Liêu tri phủ sai Lí trưởng Thường dẫn đoàn người đến nhà nạn nhân Hách Vĩ.

Họ đến nhà Hách Vĩ lúc trời đã gần chạng vạng. Hách Vĩ vừa từ đồng ruộng về, đang nấu cám heo trong bếp. Lí trưởng Thường đứng ngoài cửa đã gọi lớn: "Hách Vĩ! Các ngài tri phủ đến tra án đây, sao ngươi còn không mau ra bái kiến các ngài!"

Hách Vĩ nhanh chóng chạy ra, khom lưng cười xun xoe chắp tay nói: "Thảo dân bái kiến các ngài đại lão gia!"

Lãnh Nghệ ngẩng đầu nhìn nhà Hách Vĩ, chỉ thấy ba gian nhà ngói lớn, trông rất mới, hiển nhiên là vừa mới xây xong. Chỉ có bức tường bao cũ kỹ, lại là tường đất mộc, có vẻ hơi xuống cấp. Lãnh Nghệ nói: "Nhà ngươi cũng thật có ý tứ, nhà cửa thì mới, mà bức tường bao lại cũ rồi."

Hách Vĩ đáp: "Đây là năm nay con mới sửa sang lại nhà, tường rào thì chưa kịp đập đi xây mới. Vì vậy mới thành ra thế này, để đại lão gia chê cười."

Lãnh Nghệ lại nói: "Nhà cửa các ngươi trông cũng không tệ, ta đến thôn này rồi mà chưa thấy mấy nhà là nhà ngói."

"Xây chưa được tốt ạ, hắc hắc."

Quan Hình đồng tri xen vào nói: "Thế này còn chưa tốt sao? Rất tốt là đằng khác!"

Hách Vĩ quay đầu cười hòa hoãn với Lí trưởng Thường nói: "Nhà của Lí trưởng mới thật sự là tuyệt hảo, đại viện ba cổng, người hầu ở khu ngoài và chủ nhân ở khu trong phân biệt rõ ràng, gạch xanh ngói xanh, chẳng kém gì nhà họ Tô là bao. Chậc chậc, nếu có một ngày nhà con cũng có được nhà cửa như của Lí trưởng, dù cho chỉ được ở một ngày thôi, con chết cũng cam lòng!"

Lí trưởng Thường cười ngượng hai tiếng, nói: "Tôi thì có gì đáng nói... thôi, vào trong nhà mà nói chuyện!"

"Đúng đúng!" Hách Vĩ vội vàng đáp lời, mời họ vào trong nhà. Bước vào bên trong, đồ đạc bày biện toàn bộ đều mới tinh, hơn nữa trông khá sang trọng.

Lãnh Nghệ nhìn quanh bốn phía, thấy trong nhà không có người, liền hỏi Hách Vĩ: "Người nhà của ngươi đâu?"

"Người nhà, không có ạ, vợ con bị người ta giết rồi. Cha mẹ con thì ở thôn Lạn Đào sống cùng anh trai. Con sống riêng ở đây."

"Không có con cái sao?"

"Không có ạ, chúng con mới cưới nhau chưa được bao lâu. Ai! Nếu có con cái gì, vợ con đã không bị người ta giết chết trong nhà mà cả ngày không ai hay biết." Nói đến đây, Hách Vĩ lộ vẻ u sầu.

Lãnh Nghệ nói: "Chúng ta đến đây chính là để điều tra vụ án vợ ngươi bị giết. Vợ ngươi bị giết như thế nào, ngươi kể lại quá trình xem sao."

Hách Vĩ nói: "Hôm đó, anh con báo tin mẹ con bị bệnh, bảo con về một chuyến, thế là con về. Vì vợ con và mẹ con trước nay không hợp nhau, mẹ con vừa thấy cô ấy là mắng, nên cô ấy không muốn đi cùng con. Con đành đi một mình. Ở nhà một ngày, thấy bệnh của mẹ đỡ hơn một chút, con lo lắng nhà cửa nên quay về. Về đến nhà, con thấy cửa chính hé mở. Con đẩy cửa vào gọi vợ, không nghe thấy trả lời, con cứ thế đi thẳng vào nhà trong, cửa phòng cũng hé mở. Con lại gọi, vẫn không ai đáp lời. Con lấy làm lạ, sao cửa lại mở, mà người lại không thấy đâu? Nếu kẻ trộm vào thì sao? Con tìm khắp nơi, cuối cùng, thấy vợ con nằm bất động trong bếp, đầu toàn là máu. Con sợ hãi, chạy đến xem, phát hiện vợ con đã chết, hơn nữa thi thể đã cứng đờ, tay chân không còn cử động được nữa. Con liền chạy ra ngoài hô hoán, hàng xóm láng giềng đều chạy đến. Con ôm lấy vợ mà khóc, có người chạy đi gọi lí trưởng, nhưng Lí trưởng Thường đã đi Ba Châu thành thăm người thân ba ngày trước rồi. Đành phải đến Ba Châu báo quan lần nữa. Sau khi khám nghiệm, ngỗ tác của nha môn nói rằng người này đã chết ít nhất một ngày một đêm. Con thì về nhà vào giữa trưa, vậy vợ con hẳn là bị giết vào trưa ngày hôm trước."

Lãnh Nghệ hỏi: "Người cuối cùng trong thôn nhìn thấy cô ấy là ai?"

Lỗ thông phán xen vào nói: "Là đôi vợ chồng Lưu thím hàng xóm. Trưa hôm đó, họ thấy Hạ thị từ đồng ruộng về, còn nói chuyện ở cửa, sau đó thì không còn thấy cô ấy nữa. Đây là những gì chúng tôi điều tra được."

Lãnh Nghệ lại hỏi Lỗ thông phán: "Hách Vĩ về nhà khi nào, các ngươi đã xác minh chưa?"

"Đã tra xét rồi, đúng là về vào trưa ngày thứ hai. Người nhà và dân làng đều có thể làm chứng."

"Các ngươi khám nghiệm hiện trường, trong nhà có phát hiện gì không?"

"Không có gì đặc biệt. Cổng sân và cửa nhà đều nguyên vẹn. Chúng tôi hỏi dân làng xung quanh, hôm đó cũng không thấy người lạ nào đi qua làng. Tuy nhiên, cũng không ai để ý có người nào đi vào nhà Hách Vĩ hay không, vì khi đó trời còn rất lạnh, mọi người đều ở trong nhà sưởi ấm, rất ít người ra ngoài."

Lãnh Nghệ hỏi Hách Vĩ: "Bình thường nhà các ngươi có hay mở cổng sân không?"

"Chưa bao giờ ạ! Cứ về đến nhà là đóng chặt cửa lại. Ngài không biết đâu, đại lão gia, trong thôn chúng con có mấy đứa trẻ tay chân không được sạch sẽ, chuyên lợi dụng lúc người ta không để ý, lén lút vào sân trộm đồ! Nhà con lại mới sửa sang, khó tránh có kẻ ghen ghét, nhân cơ hội vào trộm đồ. Vì vậy bình thường con đều đóng chặt cổng sân. Hơn nữa, hôm đó con về nhà cha mẹ, trong nhà chỉ có một mình vợ con, con dặn dò kỹ lưỡng cô ấy phải luôn đóng cửa, không được cho người lạ vào nhà, cũng không nên tùy tiện mở cửa."

Lãnh Nghệ gật đầu nói: "Vợ ngươi bị giết xong, nhà ngươi có mất mát đồ vật quý giá nào không?"

"Cái này thì thật sự không có. Đồ trang sức bằng bạc để trên bàn trang điểm trong phòng ngủ vẫn còn nguyên. Con lấy làm lạ, nếu là kẻ trộm vào nhà cướp của, sao hắn lại giết người mà không lấy trộm đồ đi?"

Lỗ thông phán bên cạnh nói: "Điều kỳ lạ là, quần áo của cô ấy vẫn chỉnh tề, hơn nữa, nữ ngỗ tác của nha môn đã kiểm tra, cô ấy không có dấu vết bị xâm hại, nên đây cũng không phải là vụ cưỡng hiếp rồi giết người."

"Cả nhà họ có thói quen về nhà là đóng cửa, lúc đó ở nhà lại chỉ có một người phụ nữ đã chết, chắc chắn sẽ càng cẩn thận gấp bội. Cổng sân và cửa nhà đều không có dấu vết người ngoài đột nhập làm hư hại, nên hung thủ rất có thể là người quen của nạn nhân, mới có thể lừa mở cửa phòng."

"Đúng vậy, chúng tôi cũng nghĩ như vậy." Lỗ thông phán nói: "Hơn nữa, chúng tôi đã khoanh vùng nghi phạm là những người có thù oán với gia đình hắn, đặc biệt là người quen. Nhưng những người Hách Vĩ cung cấp có mâu thuẫn với hắn, chúng tôi đều đã hỏi, không ai có thời gian gây án. Trong đó bao gồm cả Lí trưởng Thường, lúc đó hắn đang dự tiệc rượu ở nhà người thân tại Ba Châu, chưa từng rời đi."

"Ồ?" Lãnh Nghệ có vẻ hứng thú nhìn Lí trưởng Thường: "Không biết lí trưởng và Hách Vĩ có hiềm khích gì sao?"

Lí trưởng Thường cười khan hai tiếng, nói: "Không có gì, chỉ là một hiểu lầm nhỏ thôi, đã qua rồi, phải không Hách Vĩ?"

"Đúng đúng, hiểu lầm, chỉ là một hiểu lầm thôi ạ. Nha môn cứ yêu cầu con nói những người có xích mích với nhà con, nên con đành phải nói. Kỳ thật, không có gì cả. Con cũng tin Lí trưởng không thể giết vợ con được. Hiềm khích của chúng con không lớn đến mức đó, kết quả cũng chứng minh lời con là đúng."

Lãnh Nghệ nói: "Là loại hiềm khích gì, có thể nói thử xem không?"

"Hắc hắc, đã qua rồi, thảo dân không muốn nhắc lại nữa ạ."

Lãnh Nghệ nói: "Ta có thể xem qua hiện trường vụ án không?"

"Được." Hách Vĩ vội vàng đứng dậy, dẫn Lãnh Nghệ và đoàn người đến bếp, ra hiệu vị trí thi thể lúc đó.

Lãnh Nghệ suy nghĩ một lát, nói với Hách Vĩ: "Vụ án của vợ ngươi rất kỳ lạ, đặc biệt là vật gây vết thương chí mạng. Dựa theo mô tả của ngỗ tác, đó là một vật hình tam giác có hai đầu nhọn đối xứng. Loại đồ vật này ta chưa từng thấy bao giờ, ta lo là ngỗ tác vẽ không chính xác. Vì vậy ta hy vọng có thể khai quật quan tài khám nghiệm tử thi, xem xét kỹ hơn. Ngươi có đồng ý không?"

Hách Vĩ rất khó xử, nói: "Vợ con đã chôn cất lâu như vậy rồi, đột nhiên khai quật quan tài khám nghiệm tử thi, e rằng không hay lắm đâu ạ."

"Nếu vết thương là ở các mô mềm như ngực bụng, trải qua thời gian dài như vậy, việc khai quật khám nghiệm quả thực không còn nhiều ý nghĩa. Nhưng người chết là bị đâm trúng đầu, hơn nữa óc chảy ra, chứng tỏ chắc chắn đã đâm xuyên qua sọ. Vì vậy rất có thể trên sọ còn để lại tổn hại. Có lẽ có thể từ đó mà xác định rốt cu���c là do hung khí loại gì gây ra. Mà việc xác định chính xác hung khí có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc phá án."

Liêu tri phủ nói: "Lời này cũng có lý. Được rồi, cứ khai quật khám nghiệm tử thi đi!"

Đã được tri phủ ra lệnh, Hách Vĩ tự nhiên không thể từ chối.

Lí trưởng Thường nhanh chóng gọi mấy người dân làng đến giúp, cùng đi theo đến mộ vợ Hách Vĩ. Họ đào mộ lên, mang quan tài ra. Cạy các đinh quan tài, nhấc nắp quan tài đặt sang một bên, để lộ hài cốt bên trong.

Thi thể đã phân hủy nặng, trong quan tài bốc lên mùi thi thối nồng nặc khiến người ta khó thở, cùng với chất dịch sền sệt chảy ra. Hầu hết mọi người đều lùi ra xa.

Lãnh Nghệ lại như không có chuyện gì, tiến đến, cúi người tỉ mỉ kiểm tra. Anh ta tập trung kiểm tra phần đầu của người chết. Phần mặt của người chết đã gần như phân hủy hết, chỉ còn lại hộp sọ cùng với những mảng tóc và chất dịch phân hủy màu đen xanh. Lãnh Nghệ cẩn thận gỡ bỏ tóc trên hộp sọ, gạt bỏ những chất còn sót lại, để lộ xương sọ.

Trên đỉnh đầu và vùng gáy của xương sọ có bốn lỗ thủng ghê rợn, hình dạng đúng là hai hình tam giác có đầu nhọn đối xứng. Điều này chứng minh hình dạng vết thương được mô tả trong báo cáo khám nghiệm không sai.

Lãnh Nghệ vẫn chưa cam tâm, anh quyết định kiểm tra kỹ hơn vết thương, xem có dấu vết khả nghi nào khác không. Cuối cùng, trời không phụ lòng người, ngay tại vị trí vết thương trên xương sọ bị tổn hại của người chết, Lãnh Nghệ nhìn thấy một vật nhỏ sáng lấp lánh!

Vật này không phải châu báu cũng không phải vàng bạc, mà là một vật nhỏ bằng khoảng nửa hạt dưa, kẹt lại trong kẽ xương sọ bị tổn hại của người chết!

Lãnh Nghệ cẩn thận gỡ vật nhỏ đó ra, nhìn kỹ một chút, mắt anh ta không khỏi sáng lên.

Anh ta dặn dò ngỗ tác của nha môn đi cùng ghi chép lại vật phát hiện, sau đó lấy ra một mảnh giấy dai, gói kỹ vật nhỏ đó lại. Sau khi kiểm tra tiếp không có thêm phát hiện gì, anh ta mới ra lệnh đóng lại quan tài, chôn cất lại.

Liêu tri phủ hỏi: "Có phát hiện gì không?"

Lãnh Nghệ suy nghĩ một lát, nói: "Ta còn cần làm một ít điều tra nữa, sau đó sẽ bẩm báo lại với đại nhân."

"Cũng được, ngươi còn muốn điều tra gì?"

"Ta muốn đến nhà Tống Tài xem qua."

"Được thôi, có cần chúng ta đi cùng không?"

"Không cần, ta chỉ hỏi vài câu đơn giản thôi. Xin mời các đại nhân cứ ở nhà Lí trưởng Thường uống trà đợi nhé."

Nói xong, Lãnh Nghệ trực tiếp đi thẳng đến nhà Tống Tài.

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free dày công chỉnh sửa, mong quý độc giả đón nhận.