"Dựa vào cái gì...? Nàng... nàng dám làm thế, không sợ Đại phu nhân lột da cô ta sao!"

"Ha ha ha... Đại phu nhân của các ngươi chẳng phải là cái bà vợ người mổ heo ở cổng làng chúng tôi đó sao..." Thằng bé cười nói, vài người dân chưa tan đi hẳn nghe thấy cũng bật cười.

"Ngươi cái thằng nhãi ranh thôn dã này, dám nói lời như vậy với Đại phu nhân tôn quý của chúng ta sao, coi chừng..." Lý Phúc bực tức nói.

"Chẳng lẽ nàng nghe được mấy lời ta nói mà từ kinh thành xa xôi chạy đến lột da ta sao? Thôi được, ta cũng không muốn dầm mưa ướt sũng đâu, ngươi không biết đấy, mùa đông ở đây mưa lạnh thấu xương, dầm một canh giờ là người ta phế luôn."

Thằng bé nhẹ nhàng nhảy lên, từ trên tường nhảy xuống, đi đến cạnh Lý Phúc, ghé vào tai ông ta thì thầm: "Để ta nói cho ông nghe một bí mật, Dì của Cẩm Nhan đây chính là người đàn bà chanh chua, ác độc có tiếng trong làng chúng ta đấy. Bà ta luôn đánh đập mắng chửi chị Cẩm Nhan, những tủi nhục mà chị ấy phải chịu trong nhà này là điều mà các ông có nằm mơ cũng không nghĩ tới đâu. Đại phu nhân của các ông đã có ý bỏ rơi nàng, không muốn nàng rồi, vậy tại sao lại đổi ý? Nếu không thì cứ dứt khoát giữ nàng ở nhà, nuôi thành một tiểu thư yếu ớt tay không trói gà, hoặc là đừng bao giờ cho nàng quay về nữa."

Lý Phúc làm gì thèm nghe lọt tai lời của cái thằng nhóc con đó, ông ta khinh bỉ liếc mắt trừng thằng bé. Thằng bé thì giả vờ như không thấy, đứng thẳng dậy, đi được hai bước lại quay đầu nhìn Phương Cẩm Nhan, rồi lại nhìn Lý Phúc, nhỏ giọng nói: "Không tin thì chúng ta đi xem!" Nói xong, nó nhảy nhót đi mất.

"Thằng nhóc đó đã nói gì với Lý Phúc vậy?" Phương Cẩm Nhan thấy Vũ Điểm cười tủm tỉm nhìn Lý Phúc, bèn khó hiểu hỏi.

Vũ Điểm ghé vào tai Phương Cẩm Nhan thì thầm: "Ta đã cho thằng bé mười lăm đồng rồi, bảo nó đi dọa tên Lý Phúc đó một chút."

"Ngươi đúng là keo kiệt thật!" Phương Cẩm Nhan bật cười. Đúng lúc này, một tiếng sấm rền vang lên, Vương mụ mụ đi đến cạnh Phương Cẩm Nhan, cung kính nói: "Tứ tiểu thư, ngài cứ vào nhà chính ngồi sưởi ấm trước đi ạ. Con đã sai người dọn dẹp phòng ốc xong xuôi rồi, bên trong ấm áp lắm ạ."

Phương Cẩm Nhan gật đầu, xoay người bước vào cửa, liền thấy dì đang ngồi xổm dưới đất nhóm lửa. Thấy nàng bước vào, dì không khỏi giật mình thon thót, vội vàng cúi đầu xuống, không dám ngẩng mặt nhìn nữa.

Phương Cẩm Nhan không thèm để ý, bước qua dì. Nàng đi tới một chiếc ghế đã được trải sẵn chăn bông ấm áp rồi ngồi xuống. Bên cạnh, dì run rẩy thì thầm: "Tứ tiểu thư, con đã trải lại giường cho người rồi, toàn bộ đều là tơ bông mới năm nay, ấm áp lắm ạ."

"Hừ! Tự nhiên là tơ bông mới năm nay ư? Ta theo ngươi bảy năm trời, nào có lúc nào dùng chăn bông đâu, chẳng qua chỉ là một lớp vải thô cùng rơm rạ trải mà thôi. Tơ bông năm ngoái với năm kia ngươi đều mang đi bán lấy tiền cả rồi, năm nay chăn bông tơ bông là ta tự tay làm, nhưng chẳng phải cũng để cho thằng con quý tử của ngươi dùng thôi sao, ta làm sao dám dùng chứ?" Phương Cẩm Nhan lạnh lùng nói.

Dì sợ đến mức quỳ sụp xuống, thân thể run lên bần bật. Một thân thịt béo run lẩy bẩy: "Tứ tiểu thư tha cho tiện phụ với, tiện phụ thật sự biết lỗi rồi ạ."

Phương Cẩm Nhan không muốn đôi co thêm với bà ta. Giờ Lý Phúc và đám nô tài đại phòng còn chưa xử lý xong, nàng lười hơi đâu mà bận tâm đến mụ béo này.

Ngoài trời cuối cùng cũng đổ mưa. Thời tiết càng lúc càng âm u, những hạt mưa nặng trĩu rơi xuống bậc thềm, bắn lên từng tia bọt nước li ti. Đám nô tài và nha đầu ba phòng đã rút hết vào nhà chính. Trong phòng đốt lửa nên tự nhiên không hề có chút lạnh lẽo nào.

"Tứ tiểu thư, ngài xem..." Vương mụ mụ chỉ đám nô tài và nha đầu đang co ro ngoài sân. Bà ta cẩn thận nhìn Phương Cẩm Nhan, trong mắt lộ rõ vẻ lo lắng, e sợ trở về không biết giao phó với Đại phu nhân thế nào cho phải.

"Ngọc Trúc, ngươi hãy đứng dưới mái hiên, lớn tiếng hỏi xem, sau khi trở về ai muốn ở lại hầu hạ ta thì bây giờ vẫn còn cơ hội. Nếu không, ta tự nhiên có cách để giao phó với Đại phu nhân."

Vương mụ mụ không ngờ Phương Cẩm Nhan cũng đã nghĩ đến điều mình đang lo lắng. Chỉ là... đám nô tài và nha đầu này, phần lớn đều được Đại phu nhân ban ân, muốn họ quay đầu phục tùng là điều rất khó. Hơn nữa cho dù có người chịu theo, e rằng cũng chẳng thật lòng, giữ bên mình lại thêm lo lắng. Rốt cuộc vẫn còn là trẻ con, suy nghĩ vấn đề vẫn chưa được lão luyện như vậy.

Ngọc Trúc gật đầu, bước ra khỏi nhà chính, đứng dưới mái hiên, lớn tiếng nói: "Tứ tiểu thư đã nói rồi, cho các ngươi một cơ hội. Nếu bây giờ nghĩ thông suốt, thì sau này hãy tận tâm đi theo Tứ tiểu thư của chúng ta; còn nếu không muốn, chúng ta cũng không miễn cưỡng." Ngọc Trúc là người thông minh, tự nhiên sẽ không nói thẳng thừng lúc này làm hỏng chuyện. Bởi nếu không khéo léo, làm sao nhìn ra được ai thật lòng? Nghe lời nàng nói, cứ như là ngụ ý tự nguyện lựa chọn, đã không miễn cưỡng, vậy chẳng phải có nghĩa là chúng ta không cần phải theo Tứ tiểu thư của cô sao?

Mưa càng lúc càng lớn, lời Ngọc Trúc nói dường như thoáng chốc đã bị gió cuốn đi. Hai mươi mốt người ngồi co ro trong vũng bùn, nửa buổi không ai lên tiếng, cũng chẳng ai đứng dậy. Lý Phúc đứng tựa vào góc tường từ xa, cười khẩy nhìn bóng người trong nhà chính.

"Hừ! Phương Cẩm Nhan, hôm nay Lý Phúc ta muốn xem rốt cuộc ngươi sẽ làm gì được chúng ta!" Vừa nói dứt lời, ông ta không khỏi rùng mình một cái. Mẹ kiếp, cái chỗ quỷ quái này mưa gì mà lạnh thấu xương thế này, chẳng lẽ thật sự giống thằng nhóc kia nói, dầm một canh giờ là... Nghĩ đến đây, Lý Phúc không nhịn được ôm chặt hai tay trước ngực.

Đúng lúc này, một thân ảnh nhỏ bé run rẩy đứng dậy, rồi bước về phía nhà chính.

"Đó là ai?" "Dường như là Cửu Nhi." "Làm sao vậy chứ? Nó là tâm phúc bên cạnh Đại phu nhân mà, làm sao lại..." "Hừ! Bây giờ giữ được mạng sống mới là quan trọng. Nếu nó đã chọn cách giữ lấy mạng mình trước, thì chúng ta cứ theo nó mà đi cầu xin Tứ tiểu thư vậy. Ta thấy Tứ tiểu thư đó là một người cứng rắn đấy, ta cũng không muốn chết thối ở cái nơi này đâu, đúng là xúi quẩy chết đi được." "Nhưng mà... Lỡ Đại phu nhân biết được thì chúng ta về cũng khó sống yên!" "Sống được lúc nào thì sống lúc đó đi, dù sao cũng hơn là chết ngay bây giờ ở cái chỗ này. Lạnh quá... Lạnh... Hắt xì!"

Ngay khi Cửu Nhi run rẩy đi đến trước bậc thềm, phía sau nàng đã có thêm vài nô tài và nha đầu đi theo.

Vương mụ mụ cau chặt lông mày, bà ta không nhịn được liếc nhìn Phương Cẩm Nhan. Chỉ thấy trên mặt nàng khẽ nở nụ cười, thân thể thong dong tựa vào ghế, đôi mắt dõi theo đám người bên ngoài cửa đang ngày một đông đúc tiến về phía mình.

"Nô tỳ Cửu Nhi cầu... cầu Tứ tiểu thư khoan thứ, cầu Tứ tiểu thư rộng... rộng lòng tha thứ. Sau này Cửu Nhi nhất định sẽ thành tâm thành ý đi theo Tứ tiểu thư, tuyệt không hai lòng, nếu không thì sẽ bị ngũ lôi oanh đỉnh, chết không toàn thây!"

Cửu Nhi với thân thể gầy yếu quỳ trong mưa, dường như có thể ngã xuống bất cứ lúc nào. Vốn dĩ nàng đã ốm yếu, giờ phút này lại càng khiến người ta cảm thấy yếu ớt không chịu nổi một đòn.

Phía sau nàng, số người đi theo chắc cũng đã lên đến mười lăm, mười sáu người, tất cả đều quỳ trước cửa, cùng Cửu Nhi đồng thanh xin tha tội.

Phương Cẩm Nhan liếc nhìn dì. Dì thấy Phương Cẩm Nhan cười tủm tỉm nhìn mình, không còn vẻ hung ác như trước, đang thắc mắc thì thấy Phương Cẩm Nhan ngoắc ngoắc ngón tay về phía mình. Bà ta vội vàng tiến lên, khom lưng đứng cạnh Phương Cẩm Nhan.

Phương Cẩm Nhan ghé vào tai dì thì thầm mấy câu. Dì liên tục gật đầu, mặt tươi như hoa, đứng thẳng dậy, vỗ vỗ ngực nói: "Chuyện này con nắm chắc, Tứ tiểu thư cứ yên tâm, để con lo liệu, bảo đảm vừa ý ngài ạ."

Dì nói rồi, cười hì hì đi ra ngoài, cất giọng quát lớn: "Tứ tiểu thư nói rồi, các ngươi đã nguyện ý đi theo nàng, thì nàng cũng không thể để các ngươi công cốc một phen. Kiểu gì cũng sẽ có chút đồ vật ban thưởng cho các ngươi. Đi thôi, theo ta vào trong hết đi!"

Thời tiết Giang Nam vốn dĩ khác hẳn với phương Bắc, vô cùng ẩm thấp. Tháng mười một ở Bắc Kinh tuy cũng lạnh nhưng ít khi mưa, còn ở Hàng Châu thì không phải vậy, đôi khi mưa cứ rơi mãi cho đến tận sang xuân năm sau. Loại mưa này khi chạm đất rất nhanh sẽ kết thành băng, khiến cả không khí tràn ngập cái lạnh thấu xương. Người chưa từng sống ở phương Nam thì căn bản không thể chịu nổi cái rét buốt này.

Đám nha đầu và nô tài này thấy Phương Cẩm Nhan chẳng những không trách phạt mà ngược lại còn có ban thưởng, trong lòng thầm thấy may mắn vì quyết định của mình. Cả đám người run lẩy bẩy, ôm chặt lấy nhau để sưởi ấm, trước tiên là dập đầu tạ ơn Phương Cẩm Nhan trong phòng, sau đó mới theo dì đi vào.

"Tiểu thư, tên Lý Phúc đó xử lý thế nào ạ?" Ngọc Trúc thấy Lý Phúc đã không động đậy, chắc là đã bị cóng đến hỏng rồi. Lúc này Phương Cẩm Nhan cũng đã thay bộ áo đông và giày bông mà mẹ nàng tự tay may cho, cảm thấy ấm áp hơn nhiều.

Phương Cẩm Nhan đi đến trước mái hiên. Mưa bên ngoài không hề có ý định ngớt, những hạt mưa to như hạt đậu rơi lộp bộp trên mái nhà, lá trúc, trên tường, trên mặt đất, và cả trên đầu cùng người Lý Phúc.

Phương Cẩm Nhan chắp tay trước ngực, đưa lên miệng hà hơi, mắt lạnh nhìn Lý Phúc bên tường. Nàng quay sang Tử Uyển đang đứng cạnh mình, hỏi: "Ngươi thấy sao?"

Tử Uyển sửng sốt, không ngờ tiểu thư lại hỏi mình. Tuy rằng nàng và vị Tứ tiểu thư này mới tiếp xúc chưa đầy một ngày, nhưng nàng biết mỗi việc Tứ tiểu thư làm đều không phải là hành động bộc phát nhất thời. Nàng tự nhiên không dám nói bừa, lo sợ bị Tứ tiểu thư chê cười hoặc nghi ngờ dụng tâm của mình. Dù sao thì Tứ tiểu thư vẫn chưa thật sự quyết định giữ mình và Ngọc Trúc lại bên cạnh. Hơn nữa, nàng còn nhận ra công phu của Vũ Điểm tuyệt đối không thua kém mình và Ngọc Trúc, điều này không nghi ngờ gì đã tạo cho nàng áp lực càng lớn.

Tử Uyển suy nghĩ một lát rồi nói: "Theo nô tỳ thấy, cứ dứt khoát giết chết ông ta đi. Dù sao tất cả mọi người đều đã chứng kiến ông ta bất kính với ngài, ở Phương gia này thì đây đã là tội chết rồi."

"Ông ta là người cũ bên cạnh Đại phu nhân, đương nhiên sẽ ỷ thế hống hách, không coi cái người thứ xuất Tứ tiểu thư này ra gì." Phương Cẩm Nhan nói đến hai chữ "thứ xuất" thì nhấn mạnh đặc biệt.

Tử Uyển thông minh, tự nhiên hiểu rõ, vội vàng nói: "Đã không coi tiểu thư chúng ta ra gì, vậy thì móc mắt ông ta đi, trong miệng còn nói càn thì cắt lưỡi luôn!"

Vương mụ mụ đứng sau lưng nghe thấy mà tóc gáy dựng đứng, quá tàn nhẫn rồi chứ?

Phương Cẩm Nhan khẽ hừ một tiếng, xoay người đi vào trong phòng. Tử Uyển không hiểu ý Phương Cẩm Nhan, lại cũng không dám tùy tiện vào, đang do dự thì nghe Phương Cẩm Nhan khinh thường nói nhỏ: "Vậy ngươi còn đợi gì nữa, đợi đến ngày hoàng đạo sao?"

Tử Uyển nghe xong, nào dám chần chừ, liếc nhìn Ngọc Trúc. Ngọc Trúc nhìn Phương Cẩm Nhan, Phương Cẩm Nhan vẫy tay ra hiệu, thế là Ngọc Trúc cùng Tử Uyển đi ra ngoài cửa.

"Đợi một chút!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.