tuyệt đỉnh, có thể cùng lúc làm hai việc. Không được ư?"

Lãnh Nghệ nói: "Xin hỏi quý Bang chủ kinh doanh những gì?"

"Chuyên vận chuyển hàng hóa."

"À," Lãnh Nghệ không hỏi lại chuyện buôn thuyền nữa, chuyển hướng hỏi: "Xin mời gọi người đầu tiên phát hiện thi thể đến đây, bản huyện muốn hỏi hắn một vài vấn đề."

"Phiền phức!" Đồ bang chủ lẩm bẩm một câu, rồi quay đầu nói với quản gia: "Đi gọi Mặt Rỗ, Tiểu Thuận và Thổ Oa đến đây."

Quản gia vâng lời, vội vàng đi ra ngoài, rất nhanh sau đó dẫn ba nam gia nhân bước vào. Họ quỳ xuống dập đầu hành lễ.

Lãnh Nghệ nói: "Là ba người các ngươi đầu tiên phát hiện thi thể phu nhân của các ngươi sao?"

"Phải ạ!" Ba người đồng thanh đáp.

"Ba người các ngươi tên là gì?"

Một nam gia nhân lớn tuổi hơn một chút giới thiệu: "Tiểu nhân họ Mã, vì trên mặt có nốt rỗ nên biệt hiệu là Mặt Rỗ." Hắn chỉ vào một người gầy nói: "Hắn tên Tiểu Thuận." Rồi lại chỉ vào một người mập mạp nói: "Hắn tên Thổ Oa. Thổ Oa hầu hạ phu nhân, còn ta và Tiểu Thuận thì hầu hạ Nhị gia."

Lãnh Nghệ liếc nhìn Đồ bang chủ. Đồ bang chủ nói: "Nhị gia chính là đệ đệ của ta, là người con thứ hai. Trong nhà chỉ có hai anh em ta."

Lãnh Nghệ bảo Tiểu Thuận và Thổ Oa ra ngoài tiểu viện chờ trước, muốn hỏi riêng từng người. Hắn hỏi Mặt Rỗ trước: "Các ngươi hãy kể lại toàn bộ quá trình phát hiện thi thể một lần."

Mặt Rỗ nói: "Đêm hôm kia là đêm ba mươi Tết, toàn bộ phủ trên dưới đều bận rộn xoay như chong chóng, cả đêm không ngủ. Hôm qua phủ mới sắp xếp cho chúng tôi nghỉ luân phiên. Ba chúng tôi buổi sáng được nghỉ ngơi, ngủ một giấc đến chiều mới dậy nhận ca. Đến tối, phu nhân đến đây, chẳng nói chẳng rằng gì, chỉ đi dạo một vòng rồi bỏ đi..."

"Khoan đã!" Lãnh Nghệ nói: "Lúc ấy các ngươi ở đâu? Đang làm gì? Mục đích phu nhân đến là gì? Hãy nói rõ ràng tất cả."

"À," Mặt Rỗ nói: "Chúng tôi ở tiền sảnh cùng Thổ Oa, Lý lão Tam và vài người khác đang ngồi nói chuyện phiếm..."

"Nói chuyện phiếm? Các ngươi không phải đang trực ca sao? Giờ trực ca mà các ngươi lại ngồi nói chuyện phiếm à?"

Mặt Rỗ rất xấu hổ, nói: "Là như vậy, đêm hôm trước là đêm ba mươi Tết, sau khi đón giao thừa, ai cũng rất buồn ngủ, cho nên ngày hôm sau Đại gia, Nhị gia đều đang ngủ..."

"Đều đang ngủ?" Lãnh Nghệ quay đầu liếc nhìn Đồ bang chủ: "Không phải nói, đệ đệ ngươi ở thư phòng khổ công học hành sao?"

Đồ bang chủ ngượng nghịu nói: "Ta, lúc ấy ta đang ngủ, sau này hỏi hắn, hắn đã nói như vậy."

Mặt Rỗ vội vàng đính chính: "À, à, ta nói sai rồi, là Đại gia đang ngủ, Nhị gia thì ở đọc sách. Vì ta và Tiểu Thuận chúng tôi hầu hạ Nhị gia, mà khi Nhị gia đọc sách thì không cho phép ai quấy rầy, cho nên chúng tôi mới ra tiền sảnh tìm Lý lão Tam và những người khác nói chuyện phiếm. Lúc này, phu nhân liền bước vào. Chúng tôi vội vàng đứng dậy nghênh đón. Nhưng phu nhân chỉ liếc nhìn chúng tôi một cái, ngay cả một câu cũng không nói rồi bỏ đi."

"Nàng đi một mình sao?"

"Có theo nha hoàn Tiểu Bình bên cạnh."

"Nàng đến tiền sảnh của các ngươi, mà không nói một lời nào ư?"

"Thật sự là không nói gì cả. Chúng tôi cũng cảm thấy khá khó hiểu."

"Vậy ngươi kể tiếp đi."

"Vâng." Mặt Rỗ nói: "Sau khi phu nhân đi rồi, chúng tôi lại tiếp tục nói chuyện phiếm. Trò chuyện một lúc, Thổ Oa bỗng nhiên nói, phu nhân có phải đến xem chúng ta có rảnh rỗi hay không, mà chúng ta lại ngồi đây nói chuyện phiếm thế này, nếu để lão gia biết được thì chẳng phải sẽ bị đánh gãy chân sao. Thôi thì mỗi người tự tản đi, trở về làm việc đi. Thế là chúng tôi liền tự tản ra, ta và Tiểu Thuận thì quay về đây, còn Thổ Oa là người hầu hạ phu nhân, ở cửa hỏi phu nhân đi đâu. Nha hoàn giữ cửa nói phu nhân đến bên này, vì thế Thổ Oa liền đi theo chúng tôi cùng đến tiểu viện bên này tìm phu nhân. Vừa vào cổng viện, chúng tôi đã cảm thấy có điều không ổn..."

"Không ổn như thế nào?" Lãnh Nghệ hỏi.

"Cửa phòng đang mở, người gác cổng Lưu bà không biết đi đâu, không có ở trong phòng."

"Bình thường tiểu viện này có đóng cửa không?"

"Đúng vậy. Bởi vì Nhị gia cần yên tĩnh để đọc sách, nên người ngoài bình thường cũng không lui tới đây. Cửa phòng đều đóng kín."

Lãnh Nghệ nói: "Trời đã tối rồi, phu nhân bang chủ đến viện của em chồng làm gì?"

"Cái này..." Liêu Tri phủ nhìn về phía Đồ bang chủ.

Đồ bang chủ nói: "Phu nhân của ta rất mực quan tâm đệ đệ ta, thường xuyên hỏi han ân cần. Đến thăm viếng, đó cũng là chuyện thường tình."

"Vậy à." Lãnh Nghệ nói với Mặt Rỗ: "Ngươi kể tiếp đi."

"Vâng." Mặt Rỗ nói: "Ba chúng tôi ti��n vào sau, không nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì, cũng không thấy phu nhân đâu. Chúng tôi đi thẳng đến trước cửa đại sảnh thì giật mình kinh hãi, thấy phu nhân nằm trên đại sảnh, bất động. Tiểu Thuận vội vàng chạy đến, gọi hai tiếng nhưng không thấy phản ứng, lại dùng tay đẩy thử, cũng không động đậy gì. Sờ hơi thở thì không còn thở nữa. Cậu ta sợ đến mức khóc òa lên, nói: ‘Xong rồi! Phu nhân chết rồi! Mau! Nhanh đi gọi lão gia!’ Ta ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài gọi lão gia. Ta đánh thức lão gia, kể lại chuyện này. Lão gia vội vàng chạy đến, ta cũng đi theo. Lúc đó, Nhị gia và quản gia cùng những người khác đều đã đến, đang đứng nói chuyện trong viện. Lão gia xem xét xong, quả nhiên phu nhân đã chết. Lão gia liền sai báo quan. Chuyện là như vậy đó."

Lãnh Nghệ suy nghĩ một lát, hỏi: "Quan hệ xã giao của phu nhân thế nào? Có kẻ thù nào không? Đặc biệt là người trong phủ, có ai thù hằn gì không?"

Đồ bang chủ hừ lạnh một tiếng nói: "Ngươi nói vậy là có ý gì? Phu nhân của ta ai cũng khen ngợi là người tốt, làm sao có thể có kẻ thù được? Lời ngươi nói thật sự là khó hiểu!"

Lãnh Nghệ nói: "Khi ta hỏi, xin đừng tùy tiện cắt lời!"

"Ngươi...!"

"Được rồi, được rồi!" Liêu Tri phủ vội vàng hòa giải: "Quan phủ tra án, thì cần phải hỏi rất nhiều vấn đề, bao gồm cả việc có hay không có kẻ thù, mọi khả năng đều phải được xem xét. Đồ bang chủ không cần quá lo lắng. Lãnh tri huyện không có ý gì khác."

Đồ bang chủ hừ một tiếng trong lỗ mũi, rồi mới quay mặt đi không nói gì nữa.

Mặt Rỗ vội đáp lời: "Phu nhân của chúng tôi quả nhiên là người tốt bụng, tính tình hiền lành, đối xử với đám hạ nhân chúng tôi rất tốt, chưa bao giờ cau có trách mắng ai. Chúng tôi ai cũng nói nàng là Quan Âm Bồ Tát chuyển thế đấy! Phu nhân là người như vậy, làm sao có kẻ thù được? Ai nấy đều kính trọng nàng cả."

Lãnh Nghệ nói với Liêu Tri phủ: "Đệ đệ bang chủ, cũng chính là Nhị gia quý phủ, lúc ấy hắn ở nơi nào, có thật sự ở thư phòng không, chuyện này không biết Liêu đại nhân đã hỏi qua chưa?"

"Đã hỏi qua rồi. Hắn nói lúc đó quả thật ở trong phòng, chỉ là, vì đêm hôm trước là đêm ba mươi Tết, cùng mọi người đón giao thừa, cả đêm không chợp mắt, rất mệt mỏi, nên khi đọc sách đã gục xuống bàn ngủ thiếp đi. Sau đó bị Thổ Oa đánh thức, biết được tẩu tử ngay vách bên cạnh bị bóp chết. Lúc ấy liền sợ đến mức ngã phịch xuống đất."

Đây là bản biên tập chuyên nghiệp, độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.