Ti Đồ Đỗ Nhược kinh ngạc nhìn đứa con trước mặt. Con bé mới mười ba tuổi đầu, sao lại nói chuyện y như một đại gia lớn tuổi, lại còn đưa về cho mình thầy thuốc. Trước đây, lão gia cho người xây thêm bức tường che ở hậu trạch, bảo người nói là để mình yên tâm tịnh dưỡng. Nàng vẫn đinh ninh là lão gia có lòng tốt, về sau nghĩ lại mới thấy không phải. Bởi vì nàng hiểu rất rõ con người Phương Tự Thanh. Tuy nói ông ta đối với mình trong số mấy người phụ nhân khác còn coi là không tệ, nhưng dù sao mình đã sinh ra một đứa con gái có số khắc ông ta, hơn nữa thân thể mình ngày càng suy yếu, không thể kề cận hầu hạ ông ta. Một thời gian sau, tự nhiên sẽ không còn bận tâm đến mình nữa.

Sau đó, nàng mới nhận ra, bên cạnh mình, ngoài hai nha đầu thân cận mang theo từ khi xuất giá ra, tất cả những người khác đều đã được thay đổi. Ngay cả mụ mụ kề cận cũng đổi thành Triệu mụ mụ hiện tại — một người già dặn, tinh tường và tuyệt đối trung thành với mình. Những người này đều không phải người của Phương gia, nàng chưa từng gặp bao giờ.

Về sau, Triệu mụ mụ mới kể, trước đây bà từng hầu hạ trong Tể tướng phủ. Nói như vậy, chuyện này chẳng liên quan nửa điểm đến Phương Tự Thanh. Còn về việc vì sao lại ra nông nỗi này, Triệu mụ mụ cũng nói không biết. Cũng may, sau khi thay đổi người và thay đổi thầy thuốc, thân thể nàng rõ ràng đã khá hơn rất nhiều.

Lúc này, Vũ Điểm và Vân Đóa đi tới cúi đầu bái Ti Đồ Đỗ Nhược. Ti Đồ Đỗ Nhược thấy hai nha đầu mười sáu mười bảy tuổi, một người tuấn tú, một người tuy nhìn có vẻ bình thường nhưng đôi mắt lại vô cùng trong trẻo, đang quỳ trước mặt mình. Nàng nghi hoặc nhìn Phương Cẩm Nhan. Phương Cẩm Nhan chỉ vào Vân Đóa, cười nói: "Đây là Vân Đóa, kia là Vũ Điểm, lớn lên cùng con. Mẫu thân xin yên tâm, các nàng chẳng những sẽ chữa bệnh cho người mà còn có thể trong cuộc sống sau này một tấc cũng không rời chăm sóc người."

"Kính xin phu nhân yên tâm, chúng nô tỳ nhất định sẽ không để phu nhân cùng tiểu thư thất vọng." Vũ Điểm và Vân Đóa đồng thanh nói.

Ti Đồ Đỗ Nhược muốn nói gì đó, nhưng thấy con gái biểu cảm kiên nghị, nàng đành nuốt mọi nghi vấn trở vào.

Lúc này, ngoài cửa một nha đầu bước nhẹ vào, cúi người thưa: "Thưa phu nhân, tiền viện truyền lời, nói là lão phu nhân muốn tứ tiểu thư phụng bồi dùng bữa tối."

Sớm vậy đã phải gặp những kẻ không muốn gặp rồi ư? Phương Cẩm Nhan khẽ nhíu mày, ngay lập tức, nàng nói với nha đầu kia: "Bảo Tử Uyển và Ngọc Trúc ở ngoài cửa chuẩn bị cho ta." Nha đầu dạ một tiếng rồi bước ra ngoài.

Ti Đồ Đỗ Nhược có chút lo lắng nhìn Phương Cẩm Nhan. Mới về chưa đầy một canh giờ, lão phu nhân sốt sắng làm gì vậy? Chẳng phải đã nói rõ là mỗi ngày chỉ cần đến tiền viện thỉnh an, còn lại thì ở bên cạnh mình sao?

"Nhan Nhi, con cứ đi đi. Nếu lão phu nhân nhớ con, phải ghi nhớ quy củ của đại gia tộc, ít lời thôi, và phải biết giữ lễ tiết, con hiểu chứ?" Ti Đồ Đỗ Nhược nói lời này mà chính mình cảm thấy vẫn còn chưa đủ lo lắng. Nàng nghe nha đầu bên cạnh kể rồi, con gái mình vào viện từ cửa hông. Hừ! Đúng là con tiểu thư thứ xuất, ngay cả cửa chính cũng không cho bước vào. Đã như vậy, vậy thì tại sao lão phu nhân họ Tiêu, người quanh năm chẳng mấy khi để mắt đến mình, lại cho người truyền lời gọi con bé đến khi mới về chưa đầy một canh giờ là sao? Chẳng lẽ các bà ta lại sốt ruột đến thế sao?

Phương Cẩm Nhan gật đầu, nhìn Vũ Điểm và Vân Đóa. Hai người hiểu ý, tự mình cúi mình chào mẫu thân rồi xoay người bước ra ngoài. Nàng biết, vừa ra khỏi cửa này, ngoài kia, bao nhiêu sóng gió dữ dội đều là những gì mình nhất định phải đối mặt. Không sợ. Người ta nói lùi một bước biển rộng trời cao, hừ, chỉ sợ mình lùi mãi rồi sẽ chẳng còn đường nào để lui nữa, vậy thì những đường lui này cứ để người khác giữ đi!

Từ hậu trạch bước ra mới biết tiền viện và hậu trạch khác nhau một trời một vực. Chỉ thấy trên đường đi, năm bước một lầu, mười bước một gác; hành lang uốn lượn như dải lụa, hiên nhà mái ngói vươn cao; tất cả đều nương theo địa thế, bày ra thế minh tranh ám đấu. Những đình đài lầu các lung linh tinh xảo, những hồ nước trong xanh u nhã cùng hành lang nối trên mặt nước, còn có khối giả sơn lớn dù mới chỉ là tháng ba nhưng trong vườn đã nở rộ những đóa hoa mà Phương Cẩm Nhan không gọi tên được. Đi qua còn có thể ngửi thấy hương thơm thoang thoảng. Đặc biệt là những con rồng được chạm khắc trải dài từ tường lên mái nhà, vảy và móng vuốt vươn ra, hai cánh tung bay, như thể muốn bay vút lên trời, càng khiến người ta phải trầm trồ thán phục không ngớt.

Phương Cẩm Nhan ghi khắc tỉ mỉ mọi điều mắt thấy tai nghe trong lòng, nhưng nàng vẫn giữ vẻ bất động thanh sắc, chỉ để nha đầu tiền viện dẫn mình cùng Ngọc Trúc và Tử Uyển đi theo sau, không nhanh không chậm. Trên đường đi, những nha đầu và nô tài thấy nàng không những không hành lễ với mình, mà còn xì xào bàn tán.

"Đây chính là Tam tiểu thư ư, chà, không giống như lời Hương Nhi bên cạnh Đại tiểu thư nói gì cả, trông xinh đẹp quá đi chứ!"

"Trông có xinh đẹp đến mấy mà không được lão gia và phu nhân yêu quý thì có ích gì chứ?"

"Cũng đúng, đáng tiếc trông xinh đẹp thế này, vài ngày nữa đợi Tam phu nhân mất đi, chẳng phải lại sẽ bị đuổi đi sao?"

"Đúng vậy, số mệnh không tốt mà!"

Phương Cẩm Nhan chẳng biểu lộ gì, cứ như những lời đó chẳng liên quan gì đến mình. Nàng chỉ là một người qua đường mà thôi.

Vượt qua một cây cầu hình vòm, Phương Cẩm Nhan chợt nghĩ, trước đây không có cây cầu này, hẳn là sau này mới được sửa lại. Nghe nói hoàng đế rất kính trọng phụ thân nàng, nên đương nhiên ban thưởng cũng không ít. Trong những năm qua, Phương gia ngày càng hiển hách.

Vừa nghĩ vừa đi, đến một sân viện. Trên cổng vòm, ba chữ "Tùng Hạc Đường" được viết bằng thể chữ lệ. Từ xa, mấy nha đầu thấy một nhóm nữ tử mặc đồ màu trắng đang đi tới. Hai nha đầu đã chạy đến, nhanh chóng vào báo tin.

"Tiểu thư, nghe nói tối nay Đại phu nhân và các nàng không dùng bữa ở phòng lão phu nhân." Tử Uyển tranh thủ lúc nha đầu dẫn đư���ng tiền viện rời đi, nhanh chóng thì thầm với Phương Cẩm Nhan.

Phương Cẩm Nhan gật đầu, không nói gì.

Chỉ chốc lát sau, một mụ mụ chừng năm mươi tuổi bước ra. Trên mặt không chút biểu cảm, chẳng phân biệt được vui buồn, chỉ đứng ngoài cửa cất cao giọng nói: "Kính mời Tam tiểu thư vào, lão phu nhân đang chờ."

Phương Cẩm Nhan bước lên trước, ôn tồn nói: "Xin làm phiền mụ mụ dẫn đường."

Vị mụ mụ kia thoáng giật mình trên mặt, nhưng lại chẳng nói gì, vén rèm cửa dẫn Phương Cẩm Nhan vào.

Đi qua hai gian phòng, Phương Cẩm Nhan không màng đến những bày biện trong phòng. Không cần nhìn cũng biết, đồ đạc trong phòng của vị trưởng bối cao nhất Phương gia này tất nhiên sẽ không tồi, hơn nữa còn tốt hơn rất nhiều so với bảy năm trước khi nàng rời đi.

"Kính thưa lão phu nhân, Tam tiểu thư đã đến ạ."

Phương Cẩm Nhan cùng Dương mụ mụ bên cạnh lão phu nhân bước vào một phòng trong. Căn phòng này rõ ràng ấm áp hơn bên ngoài rất nhiều. Phương Cẩm Nhan nhìn thấy một lão phụ nhân ngồi bên cạnh một chiếc bàn vuông, nhanh chóng cúi đầu, chầm chậm đi tới bên cạnh lão phu nhân, quỳ xuống, đặt hai tay và đầu trán chạm đất, nhẹ giọng cung kính nói: "Kính chào nãi nãi, chúc nãi nãi phúc thọ vô biên, thân thể khỏe mạnh."

Dương mụ mụ đứng một bên ngây người. Làm càn gì vậy, rốt cuộc là con nha đầu quê mùa ngẩn ngơ ở dưới quê, sao lại có thể gọi loạn là "nãi nãi" chứ? Rõ ràng phải gọi là lão phu nhân. Cái này... con nha đầu này làm sao vậy, quản sự mụ mụ không dạy sao? Hơn nữa hành lễ cũng không phải như thế. Lễ nghi của những gia đình quyền quý phải như thế nào thì phải làm đúng như thế. Vừa bước vào đã quỳ rạp dưới đất thì còn ra thể thống gì nữa? Xem ra cần phải dạy dỗ lại con nha đầu này về lễ số thật kỹ, đừng để sau này gây ra chuyện cười lớn hơn.

Dương mụ mụ đang định mở miệng quở mắng, bỗng nghe lão phu nhân nhẹ giọng nói: "Đứa nhỏ này, ai... Ngẩng đầu lên, để ta xem nào. Bảy năm rồi, nãi nãi cũng không nhận ra hình dáng con!"

Dương mụ mụ nhất thời không phản ứng kịp. Bên kia một tiếng "nãi nãi" khiến bà chưa hiểu, bên này lại thêm một tiếng "nãi nãi" nữa. Chuyện gì vậy, hôm nay sao thế này? Con cháu trong phủ đều gọi là lão phu nhân, chỉ có mấy nhà quê hẻo lánh mới có thể gọi những lời quê mùa đến vậy.

Tuy nhiên, Dương mụ mụ cũng rõ ràng, bà tự nhận mình là người hiểu rõ nhất vị lão phu nhân này, đã ở bên cạnh bà ấy hơn bốn mươi năm. Làm sao bà ấy có thể không biết vui buồn của người trước mặt chứ? Bà thấy lão phu nhân lộ ra nụ cười thản nhiên trên môi, điều đó có nghĩa là bà ấy không để tâm. Nếu bà ấy không để tâm, thì lúc này mình lên tiếng thì không thích hợp chút nào.

Phương Cẩm Nhan chậm rãi ngẩng đầu. Tối nay, nàng mặc một chiếc áo khoác nền trắng, trên đó thêu hoa mai bằng chỉ đỏ và chỉ vàng, bên dưới là một chiếc váy xếp ly bằng gấm nhung ánh kim màu hồng nhạt, làm tôn lên làn da nàng thêm trắng nõn lạ thường. Nàng không trang điểm chút nào trên mặt, ngay cả son môi cũng bỏ qua. Nàng trên đường trở về đã hỏi thăm rõ ràng sở thích c��a vị lão phu nhân này. Dù sao cũng là người lớn tuổi, không thích những thứ quá phô trương.

Lão phu nhân thấy Phương Cẩm Nhan ngẩng đầu lên, dùng tay nhẹ nhàng nâng cằm nàng, xem xét tỉ mỉ. Phương Cẩm Nhan nghe thấy lão phu nhân khẽ thở dài một tiếng. Tuy rằng tiếng thở dài rất nhỏ, nhưng Phương Cẩm Nhan vẫn nghe thấy.

Trên mặt lão phu nhân thoáng hiện lên một tia thương tiếc, nhưng rất nhanh đã không còn thấy nữa, thay vào đó là biểu cảm lãnh đạm. Phương Cẩm Nhan bất động thanh sắc, hào phóng để vị lão phu nhân trước mặt nhìn ngắm thỏa thích. Mãi sau mới nghe lão phu nhân nói một câu: "Đứng lên đi."

Phương Cẩm Nhan đứng dậy, nhưng không theo chỉ dẫn của Dương mụ mụ mà ngồi xuống, mà đứng bên cạnh lão phu nhân. Thấy đám nha đầu bắt đầu chia thức ăn, nàng khom người nói: "Nãi nãi, tôn nữ vẫn luôn không được hầu hạ người. Tối nay, xin cho phép tôn nữ hầu hạ người dùng cơm, được không ạ?"

Lão phu nhân nhìn Phương Cẩm Nhan, thấy nàng biểu cảm thành khẩn, không hề có ý lấy lòng, lại nhìn sang Dương mụ mụ. Chỉ nghe Dương mụ mụ nói: "Tam tiểu thư, người là chủ tử, đâu có đạo lý chủ tử hầu hạ. Lão nô hầu hạ cũng được, đừng làm Tam tiểu thư mệt mỏi."

Phương Cẩm Nhan đáp: "Mụ mụ nói phải, chỉ là trăm điều thiện, hiếu đứng đầu. Tôn nữ dù ở Hàng Châu không có cơ hội đọc sách, nhưng cũng biết hiếu kính người lớn là điều con cháu phải làm. Chẳng qua chỉ là hầu hạ nãi nãi dùng bữa, nào có lý do gì mà mệt mỏi? Kính xin nãi nãi thành toàn tấm lòng hiếu thảo của tôn nữ." Nói xong, nàng đôi mắt long lanh nhìn lão phu nhân.

Lão phu nhân dù bên cạnh có cả cháu gái, cháu trai, cháu dâu, cả một đại gia tộc người như vậy nhưng lại chẳng có ai nói những lời như Phương Cẩm Nhan nói hôm nay. Mọi người dường như đã quen với việc có hạ nhân hầu hạ ăn uống, thay quần áo. Mỗi ngày chỉ đến thỉnh an, nói chuyện một lát rồi ai về phòng nấy, còn ai sẽ nói muốn tự tay gắp thức ăn cho mình chứ? Hôm nay bà cũng chỉ muốn gọi đứa cháu gái này đến sớm để xem xét, lỡ đâu nó không có chút giáo dưỡng nào thì ngày mai sẽ không cần phải để con cháu khác nhìn thấy. Dù sao thì bệnh tình của mẫu thân nàng nghe nói ngay cả thái y cũng không thể chữa khỏi, lỡ một ngày không còn nữa, vì đứa con trai của mình, bà ta cũng không thể để đứa cháu gái thứ xuất này khắc mệnh con mình được. Chỉ cần con trai còn đó, cháu trai cháu gái chẳng phải muốn bao nhiêu cũng được sao?

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.