Bước vào sân, một cỗ xe ngựa được trang trí lộng lẫy đậu sẵn. Xung quanh xe, mấy thị vệ cung đình đứng gác. Một lão thái giám khom lưng nói: "Phu nhân, mời lên xe!"

Tiểu Chu Hậu lạnh lùng đáp: "Còn phải dùng xe đến đón? Sợ ta không đi sao?" Vén vạt váy lên, nàng bước nhanh vào xe ngựa.

Xe ngựa rời đi qua cửa phụ, trong màn tuyết bay lả tả, lướt qua những con phố đá xanh lạnh lẽo, chìm vào màn đêm.

Trong lòng Tiểu Chu Hậu đau đớn khôn nguôi, cảnh tượng lần đầu bị quan gia cưỡng đoạt vĩnh viễn là một vết sẹo khó phai. Thân thể thô kệch, ngăm đen của quan gia, sự thô bạo, hoàn toàn thiếu vắng chút dịu dàng nào đó, gần như muốn xé nát nàng. Tiếng khóc và nước mắt của nàng chỉ càng kích thích hắn hành động thô bạo hơn.

Sau đó, hắn thì thầm bên tai nàng: "Nhớ kỹ! Ngươi và phu quân của ngươi, đều là người của trẫm!" Đó là lời đe dọa, ám chỉ hắn sẽ tiếp tục cưỡng đoạt mình, và nếu nàng trốn tránh, hắn sẽ ra tay với phu quân nàng! Lòng dạ độc ác của hắn ai cũng biết, trong bóng tối vẫn luôn có tin đồn, tiên hoàng chính là bị hắn giết chết. Hắn ngay cả thân ca ca ruột thịt cũng có thể xuống tay tàn sát, huống chi là mình và phu quân nữa chứ. Bất đắc dĩ, nàng đành gượng cười, chấp nhận sự sỉ nhục từ hắn. Cũng vì nàng không hề khóc lóc phản kháng như lần đầu, thậm chí dần trở nên chủ động đón nhận, điều đó lại khiến hắn mất đi phần khoái cảm chinh phục, thiếu đi cái thú vui cuồng bạo ấy. Dần dà, hứng thú của hắn đối với nàng cũng phai nhạt. Đó chính là điều nàng mong muốn.

Thế nhưng đêm nay, hắn đột nhiên công khai triệu kiến nàng, e rằng không phải vì hành hoan, mà là để vấn tội. Nếu đúng là vậy, nàng nên làm thế nào đây?

Đang lúc nàng suy nghĩ miên man, xe ngựa đột nhiên dừng lại.

Theo lộ trình, đáng lẽ chưa đến hoàng cung.

Tiểu Chu Hậu có chút kỳ lạ, nàng vén màn xe nhìn ra ngoài, thấy xe dừng trước một viện tử hoàn toàn xa lạ, nơi nàng chưa từng đặt chân đến bao giờ.

Đây là đâu? Nếu không phải hoàng cung, vậy hẳn không phải là để vấn tội. Chẳng lẽ, quan gia lại muốn tìm địa điểm dâm tục nào để hoan lạc chăng? Mỗi lần cưỡng đoạt nàng, hắn chẳng bao giờ chịu an phận trên giường. Hắn luôn ở đủ mọi nơi: hoa viên, bãi cỏ, giả sơn, rừng cây, ngay cả hồ nước. Lần này dứt khoát còn ra cả ngoài hoàng cung sao?

Vừa nghĩ tới khả năng vẫn là quan gia muốn hoan ái với mình, Tiểu Chu Hậu lại thấy yên tâm phần nào, ít nhất như vậy, phu quân nàng vẫn an toàn.

Cùng lúc đó, trong lòng nàng dâng lên một nỗi áy náy dành cho Lãnh Nghệ. Trước đây nàng cứ ngỡ hắn đã bán đứng phu quân mình nên quan gia mới muốn vấn tội. Nhận ra mình đã hiểu lầm Lãnh Nghệ, Tiểu Chu Hậu lại cảm thấy một niềm an ủi dâng trào trong lòng: một tri kỷ văn tài như vậy, vẫn mãi là tri kỷ.

Màn xe được vén lên, lão thái giám nói: "Đã đến rồi, phu nhân, mời xuống xe."

Tiểu Chu Hậu vén vạt váy xuống xe ngựa, quét mắt nhìn quanh rồi hỏi: "Đây là nơi nào?"

Lão thái giám cười mờ ám, nói: "Vào trong, ngài sẽ rõ. Xin mời!"

Phía trước, mấy thị nữ cầm đèn lồng dẫn đường, nàng bước theo, đi qua giếng trời, rồi từ một cửa hông bước vào. Đó lại là một tiểu viện, tuy không lớn nhưng treo đầy các loại đèn lồng sặc sỡ. Đèn dầu trong đại đường nhà chính sáng rỡ. Thấp thoáng vọng ra tiếng ca múa ti trúc.

Lòng nàng càng thấy nhẹ nhõm, nếu quan gia còn có tâm trạng thưởng thức ca múa, ắt hẳn tâm tình không tệ. Vậy thì khả năng vấn tội phu quân và nàng vì hoài niệm cố quốc cũng là rất thấp. Có lẽ hắn chỉ là đã chán cảnh hoan ái trong hoàng cung, muốn đổi chỗ khác để hoan lạc mà thôi.

Vừa nghĩ tới cái thân thể thô kệch, ngăm đen kia của Triệu Quang Nghĩa, cùng với tiếng thở dốc nặng nề và những động tác thô bạo kia, Tiểu Chu Hậu lại có một cảm giác buồn nôn trào lên. Nhưng nàng lập tức nở một nụ cười trên môi. Chỉ có điều, đó không phải vẻ quyến rũ khiến người ta say đắm. Nàng chưa từng bộc lộ nụ cười như vậy trước mặt Triệu Quang Nghĩa, bởi nàng sợ hắn sẽ vì thế mà mê luyến mình, khiến mình và phu quân sa vào khổ nạn vô bờ. Nàng chỉ là chiều ý hắn, dùng thái độ phụ nữ nói chung để chiều ý hắn, mà không bộc lộ vẻ quyến rũ đặc biệt của mình. Như vậy, nàng mới không trở nên nổi bật giữa các phi tần của quan gia, mới có thể khiến hắn nhanh chóng chán ghét mình, giúp nàng giành lại sự tự do cho bản thân.

Nàng liền nở một nụ cười xã giao, bước vào đại đường.

Trong đại đường quả nhiên đang diễn ra một yến tiệc. Thảm nhung dày được trải khắp sàn, ở giữa có vài ca cơ, mình mặc sa mỏng, chân trần, đang múa điệu múa khêu gợi, tấm thân ẩn hiện đầy vẻ khiêu khích. Hai bên là các nhạc công thổi sáo, kéo đàn, ca hát. Bốn góc đặt các lò sưởi, khói tỏa nhẹ nhàng, khiến căn phòng tràn ngập hơi ấm mùa xuân.

Ánh mắt nàng xuyên qua những khoảng trống giữa thân thể các ca cơ, nhìn thấy ở giữa đại đường, chỉ có hai thiếu niên đang ngồi, mà không có bóng dáng của kẻ khiến nàng sợ hãi kia.

Mà hai thiếu niên đó, nàng cũng nhận ra, chính là Thái tử Triệu Nguyên Tá và Nhị hoàng tử Triệu Nguyên Hi, con của quan gia Triệu Quang Nghĩa.

Tiểu Chu Hậu lờ mờ cảm thấy không ổn, bởi vì bên cạnh hai người không hề có vị thái giám thân cận nào của quan gia mà nàng quen thuộc, bao gồm cả lão thái giám vừa nãy, cũng không phải người của quan gia. Chẳng lẽ mình bị lừa?

Nàng cảm thấy một luồng khí lạnh toát lên tận tâm can.

Hai người đã nhìn thấy nàng, Triệu Nguyên Hi vẫn ngồi im, còn Triệu Nguyên Tá với vẻ mặt tươi cười đứng dậy bước đến, cúi người hành lễ rồi nói: "Phu nhân, ngài đã tới! Khiến huynh đệ chúng ta đợi mãi!"

Tiểu Chu Hậu hỏi: "Quan gia đâu? Không phải nói quan gia triệu kiến nô tì sao?"

Triệu Nguyên Tá ngớ người một lát, liền quay người, hướng ra cửa sau lưng nàng, lớn tiếng quát: "Kẻ hỗn đản nào dám nói lung tung? Các ngươi có mấy cái đầu mà dám giả truyền thánh chỉ? – Hắc hắc, phu nhân, có lẽ bọn họ không nói rõ, khiến ngài hiểu lầm. Chờ ta tra rõ ai đã làm việc này, ta nhất định sẽ trừng phạt hắn thật nặng! Hắc hắc."

Tiểu Chu Hậu lập tức hiểu ra mình đã bị hai thiếu niên hoàng tử này mượn danh thánh chỉ lừa đến đây. Nàng liền khẽ mỉm cười nhạt, nói: "Nếu đã không phải vậy, nô tì xin cáo lui." Nói xong liền xoay người muốn rời đi.

"Đợi một chút!" Triệu Nguyên Tá ngăn nàng lại: "Bọn ta thành tâm mời phu nhân đến đây uống vài chén rượu nhạt, phu nhân lại có thể bỏ đi ngay như vậy sao? Chẳng phải quá vô tình sao? Dù sao cũng phải uống vài ly rồi đi, đâu có muộn. Sao lại nói đi là đi ngay thế?"

Tiểu Chu Hậu không quay đầu lại, nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, nô tì mà cùng hai vị hoàng tử đối ẩm, lời đồn thổi ra ngoài, không chỉ tổn hại danh tiết của nô tì, mà còn không hay cho cả hai vị hoàng tử nữa. Nô tì xin cáo từ!"

"Không cần để ý những lời đó. Đây là phủ của nhị đệ ta, ai cũng không dám tự tiện vào, những người hầu ở đây cũng không dám hé răng. Uống vài ly, rồi dùng xe ngựa tiễn phu nhân về, thì làm sao có thể tổn hại danh tiết của phu nhân được?"

"Không được! Trên có trời, dưới có đất, bốn phía có người nghe, không có tường nào gió không lọt qua được. Nô tì không dám tiếp đãi hai vị hoàng tử, xin thứ tội!" Nói xong, nàng vén vạt váy liền bước ra ngoài. Vừa vén rèm cửa, nàng mới phát hiện, cánh cửa lớn bên ngoài đã đóng chặt từ lúc nào. Nàng đẩy thử, nhưng cửa không hề nhúc nhích. Nàng quay phắt người lại, nhìn chằm chằm Triệu Nguyên Tá: "Thái tử! Ngươi muốn làm gì?"

Triệu Nguyên Tá nở nụ cười, với vẻ đắc ý: "Ngươi còn biết ta là Thái tử sao? Ta còn tưởng trong mắt ngươi chỉ có phụ hoàng ta, chứ không có ta đây là Thái tử!"

"Nô tì không dám!"

"Không dám là tốt rồi, vậy thì ngồi xuống, cùng huynh đệ chúng ta uống một chén." Triệu Nguyên Tá quay người, khoát tay ra hiệu cho các ca cơ và nhạc công đang đứng hầu: "Các ngươi tất cả lui ra!"

Tất cả mọi người nhanh chóng vâng lời, vội vã lui ra ngoài. Chỉ trong khoảnh khắc, trong phòng liền chỉ còn lại ba người bọn họ.

Triệu Nguyên Tá quét mắt nhìn quanh, cười nói: "Thế này tốt rồi, cho dù ngài có mất đi danh tiết, cũng không có ai nhìn thấy! Ha ha."

Sắc mặt Tiểu Chu Hậu biến đổi. Trong lòng thầm nghĩ, nếu hai người họ đã dám giả mạo thánh chỉ lừa mình tới đây, lại còn đóng chặt cửa phòng, xem ra, e rằng nếu không uống vài chén rượu cùng họ, sẽ khó thoát thân. Hơn nữa, hai người bọn họ, cũng chỉ là những đứa trẻ mười ba, mười bốn tuổi đang tuổi lớn, có thể làm gì mình được chứ?

Nghĩ tới đây, Tiểu Chu Hậu khẽ cười, nói: "Được thôi, ta xin kính Thái tử và Nhị hoàng tử một chén rồi sẽ đi."

"Thế mới phải chứ! Mời!"

Tiểu Chu Hậu bước đến trước chiếc kỷ án dài đặt giữa đại đường, sát vách tường trong cùng, chỉ thấy Nhị hoàng tử Triệu Nguyên Hi, mặt đỏ gay nhìn nàng. E rằng không phải vì thẹn thùng, mà là đã uống quá chén.

Triệu Nguyên Tá nhanh chóng dùng tay áo phủi phủi chiếc bồ đoàn mình vừa ngồi: "Phu nhân mời ngồi!" Sau đó lại từ bên cạnh lấy thêm một chiếc bồ đoàn nữa, đặt cạnh đó.

Tiểu Chu Hậu thấy hắn sắp xếp nàng ngồi giữa hai người họ, cũng không nói gì nhiều. Nàng cởi giày thêu, vén áo, khoanh chân ngồi xuống bồ đoàn.

Triệu Nguyên Tá cũng ngồi xuống theo, sát bên Tiểu Chu Hậu. Hắn tự tay rót cho nàng một chén rượu rồi nâng lên, nói: "Phu nhân, ngài tựa như Hằng Nga tiên nữ trên trời. Bình thường luôn cao cao tại thượng, huynh đệ chúng ta đối với ngài chỉ có thể ao ước mà không thể với tới. Hôm nay, cuối cùng có thể cùng ngài đối ẩm, phải không say không về mới phải! Ta xin kính phu nhân một chén!"

Nói xong, không đợi Tiểu Chu Hậu nói gì, hắn ngửa cổ uống cạn chén rượu, rồi nhìn Tiểu Chu Hậu.

Tiểu Chu Hậu bưng chén rượu lên, nhìn gương mặt vẫn còn non nớt của Thái tử, nói: "Thái tử còn trẻ, uống rượu vẫn nên chừng mực mới tốt."

Triệu Nguyên Tá lắc đầu nói: "Phu nhân đừng quản ta uống rượu, ngay cả phụ hoàng cũng không nói gì ta. Mau cạn đi!"

Tiểu Chu Hậu chỉ đành chậm rãi uống cạn chén rượu.

Triệu Nguyên Tá đón lấy chén rượu rỗng của nàng, lại rót thêm một chén, rồi quay sang Triệu Nguyên Hi nói: "Hoàng đệ, sao đệ không kính phu nhân một chén?"

Triệu Nguyên Hi cũng không nói chuyện, mặt không biểu cảm, bưng chén rượu, một hơi cạn sạch, đặt chén xuống, cũng không thèm nhìn Tiểu Chu Hậu.

Triệu Nguyên Tá cười ha hả: "Nhị đệ ta ấy mà, đúng là một kẻ trầm lặng, bình thường cực ít nói chuyện. Phu nhân, mau lên, cạn một chén!"

Tiểu Chu Hậu bất đắc dĩ, chỉ đành lại chậm rãi uống thêm một chén.

Cứ như thế, Triệu Nguyên Tá tìm mọi cách để Tiểu Chu Hậu đối ẩm cùng hắn và Triệu Nguyên Hi. Chỉ trong chốc lát, nàng đã uống mười mấy chén rượu.

Trước kia tại phủ Triệu Đình Mỹ, Tiểu Chu Hậu cũng đã ngà ngà say, giờ lại uống thêm chục chén rượu nữa, khiến cơn say càng thêm chồng chất. Nhìn người đã thấy thành hai bóng. Nàng gượng cười nói: "Nô tì đã không thắng tửu lực, kính xin bệ hạ thứ lỗi, cho nô tì cáo lui."

"Như vậy sao được!" Triệu Nguyên Tá hứng chí hẳn lên: "Huynh đệ ta vừa rồi bàn đến ca múa, đã cho gọi các ca cơ này đến, nhưng các nàng ca hát nhảy múa đều chẳng có tư vị gì. Nghe nói phu nhân ca múa chính là tuyệt nhất kinh thành, không ai sánh kịp. Thế nên mới mạo muội mời phu nhân đến đây. Nếu phu nhân tạm thời không thể uống thêm, vậy cũng được, xin phu nhân vì huynh đệ ta ca múa một khúc, thế nào?"

Tiểu Chu Hậu xua tay: "Nô tì đã say đến ngà ngà, làm sao còn có thể ca múa được?"

"Vậy đàn một khúc thì sao? Chắc là được chứ? Nghe nói kỹ năng đàn ngọc cầm của phu nhân có một không hai trong kinh thành, vẫn luôn vô duyên được nghe, hôm nay tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này!" Nói xong, Triệu Nguyên Tá loạng choạng đứng dậy, đi tới bên cạnh, cầm lấy cây đàn ngọc vừa rồi nhạc công đặt trên thảm nhung, loạng choạng đi tới, đặt lên lòng Tiểu Chu Hậu.

Tiểu Chu Hậu chỉ có thể nhận lấy đàn ngọc, điều chỉnh dây đàn, hỏi: "Bệ hạ muốn nghe khúc nào?"

Triệu Nguyên Tá chớp chớp mắt về phía Triệu Nguyên Hi, rồi cười khẩy nói: "Nghe nói, phu nhân theo Lũng Tây công quy hàng Đại Tống trước đây, Lũng Tây công từng viết một bài từ, tên là "Phá Trận Tử", người ta nói tả rất hay. Phu nhân sao không đàn và hát khúc này?"

Bài từ này, là bài mà Lý Dục nước Nam Đường đã viết khi kinh thành bị thiết giáp Đại Tống công phá, buộc phải quy hàng, thể hiện nỗi đau mất nước. Triệu Nguyên Tá không chọn khúc nào khác mà cố tình chọn khúc này, ý đồ đã quá rõ ràng. Tiểu Chu Hậu cảm thấy choáng v��ng, trong lòng chua xót, nàng rốt cuộc hiểu ra, hai vị hoàng tử này, cũng giống phụ thân hắn, cũng chỉ muốn đùa cợt, khinh miệt mình để mua vui.

Bên cạnh Triệu Nguyên Hi nãy giờ vẫn im lặng, đến lúc này mới lạnh lùng lên tiếng: "Làm kẻ nô lệ, quả thực không phải chuyện gì đáng vui. Nếu không muốn thể hiện tình cảnh nô lệ của mình trước mặt chúng ta, không hát cũng được, thì cứ đổi mà hát những khúc ca dâm loạn, sa đọa của cung đình Nam Đường các ngươi cũng được!"

Tiểu Chu Hậu giận dữ, ngón tay ngọc khẽ gảy. Một chuỗi âm thanh như ngọc trai đứt dây rơi lả tả, rồi tiếp theo đó, tiếng đàn lại trở nên uyển chuyển, u oán, như kể lể, như khóc than, rồi cất lên lời ca trầm buồn:

Bốn mươi năm trời gia quốc, Ba ngàn dặm núi sông; Lầu phượng các rồng liền trời Hán, Cành ngọc cây quỳnh như khói lồng, Từng biết chiến tranh không?

Một khi hóa thân nô lệ, Héo hon eo thắt gầy mòn; Cay đắng nhất là ngày từ biệt tông miếu, Giáo phường vẫn hát khúc ly ca, Rơi lệ ngắm cung nga.

Triệu Nguyên Tá nghe đến ngây người, như mê như say. Nghe xong, hắn vừa gõ nhịp vừa khen ngợi: "Không hổ là đệ nhất cầm kinh thành! Đàn hay! Ca hay! Thơ hay!"

Tiểu Chu Hậu đặt cây đàn ngọc xuống, đứng dậy, khom người thi lễ với Triệu Nguyên Tá rồi nói: "Nô tì thật sự không thắng tửu lực, xin được cáo từ!" Nói xong, nàng xoay người bước ra ngoài.

"Đợi một chút!" Triệu Nguyên Tá đuổi theo, nói: "Nếu ngươi nhất định muốn đi, ta cũng không miễn cưỡng giữ lại. Nhưng có người nhờ ta đưa cho Lũng Tây công một phong thư, vốn dĩ muốn đưa đến phủ của ngài, nhưng vì ngưỡng mộ tài sắc của ngài, nên ta mới mời ngài đến đây. Để ta đi lấy thư cho ngài. Ngài đợi một lát!"

Tiểu Chu Hậu liền đứng lại. Sau khi nàng và phu quân quy hàng, thì làm gì còn có ai viết thư cho họ nữa? Thật sự nàng không thể nghĩ ra người này là ai.

Triệu Nguyên Tá xoay người bước ra hậu đường.

Tiểu Chu Hậu cảm thấy cồn rượu dâng lên, đất trời quay cuồng, thân hình mềm mại loạng choạng. Nàng liền cảm thấy phía sau có người đỡ lấy mình. Biết là Nhị hoàng tử Triệu Nguyên Hi, nàng vội nói: "Đa tạ bệ hạ, nô tì không sao..."

Vừa nói tới đây, Triệu Nguyên Hi đột nhiên một tay ôm chặt lấy nàng, quật nàng ngã xuống nệm nhung, rồi mang theo mùi rượu nồng nặc, cúi xuống hôn ngấu nghiến lên đôi môi thơm của nàng!

Tiểu Chu Hậu sợ hãi tột độ, theo bản năng vội nghiêng mặt, né tránh cái miệng đang dính sát vào của hắn, thở gấp nói: "Bệ hạ! Ngươi..., ngươi đây là làm cái gì?"

"Lão tử muốn ngủ với ngươi!" Triệu Nguyên Hi thô bạo cười gằn, bàn tay thô to của hắn ra sức vò nắn cặp vú cao ngất của nàng.

"Thả ta ra! Van ngươi! Đau quá!"

"Chờ một lát nữa ngươi sẽ còn đau hơn!" Triệu Nguyên Hi bắt đầu xé rách quần áo của nàng.

"Không muốn! Bệ hạ! Ngươi buông tha nô tì đi!"

"Đợi xong việc rồi, lão tử tự nhiên sẽ buông tha ngươi!" Triệu Nguyên Hi bạo lực dùng sức, "xé toạc" một tiếng, vạt áo trước ngực Tiểu Chu Hậu bị xé toạc, lộ ra đôi gò bồng đảo trắng như tuyết. Hắn điên cuồng vồ lấy, ra sức xoa nắn.

Những dòng văn này đã được truyen.free trau chuốt cẩn thận và thuộc về quyền sở hữu của trang.