Lãnh Nghệ trong lòng khẽ động, điều hắn lo lắng nhất là khi đến Di Tang, làm thế nào để thăm dò tình hình của kẻ cần ám sát. Bởi vì mục tiêu bây giờ là con rể của Lĩnh chủ Di Tang. Hắn sống sâu trong thành bảo, nếu cứ mãi không rời khỏi, e rằng Lãnh Nghệ sẽ phải đột nhập vào thành bảo để thăm dò rồi mới lẻn vào hành thích. Vì thế, nếu có cơ hội vào được thành bảo, mọi chuyện sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Nghĩ tới đây, Lãnh Nghệ vội nở nụ cười tươi, đứng dậy chắp tay nói: "Đa tạ ngài. Nếu có sự tiến cử của thủ lĩnh, công việc này sẽ càng dễ dàng hơn nhiều."

Thủ lĩnh cười lớn, nói: "Thứ nhân, quản gia của Lĩnh chủ Di Tang, là người của thôn chúng ta, có giao tình không tệ với ta. Nếu đã như vậy, ta lập tức viết cho ngươi một phong thư, ngươi cứ cầm đến gặp Thứ nhân, hắn sẽ sắp xếp công việc cho ngươi."

"Đa tạ!" "Đừng khách sáo, ngươi giúp ta, ta đương nhiên phải giúp ngươi. Chúng ta cứ giúp đỡ lẫn nhau thôi mà."

Lãnh Nghệ thầm nghĩ trong bụng: Ngủ với con gái người ta, người ta lại còn muốn cảm kích, đây là cái kiểu chuyện gì vậy chứ.

Thủ lĩnh vào phòng trong, rất nhanh sau đó lại bước ra, cầm một phong thư đưa cho Lãnh Nghệ. Đồng thời, ông ta còn đưa cho Lạp Mẫu mười lạng bạc, để tỏ lòng biết ơn về sự hợp tác của nàng tối qua. Lạp Mẫu bỗng nhiên có được một khoản tiền, cũng vô cùng vui mừng.

Lãnh Nghệ hỏi thủ lĩnh có biết một thương nhân Thổ Phiên tên là Đạt Mã Dát hay không. Thủ lĩnh nói ông ta không quen biết, nhưng nếu là thương nhân, có lẽ sẽ đến thành Di Tang làm ăn, quản gia Thứ nhân của Lĩnh chủ có thể sẽ biết, bảo hắn đến lúc đó hỏi Thứ nhân thử xem.

Khi chia tay, phu nhân của thủ lĩnh lấy ra một chiếc hộp gấm, hai tay đưa cho Lãnh Nghệ, nói: "Đây là Trác Mã nhờ ta chuyển lại cho ngươi, lúc nàng rời đi sáng nay."

Lãnh Nghệ nghe nói Trác Mã đã rời đi, trong lòng không khỏi chợt cảm thấy mất mát.

Lãnh Nghệ cầm chiếc hộp gấm. Không tiện mở ra xem ngay tại đó, hắn liền cáo từ vợ chồng thủ lĩnh, mang theo Gia Trân cùng Lạp Mẫu rời khỏi nhà của thủ lĩnh.

Đi được một đoạn khá xa, Lãnh Nghệ mới dừng chân, mở chiếc hộp gấm ra. Chỉ thấy bên trong là một chuỗi vòng cổ san hô đỏ. Bên dưới là một phong thư, Lãnh Nghệ cầm lấy. Mở ra, bên trong là nét chữ Tạng tú mĩ, hắn liền đưa cho Gia Trân nhờ phiên dịch.

Gia Trân đọc xong, nói: "Đây là Trác Mã viết cho chàng, nói rằng trước khi lấy chồng, nàng có thể cùng người đàn ông quý giá này (chỉ Lãnh Nghệ) trải qua đêm tân hôn. Nàng cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Nàng sẽ mãi mãi nhớ về đêm nay. Chuỗi vòng cổ san hô đỏ này là vật nàng mang theo bên mình từ nhỏ, bây giờ tặng cho phu nhân của chàng, hy vọng sau này chàng nhìn thấy sợi dây chuyền này, có thể nhớ đến nàng."

Lãnh Nghệ lại nhìn chuỗi vòng cổ kia, từng hạt san hô đỏ tựa như những đóa lửa bùng lên. Trước mắt hắn lại hiện lên dáng hình kiều diễm nóng bỏng của Trác Mã. Lòng hắn không khỏi khẽ thở dài một tiếng, "Ai! Không biết đời này kiếp này liệu còn có thể gặp lại nàng không."

Sau khi cáo biệt gia đình Lạp Mẫu, Lãnh Nghệ cùng mọi người tiếp tục lên đường tới Di Tang.

Mấy ngày sau, bọn họ cuối cùng cũng đến được thành Di Tang.

Đây là nơi ở của Lĩnh chủ bộ lạc Di Tang, một thành trấn khá lớn với người qua lại tấp nập. Thi thoảng cũng có thể thấy vài người Hán, cùng với những người Ba Tư mũi cao, mắt xanh.

Lãnh Nghệ và đoàn người trước tiên áp giải Tiểu La Bố đến nha môn.

Nha môn Di Tang nằm ngay trong thành bảo của Lĩnh chủ. Tòa thành bảo này tọa lạc ở vị trí trung tâm thành Di Tang, với tường cao ngói xanh bao quanh, tạo thành một tòa thành lồng trong thành.

Lãnh Nghệ nhìn bức tường cao kia, trong lòng âm thầm gật đầu. Chất lượng của bức tường này kém xa so với tường bao của những gia đình đại hộ ở Đại Tống, mặc dù độ cao có phần nhỉnh hơn. Nhưng có lẽ do ảnh hưởng của bão cát, các khe hở giữa những viên gạch trên tường khá lớn, tạo điều kiện cho hắn đặt chân và bám víu. Hắn tự tin có thể dựa vào những khe hở này để leo lên. Tuy nhiên, lính gác trên tường thành lại là một vấn đề. Binh lính tuần tra rất nhanh, phần lớn đều đeo cung tiễn, nên buộc phải tìm được điểm yếu để đột phá.

Khi họ trình bày mục đích đến, lính gác cửa thành bảo liền dẫn họ vào nha môn bên trong. Một vị quan viên bước ra tiếp đãi. Lãnh Nghệ thông qua Gia Trân phiên dịch, kể lại toàn bộ sự việc đã xảy ra, đồng thời đưa ra những lời khai của nhân chứng. Nha môn Di Tang bắt giam Tiểu La Bố, và bày tỏ lòng cảm kích đối với L��nh Nghệ vì đã không ngại đường xa áp giải nghi phạm đến nha môn xử tội.

Chứng kiến tội phạm bị bắt giam chờ xét xử, Trung Ba Trát mới yên lòng. Ra khỏi thành bảo, hắn liền cáo từ Lãnh Nghệ và mọi người, rồi trở về quê nhà.

Lãnh Nghệ cùng Gia Trân tìm một khách sạn để nghỉ lại. Sau khi rửa mặt, Lãnh Nghệ thay một bộ quần áo mới hoa lệ, rồi đưa Gia Trân đi mua một bộ quần áo mới cho nàng, sau đó mới quay lại khách điếm.

Đợi đến khi mặt trời lặn về phía tây, Lãnh Nghệ mới lấy ra hai chiếc mặt nạ da người, đeo cho mình và Gia Trân. Gia Trân vốn là bạn tốt của Bạch Hồng, nên đối với loại mặt nạ da người này đã quá quen thuộc. Nàng cũng không hỏi nhiều, nhận lấy và đeo vào. Sau đó họ mới nghênh ngang đi về phía thành bảo của Lĩnh chủ Di Tang.

Sở dĩ hắn chọn thời điểm này, chủ yếu là vì vào ban ngày, dưới ánh sáng mạnh, mặt nạ da người dễ bị phát hiện sơ hở. Ban đêm, ánh sáng từ đèn lồng và các loại đèn đóm thời cổ đại không quá mạnh, nên không dễ nhìn ra vấn đề.

Họ đi tới trước cửa thành, Gia Trân tiến lên nói với lính gác là muốn tìm quản gia Thứ nhân, rồi đưa lá thư này ra. Lính gác cầm thư tín vào thành bảo, rất nhanh sau đó lại bước ra, mang theo nụ cười, mời Lãnh Nghệ cùng Gia Trân vào trong.

Bên trong cửa lớn có một người đầy tớ dẫn họ đi về phía trước. Lãnh Nghệ bề ngoài không nhìn quanh, nhưng ánh mắt hắn lại cẩn thận ghi nhớ mọi tình huống ở những nơi đi qua.

Người đầy tớ dẫn họ đến một phòng tiếp khách trong một sân rộng thuộc thành bảo để chờ, rồi sau đó vào trong thông báo.

Một lát sau, một lão già nhỏ thó, đôi mắt gian xảo, mày xếch bước vào, nhưng trên mặt lại tràn đầy ý cười. Thấy Lãnh Nghệ liền chắp tay nói: "Lãnh chưởng quỹ, hoan nghênh ngài đến Di Tang chúng ta làm ăn! Ta chính là Thứ nhân."

Hắn nói một tràng Hán ngữ, dù không hẳn trôi chảy, nhưng cũng khá lắm rồi. Lãnh Nghệ vui vẻ nói: "Quản gia khách sáo quá! Không ngờ quản gia Thứ nhân lại biết nói tiếng Hán, sớm biết, ta đã không cần mời phiên dịch đến đây rồi."

Thứ nhân cười khẽ, thần sắc có phần đắc ý, nói: "Những người đến thành Di Tang chúng ta làm ăn, từ khắp nơi đều có, trong đó không ít là thương nhân Đại Tống của các ngươi. Vì để giao tiếp với họ, nên nhất định phải học tiếng Hán cho thành thạo. — Lãnh chưởng quỹ không biết muốn làm ăn gì đây?"

Lãnh Nghệ làm ăn chỉ là giả, mục đích thật sự là thăm dò. Hắn liền cười nói: "Đây là lần đầu tiên ta đến Di Tang làm ăn, cũng không biết ở đây có đặc sản gì, có thể chở về bán kiếm lời. Quản gia Thứ nhân có thể giới thiệu đôi chút không? Nếu kiếm được tiền, chắc chắn sẽ không quên ơn quản gia đâu."

Thứ nhân khiêm tốn vài lời, sau đó kể ra tất cả những thổ sản đặc biệt của Di Tang và những thứ cần nhập từ Đại Tống. Lãnh Nghệ lắng nghe rất chăm chú, nghe xong liền liên tục cảm ơn, nói: "Nhất thời nửa khắc ta vẫn chưa biết nên làm ăn gì tốt. Vậy thì, xin cho ta suy nghĩ thêm."

"Được thôi! Cứ từ từ, làm ăn mà, tất nhiên là phải nghĩ kỹ rồi mới quyết định."

Lãnh Nghệ lại nói: "Ta còn có một việc muốn hỏi quản gia."

"Mời Lãnh chưởng quỹ cứ nói." "Quản gia có biết một thương nhân Thổ Phiên tên là Đạt Mã Dát hay không?"

Thứ nhân ngẩn ra, lập tức mỉm cười, nói: "Cháu ngoại của Lĩnh chủ chúng ta, cũng tên là Đạt Mã Dát."

Lãnh Nghệ lập tức mừng rỡ, nói: "Hắn trông như thế nào? Khoảng bao nhiêu tuổi?"

Thứ nhân liền miêu tả tướng mạo, chiều cao, cân nặng và tuổi tác của người đó. Hoàn toàn trùng khớp với Đạt Mã Dát đã chết ở Quỷ Phủ Nhai!

Rốt cuộc cũng tìm được! Lãnh Nghệ lập tức thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Hắn nghĩ lại cũng đúng thôi, một người ăn mặc đẹp đẽ quý giá, trên người đeo châu báu và trang sức vàng bạc quý giá như vậy, chỉ có thể là loại người như cháu ngoại của lĩnh chủ mới có.

Lãnh Nghệ lấy ra chuỗi vòng cổ di vật của Đạt Mã Dát, hai tay đưa cho quản gia Thứ nhân.

Thứ nhân nhận lấy, nhìn kỹ một chút, nhưng hắn không nhận ra đây là vòng cổ của cháu ngoại Lĩnh chủ Đạt Mã Dát. Bởi vì chiếc vòng cổ này là Đạt Mã Dát mua với giá cao từ người khác trên đường đi từ Di Tang đến Đại Tống buôn bán, chuẩn bị đầu cơ kiếm lời. Chẳng qua chỉ là một trong số những món hàng mà Đạt Mã Dát có trong tay. Thứ nhân đương nhiên không nhận ra. Thấy chiếc vòng này cũng không tệ, hắn nhìn Lãnh Nghệ một cái, mỉm cười nói: "Lãnh chưởng quỹ, chiếc vòng này không tệ chút nào! Ngài có muốn bán không?"

Lãnh Nghệ đang định nói ra sự thật, nhưng nghe Thứ nhân vừa nói vậy, trong lòng lập tức nảy ra một ý mới. Dù họ đã xem xét tình hình xung quanh thành bảo, nhưng vị trí cụ thể của mục tiêu và tình hình xung quanh mục tiêu đều không rõ, điều này rất bất lợi đối với một sát thủ. Lần này hắn lại không mang theo vật gì khác, chi bằng dùng sợi dây chuyền này làm mồi nhử, gặp được con rể của Lĩnh chủ (cũng chính là mục tiêu ám sát của mình) để thăm dò tình hình. Sau đó sẽ nói rõ sự thật cho đối phương, giao lại di vật cho Lĩnh chủ. Cuối cùng mới tìm cơ hội lẻn vào hành thích.

Nghĩ kỹ rồi, Lãnh Nghệ mỉm cười gật đầu: "Chiếc vòng này còn lọt vào mắt xanh của quản gia ư?"

Thứ nhân cười khẽ, nói: "Ta là người buôn bán rất thành thật, cũng chưa bao giờ nói dối. Sợi dây chuyền này, quả thực rất không tồi, đặc biệt là hạt Cửu Nhãn Thạch ở giữa, có thể nói là vô giá! Lãnh chưởng quỹ tìm đến chúng ta, coi như tìm đúng người rồi. Nói thật, sợi dây chuyền này, cũng chỉ có những gia đình như chúng ta mới mua nổi. Lãnh chưởng quỹ cứ ra giá đi!"

Lãnh Nghệ nghĩ đến Đạt Mã Dát từng nói trong sơn động rằng sợi dây chuyền này rất đáng tiền, hạt Cửu Nhãn Thạch bên trong đã đáng giá tám trăm lạng bạc, là thứ quý giá nhất trong cả sợi dây chuyền, quý hơn cả những viên đá quý khác cộng lại. Hắn không có ý định làm ăn, mà là muốn gặp con gái và con rể của Lĩnh chủ, đặc biệt là mục tiêu ám sát của mình lần này: con rể của Lĩnh chủ, Bồ Tử Khanh bạc tình bạc nghĩa.

Cho nên Lãnh Nghệ cố ý nâng giá, nói: "Một giá không đổi, ba vạn lạng bạc!"

Hắn trực tiếp hét giá gấp ba mươi lần cho sợi dây chuyền này!

Thứ nhân ngạc nhiên, lập tức trả lại vòng cổ cho Lãnh Nghệ, nói: "Thì ra Lãnh chưởng quỹ không phải đến làm ăn, mà là đến khoe khoang châu báu của mình đấy à."

Lãnh Nghệ nói: "Mua bán là phải trả giá, ta đã ra giá, nếu ngươi thấy cao thì có thể trả giá mà."

Thứ nhân cười khổ lắc đầu: "Cái giá này của ngươi, người ta đâu còn cách nào mà trả giá nữa. Nếu ngươi nói ba ngàn lạng, ta còn muốn trả giá. Nhưng ngươi vừa mở miệng đã là con số này, hắc hắc, rõ ràng là không muốn bán rồi."

Lãnh Nghệ nói: "Châu báu là thứ đồ vật tùy duyên, tùy thích. Ở Đại Tống chúng ta có câu 'Hoàng kim hữu giá ngọc vô giá' (Vàng có giá, ngọc vô giá). Ngọc thạch cũng là một loại châu báu, cho nên nói châu báu này đáng giá bao nhiêu, thật khó mà nói. Đều tùy thuộc vào việc cá nhân có thích hay không. Nếu như đã thích rồi, dù giá ngàn lạng vạn lạng cũng sẽ không tiếc tiền mua, còn nếu không thích, dù mười văn tám văn cũng sẽ không muốn. Đại quản gia, ngài nói có phải là đạo lý này không?"

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.