Lãnh Nghệ nói với Hà Hắc Kiểm: "Hiện tại, chỉ có mỗi ngươi là chưa chứng minh. Ta hỏi lại lần nữa, tối qua lúc đó, ngươi đang ở đâu?"

"Ta tại...", Hà Hắc Kiểm theo bản năng định nói, nhưng rồi chợt sực tỉnh, ngắt lời: "Ta nói cái gì! Kẻ chết là em trai ta! Sao ta có thể giết em mình chứ?"

Lãnh Nghệ nói: "Điều đó cũng khó nói. Ít nhất, em ngươi suýt giết chết ngươi. Trong lòng ngươi chẳng có chút oán hận nào sao?"

Hà Hắc Kiểm đáp: "Lúc đó ta đi tiểu tiện một mình, rồi vòng qua phía người tuyết. Nếu việc nhìn thấy người khác đi tiện cũng tính là nhân chứng, vậy ta cũng nhìn thấy Đạt Mã Dát đi tiện. Hắn lúc đó đang ở ngay phía sau một tảng đá lớn, dưới người tuyết một chút, đúng không?"

Đạt Mã Dát gật đầu: "Nói không sai, –– ngươi chạy sang bên đó đi tiểu tiện làm gì? Có phải muốn tìm châu báu của ta không?"

Hà Hắc Kiểm nói: "Ta tình nguyện sang bên đó, không được à?"

"Đương nhiên không được! Châu báu của ta rơi ở ngay khu đó, ngươi qua đó, lỡ nhặt mất thì sao?"

"Ngươi tìm nát cả rồi còn không thấy, ta có thể tìm ra sao?"

"Ta không quản! Dù sao em ngươi làm mất châu báu của ta, giờ hắn chết rồi, ta sẽ tìm ngươi đền!"

"Chuyện đó liên quan gì đến ta!" Hà Hắc Kiểm nói, "Cũng không phải ta làm mất đồ của ngươi!"

"Em ngươi chết rồi, ta đương nhiên tìm ngươi! Ngươi không đền, lão tử giết ngươi!"

"Cứ thử xem, chưa biết ai giết ai đâu!"

Lãnh Nghệ quát: "Đủ rồi! Ầm ĩ cái gì!" Rồi nói với Hà Hắc Kiểm: "Ngươi đã có thể nói rõ nơi hắn đi tiện, chứng tỏ lúc đó ngươi không có mặt ở hiện trường. –– Tất cả mọi người ở đây đều không có chứng cớ, xem ra đây là vụ án không đầu mối, chỉ có thể báo quan giải quyết." Hắn nhìn Hà Hắc Kiểm, nói: "Ngươi đi báo quan đi?"

Hà Hắc Kiểm vừa đồng ý, lại bị Đạt Mã Dát tóm chặt: "Không được đi! Ngươi nhất định phải đền châu báu cho ta, bằng không ta sẽ liều mạng với ngươi!"

Hà Hắc Kiểm bị hắn giữ chặt, quả thực không còn cách nào, bèn nói: "Được rồi, ngươi theo ta cùng đến nha môn. Chúng ta đến nha môn phân xử rõ ràng!"

"Ta không đi nha môn Đại Tống của các ngươi, ta chỉ tìm ngươi! Không đền thì ta giết ngươi!"

Lãnh Nghệ nhìn Đạt Mã Dát, lạnh lùng nói: "Ta đã gặp người không phân rõ phải trái, nhưng chưa từng gặp ai vô lý như ngươi!"

"Ta làm sao sai? Bọn chúng làm mất đồ của ta, ta tìm bọn chúng đền, có gì sai?"

"Thiếu nợ thì phải trả, không sai. Nhưng những món nợ đó phải ai nợ thì tìm người đó đòi chứ! Kẻ cầm châu b��u của ngươi là Hà Nhị Ngưu, chẳng liên quan gì đến Hà Hắc Kiểm. Chỉ vì hắn là anh mà ngươi bắt hắn phải thay em trai trả nợ? Đâu có luật nào quy định anh phải trả nợ thay em! Người ta đề nghị đến nha môn phân xử rõ ràng, ngươi không chịu, còn lấy việc liều mạng ra uy hiếp. Ngươi đây không chỉ không phân rõ phải trái, mà quả thực là dọa dẫm tống tiền!"

Đạt Mã Dát biết mình không phải đối thủ của Lãnh Nghệ, không dám tranh cãi, nói: "Vậy chỉ có thể báo quan thôi sao?"

"Đó là điều đương nhiên! Đại Tống chúng ta có vương pháp. Ngươi bị mất châu báu quý giá, đương nhiên chỉ có thể thông qua quan phủ nha môn để giải quyết. Sao có thể tự mình giải quyết, còn muốn liều mạng chứ?"

"Vậy được, ta sẽ cùng hắn đến nha môn của các ngươi báo quan."

"Từ đây đến huyện nha phải mất hai ngày đường, cả đi lẫn về là bốn ngày. Vậy nên, tốt nhất các ngươi nên đi ngay bây giờ. –– Ta cảnh cáo ngươi, giết người đền mạng! Trên đường nếu ngươi dám liều mạng với Hà Hắc Kiểm, nếu giết hắn, vương pháp Đại Tống chắc chắn s��� trừng trị ngươi đích đáng."

"Điều này ta biết. Đã nói sẽ để nha môn xử lý vụ việc này, ta sẽ không tự ý gây sự với hắn nữa."

Hà Hắc Kiểm hỏi: "Thi thể làm thế nào?"

"Cứ để thi thể ở đây, bây giờ là mùa đông, vài ngày nữa cũng chưa hỏng được."

Lỗ đại tẩu nói: "Yên tâm, ta sẽ trông chừng ở đây. Không sao đâu."

Hà Hắc Kiểm đồng ý, vác cung tên, cùng Đạt Mã Dát xuống núi báo án.

Lúc này, trời đã dần sập tối. Lãnh Nghệ và mọi người vẫn ăn đồ nướng trong sơn động, cùng với số lương khô mang theo.

Trư Vĩ Ba lại đòi đắp người tuyết. Tiết Tứ Nương đành đồng ý, dẫn cậu bé ra ngoài chơi.

Sau khi mẹ con họ ra ngoài, Trác Xảo Nương thấp giọng hỏi Lãnh Nghệ: "Phu quân, chúng ta cứ ở đây chờ người của nha môn sao?"

Lãnh Nghệ gật đầu: "Đúng vậy, đợi họ đến rồi chúng ta sẽ di chuyển sang nơi khác."

Chẳng ngờ, người họ chờ không phải của nha môn, mà lại là Hà Hắc Kiểm. Hắn ch��y về, đầu đầy mồ hôi, xông thẳng vào sơn động, hốt hoảng nói: "Không hay rồi! Không hay rồi! Gã người Thổ Phiên Đạt Mã Dát chết rồi!"

Lãnh Nghệ giật mình, nói: "Hai người không phải đi báo án sao?"

"Phải! Chúng ta bị tập kích trên đường! Có kẻ nấp trong rừng cây, lén lút bắn một mũi tên, trúng ngay trán Đạt Mã Dát, gã ta ngã vật xuống đất bất động tại chỗ. May mà ta chạy nhanh, mới thoát chết được một mạng."

"Đi! Đi xem thử!"

"Ta cũng không dám đi." Hà Hắc Kiểm nói, "Lỡ đâu tên cường đạo đó vẫn nấp trong rừng, lại lén lút bắn tên, chúng ta chẳng phải toi mạng sao?"

"Ngươi không đi, làm sao chúng ta biết thi thể ở đâu? Hơn nữa, chuyện trúng tên mà chết chỉ là lời nói một phía từ ngươi, ta không thể dễ dàng tin. Lỡ đâu chính ngươi giết hắn rồi lại đổ tội cho người khác thì sao?"

Hà Hắc Kiểm thở dài thườn thượt, nói: "Được rồi, ta đi đây."

Tiết Tứ Nương nói: "Ta sẽ không đi đâu, con nít nhìn thấy cảnh tượng đó không tốt chút nào."

Lão Lưu đầu nói: "Vậy ta cũng không đi, mấy người các cậu đi là được."

Lãnh Nghệ liền dẫn Trác Xảo Nương, cùng với Hà Hắc Kiểm và Lỗ đại tẩu ra khỏi sơn động. Mỗi người họ cầm một cây đuốc để soi đường. Đi xuống dưới vách dốc, rồi lại lên vách núi đối diện.

Lãnh Nghệ hơi ngạc nhiên, nói: "Sao lại như thể nó ngay đối diện cái sơn động chúng ta đang trú thế này."

Hà Hắc Kiểm đáp: "Đúng vậy, từ đây xuống núi, đường sẽ gần hơn một chút."

Đi chừng mất một bữa cơm, cuối cùng cũng đến được nơi Đạt Mã Dát bị bắn chết. Thi thể nằm ngửa mặt lên trời, trên trán cắm một mũi tên. Kiểm tra qua, xác định đã chết. Kiểm tra người chết, phát hiện túi châu báu kia vẫn còn nguyên.

Lãnh Nghệ cất túi châu báu vào trong ngực, giơ đuốc soi xét xung quanh. Trong rừng cây, cách thi thể vài bước chân, phát hiện một vài dấu chân lộn xộn. Nhưng những dấu chân này rõ ràng đã bị ngụy trang. Kẻ thủ ác dùng vỏ cây, cỏ tranh buộc vào đế giày, thế nên khi đi trên tuyết, dấu vết để lại sẽ khá lớn, không thể nhìn rõ được kích thước dấu chân thực sự.

Theo dấu chân đó đi mãi cho đ��n cạnh vách núi. Đối diện vách dốc, cách đó chừng mấy trượng, chính là bờ bên kia. Xéo về phía trước một chút, chính là sơn động họ đang trú. Hai bên vách núi mọc nhiều tre bương và cây tùng.

Sau khi Lãnh Nghệ cẩn thận quan sát tuyết trắng trên mặt đất và trên cây, hắn đột nhiên kêu thầm một tiếng "không hay rồi!". Xoay người định chạy, nhưng chưa kịp chạy vài bước đã dừng lại. Hắn quay người về, giơ đuốc, tìm một cây tre bương to dài mọc xéo xuống vách dốc, rút dao ra chặt đứt. Cây tre bương đổ xuống, vừa vặn bắc ngang qua hai bên vách dốc.

Lãnh Nghệ nói với Trác Xảo Nương: "Ta phải chạy về sơn động ngay, lão Lưu đầu có lẽ đang gặp nguy hiểm! Các ngươi cứ quay về theo lối cũ." Nói xong, hắn nắm chặt cây tre, đu người nhanh chóng bò qua.

"Đợi ta với!" Trác Xảo Nương nói, rồi cũng bắt chước Lãnh Nghệ, đu người nắm chặt cây tre bò sang bờ bên kia. Lãnh Nghệ đã sang đến bờ bên kia, vội vàng dặn nàng cẩn thận. Trác Xảo Nương rất khéo léo, nhẹ nhàng sang đến bờ bên kia. Thở hổn hển một hơi, nàng nói: "Sớm biết thì bắc m��t cây cầu ở đây có phải tốt hơn không."

Lãnh Nghệ thấy Hà Hắc Kiểm và Lỗ đại tẩu cũng đang bò qua, không kịp nói gì thêm, liền kéo Trác Xảo Nương chạy thẳng về sơn động. Vừa đến cửa sơn động, chỉ thấy Trư Vĩ Ba đang tội nghiệp ngồi trên một tảng đá lớn. Từ bên trong sơn động, tiếng thở hổn hển của nam nữ truyền ra, đó là tiếng của Tiết Tứ Nương.

Lãnh Nghệ nói với Trác Xảo Nương: "Nàng ở ngoài trông chừng đứa bé, ta vào xem." Nói xong, hắn bước vào, liền thấy cảnh tượng trần trụi trước mắt: Tiết Tứ Nương toàn thân trần như nhộng, đang cưỡi lên người lão Lưu đầu. Hai tay nàng bóp cổ lão Lưu đầu, còn hai tay lão Lưu đầu bị dây lụa trói chặt, thân thể chao đảo theo nhịp nhún của Tiết Tứ Nương.

Thấy Lãnh Nghệ đột ngột bước vào, Tiết Tứ Nương cuống quýt buông cổ lão Lưu đầu, xoay người xuống, vội chụp lấy quần áo bên cạnh che trước ngực, đỏ mặt nói: "Ngươi, sao ngươi lại quay lại?"

Lãnh Nghệ lao tới, đẩy Tiết Tứ Nương ra, kiểm tra lão Lưu đầu thì thấy ông ta đã ngừng thở.

Lãnh Nghệ lập tức bắt đầu hồi sức tim phổi ngoài lồng ngực cho lão Lưu đầu, đồng thời nói với Tiết Tứ Nương: "Nhanh! Thổi ngạt cho ông ta đi!"

"Ta... ta mặc quần áo trước đã!" Tiết Tứ Nương luống cuống chụp quần áo lên người. Nhìn lão Lưu đầu, nàng không biết phải làm gì.

Lãnh Nghệ đột ngột vươn tay, giật chiếc khăn che mặt của nàng xuống, lộ ra một khuôn mặt đầy hình xăm!

Lãnh Nghệ không hề quá kinh ngạc. Hắn cũng lột chiếc khăn trên mặt lão Lưu đầu xuống, và tương tự, trên mặt lão cũng đầy hình xăm.

Lãnh Nghệ hướng dẫn Tiết Tứ Nương cách thực hiện hô hấp nhân tạo. Nàng không dám không nghe lời, phối hợp Lãnh Nghệ ép ngực và hô hấp nhân tạo cho lão Lưu đầu.

Lúc này, Hà Hắc Kiểm và Lỗ đại tẩu cũng bước vào sơn động, thấy cảnh tượng đó, cả hai đều vô cùng kinh ngạc.

Mãi sau, lão Lưu đầu cuối cùng cũng thở hắt ra một hơi, tim bắt đầu đập trở lại. Tiết Tứ Nương sợ đến ngây người. Đương nhiên nàng không thể nào biết tác dụng của thuật hồi sức tim, thấy việc đơn giản như ép ngực thổi hơi mà có thể khiến người chết sống lại, nàng kinh ngạc trợn tròn mắt.

Lão Lưu đầu chậm rãi lấy lại tiêu cự, nhìn rõ người trước mặt là Tiết Tứ Nương, rồi hằn học nói: "Con tiện nhân nhà ngươi! Ngươi muốn giết chết ta sao?"

Tiết Tứ Nương vội vàng xua tay nói: "Ta không có! Là ông muốn ta bóp cổ ông mà."

"Tiết Tứ Nương, cô bảo làm thế này rất sướng, ta tin cô, không ngờ cô lại muốn bóp chết ta!"

"Không phải, ta không hề hay biết..."

"Ngư��i đương nhiên biết!" Lãnh Nghệ lạnh lùng nói. "Ngươi chính là dùng phương pháp này để giết chết Hà Nhị Ngưu! Tối hôm qua, ngươi cùng Hà Nhị Ngưu ra ngoài trước. Ngươi đã dùng chính cái phương pháp này để bóp cổ Hà Nhị Ngưu. Có lẽ các ngươi từng thử qua kiểu chơi "chết lâm sàng" để đạt khoái cảm tột độ bằng cách gây ngạt thở, nên hắn mới để mặc ngươi chơi trò nguy hiểm như vậy với hắn. Cách này đã để lại vết tay bóp nghẹt trên cổ hắn. Sau đó ngươi dẫn hắn đến cái sơn động kia – hẳn là sơn động mà ngươi phát hiện từ trước. Ngươi biết bên trong có chướng khí độc hại gây ngạt thở, nên ngươi bảo hắn cùng ngươi về trước, rồi lát nữa sẽ ra ngoài, đến sơn động này chờ ngươi."

Toàn bộ bản dịch được Tàng Thư Viện bảo hộ quyền tác giả.