Khi đến cửa thành phía Bắc, văn võ bá quan triều đình đã xếp thành hàng đứng nghiêm hai bên đường. Bên ngoài là cấm quân canh gác nghiêm ngặt, xa hơn nữa, vô số bách tính hiếu kỳ đứng xem, náo nhiệt không thôi. Đây chính là cơ hội hiếm có để chiêm ngưỡng thánh nhan của hoàng đế. Dù khoảng cách quá xa không thể nhìn rõ, nhưng được cảm nhận không khí trang trọng đó cũng đủ để làm câu chuyện trà dư tửu hậu của họ rồi.

Văn võ bá quan thấy Lãnh Nghệ trong hỉ phục đến, đều không khỏi kinh ngạc. Nhưng vì đã xếp hàng chỉnh tề nên không tiện đến gần hỏi han. Lại thấy hắn đi cùng hàng chục cỗ xe ngựa chất đầy những chiếc hòm đủ màu sắc, họ càng thêm hiếu kỳ, chẳng hay trong hồ lô của hắn bán thuốc gì.

Cuối cùng, từ đằng xa, hoàng đế với hoàng la tán xuất hiện. Một đội hộ vệ tiền điện dẫn đường phía trước. Khi đến chỗ bá quan, họ mới tách sang hai bên đứng nghiêm.

Ngự liễn vàng rực rỡ của Triệu Quang Nghĩa, với hoàng la tán che trên, tiến đến trước mặt các tể chấp rồi mới dừng lại. Mấy tên thái giám hầu cận vội vàng đặt bậc lên xuống. Vương Kế Ân bước đến, cung kính vén tấm rèm vàng của xe lên. Một Triệu Quang Nghĩa thân hình vạm vỡ, nước da ngăm đen, trong bộ khải giáp vàng rực rỡ, ngực ưỡn, eo đeo trường kiếm, trông thật uy phong lẫm liệt.

Thấy hắn đứng trên ngự liễn, văn võ bá quan đứng hai bên đại lộ đồng loạt quỳ xuống.

Được Vương Kế Ân dìu đỡ, Triệu Quang Nghĩa bước xuống ngự liễn.

Tể tướng lưu thủ Trầm Luân cầm một chiếc khay tinh xảo, trên đó đặt chén rượu và bầu rượu. Ông quỳ xuống, hai tay nâng qua đầu, cất cao giọng nói: "Chúng thần cung tiễn quan gia bắc chinh, cung chúc quan gia dương oai biên cương phía Bắc, đánh đâu thắng đó, nhất thống thiên hạ!"

Một đám quan viên liền đồng loạt quỳ xuống, cùng hô vang một lần. Hơn trăm người đồng thanh, quả là thanh thế to lớn, nghe thật uy vũ.

Triệu Quang Nghĩa mỉm cười gật đầu, từ trong khay lấy chén rượu lên. Hai tay nâng chén, cười lớn nói: "Đa tạ các khanh đã đến tiễn trẫm. Nào, uống chén rượu tráng sĩ này!"

Bên cạnh mỗi vị quan viên cũng đã chuẩn bị chén rượu, nghe xong lời này, đều nhanh chóng rót đầy rượu, hai tay nâng chén lên.

Triệu Quang Nghĩa nâng chén rượu. Trước tiên, y tuần tự đi qua phía quan văn để tỏ ý. Khi đi ngang qua Lãnh Nghệ, y không khỏi khựng lại, sửng sốt một chút, rồi mỉm cười nói: "Lãnh ái khanh, sao khanh cũng đến? Trẫm không phải đã nói rồi sao, hôm nay là ngày vui của khanh, đâu cần phải đến tiễn trẫm."

Lãnh Nghệ vội khom người nói: "Vi thần là đến dâng quân tư cho quan gia."

"Ồ? Quân tư? Thế là sao?"

Lãnh Nghệ liếc nhìn các vị đại thần một lượt, cất cao giọng nói: "Quan gia ngự giá thân chinh, văn võ bá quan đều cảm thấy vô cùng được cổ vũ, vốn muốn theo chân quan gia xuất chinh. Nhưng bất đắc dĩ, triều đình không thể trống vắng, không thể thiếu người trông coi, chỉ đành ở lại phía sau. Tuy nhiên, chư vị đại thần dù thân tại triều đình nhưng tấm lòng luôn hướng về quan gia, đều muốn đóng góp chút sức mọn của mình cho cuộc bắc chinh. Cho nên, tất cả đều hào phóng góp tiền, quyên góp vô số vàng bạc châu báu, chất đầy hàng chục cỗ xe!"

Nói tới đây, Lãnh Nghệ chỉ tay về phía hàng chục cỗ xe ngựa chất đầy tiền biếu và lễ vật đang xếp hàng ở đằng xa, rồi nói tiếp: "Những tài vật này đều là tấm lòng của chư vị đồng liêu, muốn dâng lên quan gia làm quân tư, cung thỉnh quan gia vui lòng nhận cho!"

Nói xong, y liền cúi mình hành lễ.

Quan gia Triệu Quang Nghĩa hoài nghi nhìn hắn, hỏi: "Thật sao?"

"Dạ phải ạ. Nếu không tin, quan gia có thể hỏi chư vị đại nhân."

Triệu Quang Nghĩa chuyển ánh mắt dò hỏi sang phía Lô Đa Tốn. Lô Đa Tốn vốn vô cùng khéo léo trong đối nhân xử thế, lại thêm ứng biến nhanh nhạy, nghe xong lời Lãnh Nghệ liền lập tức hiểu rõ dụng ý của hắn. Lãnh Nghệ vừa nhậm chức Viện phán của Thẩm Hình Viện mới thành lập, có trách nhiệm duy trì kỷ cương trong giới bá quan, lại đúng vào dịp tân hôn của hắn. Nếu hắn từ chối lễ vật của bá quan thì sẽ làm mất mặt họ, còn nếu nhận thì lại có ngại nhận hối lộ, về sau khó mà tra án. Vì thế, hắn mới đem toàn bộ tiền biếu công khai quyên tặng quan gia. Cứ như vậy, cả hai bên đều không bị đắc tội, mà còn cho mọi người một thể diện lớn lao, ít nhiều cũng giúp được phần nào chi phí quân sự đang khan hiếm.

Sau khi đã hiểu rõ sự tình, Lô Đa Tốn lập tức thành khẩn gật đầu lia lịa, rồi khản cổ cất cao giọng nói: "Dạ phải ạ. Quan gia ngự giá thân chinh, chúng thần không thể tùy tùng, chỉ có thể quyên góp ít vàng bạc tài bảo, tạm bổ sung quân tư, tiến cống quan gia. Đây đều là chủ ý của mọi người. Lãnh đại nhân vốn tính hào sảng, tự nguyện đứng ra thay mọi người thu gom tiền quyên góp, sau khi gom đủ, cùng lúc dâng lên quan gia. Ha ha."

Hầu hết bá quan triều đình đều đã tặng lễ cho Lãnh Nghệ rồi. Những người có thể làm quan trong triều, ở kinh thành này, ai mà chẳng đầu óc tinh tường? Vừa nghe lời này, ai nấy đều lập tức hiểu ra, trong lòng thầm thấy xấu hổ, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ trung thành tận tâm, vì vua giải ưu, chí khí hào hùng, nhìn Triệu Quang Nghĩa gật đầu tán đồng.

Triệu Quang Nghĩa chậm rãi lướt nhìn qua mặt mọi người, cuối cùng dừng lại trên mặt Lãnh Nghệ. Y mỉm cười, rồi dần dần chuyển thành cười lớn, lập tức ngẩng đầu nhìn trời mà cười dài.

Mãi lâu sau, y mới dứt tiếng cười, đưa chén rượu trong tay cho Lãnh Nghệ, nói: "Rất tốt! Rất tốt! Trẫm nhận! Trẫm có người cương trực, thanh chính liêm khiết như khanh chấp chưởng Thẩm Hình Viện, trẫm một trăm phần yên tâm. Chén rượu này, là trẫm ban thưởng cho khanh, để tỏ lòng khen ngợi!"

Qua lời nói có thể thấy, Triệu Quang Nghĩa trong lòng đã hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra. Lãnh Nghệ vội vàng đặt chén rượu của mình xuống, hai tay nâng chén rượu ban, hơi ngửa cổ, một hơi cạn sạch, khom người nói: "Đa tạ quan gia! Vi thần nhất định tận tâm kiệt lực, không phụ thánh ân!"

"Rất tốt!" Triệu Quang Nghĩa dùng sức vỗ vỗ vai Lãnh Nghệ.

Lãnh Nghệ vội cầm lấy chén rượu của mình, hai tay đưa cho Triệu Quang Nghĩa.

Triệu Quang Nghĩa tiếp nhận, rồi chậm rãi đi qua hàng quan văn này, sau đó vòng sang phía võ quan bên kia, lần lượt gật đầu tỏ ý. Trở lại trước ngự liễn, bước lên xe, giơ cao chén rượu, cất cao giọng nói: "Các khanh, cạn ly rượu này!"

Mọi người đều đồng loạt nâng cốc.

Triệu Quang Nghĩa cười ha ha, khẽ vung chén rượu, hào khí ngất trời hô to một tiếng: "Xuất chinh!" Nói xong, y xoay người tiến vào bên trong ngự liễn vàng rực rỡ, dưới hoàng la tán.

Văn võ bá quan quỳ xuống hai bên, đồng thanh nói: "Cung tiễn quan gia, cung chúc quan gia kỳ khai đắc thắng, nhất thống thiên hạ!"

Trong tiếng cung chúc, đội xe hộ vệ cấm quân tiền điện của Triệu Quang Nghĩa, mang theo hàng chục xe vàng bạc tài bảo do Lãnh Nghệ dâng lên, hùng dũng đi qua, hướng về phía Bắc mà tiến.

Nhìn theo đội xe của quan gia đi xa dần, văn võ bá quan ai nấy đều nhìn Lãnh Nghệ cười cười gượng gạo, cũng chẳng cần giải thích thêm gì, chắp tay cáo từ rồi quay về.

Thạch Thủ Tín lại nhếch miệng cười ha ha bước tới, vỗ vai Lãnh Nghệ nói: "Hay! Hay! Hay! Lãnh đại nhân, hành động này của ngươi, thật ngoài sức tưởng tượng của ta, à không, ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người. Nhiều vàng bạc tài bảo như vậy, ngươi lại chẳng hề động lòng. Toàn bộ dâng cho quan gia làm quân tư đã đành, ngươi còn nói đó là tiền quyên góp của tất cả chúng ta, quả nhiên là chu đáo vẹn toàn. Vô cùng thỏa đáng, ta vô cùng kính nể đó! Ha ha ha!"

Lãnh Nghệ vội khom người cười nói: "Đâu có đâu có, đây vốn là tấm lòng của mọi người, mọi người chỉ là không tiện nói rõ, chỉ muốn mượn tay ta dâng lên quan gia mà thôi."

"Ừ, được rồi, ai cũng hiểu trong lòng rồi. Đi thôi! Hôm nay là ngày vui tân hôn của ngươi, chúng ta nhất định phải uống một trận thật sảng khoái, không say không về! Trầm Luân, Tào Bân, đi thôi! Các ngươi còn đứng ngây đó làm gì? Đi nào, tất cả cùng đi! Ai không đi tức là không nể mặt Lãnh đại nhân! Cũng là không nể mặt ta, Thạch Thủ Tín!"

Nhiều văn võ bá quan lúc này quả là khó xử. Họ vốn đã hẹn trước, sau khi tiễn quan gia xong sẽ đến dự hỉ yến của Lãnh Nghệ. Nhưng Lãnh Nghệ lại công khai đem toàn bộ tiền biếu, dưới danh nghĩa tiền quyên góp của mọi người, dâng lên quan gia làm quân tư. Thành thử bọn họ có chút ngượng ngùng không dám đi nữa. Tuy nhiên, nghe Thạch Thủ Tín nói thế, ông ta là khai quốc công thần, huynh đệ kết nghĩa với tiên đế, ai mà dám không nể mặt ông ấy? Hơn nữa, ai dám đắc tội Lãnh Nghệ, Viện phán Thẩm Hình Viện cơ chứ?

Kết quả là, văn võ bá quan liền lần lượt lên kiệu quan, rồi cùng Lãnh Nghệ, Thạch Thủ Tín và mọi người tiến về Lãnh phủ.

Cả triều văn võ bá quan đều đến ăn mừng, chuyện này chắc chắn sẽ làm chấn động cả kinh thành. Lãnh Nghệ sắp xếp cho họ nghỉ ngơi tại khách sảnh, đại đường và các nơi khác. Còn mình thì khoác lụa hồng mang hoa, cưỡi lên con chiến mã cao lớn, dẫn theo đội ngũ nghênh thân, hùng dũng tiến thẳng đến nhà Thành Lạc Tiệp.

Phụ mẫu Thành Lạc Tiệp vô cùng niềm nở chờ đợi ở cửa, cúi đầu khom lưng nghênh tiếp Lãnh Nghệ vào trong.

Trong tiếng ti trúc, kèn Xô-na cùng sự huyên náo của thân bằng hảo hữu, muội muội Thành Lạc Xuân dìu tân nương Thành Lạc Tiệp, đội khăn voan, mặc tân trang màu đỏ thẫm, xuất hiện ở cửa tân phòng.

Thành Lạc Xuân hôm nay cố ý ăn diện một phen, cười không ngớt, kiều diễm động lòng người như đóa sen mới nở. Đôi mắt đẹp vừa giận vừa hỉ nồng nhiệt nhìn hắn, khiến Lãnh Nghệ không khỏi ngẩn ngơ, nhớ lại lời hai người từng nói trong hậu hoa viên ngày trước. Hóa ra, cô gái nhỏ này từng mấy lần giả mạo chị mình để thân mật với hắn, mà hắn lại hồn nhiên không biết. Nhìn khuôn mặt phấn nộn của nàng, đôi môi đỏ thắm với đường cong quyến rũ, đặc biệt là đôi gò bồng đảo đầy đặn kiêu hãnh kia, tất cả đều từng lưu lại nụ hôn tham lam của hắn.

Nghĩ tới đây, Lãnh Nghệ không khỏi cảm xúc dâng trào, vội vàng lắc đầu. Trong lòng nghĩ thầm, giờ đang cưới chị mà lại nghĩ đến cảnh thân mật với em gái ngày trước, quả nhiên là hết thuốc chữa rồi. Hắn dời ánh mắt khỏi Thành Lạc Tiệp, cất bước tiến lên, đưa tay định nhận lấy bàn tay Thành Lạc Xuân đang dìu Thành Lạc Tiệp.

Thành Lạc Xuân lại cười tự nhiên nói với Lãnh Nghệ: "Nghệ ca ca!"

Một tiếng "Nghệ ca ca" này khiến Lãnh Nghệ trong lòng khẽ run lên, có chút giật mình, khẽ "ừ" một tiếng, rồi nhìn nàng.

"Theo quy củ, chàng phải cõng tân nương vào kiệu hoa! Nếu không, chị ấy sẽ không dám đặt chân đến Lãnh gia đâu nhé!" Thành Lạc Xuân ha ha cười lên, kiều mị nói.

"Được," Lãnh Nghệ đỏ mặt, định xoay người cõng, thì phụ thân Thành Lạc Tiệp ở bên cạnh vội ngăn lại nói: "Không cần không cần! Xuân nhi, con đừng làm khó Lãnh đại lão gia nữa. Con cứ dìu chị con vào kiệu hoa là được rồi."

"Thế thì không được! Nhất định phải cõng! Nếu không thì chị ấy đến Lãnh gia sẽ bị hắn ức hiếp mất!"

"Ta nào dám chứ, chỉ có chị gái nàng ức hiếp ta thôi."

Thành Lạc Tiệp dưới khăn voan bật cười, đưa chân giẫm nhẹ lên mu bàn chân Lãnh Nghệ một cái.

"Ôi!" Lãnh Nghệ rất khoa trương ôm chân, ủy khuất nhìn Thành Lạc Xuân.

"Tiệp nhi!" Mẫu thân Thành Lạc Tiệp nhẹ nhàng đánh vào tay con gái một cái: "Con sao lại không hiểu quy củ như vậy, sao có thể giẫm lên quan nhân nhà con thế chứ!"

"Ai bảo hắn nói lung tung!" Thành Lạc Tiệp dưới khăn voan ha ha cười.

Thành Lạc Xuân cũng cười không ngớt, vòng eo khẽ uốn lượn, giọng điệu trêu chọc hỏi Lãnh Nghệ: "Nghệ ca ca, chàng cõng hay không cõng đây?"

"Cõng! Đương nhiên cõng!" Lãnh Nghệ phất phất tay về phía Thành phụ đang định nói gì đó, đưa tay kéo lấy cánh tay Thành Lạc Tiệp, thấp giọng nói: "Tiệp nhi, ta tới cõng nàng, một đời một kiếp bên nhau!" Nói xong, hắn xoay người ngồi xổm xuống.

Thành Lạc Tiệp vui mừng "ân" một tiếng, khéo léo áp mình lên lưng hắn. Lãnh Nghệ nhẹ nhàng cõng nàng, trong tiếng huyên náo và cổ nhạc, xuống bậc thềm, đi đến trước cỗ kiệu hoa lớn trong sân. Thành Lạc Xuân giúp vén rèm cỗ kiệu. Lãnh Nghệ xoay người đặt Thành Lạc Tiệp xuống, sau đó chỉnh lại rèm kiệu.

Phía sau còn có một cỗ kiệu nhỏ khác, là dành cho Thành Lạc Xuân đi cùng.

Sau khi Thành Lạc Xuân lên kiệu, Lãnh Nghệ từ biệt nhị lão Thành gia, nhảy lên tuấn mã, dẫn đường phía trước. Trong tiếng cổ nhạc, đoàn người hùng dũng đi qua con đường lớn náo nhiệt của kinh thành, tiến về Lãnh phủ.

Cửa chính Lãnh phủ mở rộng, đội ngũ nghênh thân trực tiếp tiến thẳng vào, mãi đến trước cửa đại đường mới dừng lại.

Thành Lạc Xuân dìu chị gái xuống kiệu, dưới sự dẫn dắt của Lãnh Nghệ, chầm chậm bước lên bậc thềm, tiến vào đại đường thành thân.

Mặc dù Thành Lạc Tiệp xuất giá với thân phận thiếp thất, nhưng nàng là do hoàng đế ban hôn, hơn nữa lại được hoàng đế sắc phong thân phận ngũ phẩm cáo mệnh phu nhân, cho nên được đối đãi theo lễ nghi bình thê, phải bái đường.

Thành Lạc Xuân dìu chị gái đứng vào vị trí tại đại đường, còn phía kia là Lãnh Nghệ đứng đợi. Ti nghi (MC) thấy Thành Lạc Xuân vẫn còn dìu chị gái, bèn thấp giọng nói: "Cô nương, cô nương có thể buông tay lui ra để tân nhân bái thiên địa."

Thành Lạc Xuân trợn mắt, nói: "Chị gái của ta nói rồi, để cho ta đỡ nàng, nàng đội khăn trùm đầu màu đỏ nên không nhìn thấy! Đúng không, chị?"

Thành Lạc Tiệp dưới khăn voan khẽ "ân" một tiếng.

Ti nghi (MC) bất đắc dĩ nhìn sang phía Lãnh Nghệ.

Lãnh Nghệ cũng đành cười trừ, gật đầu.

Ti nghi (MC) chỉ đành kéo dài giọng nói: "Giờ lành đã đến, nhất bái thiên địa!"

Ba người đồng thời quỳ xuống, quỳ lạy ra hướng bên ngoài đại đường, nơi có trời đất rạng rỡ.

Đứng dậy sau, ti nghi (MC) lại nói: "Nhị bái cao đường!"

Phụ mẫu Lãnh Nghệ là Lãnh Sơn và Tôn thị, đều được hoàng đế sắc phong, trong bộ quan phục ngũ phẩm và lễ phục mệnh phụ, mỗi người một bên ngồi trên ghế, cười tủm tỉm nhìn họ. Chờ họ quỳ lạy xong, liền vội cầm lấy hồng bao trên bàn trà, đặt vào tay họ, nói: "Đại cát đại lợi, con cháu đầy đàn!"

Sau khi tạ ơn đứng dậy, ti nghi (MC) lại nói: "Phu thê đối bái!"

Thành Lạc Xuân dìu Thành Lạc Tiệp xoay người, hướng về phía Lãnh Nghệ, cùng quỳ xuống dập đầu.

Tiểu Chu Hậu khẽ cười, nói khẽ với Lý Vương phi, phu nhân Tề vương Triệu Đình Mỹ, người cũng đến xem lễ bên cạnh: "Cô em gái này sao cũng bái thiên địa cùng? Chẳng lẽ hai chị em cùng gả một lúc sao?"

Lý Vương phi cũng cười nói: "Hai nàng ấy à, giống nhau như đúc, khó mà phân biệt ai là ai. Nếu Lãnh đại nhân cưới cả hai, thì đúng là một giai thoại đó!"

"Nói cũng đúng." Tiểu Chu Hậu nhìn Lãnh Nghệ đang quỳ đối diện hai chị em Thành Lạc Xuân, khuôn mặt đỏ bừng, có chút bối rối. Nàng khẽ cắn môi hồng, trong tròng mắt xẹt qua một tia ai oán.

Lãnh Nghệ dập đầu xong đứng dậy, nhìn sang phía đối diện, cũng trông thấy Tiểu Chu Hậu đang đứng trong đám người xem lễ, với ánh mắt ảm đạm, ai oán đang nhìn hắn. Hắn không khỏi trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: Mình thành thân, sao nàng lại thương tâm? Chẳng lẽ... ?

Đang lúc nghĩ đến đây, ti nghi (MC) cất cao giọng nói: "Lễ thành! Tân nương đưa vào động phòng!"

Lãnh Nghệ lắc lắc đầu, gạt bỏ đoạn tâm tư nảy sinh trong lòng. Hắn âm thầm cười khổ, nếu không phải có số đào hoa, nói cách khác, đó đã có thể trở thành đào hoa kiếp.

Lãnh Nghệ hộ tống hai chị em Thành Lạc Tiệp đến cửa động phòng. Thành Lạc Xuân nói: "Được rồi, chàng đi chào hỏi khách khứa đi, chị ấy đã có ta lo rồi! Nhớ đừng uống say quá đấy, buổi tối còn phải cùng chị uống rượu hợp hoan!"

Lãnh Nghệ cười gượng gạo, gật đầu. Bản quyền và nội dung của đoạn văn này thuộc về truyen.free.