Ba người rời khỏi căn phòng ấm áp, dễ chịu. Ngoài cửa, một trận gió lạnh thổi qua, Phương Cẩm Nhan không khỏi rùng mình. Lúc này, nàng chợt nhận ra đôi vai mình được khoác thêm một thứ gì đó mềm mại, ấm áp như lông. Nhìn lại, nàng thấy Vân Đóa mỉm cười nhìn mình, rồi tiến đến thắt hai dải dây đỏ thành một chiếc nơ xinh xắn trên cổ Phương Cẩm Nhan.

"Được rồi, đi thôi." Vân Đóa thắt xong, nhìn Phương Cẩm Nhan một cái, trong đôi mắt cả hai đều ánh lên ý cười.

Ba người đi đến căn phòng mà Phương Cẩm Nhan vẫn thường ngủ. Lúc này, trong phòng chậu than đã không còn chút than hồng nào, khí lạnh buốt người chẳng khác gì bên ngoài. Dưới ánh đèn mờ ảo, sáu nha đầu đang cặm cụi nhặt đậu trong giỏ. Nhìn xuống túi vải trên mặt đất, mới thấy vơi đi chưa đến nửa túi.

Ngọc Trúc định lên tiếng, nhưng Phương Cẩm Nhan liếc nhìn nàng, rồi tự mình đi thẳng vào phòng. Sáu nha đầu kia vẫn không ai ngẩng đầu lên, như thể đang vội vã với số đậu còn chưa nhặt xong.

"Tứ tiểu thư vào rồi, các ngươi đều mù cả sao?" Ngọc Trúc không nén được tiếng kêu.

Một trong số đó giật mình như vừa tỉnh mộng, vội vàng ngẩng đầu lên. Nhìn thấy Phương Cẩm Nhan đã đứng trước mặt mình, vẻ mặt nàng ta thoạt tiên kinh ngạc, rồi định đứng phắt dậy. Nhưng trong tiết trời giá lạnh như vậy, căn phòng vốn nằm ở phía sau nhà, lại thêm khung cửa sổ giấy đã rách tả tơi, quần áo thì vốn đã ẩm ướt. May mà trước đó có một chậu lửa, nếu không đôi tay này đừng nói nhặt đậu, e là đã tê cứng không thể nhúc nhích. Quả nhiên, vừa định cử động, nha đầu này mới nhận ra chân mình đã tê dại. Nàng hoảng hốt nhìn Phương Cẩm Nhan, rồi ngồi bệt xuống ghế, nước mắt lưng tròng.

"Bốn... Tứ tiểu thư... Nô tỳ thất lễ!" Nha đầu kia nói năng lắp bắp, dường như cái miệng lanh lợi ngày nào đã không còn là của mình nữa, toàn thân run rẩy.

"Các ngươi làm sao thế này, ta chẳng phải đã dặn phải giữ lửa cho cả sáu đứa sao? Lỡ có đứa nào bị cóng mà sinh bệnh, ta biết ăn nói thế nào với Đại phu nhân đây!" Miệng thì Phương Cẩm Nhan nói vậy, nhưng ánh mắt nàng lại nhìn nha đầu vừa lên tiếng, khóe môi khẽ nở nụ cười.

Nha đầu Vân Nhi vừa bị mợ đánh gậy, lúc này cũng không kìm được nữa, bật khóc òa lên rồi quỳ sụp xuống đất. Những người khác cũng cúi gằm mặt, hai mắt đẫm lệ, không ai dám mở miệng nói thêm lời nào, sợ lại rước họa vào thân. Vị Tứ tiểu thư này trong vòng một ngày đã móc mắt, cắt lưỡi người, lại còn nghe nói đã sai người ném thẳng một tên nô tài ở xưởng xay bột, kẻ định bỏ trốn vì bị chó dữ cắn trọng th��ơng mà không chịu chữa trị, ra hậu viện để chôn sống làm phân bón. Tuy từ trước đến nay các nàng chưa từng thấy tận mắt, nhưng mấy tiếng kêu thảm thiết ấy các nàng nghe rất rõ. Huống chi, mợ nàng còn không nói năng gì đã giáng cho Vân Nhi một gậy, khiến Vân Nhi giờ đây đến đứng cũng không nổi, ai mà không sợ hãi chứ?

Đúng lúc này, đột nhiên từ một căn phòng phía đông vang lên tiếng la hét thảm thiết, như tiếng heo nái bị đâm một nhát, thê lương mà to rõ. Đến cả Vân Nhi đang quỳ dưới đất khóc lóc không ngừng cũng sợ đến mức nín bặt.

"Thế nào, công việc này không mệt sao?" Phương Cẩm Nhan dịu dàng hỏi.

Lúc này, Cửu Nhi trao giỏ cho nha đầu bên cạnh, tự mình cố gắng đứng thẳng người, khom lưng thi lễ với Phương Cẩm Nhan, rồi nhẹ giọng đáp: "Công việc của chúng nô tỳ đây không đáng là khổ, so với những khổ sở Tứ tiểu thư đã chịu đựng bao năm trong nhà này thì chẳng đáng kể gì."

"Hừ! Ngươi chính là Cửu Nhi?" Phương Cẩm Nhan giả vờ như không nhớ nha đầu này, lạnh nhạt hỏi.

Mắt Cửu Nhi ánh lên một tia sáng. Khóe môi ẩn hiện một nụ cười khó nhận ra: "Bẩm Tứ tiểu thư, nô tỳ chính là Cửu Nhi."

"Ta nghe nói ngươi ở bên cạnh Đại phu nhân cũng được coi là người cũ, tuy tuổi chưa lớn lắm, nhưng vừa vào phủ đã ở bên cạnh Đại phu nhân, chỉ hai năm công phu đã trở thành nha đầu thân cận của Đại phu nhân rồi."

"Cửu Nhi không dám, nô tỳ chẳng qua chỉ là may mắn mà thôi, không có gì khác."

Phương Cẩm Nhan vẫn bất động thanh sắc, không để ý đến Cửu Nhi. Nàng đặt hai tay lên môi, Vân Đóa bên cạnh liền nói: "Căn phòng này ngươi cũng không phải không biết, những tật bệnh trên người ngươi đều là do ở căn phòng này mà ra. Còn không mau về phòng ấm áp mà nghỉ ngơi đi."

Phương Cẩm Nhan gật đầu, đi đến cửa nhìn Vân Đóa. Vân Đóa đang nhìn nha đầu ngồi bên cạnh Cửu Nhi, người vừa nhặt đậu cùng nàng. Chỉ một cái chớp mắt, chưa kịp để mọi người phản ứng, Phương Cẩm Nhan đã bước ra khỏi cửa.

"Tứ tiểu thư, người đối xử với chúng tôi như vậy, người không sợ trở về kinh thành sẽ không có cách nào ăn nói với Đại phu nhân sao?" Sau lưng, Vân Nhi đột nhiên khóc thét lên. Cửu Nhi ở một bên oán hận nhìn kẻ không biết trời cao đất dày đang ngồi dưới đất kia, thầm nghĩ, nếu người ta sợ hãi thì đâu đến nỗi đối xử với chúng ta như vậy? Ta thấy ngươi là không muốn sống rồi. Nhưng rốt cuộc vì sao Tứ tiểu thư này lại có thể không kiêng nể gì đến thế? Chẳng lẽ đúng như lời Vân Nhi nói, nàng không sợ Đại phu nhân ở kinh thành sẽ không bỏ qua cho nàng sao?

Nếu nói nàng đang đánh cược vào sự sủng ái của mẫu thân nàng bên cạnh lão gia, thì nha đầu này đã hoàn toàn sai lầm. Nhưng Cửu Nhi thông minh nghĩ lại, lại thấy không thể nào. Chỉ cần là một người bình thường đều hiểu được, cho dù mẫu thân có được sủng ái đến mấy, thì cũng có phân biệt đích thứ. Ngay cả khi nàng rời đi sớm không hiểu hết những quy củ sâu xa trong đình viện này, thì Vương ma ma cũng không thể vô cớ mà không khuyên can chứ. Rốt cuộc là vì sao?

Dù thế nào đi nữa, mình chỉ cần làm theo lời Đại phu nhân dặn là được. Nghĩ đến đây, Cửu Nhi không kìm được đá vào Vân Nhi một cú, đúng vào vết thương của Vân Nhi. Vân Nhi "á" một tiếng rồi mới chịu im miệng.

"Cái Vân Nhi này ta thấy cũng là chán sống rồi." Ngọc Trúc căm phẫn nói.

Vân Đóa đi được hai bước, như thể quên mất điều gì đó lại quay trở vào phòng, chỉ tay vào một nha đầu vừa định ngồi xuống, hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Bẩm... cô nương, nô tỳ tên là Linh Nhi." Nàng không biết nên xưng hô thế nào với cô nương bên cạnh Tứ tiểu thư, nhưng cũng không dám tùy tiện.

"Ngươi đi ra ngoài một lát."

"Vâng!" Linh Nhi khó hiểu, tại sao lại là mình? Nàng nhìn Cửu Nhi, có chút sợ hãi. Mình vừa rồi đâu có nói gì, thậm chí còn không dám ngẩng đầu nhìn Tứ tiểu thư. Trong lòng nàng vô cùng sợ hãi vị Tứ tiểu thư này, vậy mà tại sao lại cứ nhằm vào mình chứ? Nghĩ đến đây, nàng sợ hãi nhìn Cửu Nhi, nhưng Vân Đóa đã đi rồi. Nàng vội vàng hỏi nhỏ: "Cửu Nhi, làm thế nào đây?"

Cửu Nhi liếc nhìn nàng, không nói một lời nào, chỉ cúi đầu tiếp tục nhặt đậu.

Linh Nhi nghe thấy tiếng ho khan ngoài cửa, không dám nói thêm một câu, vội vàng đứng dậy. Bất chấp đôi chân đã tê dại, nàng vịn vào tường mà bước ra ngoài.

Phương Cẩm Nhan phớt lờ tiếng oán trách của Vân Nhi. Lúc này, hai bóng đen đối diện bước đến. Một người lảo đảo xiêu vẹo như đi quá nhanh, hoặc như đứng không vững, chao đảo. Chẳng mấy chốc đến gần, nhìn kỹ thì ra là mợ nàng, toàn thân ướt sũng, đang run cầm cập vì lạnh.

"Phương Cẩm Nhan... Ngươi đây là ý gì? Dù có nói gì đi nữa, ta cũng là thím của ngươi, sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy chứ?" Mợ giận sôi máu, chỉ tay vào Phương Cẩm Nhan, đôi mắt trợn trừng, tròng mắt như sắp rơi ra ngoài.

Phương Cẩm Nhan không thèm nhìn nàng ta, đi thẳng vào phòng. Trong phòng, các nha đầu đã châm lửa than mới. Số than này đều do Vương ma ma mang đến, toàn là ngân than thượng hạng, nên căn phòng nhanh chóng ấm áp hẳn lên.

Phương Cẩm Nhan ngồi lên giường. Lúc này, Tử Uyển đã vào phòng, thấy Phương Cẩm Nhan ngồi xuống liền vội vàng tiến lên cởi giày cho nàng, đỡ đôi chân nàng đặt lên giường, rồi nhẹ nhàng đắp tấm chăn bông lên người nàng. Sau đó, Tử Uyển đặt hai chiếc gối mềm mại phía sau lưng, chỉ để lộ nửa thân trên và hai tay nàng.

Mợ đang ngủ say, ai ngờ con bé Vũ Điểm chết tiệt kia lại dám dội thẳng một chậu nước mưa hứng từ dưới mái hiên lên người mình. Sao nàng ta có thể không tức giận được chứ.

Thấy Phương Cẩm Nhan không để ý đến mình, lẽ ra nàng ta phải hiểu rõ tình cảnh hiện tại của mình, không thể so sánh với mợ oai phong ngày xưa. Nhưng chậu nước lạnh kia đã dội cho nàng ta mất hết lý trí, đầu óc mê muội. Nàng ta cũng xông vào phòng, dọa cho cả Linh Nhi lẽo đẽo theo sau cũng bị nàng ta đẩy vào góc tường. Ngọc Trúc lạnh lùng nhìn mợ, đợi Vũ Điểm vào, liền đóng cửa phòng.

"Phương Cẩm Nhan, ngươi... ngươi... Hắt xì!" Mợ không kìm được hắt hơi một cái. Trong phòng ấm áp vô cùng, ấm hơn phòng của nàng ta nhiều.

"Mợ à, có chuyện gì muốn dặn dò cháu gái này, không ngại ngồi xuống từ từ nói chứ?" Phương Cẩm Nhan mỉm cười nhìn gương mặt béo tròn đang lấm lem cả nước mũi lẫn nước mưa của mợ, khẽ khàng nói.

Mợ đột nhiên giật mình, như bừng tỉnh. Ánh mắt phẫn nộ ban nãy trong chớp mắt biến thành sợ hãi và cảnh giác. Tuy Phương Cẩm Nhan vẫn chưa nổi nóng, thậm chí còn rất hòa nhã với mình, ngữ khí cũng rất dịu dàng, nhưng dù vậy mợ vẫn kh��ng khỏi run rẩy trong lòng. Khóe môi lập tức khẽ mỉm cười, ha ha ha, rồi đi đến trước mặt Phương Cẩm Nhan, khom người nói: "Không... không có gì... Nhìn xem tôi vẫn chưa tỉnh ngủ, càng hồ đồ hơn. Tứ tiểu thư vẫn chưa ngủ, tôi nào dám ngủ chứ?" Nói xong, nàng ta lại lấy lòng cười với Phương Cẩm Nhan.

Phương Cẩm Nhan nhìn mợ một lát, nói: "Vậy thì làm phiền mợ rồi. Chỗ cháu vẫn còn chuyện chưa xong, mợ xem, đã là nửa đêm rồi, phải không..." Nói rồi, Phương Cẩm Nhan xoa xoa bụng qua lớp chăn, rồi liếm nhẹ khóe miệng. Vân Đóa đứng sau lưng mợ che miệng cười trộm, con bé này, lúc này còn không quên ăn uống nữa chứ!

"À! Được, được, mợ sẽ đi chuẩn bị món người thích ăn nhất... Ha ha, cứ món người thích là được rồi. Nói cho cùng, mợ cũng chẳng biết Phương Cẩm Nhan thích ăn nhất món gì. Bao nhiêu năm nay, nàng vẫn luôn ăn thức ăn thừa trong nhà, mình làm sao biết con bé này thích ăn gì chứ. Nhưng mà dù làm món gì, chỉ cần có thịt, hẳn là nàng sẽ thích. Nghĩ đến đây, mợ khom lưng cúi đầu liền đi ra ngoài.

"Cháu cũng đói bụng, làm cho cháu một ít nữa nhé!" Vũ Điểm lớn tiếng nói vọng theo bóng lưng to lớn như ngọn núi nhỏ của mợ dưới ánh đèn.

"À! Được, được, làm hết, làm hết!" Mợ không quay đầu lại, nhanh chóng đi về phía nhà bếp, lẩm bẩm trong miệng không biết điều gì.

Bản dịch này thuộc về thư viện truyen.free, nơi lưu giữ những trang văn tuyệt đẹp.