Phương Cẩm Nhan vén ống quần, xắn tay áo, đang chuẩn bị thức ăn tươi sống cho hai con heo con mới đẻ và heo mẹ. Cô thấy người dì có vóc dáng không khác gì con heo mẹ trong chuồng, đang lạch bạch thân hình mập mạp, cười toe toét đi về phía mình, khuôn mặt đầy thịt mỡ dồn hết vào một chỗ, đến nỗi không thể phân biệt đâu là mũi, đâu là mắt nữa.

"Ngươi... ngươi nói gì cơ?" Phương Cẩm Nhan đứng dậy, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán. Cái máng thức ăn cho heo trước mặt quá to và cao, gần bằng thắt lưng cô bé. Mỗi lần xách nó Phương Cẩm Nhan đều rất vất vả, từng có lần lỡ tay làm đổ, dì đã bỏ đói cô bé ba ngày ba đêm, còn đánh cô bé bầm dập khắp người.

Dì bước nhanh tới, giật lấy cái gáo Phương Cẩm Nhan đang cầm dùng để cho heo ăn.

"Ta nói Vương mụ mụ, người hầu thân cận của mẫu thân con ở Phương phủ, đã đến."

Lúc này Phương Cẩm Nhan mới nghe rõ, cô bé ngỡ mình đang nằm mơ. Bảy năm rồi, cô bé vẫn hằng ngày chờ đợi ngày này!

Khi ăn bánh ngô đen cô bé vẫn nghĩ, khi ăn cơm thừa cô bé vẫn nghĩ, khi cõng đứa con trai bảy tuổi của dì bò khắp sân cô bé vẫn nghĩ, khi bị dì đánh bầm dập khắp người cô bé vẫn nghĩ, ngay cả khi không cẩn thận ngã từ vách núi lúc đốn củi và được Vũ Điểm cùng mọi người cứu lên, cô bé cũng vẫn nghĩ. Ngay cả khi nhắm mắt ngủ, cô bé cũng không ngừng nghĩ ngợi. Chỉ riêng lúc này, khi cô bé đang cho heo ăn, cả nhà trừ cô bé ra đều đã dùng bữa, mà bản thân cô bé vì chưa làm xong việc nên bụng đói cồn cào, cô bé đã quên mất việc nghĩ ngợi đó. Thế mà dì lại xuất hiện trước mặt cô bé, ưỡn bộ mặt béo tròn, báo tin người nhà đến!

Thấy Phương Cẩm Nhan đứng sững sờ ở đó, dì lo lắng Vương mụ mụ trong phòng đi ra thấy cô bé ở trong chuồng heo sẽ trách mắng mình, liền nhanh chóng đẩy mạnh cô bé, thấp giọng quát mắng: "Còn ngây ra ở đây làm gì? Ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi để Vương mụ mụ biết được dù chỉ nửa điểm ta đối xử tệ với ngươi, thì đợi Vương mụ mụ đi rồi, ta sẽ cho ngươi biết tay!"

"Nàng không phải tới đón ta sao?" Phương Cẩm Nhan muốn hỏi nhưng lại không dám hỏi. Bảy năm rồi, cuối cùng cũng có người nhà đến. Thôi kệ, dù không phải đến đón mình, nhưng được gặp cũng tốt, ít nhất cũng để mình biết mẫu thân ở Phương gia có ổn không.

Phương Cẩm Nhan lúc này mới hoàn hồn, nhanh chóng đi ra tiền viện.

"Cái con... chết tiệt này, đi thay bộ quần áo sạch sẽ cái đã!"

Phương Cẩm Nhan cũng không để ý lời làu bàu sau lưng của dì. Dù mới mười ba tuổi, nhưng cô bé từ nhỏ đã chịu đựng những khổ cực, có lẽ còn nhiều hơn cả đời người khác cộng lại. Cho nên cô bé biết nhẫn nhịn, biết chịu đựng, biết nhìn sắc mặt mà nói năng. Cô bé sẽ không để mẫu thân ở kinh thành xa xôi phải lo lắng vì mình, cô bé sẽ sống thật tốt, để rồi một ngày trở về bên cạnh mẫu thân.

Phương Cẩm Nhan lấy tốc độ nhanh nhất thay bộ quần áo khác. Đương nhiên, bảy năm sống ở cái nhà này, cô bé biết Phương gia mỗi năm đều gửi cho cậu và dì một khoản tiền không nhỏ, nhưng bảy năm nay, dì chưa từng mua cho cô bé một bộ quần áo mới nào, chỉ toàn là quần áo cũ của con dì mặc lại. Thậm chí có một số người tốt bụng trong thôn thấy thương tình mới mang quần áo cũ của con gái mình cho cô bé mặc, thế mà vẫn bị dì hành hạ đủ điều.

Nàng vội vàng đi đến nhà chính. Vừa vào cửa, cô bé liền nhìn thấy một phụ nhân ngoài năm mươi tuổi, gương mặt hiền lành, đang ngồi trên ghế. Trang phục của bà nhìn qua đã thấy khác hẳn với người trong thôn: một thân xiêm y màu hồng cánh sen, trên áo được thêu kim tuyến. Trên đầu còn mang một đôi trâm bạc chạm rỗng, đỉnh chóp đính vàng thổ lưu kim; trên tai đeo một đôi hoa tai phỉ thúy chất lượng tuyệt hảo. Dù đã có tuổi nhưng bà vẫn được giữ gìn rất tốt. Chỉ riêng bộ trang phục đã đủ cho thấy thân phận hiển hách của người ấy.

Bên cạnh bà còn đứng mấy nha đầu và nô tài có độ tuổi tương tự cô bé. Các nha đầu đều mặc áo xanh lục, quần trắng; còn các nô tài thì mặc quần áo màu nâu đất.

Không cần nghĩ, người này chắc hẳn là Vương mụ mụ, người mà cô bé đã bảy năm không gặp. Phương Cẩm Nhan vừa khẽ mỉm cười tiến tới, vừa nghĩ, bảy năm qua, cô bé có thể nhớ được, chỉ là khuôn mặt bất lực của mẫu thân lúc sáu tuổi, khi cô bé phải rời đi.

"Trời ạ! Nhìn con kìa, vừa ăn cơm xong là chạy ngay ra ngoài chơi rồi! Ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi, ngủ trưa là phải ngủ trưa! Dù không còn ở trong phủ lớn nữa, nhưng cũng không thể như đứa trẻ hoang dã như vậy. Vương mụ mụ thấy thế có đúng không ạ?" Dì nhìn thấy Phương Cẩm Nhan đi tới, nhanh chóng đứng dậy, vẻ mặt rất thân mật đi đến bên Phương Cẩm Nhan, dùng bàn tay béo múp của mình khoác lên vai cô bé, cười hì hì nói.

Phương Cẩm Nhan trong lòng cười lạnh nghĩ, dì còn biết thế nào là phải ngủ trưa ư? E rằng chỉ khi có người hầu như ta đây đến, dì mới có cái cớ để ngủ trưa mà thôi. Nhưng trên mặt cô bé lại không lộ nửa điểm biểu cảm, chỉ nhanh chóng đi tới bên cạnh Vương mụ mụ.

Vương mụ mụ nhìn Tứ tiểu thư bảy năm không gặp trước mặt. Lúc rời đi cô bé mới sáu tuổi, giờ đây đã cao bằng bà. Giữa lông mày và ánh mắt cực kỳ giống tiểu thư của bà, thật sự cuốn hút ánh nhìn người khác, chỉ là đặc biệt gầy yếu, vừa nhìn đã biết bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng. Hơn nữa, quần áo trên người cũng rách nát, đôi giày vải dưới chân cũng ẩn hiện đầu ngón chân rồi.

Đã là tháng mười một, mà Tứ tiểu thư trước mắt lại mặc mỏng manh đến vậy. Nghĩ đến đây, vành mắt Vương mụ mụ nóng lên, bà đứng dậy, khom người thi lễ với Phương Cẩm Nhan, nhân tiện lau khóe mắt.

"Lão nô ra mắt Tứ tiểu thư, Tứ tiểu thư ở đây đã phải chịu nhiều khổ cực!"

Phương Cẩm Nhan thấy, từng chút ký ức ngày xưa lập tức hiện lên trong đầu. Không sai, đây chính là Vương mụ mụ, người thân cận và được mẫu thân tin tưởng nhất. Bà đã nhìn cô bé lớn lên, luôn yêu thương và quý trọng cô bé vô cùng. Nghĩ đến đây, Phương Cẩm Nhan nhanh chóng đỡ lấy tay Vương mụ mụ: "Vương mụ mụ, ngài vẫn khỏe chứ ạ? Mẫu thân vẫn khỏe chứ ạ?"

Vương mụ mụ làm sao dám để tiểu thư đỡ mình, nhanh chóng đ��ng dậy. Các nha hoàn và nô tài đứng bên cạnh cũng cùng Vương mụ mụ khom người thi lễ với Phương Cẩm Nhan.

Phương Cẩm Nhan lúc rời khỏi Phương gia đã đủ lớn để hiểu chuyện, đối với những quy củ này vẫn chưa hoàn toàn quên. Khi đỡ tay Vương mụ mụ đứng thẳng dậy, cô bé cũng ra hiệu cho những người khác cùng đứng lên.

Vương mụ mụ dù khóe mắt còn vương nước mắt, nhưng là nô tài lớn lên từ nhỏ trong phủ lớn, bà vẫn biết giữ chừng mực. Bà biết bây giờ không phải là lúc ôn chuyện, có mấy lời bà muốn nói trước với Tứ tiểu thư.

Dì cười ha hả nói: "Cẩm Nhan à, sao con không mau mời Vương mụ mụ ngồi xuống nói chuyện đi. Ta đã bảo cậu con đi ra đầu làng bảo nhà đồ tể cắt thịt rồi, lát nữa ta sẽ đi làm gà, dì sẽ làm món gà luộc chấm muối yêu thích nhất của con nhé." Nói xong, dì không hề rời đi, có lẽ là lo lắng Phương Cẩm Nhan sẽ thừa lúc mình không có mặt mà nói xấu mình. Vì khoản bạc sắp đến tay, nàng không thể để con sao chổi này phá hỏng chuyện tốt của mình.

Vương mụ mụ mỉm cười nhìn Phương Cẩm Nhan, nghe xong lời dì nói, bà xoay người lại, nụ cười vẫn giữ nguyên, nhưng trong giọng nói lại lộ ra một tia lạnh lẽo.

"Xin mời dì cứ đi làm việc của mình trước, ta có chuyện muốn nói riêng với Tứ tiểu thư."

Dì ngẩn người một chút, tuy nói không vui, nhưng lại không dám phản bác, chỉ sợ hãi rụt rè đi ra cửa. Thừa dịp Vương mụ mụ không chú ý, dì liếc Phương Cẩm Nhan một cái cảnh cáo, sau đó liền đi ra ngoài.

Hừ! Ta thích ăn gà luộc chấm muối nhất ư? Từ khi đến nhà các ngươi, đến mùi vị thịt ta còn không nhớ rõ, nói gì đến gà luộc chấm muối?

Phương Cẩm Nhan trong lòng suy nghĩ, trong miệng lại chẳng nói gì. Nhìn thấy thân hình to lớn của dì dần khuất dạng khỏi tầm mắt mình, cô bé lúc này mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm, kéo tay Vương mụ mụ ngồi xuống.

"Mụ mụ, mau nói cho con biết về mẫu thân được không?"

Khóe mắt Vương mụ mụ thoáng hiện một tia ưu tư, nhanh chóng bị Phương Cẩm Nhan nhận ra. Trong lòng cô bé chợt thắt lại, chẳng lẽ mẫu thân thật sự có chuyện gì rồi? Nghĩ đến đây, tay nắm chặt tay Vương mụ mụ không khỏi tăng thêm vài phần sức lực.

Quả nhiên, Vương mụ mụ thở dài một tiếng, dùng tay nhẹ nhàng vỗ vỗ bàn tay đang nắm chặt tay mình của Phương Cẩm Nhan.

"Tứ tiểu thư, lần này ta đến là để đón người trở về." Vương mụ mụ không trực tiếp trả lời câu hỏi của Phương Cẩm Nhan, nhưng Phương Cẩm Nhan cũng đã đoán được phần nào. Chỉ là cô bé không nghĩ rằng Vương mụ mụ lại đến đón mình. Có lẽ dì trước đó cũng không biết, nếu không đã không đối xử với mình tàn tệ như vậy.

"Đón con trở về? Vì sao?"

"Chẳng lẽ người không muốn trở về sao? Tiểu thư... À không, Tam phu nhân rất nhớ người đó."

Vương mụ mụ nói tới chỗ này, xoay người đi, dùng tay lau khóe mắt.

"Vương mụ mụ, người nói cho con biết, mẫu thân có phải xảy ra chuyện gì không?" Dù Vương mụ mụ có ý che giấu, nhưng cử động nhỏ này vẫn bị Phương Cẩm Nhan nhìn thấy. Cô bé cảm thấy tim mình đập đột nhiên rất nhanh, giọng nói cũng có chút run rẩy.

"Tam phu nhân... Tam phu nhân người... người bệnh rồi."

"Mẫu thân bệnh rồi? Bệnh gì? Có nghiêm trọng không ạ?"

"Tứ tiểu thư, đừng... đừng lo lắng, không đáng ngại đâu. Chỉ cần người trở về, Tam phu nhân nhìn thấy người vui vẻ thì mọi chuyện sẽ tốt đẹp cả thôi." Vương mụ mụ nhớ lời Tam phu nhân dặn dò trước khi đi, nhanh chóng gượng cười. Khi nói những lời này, bà cố ý nhìn ra ngoài cửa, không nhìn Phương Cẩm Nhan.

Phương Cẩm Nhan không phải người ngu. Nếu chỉ là bệnh vặt, phụ thân cũng tuyệt đối không thể nào cho phép yêu cầu của mẫu thân. Hơn nữa, trong nhà này, ngoài phụ thân ra, còn có rất nhiều người không hề mong muốn nhìn thấy mình, cứ như thể mình là sao chổi, là tai họa. Ngay cả khi phụ thân đã đồng ý, trong nhà còn có Đại phu nhân, Nhị phu nhân, và cả Lão phu nhân nữa. Chẳng lẽ họ sẽ không ngăn cản mẫu thân gặp mình sao?

Không đúng, nhất định là mẫu thân đã xảy ra chuyện, nếu không họ sẽ không yên tâm để mình trở về như vậy. Nhưng Phương Cẩm Nhan biết hỏi Vương mụ mụ cũng chẳng được gì. Mụ mụ này trước đây là người nhìn mẫu thân mình lớn lên, sau này mẫu thân gả vào Phương gia, Vương mụ mụ cũng theo cùng đến. Mấy chục năm nay, bà rõ ràng trong phủ lớn, nô tỳ không thể tùy tiện nói lời, chủ tử không cho nói thì dù có bị đánh chết cũng không thể mở miệng.

"Được rồi, không đáng ngại là tốt rồi. Vậy khi nào chúng ta khởi hành?" Phương Cẩm Nhan biết Vương mụ mụ sẽ không nói gì với mình trước khi về nhà. Đã không hỏi được gì, vậy thì cứ về tận mắt xem đi.

"Sáng mai ạ. Tứ tiểu thư có muốn sắp xếp gì không ạ?"

Sắp xếp? Có gì mà phải sắp xếp chứ? Bất quá, Phương Cẩm Nhan đột nhiên nhớ tới Tiểu Vũ Điểm, Thạch Đầu và gia gia của bọn chúng. Họ chính là những người duy nhất mà cô bé không nỡ rời xa ở nơi này. Họ thậm chí có thể coi là người thân của cô bé.

Phương Cẩm Nhan suy nghĩ một chút, ngập ngừng hỏi: "Vương mụ mụ, con có thể mang hai người trở về không?" Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng tác quyền và không sao chép dưới mọi hình thức.