Kim chưởng quỹ chẳng chút do dự gật đầu đồng ý, đích thân dẫn Lãnh Nghệ cùng mọi người đến kho lúa. Trong kho có sẵn số lượng lớn bao tải rỗng, không cần phải chờ đợi hay chuẩn bị gì thêm, Lãnh Nghệ mừng rỡ. Sau khi tạ ơn, hắn ra lệnh cho đám nha dịch khẩn trương khiêng bao tải đến chân tường thành để đắp đê chắn đất.

Từ các thương nhân gạo, những bao tải trưng d���ng được liên tục được chuyển đến tường thành. Đám dân phu bắt đầu đào đất từ chân tường thành cho vào bao tải, rồi gánh đến bờ đê để gia cố và đắp cao thêm.

Lúc này, mưa đã ngớt vài ngày, nay lại bắt đầu trút xuống, hơn nữa rất nhanh liền biến thành mưa lớn như trút nước. Cơn mưa này ngược lại khiến những người dân đang chống lũ càng cảm nhận rõ sự cấp bách của tình hình, càng nhiều người dân tham gia vào công việc đắp bờ cứu đê.

Cuối cùng, đỉnh lũ cao nhất từ trước đến nay đã ập đến Ba Châu thành!

Trong đêm tối, căn bản không thể nhìn rõ, chỉ có thể nghe được âm thanh như tiếng thiên quân vạn mã vang vọng đến. Chỉ trong chớp mắt, nước sông dâng cao ngang đầu người, đến tận đỉnh bờ đê! Ở những đoạn đê chưa kịp đắp cao hơn, nước lũ đã tràn qua, xông thẳng vào trong thành!

Những người trên bờ đê lập tức hỗn loạn, có người bắt đầu chạy về phía tường thành.

Lãnh Nghệ hét lớn một tiếng: "Đi theo ta!" Rồi liền lao mình xuống dòng nước lũ. Thành Lạc Tiệp hiểu ý, cũng vội vàng nhảy theo, nắm ch���t cánh tay Lãnh Nghệ. Các nha dịch khác cũng nhảy xuống cùng, nắm tay nhau tạo thành bức tường người, bịt kín chỗ vỡ.

Lúc này, đã không cần phải chỉ huy, tình hình nước lũ chính là mệnh lệnh, chỗ nào đê tràn, liền có người nhảy xuống làm bao cát chặn lấp. Người phía sau khiêng bao cát mang từng bao đất cát lấp vào những chỗ trũng thấp mà nước lũ đã tràn qua. Cuối cùng cũng ngăn được nước lũ tràn bờ.

Lãnh Nghệ lúc này mới kéo Thành Lạc Tiệp bò lên bờ đê, trong lòng không khỏi rùng mình sợ hãi. Nếu không kịp thời chặn lại, việc nước tràn đê thế này sẽ rất nhanh làm mềm nhũn thân đê và gây ra vỡ đê!

Hiện tại, nước lũ vẫn tiếp tục dâng cao, buộc phải tiếp tục đắp cao, gia cố bờ đê. Lãnh Nghệ cùng Thành Lạc Tiệp đều gia nhập vào đội ngũ gánh bao cát đắp đê.

Ngài Thông phán đại nhân đích thân xuống chống lũ, tin tức này lập tức truyền khắp các đoạn đê. Không ít người phát hiện nước lũ dâng cao ghê gớm, ai nấy đều nảy sinh ý nghĩ chạy lên tường thành lánh nạn, nhưng khi nghe tin Thông phán đại nhân cũng đang cùng mọi người vác bao cát cứu đê, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên. Càng nhiều người tham gia vào công cuộc cứu nguy.

Đúng là ý chí con người càng mạnh mẽ khi đối diện với hiểm nguy. Họ chạy đua với thời gian cùng nước lũ. Dù nước lũ tiếp tục dâng cao, bờ đê cũng không ngừng được đắp cao, gia cố dày hơn. Luôn cố gắng đi trước mực nước lũ một bước, không để nước lũ tràn qua bờ đê.

Sau khi chiến đấu cật lực suốt ngày đêm, một tin xấu khác lại ập đến – bao tải cũng đã hết sạch!

Mà nước lũ vẫn còn đang dâng cao!

Lãnh Nghệ trầm giọng hạ lệnh: "Trưng dụng vải vóc của các tiệm tơ lụa!"

Từng cuộn vải vóc thượng hạng được chuyển đến chân tường thành, dùng để bọc đất cát, rồi đắp lên bờ đê.

Sau khi dùng hết vải vóc của vài cửa hàng, trời đã sáng, tin tức tốt cuối cùng cũng đến! Nước lũ đã ngừng dâng!

Khi tin tức ấy được nha dịch phụ trách quan sát thủy tình xác nhận, tất cả những người trên bờ đê đều vỡ òa trong niềm vui.

Lãnh Nghệ lại chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào, bởi vì nước lũ v���n duy trì mực nước cao, còn bờ đê được đắp trong lúc vội vã. Mức độ kiên cố của nó hiển nhiên không đủ để khiến hắn an tâm. Lãnh Nghệ hạ lệnh tiếp tục gia cố bờ đê, kiểm tra tình trạng thấm nước ở các đoạn đê.

Vừa kiểm tra xong đã khiến Lãnh Nghệ toát mồ hôi lạnh. Nhiều đoạn đê đều phát hiện thấm nước, và có nơi còn xuất hiện tình trạng mạch đùn. Với áp lực cực lớn từ mực nước cao liên tục duy trì, bờ đê có nguy cơ vỡ bất cứ lúc nào!

Lãnh Nghệ lập tức tổ chức ngăn chặn các điểm thấm nước và mạch đùn. Đám thư lại và nha dịch của nha môn được phân chia khu vực để kiểm tra, tuần tra các đoạn đê.

Từ thượng nguồn, Hồng Kiệt – người phụ trách theo dõi thủy tình – gửi về một tin tức tốt khiến Lãnh Nghệ phần nào an tâm: lượng mưa ở thượng nguồn đã giảm đáng kể. Không có phát hiện đỉnh lũ mới. Nhưng tình hình lũ lụt chung vẫn chưa thay đổi đáng kể, buộc phải tiếp tục canh phòng nghiêm ngặt và tử thủ.

Thế nhưng, điều Lãnh Nghệ lo lắng nhất vẫn đã xảy ra.

Đó là vào đêm khuya ngày thứ ba duy trì mực nước cao, sau mấy ngày đêm liên tục chiến đấu không chợp mắt, hắn đã sắp xếp xong nhiệm vụ tuần tra rồi cùng Thành Lạc Tiệp đến một nhà dân ven đê để nghỉ ngơi.

Trong lúc ngủ mơ, hắn giật mình tỉnh giấc, bởi vì, hắn nghe được một thứ âm thanh tựa như tiếng sấm liên hồi! Vang vọng từ đằng xa, đồng thời, hắn cảm thấy dưới chân cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Thành Lạc Tiệp cũng giật mình tỉnh dậy, trong đêm tối, nàng nắm chặt cánh tay Lãnh Nghệ, nói: "Làm sao vậy?"

Lãnh Nghệ cũng không rõ, nói: "Là địa chấn sao? Mau ra ngoài!"

Hắn lôi kéo Thành Lạc Tiệp mở cửa bước ra, liền nhìn thấy đám nha dịch và dân phu trên bờ đê đều đang hốt hoảng chạy dọc theo đê, miệng không ngừng la hét hỗn loạn.

"Làm sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?"

Giọng nói của Lãnh Nghệ không ai nghe thấy được, bởi vì, tiếng ầm ầm vang dội khổng lồ đã át đi tất cả.

Đúng lúc này, một bóng người chạy như bay đến, lao thẳng đến trước mặt Lãnh Nghệ, chính là Tống phó Bộ đầu. Hắn vội vàng nói với Lãnh Nghệ: "Hỏng rồi, ��ại lão gia, vỡ đê! Mau chạy đi!"

Lãnh Nghệ lập tức toàn thân lạnh toát, tại sao lại như vậy? Rõ ràng trước khi ngủ chẳng có dấu hiệu nguy hiểm nào! Các điểm thấm nước lớn và mạch đùn cũng đã được bịt kín rồi. Sao chỉ trong chốc lát mà đã xảy ra vỡ đê?

Dù trong đầu hắn đang nghĩ ngợi những vấn đề này, nhưng chân vẫn không ngừng bước, hắn lôi kéo Thành Lạc Tiệp, chạy vội lên bờ đê. Tống phó Bộ đầu cũng vội vàng chạy theo. Lãnh Nghệ quay người hỏi: "Là nơi nào vỡ đê?"

Giọng nói của hắn rất lớn, gần như ghé sát tai Tống phó Bộ đầu mà nói.

Giọng Tống phó Bộ đầu cũng rất lớn, Lãnh Nghệ mới nghe rõ được: "Phía trên, gần tường thành!"

"Thế này thì càng tệ rồi," Lãnh Nghệ thầm nghĩ, "nếu là vỡ đê ở hạ lưu, nước lũ sẽ không trực tiếp phá hủy quá nhiều nhà dân, nhiều lắm cũng chỉ là tràn ngập mà thôi. Nhưng nếu là vỡ ở thượng nguồn, thì nước lũ sẽ trực tiếp ập vào thành, chẳng biết sẽ cuốn trôi bao nhiêu nhà cửa của dân!"

Dân chúng trong thành chẳng biết đã di dời hết chưa, Lãnh Nghệ vội vàng hỏi: "Trong thành còn có ai không?"

Tống phó Bộ đầu nói: "Chắc là không còn ai. Đại lão gia hạ lệnh sau, những người không chịu đi cũng đã di dời lên tường thành hết rồi. Các lối xuống thành, thuộc hạ đều đã cho huynh đệ canh gác, không cho phép ai xuống thành nữa."

"Tốt lắm!" Lãnh Nghệ phần nào yên tâm, chỉ cần người không sao là được.

Họ đang nói chuyện, tiếng nổ vang kia đã ập đến phía dưới. Căn nhà dân mà họ vừa ngủ lúc nãy, trong dòng nước lũ tựa như một tờ giấy mỏng, chỉ trong chớp mắt đã tan tành, bị nước lũ cuốn trôi!

Lãnh Nghệ cùng mọi người đang đứng trên bờ đê cao hơn mực nước, nên tạm thời không sao. Hắn chạy ngược lên phía trên dọc theo bờ đê, một mạch chạy đến chỗ vỡ đê.

Vì lưu lượng nước sông quá lớn, mực nước rất cao, dòng nước dâng trào mãnh liệt đã tạo thành một lỗ vỡ rộng đến vài chục bước. Trong đêm tối, không nhìn rõ, chỉ có thể cảm nhận sự rung chuyển dữ dội do dòng nước lũ cuồn cuộn không ngừng gây ra. Nó cho người ta cảm giác, trước thiên nhiên hung bạo, nhân loại thật nhỏ bé biết bao.

May mà, trước đó hắn đã cho Thành Lạc Xuân đưa Trác Xảo Nương cùng những người khác lên thành lầu bảo vệ, khẩu súng bắn tỉa của mình cũng đã được chuyển đi cùng. Hiện tại thì không có nguy hiểm gì rồi.

Không thể nào vượt qua chỗ vỡ đê, Lãnh Nghệ quay người đi ngược lại. Hắn chạy dọc theo bờ đê để xem liệu có ai bị rơi xuống nước không. Dọc đường chỉ thấy những ngôi nhà bị phá hủy đang chìm nổi trong dòng nước lũ. Không nghe thấy tiếng kêu cứu, cũng không nhìn thấy có người dưới nước.

Lãnh Nghệ lúc này mới phần nào yên lòng, xem ra, tình hình di tản người dân rất ổn.

Dọc đường gặp không ít dân phu và bách tính đang ở trên bờ đê. Họ đều là những người tham gia đắp đê và canh giữ đê, ai nấy đều không ngờ bờ đê lại đột ngột vỡ. Cả đám đều vô cùng uể oải.

Lãnh Nghệ lần lượt hỏi ai là người đầu tiên phát hiện đê vỡ, nhưng tất cả đều nói không phải họ, đến khi họ biết thì nước lũ đã ào xuống rồi.

Mưa mỗi lúc một lớn hơn. Lúc này, không có thiết bị liên lạc hiện đại, lại mất liên lạc với đám nha dịch và dân phu, càng không có cách nào để bịt lại chỗ vỡ. Điều duy nhất có thể làm là chờ đợi trời sáng, rồi tổ chức lại lực lượng, tìm cách bịt chỗ vỡ và sau đó là tái thiết nhà cửa. Ngoài ra, chẳng còn gì khác có thể làm được nữa.

Lãnh Nghệ mang theo mọi người, đi dọc theo b��� đê xuống phía dưới, mãi đến tận mặt nam tường thành. Ở chỗ này, nước lũ đã phá hủy cửa thành, biến cổng nam thành một cái cầu vòm, cuồn cuộn chảy qua cửa thành. Hơn nữa, nó còn bắt đầu xé toạc hai bên tường thành cạnh cửa thành.

Những bức tường thành này được xây bằng gạch xanh bao bọc đất bùn, căn bản không chịu nổi sức càn quét của dòng nước lũ hung tợn. Chúng nhanh chóng sụp đổ, tạo thành một lỗ vỡ rộng lớn.

Cũng nhờ có lỗ hổng này, nước lũ mới có thể thoát ra khỏi thành. Đoạn bờ đê này nối liền với con đường lên thành lầu. Khi Lãnh Nghệ cùng mọi người lên đến cổng thành, liền nhìn thấy một biển đầu người đen nghịt. Dưới trận mưa lớn, từng người im lặng nhìn lên hắn, thậm chí không một ai tiến lên chào hỏi. Tất cả đều đang kinh hãi trước trận hồng thủy khủng khiếp này.

Cho đến khi một ông lão tóc bạc phơ, rụt rè bước đến trước mặt hắn, rồi từ từ quỳ xuống. Những người khác lúc này mới như sực tỉnh, cũng đồng loạt quỳ xuống, dưới trận mưa to.

Lãnh Nghệ nhanh chóng tiến lên dìu ông lão dậy, nhưng ông lão vẫn không đứng dậy, mà nắm chặt tay Lãnh Nghệ nói: "Thông phán đại lão gia! Đa tạ ơn cứu mạng của ngài! Nếu không phải ngài kiên quyết yêu cầu mọi người di tản lên thành lầu, thì rất nhiều người trong chúng con có lẽ đã chết đuối rồi! Ngài chính là ân nhân cứu mạng của tất cả chúng con!"

Đám đông phía sau cũng nhao nhao dập đầu, cao giọng gọi ân nhân để bày tỏ lòng biết ơn.

Lãnh Nghệ nói: "Ta xin lỗi bà con, đã không giữ được bờ đê, khiến nhà cửa, tài sản của mọi người bị phá hủy hết. Ta vô cùng xin lỗi, bất quá, ta nhất định sẽ bẩm báo triều đình, nhanh chóng cấp phát cứu trợ thiên tai, giúp bà con tái thiết nhà cửa!"

Lúc này, điều mà những nạn dân này mong muốn nghe nhất, chính là câu nói ấy. Dù tất cả đều biết, dù triều đình có cứu trợ thì cũng sẽ không có nhiều tiền để giúp đỡ họ, hơn nữa, phần lớn vẫn phải tự lực cánh sinh. Nhưng có một tia hy vọng vẫn hơn là không có gì. Thế là lại đồng loạt reo hò vui mừng.

Lãnh Nghệ đợi mọi người bình tĩnh trở lại, lúc này mới nói lớn tiếng hơn: "Hiện tại điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng bịt kín chỗ đê vỡ. Rút hết nước trong thành ra, giảm thiểu thiệt hại đến mức thấp nhất có thể. Làm thế nào để bịt lại chỗ vỡ, ta vẫn đang nghĩ cách."

Tất cả mọi người nói nếu như cần nhân lực, họ nguyện ý xông pha, liều chết làm việc.

Lãnh Nghệ rất cảm động, vừa rộng lòng an ủi bà con vài câu, rồi cùng Thành Lạc Tiệp và những người khác tiếp tục đi dọc theo thành lầu.

Vừa đi vài bước, Lãnh Nghệ liền dừng bước, bởi vì, hắn nhìn thấy một cái thân ảnh quen thuộc, chính là thê tử của hắn, Trác Xảo Nương!

"Xảo nương!" Lãnh Nghệ không kìm được mà gọi lên. Chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng bạn đọc sẽ thấy hài lòng với những trang truyện được đầu tư kỹ lưỡng.