Triệu Quang Nghĩa nghe Lãnh Nghệ nói vậy, thấy hắn dường như không muốn giải thích hội họa cho Hoa Nhị phu nhân ở đây, đâm ra sốt ruột vì không còn lý do gì để giữ nàng lại, bèn trừng mắt nhìn Lãnh Nghệ.

Lãnh Nghệ dường như không thấy, vẫn tiếp tục nói với Hoa Nhị phu nhân: "Vi thần nghe nói tài thơ phú của nương nương có một không hai thiên hạ, cũng vô cùng ngưỡng mộ. Nếu nương nương không ngại hạ mình chỉ dạy vi thần về tài hội họa kém cỏi này, thì vi thần cũng muốn được nương nương chỉ giáo đôi chút về thi từ, không biết liệu có may mắn được nương nương chỉ điểm chăng?"

Triệu Quang Nghĩa nghe xong mừng rỡ khôn xiết. Nếu để Hoa Nhị phu nhân thỉnh giáo Lãnh Nghệ về kỹ năng hội họa, nhỡ nàng đề nghị hai người đến nơi yên tĩnh bàn luận thì mình sẽ không tiện đi theo. Giờ đây, Lãnh Nghệ đã xoay ngược tình thế, chiếm thế chủ động thỉnh giáo Hoa Nhị phu nhân về thi từ, việc này có thể diễn ra trước mặt mọi người. Thế là mình có thể ở một bên tham dự, tìm cách lấy lòng nàng – chỉ khi ở bên cạnh nhau mới có cơ hội chứ!

Triệu Quang Nghĩa vội vỗ tay tán thưởng: "Hay! Nói hay lắm! Nương nương, ngài thỉnh giáo Lãnh đại nhân về kỹ năng hội họa, Lãnh đại nhân đã sảng khoái đồng ý; giờ Lãnh đại nhân ngược lại thỉnh giáo ngài về thi từ, nếu ngài cự tuyệt trước mặt mọi người, thì Lãnh đại nhân sẽ mất mặt lắm đó!"

Lãnh Nghệ vội vã nói không dám.

Hoa Nhị phu nhân suy nghĩ một chút, bèn nói: "Lãnh đại nhân khách sáo rồi. Nếu quan gia đã nói vậy, nô tì không đáp ứng cũng không được. Vậy hãy cùng Lãnh đại nhân luận bàn thi văn đôi chút, cũng xin đại nhân chỉ điểm."

Triệu Quang Nghĩa mừng rỡ, cất cao giọng mời tất cả mọi người đến gần, rồi nói: "Chư vị! Nhị hoa nương nương quả là đệ nhất nhân trong cung về thi từ, danh tiếng về thi tài lừng lẫy thiên hạ. Lãnh ái khanh ngưỡng mộ, thành khẩn thỉnh giáo Nhị hoa nương nương, Nhị hoa nương nương cũng rất cao hứng, vui vẻ chỉ bảo kẻ hậu bối, hân hoan nhận lời ứng tác thơ phú. Hiếm có Nhị hoa nương nương có được nhã hứng này, chư vị văn thần sao không góp thêm phần vui, lấy Nguyên tiêu làm đề tài, mỗi người làm một bài thơ hoặc từ thì sao?"

Các văn thần giữa sân đều là học giả uyên thâm, việc ứng tác thơ phú trong trường hợp này đối với họ là chuyện thường ngày, cần gì phải nghĩ ngợi, lập tức mỉm cười gật đầu.

Thế là Triệu Quang Nghĩa ra lệnh một tiếng, đám người hầu rút đi bàn trà, bánh trái trong đại điện. Văn phòng tứ bảo được trải sẵn. Lập tức các văn thần lần lượt ngồi vào bàn theo thứ bậc chức vị. Ghế đầu bàn, đương nhiên là của Hoa Nhị phu nhân.

Lãnh Nghệ tuy là quan văn, nhưng cấp bậc quá thấp, lại được giới thiệu với mọi người với thân phận thị vệ mang đao bên cạnh hoàng đế. Hắn không nên cùng những tể tướng, trọng thần triều đình đứng chung bàn ứng tác thơ phú, hơn nữa, chủ yếu là hắn đến thỉnh giáo Hoa Nhị phu nhân, đương nhiên phải lấy thân phận học trò đứng ngoài quan sát, chờ đợi chỉ giáo. Bởi vậy, hắn chỉ cúi đầu đứng chệch sang một bên nhìn.

Bàn của Hoa Nhị phu nhân đặt cách mặt hoàng đế Triệu Quang Nghĩa vài bước chân. Hắn ngồi thẳng long ỷ, nheo đôi mắt lấp lánh, ngắm nhìn kỹ lưỡng Hoa Nhị phu nhân từ trên xuống dưới, quả nhiên càng nhìn càng mê mẩn, càng ngắm càng thèm khát. Nhưng tiếc thay, đóa hồng có gai không thể tùy tiện ngắt hái, chỉ đành đứng xa ngắm nhìn chứ chẳng thể động chạm. Hắn chỉ hy vọng hội thơ này kéo dài mãi, để mình được ngắm nhìn thỏa thích.

Chỉ đáng tiếc, Hoa Nhị phu nhân tài hoa mẫn tiệp. Cầm bút chỉ suy nghĩ một chút là viết xong ngay. Nàng ra hiệu Lãnh Nghệ tiến lên xem.

Lãnh Nghệ tiến lên, cầm lấy tờ giấy tuyên có bài thơ trên bàn, cao giọng đọc:

Đêm hàn kim ốc triện khói bay, Ánh đèn rõ ràng tại tử vi. Lộ vĩnh cấm cung ba mươi sáu, Yến hồi tranh đạp nguyệt luân quy.

Lãnh Nghệ thực ra không hề tinh thông thi từ, chỉ có thể ngâm nga một vài bài thi từ nổi tiếng đời sau cho có lệ. Bài thơ này rốt cuộc hay dở ra sao, hắn không thể nói rõ, nhưng sau khi đọc xong, vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được trong thơ toát lên nỗi sầu khổ, u uất chốn cấm cung sâu thẳm cùng nỗi lòng nhớ quê nhà. Hoa Nhị phu nhân và Tiểu Chu Hậu cũng vậy, đều là những người mất nước, phải quy hàng, đều được các hoàng đế Đại Tống coi trọng, đều nhẫn nhục vâng lời, tạm thời nhân nhượng vì đại cục. Thế nhưng, trong sâu thẳm nội tâm họ đều chứa đựng nỗi hoài niệm sâu sắc về cố quốc.

Chỉ có điều, nỗi ưu tư của hai người, Tiểu Chu Hậu không dám biểu đạt trước mặt người khác, còn Hoa Nhị phu nhân, sau khi quy hàng, được Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận phong làm Quý phi, tính ra thì là hoàng tẩu của đương kim hoàng đế Đại Tống Triệu Quang Nghĩa. Bởi vậy, nàng viết ra bài thơ thế này ngay trước mặt Triệu Quang Nghĩa, mà Triệu Quang Nghĩa cũng chẳng thể làm gì được nàng.

Đám võ tướng ở đây nghe xong vẫn chẳng hiểu gì, nhưng các văn thần thì biết rõ, ai nấy biến sắc mặt, chẳng dám lên tiếng, đừng nói là khen hay, ngay cả vẻ tán thưởng cũng chẳng dám lộ ra. Trong chốc lát, căn phòng trở nên yên tĩnh, ngay cả mấy tiểu vương gia, công chúa nghịch ngợm cũng im bặt. Dù sao cũng là hoàng thất tử tôn, trời sinh đã giỏi nhìn mặt đoán ý, thấy các đại nhân nghe bài thơ này xong, ai nấy sắc mặt ngưng trọng, liền cắn ngón tay cũng chẳng dám phát ra tiếng.

Hoa Nhị phu nhân lại thản nhiên cười, hỏi Lãnh Nghệ: "Lãnh đại nhân cho rằng bài thơ này của bản cung thế nào?"

Lãnh Nghệ sớm đã thầm quan sát thần sắc của Triệu Quang Nghĩa, chỉ thấy hắn có vẻ mặt khó xử, đồng thời lại có chút căm phẫn, liền biết hắn khá bất mãn với việc Hoa Nhị phu nhân công khai bày tỏ nỗi sầu khổ nhớ quê hương, nhưng lại không thể bộc phát. Giờ đây, Hoa Nhị phu nhân thẳng thắn hỏi mình đánh giá về bài thơ này, mà lại không thể né tránh. Mắt đảo nhanh, Lãnh Nghệ với vẻ mặt đầy vẻ tán thưởng nói:

"Với kiến giải vụn vặt của vi thần, bài thơ này của nương nương miêu tả chính là một oán phụ sống ẩn dật trong phủ đệ phú hào. Vào lúc lễ hội Nguyên tiêu đang náo nhiệt, nàng nhìn lên vầng trăng sáng, thương nhớ phu quân của mình, hy vọng phu quân có thể như thiên thần, chân đạp ánh trăng giáng trần, vợ chồng đoàn tụ. Nỗi ưu tư sâu sắc này, quả thật được miêu tả vô cùng chính xác và sinh động, khung cảnh trong thơ hiện ra trước mắt người đọc. Xứng đáng là một tuyệt tác miêu tả tình yêu đôi lứa vậy!"

Lãnh Nghệ cố ý lờ đi hai chữ "cấm cung" trong bài thơ, không nhìn tới khung cảnh thực sự, cố tình gượng ép bóp méo thành oán phụ nhớ chồng trong phủ đệ của phú hào, hy vọng trượng phu đạp trăng mà về. Cứ thế, bài thơ trở thành một bài thơ tình nam nữ phổ thông. Như vậy, hắn đã tránh được đề tài nhạy cảm, và cũng giải quyết được cái cấm kỵ khiến mọi người sợ hãi này.

Cách giải thích bài thơ này của Lãnh Nghệ hiển nhiên là gượng ép, các văn thần ở đây ai nấy đều thấu hiểu. Tuy nhiên, lúc này lại chính là cần một sự xuyên tạc như vậy, và sự xuyên tạc này, đối với một quan văn lục phẩm nhỏ bé mà nói, trước đó lại xuất hiện với thân phận người đi thỉnh giáo, cũng chính là một cách hay để hóa giải sự khó xử. Thế là, cả đám đều nở nụ cười, thầm tán thưởng Lãnh Nghệ xử lý hay.

Tuy nhiên, họ cũng không vội tán dương, bởi vì còn phải đợi Triệu Quang Nghĩa tỏ thái độ, thì mới có thể đưa ra quyết đoán cuối cùng.

Triệu Quang Nghĩa vỗ tay tán thưởng: "Quả nhiên là một bài thơ hay! Nếu không phải bài thơ này của Nhị hoa nương nương, trẫm còn chẳng biết trong những phủ đệ phú hào dân gian lại có những oán phụ nhớ chồng tình sâu ý nặng đến thế này! Đáng tiếc, đáng tiếc thay!"

Vừa nghe Triệu Quang Nghĩa tán thành cách giải thích của Lãnh Nghệ, các vị đại thần trong lòng đều vững dạ hùa theo tán thán. Có người tán thán ý cảnh u nhã trong thơ của Hoa Nhị phu nhân, có người tán thán sức tưởng tượng lớn lao kỳ diệu, có người nghẹn ngào đồng tình với oán phụ nhớ chồng trong phủ đệ kia, cũng có người tán thán Lãnh Nghệ giải thích chuẩn xác, sinh động.

Trong phòng, trong chốc lát lại náo nhiệt lên. Bọn trẻ con lại bắt đầu nô đùa ồn ào.

Hoa Nhị phu nhân chỉ nhìn Lãnh Nghệ, khẽ cười nhạt, nói: "Lãnh đại nhân tài trí mẫn tiệp, xử sự quả cảm, tương lai tiền đồ vô lượng!"

Lãnh Nghệ vội khom người nói: "Nhận được nương nương tán dương, vi thần xin lấy đó làm động lực."

Hoa Nhị phu nhân vái chào Triệu Quang Nghĩa, nói: "Đêm đã khuya. Xin cho thiếp cáo lui."

"Khoan đã!" Triệu Quang Nghĩa vội vàng đứng dậy, "Các vị khác còn chưa làm xong thơ từ, nương nương nên ở lại xem tác phẩm của họ thế nào chứ!"

Hoa Nhị phu nhân nói: "Những người đang ngồi đều là học giả uyên thâm, bác học, không cần xem cũng biết đều là những giai tác. Thiếp cảm thấy mệt mỏi, xin cho thiếp cáo lui." Nói xong, chẳng đợi Triệu Quang Nghĩa đáp lời, nàng xoay người đi thẳng ra ngoài cửa.

Triệu Quang Nghĩa sốt ruột. Hắn biết mình không thể ngăn được Hoa Nhị phu nhân, bèn vội vàng nháy mắt ra hiệu cho Lãnh Nghệ ngăn nàng lại.

Lãnh Nghệ đành phải đuổi theo. Hoa Nhị phu nhân bước đi rất nhanh, thoáng chốc đã đến cửa ngách. Lãnh Nghệ nhanh hơn một bước, chặn ngang cửa, khom người nói với Hoa Nhị phu nhân: "Nương nương t��m thời dừng bước, vi thần có một thỉnh cầu quá đáng."

Hoa Nhị phu nhân đứng lại, khẽ nghiêng người, nhíu đôi mày liễu, nhưng không nhìn hắn.

Lãnh Nghệ nói: "Vừa mới nghiên cứu và thưởng thức đại tác của nương nương, vi thần vô cùng cảm khái, cũng mạo muội muốn ứng tác một bài từ. Xin nương nương chỉ điểm, chẳng hay vi thần có được cái vinh hạnh này chăng?"

Hoa Nhị phu nhân có điều muốn nhờ Lãnh Nghệ, không tiện thẳng thừng gạt bỏ mặt mũi hắn, suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu.

Triệu Quang Nghĩa mừng rỡ, vội vàng tiến lên nói: "Nương nương mời ngồi. Nếu Lãnh ái khanh có tinh thần hiếu học đến vậy, nương nương chỉ cần ban cho chút chỉ giáo, cũng đủ hắn thụ ích cả đời, và cảm niệm ân đức của nương nương."

Hoa Nhị phu nhân lại xem như không nghe thấy, vẫn đứng nguyên tại chỗ. Nàng nói: "Vẫn lấy thời gian một nén hương làm giới hạn. Lãnh đại nhân xin hãy ứng tác bài từ."

Lãnh Nghệ vội nói: "Mời nương nương về chỗ ngồi nghỉ ngơi, đợi vi thần đem từ đã ứng tác đến xin chỉ giáo."

"Không cần, bản cung sẽ đợi ở đây."

Lãnh Nghệ bất đắc dĩ, nhìn về phía Triệu Quang Nghĩa.

Mọi người giữa sân cũng đều im lặng trở lại, ai nấy nhìn về phía Triệu Quang Nghĩa.

Trước mắt bao người, Triệu Quang Nghĩa đương nhiên không thể tự mình tiến lên khuyên nhủ. Nếu Hoa Nhị phu nhân nghe lời khuyên quay về chỗ ngồi thì còn ổn, nhưng nếu nàng cố chấp không về, chẳng phải Triệu Quang Nghĩa vị hoàng đế này sẽ mất hết thể diện sao? Bởi vậy, hắn chỉ đành ngồi thẳng trên long ỷ, mỉm cười.

Lãnh Nghệ bất đắc dĩ, đành phải tự mình quay về.

Các văn thần giữa sân ai nấy cầm bút, nhìn về phía hắn. Mặc dù chỗ Hoa Nhị phu nhân đứng trống không, nhưng với thân phận của Lãnh Nghệ, đương nhiên hắn không dám đứng ngang hàng với các vương công trọng thần này. Hắn đi tới vị trí cuối cùng, đứng lại. Đám người hầu nhanh chóng chuyển thêm một bộ bàn ghế đến, trải sẵn giấy bút mực.

Một cung nữ, bên cạnh long ỷ của Triệu Quang Nghĩa, cắm lại một nén hương vào lư.

Lãnh Nghệ biết, Triệu Quang Nghĩa muốn hết sức kéo dài thời gian để được ngắm nhìn dung nhan Hoa Nhị phu nhân thỏa thích hơn. Bởi vậy, hắn giả bộ trầm ngâm suy nghĩ, chậm rãi tự mình mài mực.

Các văn thần đều hiểu rõ, hiện tại hoàng đế không có hứng thú xem tác phẩm của họ, thế là ai nấy tự giác bỏ bút lông xuống. Nhưng hoàng đế chưa minh xác nói họ không cần làm thơ, nên cũng không thể cứ thế rời tiệc, đành ngồi trên ghế, nghiêng người nhìn Lãnh Nghệ, thần sắc phần lớn hờ hững. Những học sĩ uyên bác, lại là quan chức tôn quý, mắt cao hơn đầu này, chưa từng xem trọng một Thôi quan trẻ tuổi nhỏ bé như thế này.

Thái tử có thiện cảm với Lãnh Nghệ, thấp giọng hỏi hoàng thúc Triệu Đình Mỹ bên cạnh: "Văn tài của hắn thế nào? Đừng để mất mặt ngay lúc này nhé!"

Lần trước Triệu Đình Mỹ được đọc thơ của Lãnh Nghệ, chính là bài 《Ngu Mỹ Nhân》 thiên cổ có một không hai mà Lãnh Nghệ đã chép lại của Lý Dục, lúc ấy ông đã kinh ngạc, cho rằng đó chắc chắn là một danh thơ lưu truyền ngàn đời. Bởi thế, ông cũng coi Lãnh Nghệ là tri kỷ. Giờ nghe thái tử hỏi vậy, không khỏi mỉm cười, khẽ nói: "Ngươi cứ đợi mà thưởng thức một giai tác thượng đẳng đi!"

Thái tử hơi ngẩn người, nói: "Hoàng thúc, trong ấn tượng của ta, tầm nhìn của hoàng thúc rất cao, đối với thơ từ bình thường đều chẳng xem trọng, sao lại sùng bái một Thôi quan nhỏ bé này đến vậy? Chẳng lẽ hắn thật sự có tài tình hơn người?"

"Có hay không, sau một nén hương sẽ rõ!"

Họ thấp giọng bàn luận, bởi vì giữa sân vô cùng yên tĩnh, nên tiếng nói tuy nhỏ nhưng vẫn lọt vào tai các văn thần. Họ cũng đều biết, Tề vương Triệu Đình Mỹ tài hoa hơn người, đặc biệt giỏi về thi văn, có thể được ông ấy tán thưởng thì tiểu Thôi quan này hẳn là có chút bản lĩnh. Ai nấy không khỏi nhìn Lãnh Nghệ với ánh mắt có chút thay đổi.

Lãnh Nghệ vẫn không nhanh không chậm mài mực, lộ vẻ trầm tư khổ não. Một nén hương kia cũng đã cháy được hơn nửa, mà hắn vẫn chưa viết được một chữ nào.

Triệu Quang Nghĩa chắc là không hay biết gì về sự vội vã của hắn, toàn bộ tâm tư đều dồn vào Hoa Nhị phu nhân đang đứng ở cửa ngách kia. Hoa Nhị phu nhân ở cửa ngách, nghiêng người đứng đó. Thị nữ bên cạnh không dám đứng song song với nàng, đều lùi ra xa. Nơi cửa sau xuất ra này, không treo đèn hoa, ánh sáng mờ mịt, nàng lại vận một bộ tăng y, đứng lỗi lạc, tựa như cành mai vàng rực rỡ giữa băng tuyết. Sự cao ngạo ấy càng kích thích tâm hồn Triệu Quang Nghĩa, khiến hắn không khỏi ngây dại ngắm nhìn.

Các vị tần phi nương nương, văn thần võ tướng còn có thể lặng lẽ chờ đợi, nhưng mấy tiểu vương gia, tiểu công chúa thì không chịu được nữa, lại bắt đầu la hét muốn xem đèn hoa giải đố. Các vị tần phi, vương phi nương nương thấy Triệu Quang Nghĩa chỉ chăm chú nhìn Hoa Nhị phu nhân, không hề ngăn cản bọn trẻ ngắm đèn giải đố, hơn nữa, một Thôi quan nhỏ bé làm thơ cũng đâu cần nhiều người đứng xem đến vậy. Thế là, họ lại dẫn bọn trẻ bắt đầu ngắm đèn giải đố. Ai đoán trúng, liền đến chỗ thái giám phát thưởng để đổi lấy tặng phẩm. Chiếc đèn đã được giải đố liền bị lấy đi, và được thay thế bằng một chiếc đèn hoa mới có câu đố khác.

Các đại thần trong đại điện, đặc biệt là các võ tướng, cũng bắt đầu thấp giọng trêu ghẹo, bàn tán. Lãnh Nghệ vẫn chưa viết xong. Thấy nén hương càng cháy càng ngắn, ngay cả Triệu Đình Mỹ cũng thấy hơi sốt ruột thay cho Lãnh Nghệ, thầm nghĩ: Chẳng lẽ là vì có hoàng đế và chư vị đại thần ở đây mà hắn quá căng thẳng, không viết nổi chăng?

Cũng may, đúng lúc nén hương sắp tàn, Lãnh Nghệ cuối cùng cầm bút, một hơi viết xong. Viết xong chữ cuối cùng cũng vừa vặn là lúc nén hương cháy hết. Triệu Đình Mỹ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Lãnh Nghệ đặt bút xuống, chắp tay nói với Hoa Nhị phu nhân: "Xin nương nương chỉ giáo."

Hoa Nhị phu nhân thản nhiên nói: "Đọc đi!"

"Ta!" Thái tử Triệu Nguyên Tá nhanh nhẹn bước lên trước, cầm lấy tờ giấy tuyên viết từ, tay hơi rung lên, cất cao giọng nói: "Không ai được ồn ào! Ta muốn đọc bài từ của Lãnh thôi quan! Tất cả hãy lắng nghe!"

Hắn là thái tử, là hoàng đế tương lai, lời của hắn ai dám không nghe? Trong chốc lát, căn phòng lại yên tĩnh trở lại.

Thái tử Triệu Nguyên Tá khẽ hắng giọng, rồi ngân nga đọc lên với giọng trầm bổng:

Đông phong đêm phóng hoa ngàn cây, Càng thổi rơi, Tinh như mưa. Bảo mã điêu xe hương đầy đường. Phượng tiếng tiêu động, Hũ ngọc quang chuyển, Một đêm ngư long vũ. Ngài nhi tuyết liễu hoàng kim sợi, Nói cười yêu kiều hoa mai đi. Trong chúng tìm hắn ngàn, Bỗng nhiên quay đầu, Người đó cũng đang, Đèn đuốc rã rời.

Bài từ này là danh thiên của danh thần Tân Khí Tật đời Nam Tống, sử dụng ở đây quả là rất đúng lúc, rất phù hợp. Thái tử cao hứng nhìn Triệu Đình Mỹ, vui vẻ nói: "Hoàng thúc! Ngài nói quả nhiên không sai! Lãnh thôi quan này quả nhiên là thi từ thánh thủ! Bài từ như thế này, ngay cả các học giả uyên thâm đương triều e rằng cũng chẳng mấy ai viết được!"

Mọi quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.