Hoa Vô Hương đọc xong, Triệu Quang Nghĩa vuốt chòm râu, đảo mắt nhìn khắp các đại thần trong sân, nhẹ giọng hỏi: "Chư vị đã nghe rõ cả rồi chứ?"

Các đại thần trong sân lập tức hiểu rõ dụng ý của Triệu Quang Nghĩa. Lô Đa Tốn bước ra khỏi hàng, cất cao giọng nói: "Thơ từ của Hoa cô nương này quả nhiên là tuyệt hảo! Đủ sức lưu danh bách thế. Lời thơ hùng tráng, mãnh liệt, chí khí đạp phá Hạ Lan Sơn, coi thường cái chết để nuốt máu Hung Nô, đã diễn tả vô cùng sinh động hoài bão Bắc phạt rửa nhục, hùng tâm tráng chí của tướng sĩ chúng ta. Những câu thơ hào sảng như vậy, thật khó mà tưởng tượng được lại xuất phát từ tay một nữ nhi yếu đuối. Đáng kính đáng ca ngợi thay! Thơ từ tuyệt hảo không nói, ngay cả khí thế hào sảng như vậy của Hoa cô nương, một cô gái tuổi mười lăm trăng tròn mà vẫn không quên quốc sỉ, tấm lòng hùng tâm tráng chí ấy, thật khiến chúng ta phải hổ thẹn!"

Sở Chiêu Phụ cũng tán thán nói: "Đúng vậy! Nỗi nhục Yên Vân, hơn mười năm chưa gột rửa, thật khiến các thần tử Đại Tống chúng ta ăn ngủ không yên. Nếu không sớm ngày thu phục mười sáu châu Yên Vân, thúc ngựa thẳng tới kinh thành, thì chúng ta còn mặt mũi nào nói tới việc báo đáp triều đình, vì hoàng thượng mà gánh vác ưu phiền?"

Ngay lập tức, quần thần đều nhao nhao gật đầu tán thán.

Tiết Cư Chính chăm chú nhìn Hoa Vô Hương một cái, hỏi: "Dám hỏi Hoa cô nương là sĩ tử khoa nào?"

"Minh Y."

Tiết Cư Chính càng ngạc nhiên, quay đầu nhìn Trầm Luân và những người khác một cái, trong lòng đều dấy lên sự kính nể. Tiết Cư Chính nói: "Cô nương tinh thông thuật kỳ hoàng, trị bệnh cứu người, hành y tế thế, lại còn nặng lòng với triều đình, không quên quốc sỉ sao?"

Hoa Vô Hương khẽ nhíu mày liễu, giọng nói dịu dàng nhưng đầy kiên quyết cất lên: "Vị ti chưa dám vong quốc ưu!"

Đây là một câu trong bài 《Bệnh Khởi Trữ Hoài》 của thi nhân nổi tiếng Lục Du, do Lãnh Nghệ đã chép sẵn để Hoa Vô Hương dùng khi dự thi, Hoa Vô Hương đã học thuộc lòng, nay dùng tại đây.

"Hay lắm một câu 'Vị ti chưa dám vong quốc ưu'!" Triệu Quang Nghĩa vỗ bàn khen ngợi, "Tiết khanh, ngươi thật quá xem thường tiểu nữ thần y người ta rồi! Ha ha ha!"

"Vi thần không dám, chỉ là có chút hiếu kỳ vì nàng ấy tuổi còn nhỏ, lại học y, vậy mà lại có hứng thú sâu sắc với triều chính đến vậy."

Nghe được lời tán dương của hoàng thượng, quan giám khảo vội vàng giải thích thay Hoa Vô Hương: "Kỳ thực, ngay tại kỳ thi Hội, Hoa cô nương đã dùng một bài 《Xích Bích phú》, bày tỏ chí l���n báo đền triều đình. Có thể thấy Hoa cô nương không phải chỉ nhất thời hứng khởi mà làm nên bài thơ ấy."

Triệu Quang Nghĩa cảm thấy hứng thú, "Ồ" một tiếng, nói: "Xin Hoa khanh ngâm bài từ ấy, trẫm cùng các khanh đều muốn nghe thử."

Hoa Vô Hương khom người đáp lời, rồi chắp tay sau lưng, trầm bổng ngâm lên bài 《Tiền Xích Bích phú》 của Tô Thức mà Lãnh Nghệ đã chép cho nàng dự thi Hội.

Khi Hoa Vô Hương ngâm đến đoạn: "Thế là uống rượu vui say. Tựa mạn thuyền mà cất tiếng ca. Ca rằng: 'Mái chèo quế, chèo lan, đạp mặt trăng lướt ngược dòng quang. Mịt mờ thay nỗi lòng ta, ngóng mỹ nhân ở tận một phương.'", Tiền Tể tướng Triệu Phổ nghe đến đó, không kìm được vỗ tay khen hay. Ông khen: "Hoa cô nương quả nhiên sớm đã ấp ủ chí nguyện lớn lao báo đền triều đình, chứ không phải hôm nay mới đột nhiên nảy ra ý tưởng mà làm bài từ hùng tráng, mãnh liệt này cho kỳ thi Đình."

Triệu Quang Nghĩa liên tục gật đầu, ra hiệu Triệu Phổ đừng vội nói, để Hoa Vô Hương ngâm xong.

Khi Hoa Vô Hương ngâm xong, quần thần trong sân đều nhao nhao gật đầu tán thán. Những người này phần lớn là học giả uyên thâm, uyên bác, tự nhiên có thể phân biệt được giá trị của thơ từ. Nghe xong tuyệt thế danh thiên lưu truyền thiên cổ này, lại biết nó xuất phát từ tay một nữ hài mười lăm tuổi, làm sao có thể không tán thán?

Triệu Quang Nghĩa càng thêm vui mừng, vuốt chòm râu mỉm cười nói: "Quả nhiên là thơ hay. Hoa khanh không chỉ thơ từ tuyệt hảo, tài ca phú này cũng thật xuất chúng!"

Lô Đa Tốn khen: "Chỉ riêng tài thơ từ, ca phú, so với các học giả uyên thâm trong triều cũng chỉ hơn một chút mà thôi, nhưng tấm lòng hoài bão triều đình, khí phách hào sảng với chí lớn da ngựa bọc thây, mãnh liệt hùng tráng mới là điều đáng để người ta tán thán nhất! Trước ý chí như vậy của Hoa cô nương, e rằng ngay cả những người tự cho mình là trụ cột triều đình cũng phải tự ti mặc cảm! Ha ha ha." Nói xong, ông liếc nhìn Tiết Cư Chính và những người khác một cái, khóe miệng khẽ nở nụ cười lạnh.

Nghe xong lời châm chọc của Lô Đa Tốn, Tiết Cư Chính và những người khác nhất thời lại không tìm được lời nào để phản bác. Dù sao, chỉ riêng khí phách hào sảng toát ra từ bài từ của Hoa Vô Hương, bọn họ cũng thật sự phải tự hổ thẹn.

Triệu Quang Nghĩa biết, thời cơ vàng để ra quyết định đã đến. Ngài đảo mắt nhìn các vị đại thần một lượt, cất cao giọng nói: "Hoa khanh nói rất đúng, 'Nỗi nhục Yên Vân, vẫn chưa gột rửa'! Giờ đây, thời khắc Đại Tống chúng ta rửa sạch sỉ nhục xưa đã đến. Các ngươi nếu đã là trụ cột triều đình, phải nên vì triều đình mà cống hiến sức lực. Nếu còn vị khanh gia nào có ý kiến phản đối về Bắc phạt, thì hãy viết ra một bài thơ từ hay như của Hoa khanh trong khoảng thời gian ngắn như vậy để vượt qua nàng, trẫm sẽ nghe theo!"

Trong thời gian ngắn như vậy mà viết ra được bài thơ từ lưu truyền thiên cổ như thế, đừng nói đến những đại thần hiện tại còn chưa được coi là danh gia thơ từ, ngay cả Tô Thức cùng các danh gia khác có ở đây, e rằng cũng không thể viết ra được ngay lập tức. Chính vì lời ấy vừa thốt ra, các đại thần trong sân đều hiểu rằng hoàng thượng đã hạ quyết tâm. Kỳ thực, điều này thì những đại thần phản đối Bắc phạt đã sớm biết, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi. Chỉ trong chốc lát, sân điện trở nên yên tĩnh, không còn một ai lên tiếng.

Triệu Quang Nghĩa nói: "Nếu chư vị không còn ý kiến phản đối, vậy việc Bắc phạt cứ thế mà định. Kể từ nay, trẫm sẽ ngự giá thân chinh! Ngày mai lâm triều, trẫm sẽ quyết định cụ thể mọi việc."

Tiết Cư Chính và những người khác thở dài một tiếng, siết chặt cổ tay, không nói một lời.

Cao Hoài Đức, Thạch Thủ Tín và những người khác, những người đã bị tước bỏ binh quyền, trước sau đều im lặng không nói một lời. Kể từ khi bị tước binh quyền bằng rượu, trong lòng họ cũng rất rõ ràng rằng hoàng thượng vô cùng kiêng kỵ việc họ nắm giữ binh quyền. Nên hễ nhắc đến chuyện dùng binh, họ có thể không mở miệng thì sẽ không mở miệng. Họ rất rõ ràng địa vị của mình, trên chiến trường, họ cũng chỉ là những người lính dưới trướng hoàng thượng, nói nhiều vô ích, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh thôi.

Triệu Quang Nghĩa vô cùng cảm kích Hoa Vô Hương lúc này viết ra bài thơ đầy hào khí ngất trời như vậy, lại cho ngài ấy một cớ chính đáng và vang dội để xuất binh Bắc phạt – cái cớ "Nỗi nhục Yên Vân". Vì vậy, ngài hết lời tán thưởng Hoa Vô Hương, nói: "Hoa khanh, thơ thi Hội và thi Đình của ngươi đều là giai tác thượng thừa, không biết thơ từ làm trong kỳ thi Hương thế nào?"

Vị giám khảo thấy hoàng thượng đặc biệt quan tâm đến Hoa Vô Hương, may mắn thay trước đó ông ta cũng đã đọc qua thơ từ của các thí sinh thi Đình, và cũng rất tán thưởng bài thơ trong kỳ thi Hương của Hoa Vô Hương, liền vội vàng cười hòa nhã nói: "Hoàng thượng, khi Hoa cô nương thi Hương, nàng đã có một bài 《Vọng Hải Triều》, lời thơ tinh mỹ, miêu tả và ca ngợi cảnh thịnh thế phồn hoa tươi đẹp của Tiền Đường Giang Nam, cùng cuộc sống an khang phú quý của bá tánh. Có thể nói là một kiệt tác, nhờ đó mà đứng đầu danh sách thơ từ thi Hương!"

Triệu Quang Nghĩa càng thêm tán thán, nói: "Sao không ngâm lên để chư vị ái khanh cùng nghe thử."

Khóe miệng Hoa Vô Hương nở một nụ cười, không dám liếc nhìn Lãnh Nghệ lấy một cái, sợ lộ ra chân tướng, nàng khẽ ho một tiếng rồi cao giọng ngâm bài thơ từ ấy. Đó là một tuyệt tác của Liễu Vĩnh, tự nhiên lại nhận được sự khen ngợi chân thành từ Triệu Quang Nghĩa và các vị đại thần có mặt.

Lúc này, các thí sinh khác mới dần dần nộp bài thi. Triệu Quang Nghĩa đọc từng trang, nhưng không hề triệu kiến ai vào. Đợi đến cuối cùng, tất cả thí sinh đều đã nộp bài, Triệu Quang Nghĩa xem xong rồi nói: "Vẫn là bài 《Mãn Giang Hồng》 của Hoa khanh đây là hay nhất, xứng đáng đứng đầu danh sách Trạng nguyên!"

Chức danh Trạng nguyên này của ngài lại không chỉ rõ thuộc khoa nào. Quan giám khảo do dự một chút, rồi hỏi: "Dám hỏi Hoàng thượng, Hoa cô nương được phong Trạng nguyên của khoa nào?"

"Trẫm thi Đình chỉ kiểm tra thơ từ, nên không chia khoa! Trạng nguyên chỉ có một người!" Triệu Quang Nghĩa nói.

Tiết Cư Chính vội khom người nói: "Hoàng thượng. Nữ tử tham gia khoa cử đã là bất đắc dĩ, lại còn giới hạn trong một khoa Minh Y mà thôi. Nếu phong Hoa cô nương làm Trạng nguyên đứng đầu, e rằng người đọc sách trong thiên hạ sẽ bàn tán xôn xao."

"Bàn tán sao?" Triệu Quang Nghĩa nói, "Ai muốn bàn tán, thì cứ theo đó viết một thiên thơ từ thật hay đến cho trẫm xem xem, liệu có vượt qua được Hoa khanh không! — Các ngươi đều nói xem, ba bài thơ từ ca phú này của Hoa khanh, có xứng đáng làm Trạng nguyên không?"

Các đại thần trong sân phần lớn đều là người có lòng dạ bằng phẳng, tuy nói không chịu thua kém người đứng đầu, nhưng chủ yếu là sự không phục giữa những người có trình độ tương đương. Còn một khi tài năng có sự chênh lệch quá lớn thì sẽ không có chuyện tranh cãi. Các vị thần này tự đặt tay lên ngực mà suy nghĩ, tài năng của mình không thể sánh bằng ba bài thơ từ của Hoa Vô Hương, nên đều chắp tay nói: "Hoa cô nương tài tình cái thế, xứng đáng được phong Trạng nguyên!"

Tiết Cư Chính chắp tay nói: "Tuy nói Hoa cô nương đích thực tài hoa xuất chúng, nhưng từ xưa đến nay chưa từng có tiền lệ nữ Trạng nguyên."

"Tiền lệ cũng cần có người khai sáng, trẫm đây coi như là người đầu tiên vậy."

Quan giám khảo khom người lĩnh chỉ. Ông đi ra ngoài đại điện, cất cao giọng nói: "Ba Châu Hoa Vô Hương. Khâm điểm đỗ đầu danh Trạng nguyên!"

Hoa Vô Hương mừng rỡ, quỳ xuống dập đầu nói: "Vô Hương khấu tạ Hoàng thượng!"

Triệu Quang Nghĩa cười ha hả nói: "Ngươi mong muốn làm quan ở đâu?"

Hoa Vô Hương mặt mày rạng rỡ, khuôn mặt tươi tắn tr��n đầy hưng phấn, nói: "Thiếp hy vọng có thể giống bá phụ Hoa Minh Tôn của thiếp, trở thành một thị y!"

Triệu Quang Nghĩa vừa mừng vừa sợ nói: "Hoa Thần Y là bá phụ của ngươi sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy y thuật của ngươi ắt hẳn không tồi. Nếu đã vậy, trẫm liền sắc phong ngươi làm Thị ngự y, hàm thất phẩm!"

Thường thì, các tiến sĩ đỗ kỳ thi Đình khi nhậm chức quan đều chỉ là phẩm quan nhỏ. Ví như Tô Thức khi mới đỗ đạt cũng chỉ được bổ nhiệm làm một chức quan nhỏ ở địa phương, tương đương với chủ nhiệm huyện nha, phải từ cấp cơ sở mà dần dần thăng tiến. Như Hoa Vô Hương đây, vừa mới nhậm chức đã là Thị ngự y thất phẩm, thêm nữa lại là nữ giới, thì quả là độc nhất vô nhị.

Chúng đại thần lại nhao nhao chúc mừng Hoa Vô Hương. Nhưng Tiết Cư Chính cùng nhóm người phản đối Bắc phạt của hắn vừa bị hoàng thượng phủ quyết, trong lòng còn đang khó chịu, nên lời chúc mừng cũng chỉ là qua loa cho xong.

Triệu Quang Nghĩa lại tiếp tục điểm danh Bảng nhãn Triệu Chính Ngôn, Thám hoa Hồ Sáng. Ba mươi tám người tham gia thi Đình đều được phong Tiến sĩ. Đồng thời, ngài đã tăng số lượng người đỗ lên gấp mấy lần so với thời Tống Thái Tổ, ban cho những sĩ tử ưu tú tuy trượt thi Đình nhưng chắc chắn có tiền đồ được xuất thân Tiến sĩ. Các vị Tiến sĩ này đều kinh ngạc và hưng phấn như thể trời sập, rồi cùng nhau đến trước cửa hoàng cung dập đầu tạ ơn.

Triệu Quang Nghĩa ban lệnh bãi triều.

Ngay lập tức, đội danh dự đặc biệt vây quanh Trạng nguyên Hoa Vô Hương khoác lụa hồng mang đai lục, cùng với Bảng nhãn, Thám hoa, cưỡi ngựa dạo phố, chạy một vòng khắp kinh thành. Dân chúng đông như núi biển kéo đến xem náo nhiệt. Thấy Trạng nguyên khoa cử lại là nữ tử, những người đọc sách đều tái mặt, đỏ bừng cả khuôn mặt. Những hủ nho thì lắc đầu thở dài. Thế nhưng thơ từ thi Đình của Hoa Vô Hương đã được dán trên bảng vàng hoàng thành, họ cũng đều đã đi xem, ai nấy đều cảm thấy Trạng nguyên người ta quả thực là danh xứng với thực.

Khác hẳn với vẻ uể oải của các lão phu tử và người đọc sách, toàn thành nữ tử ai nấy cũng mặt mày hớn hở, tươi cười rạng rỡ, theo đuôi đi hết nửa kinh thành mà không hề thấy mệt, cứ như thể các nàng cũng được làm Trạng nguyên mà kiêu hãnh vậy.

Sau khi dạo phố xong, có thái giám truyền chỉ Hoa Vô Hương vào cung diện thánh.

Hoa Vô Hương cùng theo thái giám truyền chỉ tiến vào hoàng cung, đến Diên Phúc Cung, tẩm cung của hoàng đế Triệu Quang Nghĩa. Nàng gặp được Triệu Quang Nghĩa, và còn gặp được một người khác – chính là bá phụ ruột của Hoa Vô Hương, cũng là tử địch của gia tộc họ, Thần y Hoa Minh Tôn.

Hoa Minh Tôn gặp được chất nữ, rất đỗi kinh ngạc.

Triệu Quang Nghĩa cười ha ha, nói: "Hoa Thần Y, trẫm đã khâm điểm chất nữ của ngươi làm Trạng nguyên, lại còn bổ nhiệm nàng làm Thị ngự y thất phẩm! Chuyên trách khám bệnh cho các tần phi, công chúa, vương phi, quận chúa trong cung, để tránh việc các nữ quyến vẫn thường nói nam thái y bất tiện."

Hoa Minh Tôn khinh thường nhìn Hoa Vô Hương: "Y thuật của ngươi có thể đảm đương chức Thị ngự y sao?"

Hoa Vô Hương không chút nao núng, khom người hành lễ rồi nói: "Y thuật của chất nữ đương nhiên không sánh được với bá phụ. Nếu bá phụ có thể chỉ điểm, chất nữ sẽ vô cùng may mắn."

"Để ta chỉ điểm cho ngươi sao? Nằm mơ đi!" Hoa Minh Tôn lạnh như băng nói.

Triệu Quang Nghĩa vội vàng hòa giải: "Hoa Thần Y, Vô Hương rốt cuộc cũng là cháu ruột của ngươi, ngươi chỉ điểm một hai cho nàng, cũng là may mắn của nàng vậy."

"Ta sẽ không chỉ điểm cho nàng." Hoa Minh Tôn lạnh lùng nói, "Đây là thù oán giữa ta và gia đình nàng, Hoàng thượng không biết, xin đừng miễn cưỡng ta!"

Triệu Quang Nghĩa rất kiêng dè tính tình cổ quái của vị thần y này, vội cười nói: "Được được, trẫm không can thiệp vậy. Phải rồi, ngày mốt trẫm sẽ xuất binh Bắc phạt, Hoa Thần Y, mời ngươi theo trẫm làm y quan theo hầu, thế nào?"

Hoa Minh Tôn vội khom người nói: "Vi thần lĩnh chỉ!"

Triệu Quang Nghĩa đứng dậy, muốn đi cùng các Khâm mật sứ Xu Mật Viện bàn bạc công việc xuất binh cụ thể. Ngài sai người dẫn Hoa Vô Hương đến Thái Y Viện báo danh, sau đó trực tiếp rời đi. Xuất binh Bắc phạt trong thời gian ngắn như vậy, dù vẫn đang chu���n bị nhưng vẫn cảm thấy hơi vội vàng, còn rất nhiều việc phải làm.

Hoa Minh Tôn cũng theo Triệu Quang Nghĩa rời đi, thậm chí không hề liếc nhìn Hoa Vô Hương lấy một cái.

Hoa Vô Hương có chút buồn bã không vui. Nàng đến Thái Y Viện chính là để cùng bá phụ Hoa Minh Tôn tu luyện y thuật, đặc biệt là "Quỷ Môn Thập Tam Châm" độc truyền của Hoa gia. Nhưng giờ đây, Hoa Minh Tôn đối với nàng lại vô cùng lạnh nhạt, thậm chí căm hận, hơn nữa ngày mốt đã phải theo hoàng thượng ngự giá thân chinh đi phương Bắc, không biết bao giờ mới có thể trở về.

Hoa Vô Hương đi Thái Y Viện, ra mắt các vị thái y. Viện phán Thái Y Viện biết nàng là Trạng nguyên do hoàng thượng khâm điểm, được hoàng thượng yêu mến sâu sắc, nên đã sớm chuẩn bị yến tiệc rượu thết đãi nàng.

Hoa Vô Hương chỉ đơn giản ngồi một lát, uống hai chén rượu, rồi cáo từ rời khỏi Thái Y Viện. Nàng ngồi kiệu quan do Thái Y Viện sắp xếp trở về Lãnh phủ.

Lãnh Nghệ đã sớm trở về, đang cùng gia nhân bàn luận chuyện Hoa Vô Hương thi Đình đỗ đầu danh Trạng nguyên. Vợ con các quyền quý như Tề vương Triệu Đình Mỹ, Thạch Thủ Tín, v.v. đều đã đến chúc mừng, chờ Hoa Vô Hương trở về.

Khi Hoa Vô Hương ngồi kiệu hoa trở về, liền bị mọi người vây lấy, ríu rít chúc mừng không ngớt. Tâm trạng khá u sầu của Hoa Vô Hương lúc này mới lại trở nên phấn chấn, nàng kể về sự căng thẳng của mình khi thi Đình và lúc ra mắt hoàng đế, thỉnh thoảng trong đám người lại bật ra tiếng cười vui vẻ như chim hót của nàng.

Cuối cùng, khi tất cả khách đến chúc mừng đều đã về hết, Lãnh phủ mới trở lại yên tĩnh.

Trong khi các nữ nhân vây quanh đại sảnh, nói không ngớt lời, thì Lãnh Nghệ lại trốn vào thư phòng đọc sách. Đợi các nàng đều đi khỏi, Lãnh Nghệ định đến chúc mừng Hoa Vô Hương, thì Hoa Vô Hương lại chủ động đến trước thư phòng của hắn, nhảy nhót ôm lấy cánh tay hắn, nói: "Lão gia ca ca, đa tạ huynh! Nếu không có huynh, muội dù thế nào cũng không thể giành được chức Trạng nguyên này. Huynh thật tốt với Vô Hương!"

Lãnh Nghệ yêu thương xoa đầu nàng, thấp giọng nói: "Cũng là trùng hợp thôi, vừa đúng lúc hợp ý hoàng thượng, nên mới được Trạng nguyên."

Tìm đọc thêm nhiều truyện hay và độc quyền tại truyen.free, nơi mỗi câu chuyện là một hành trình kỳ diệu.