Lãnh Nghệ từ mũi tên Lâm Linh bắn trúng xà ngang, đã biết rằng những tùy tùng này đều rất lợi hại, mỗi người đều mạnh hơn tất cả bộ khoái trong nha môn. Hơn nữa, công lực của Thành Lạc Tiệp khi bắn chết con gấu lớn còn chứng tỏ ba vị bộ đầu kia càng ghê gớm hơn. Bởi vậy, việc để Thành Lạc Xuân và Lý Phân ở lại bảo vệ Trác Xảo Nương, Lãnh Nghệ hoàn toàn có thể yên tâm.

Đổng sư gia sai hình phòng lập án vụ Lâm Linh hành thích, sau đó đưa ra hỏi cung và ghi lại lời khai của Lâm Linh. Lâm Linh thẳng thắn thú nhận việc hành thích Tri Huyện, nhưng cũng khai rằng chủ mưu phía sau vẫn là Trá Nữ Bang, chúng đã mua chuộc cô ta để ám sát Lãnh Nghệ.

Lãnh Nghệ dường như đã lường trước kết quả này, hắn không trực tiếp thẩm vấn Lâm Linh mà chỉ xem lời khai rồi không bận tâm nữa.

Đổng sư gia và Vũ bộ đầu triệu tập tất cả mọi người trong nha môn.

Lúc này, Đổng sư gia trình lên một vụ án để Lãnh Nghệ phê duyệt. Đây là một vụ án mạng. Một người phụ nữ đã sát hại chồng mình. Vị Tri Huyện trước đây đã từng xử lý vụ này tại công đường. Vì nghi phạm một mực không nhận tội, phải dùng đến đại hình mới chịu khai. Tại công đường đã định tội tử hình. Hiện tại, Đổng sư gia đã viết xong tấu chương kết án, chuẩn bị trình lên Tri phủ xét duyệt.

Lãnh Nghệ thấy lời khai là do bị dùng đại hình, trong lòng không khỏi thầm nghĩ. Hắn cẩn thận xem toàn bộ hồ sơ vụ án một lần. Trầm ngâm một lát, hắn nói: "Vụ án này tạm thời chưa vội ký duyệt. Ta muốn thẩm vấn lại nghi phạm một lần nữa."

Đổng sư gia có chút ngạc nhiên, nói: "Nghi phạm đã khai nhận, còn cần thẩm vấn nữa sao?"

Trong thời cổ đại, khẩu cung là chứng cứ quan trọng nhất. Chỉ cần tội phạm khai nhận, không cần chứng cứ khác cũng có thể định tội. Bởi vậy Đổng sư gia rất ngạc nhiên trước việc Lãnh Nghệ yêu cầu thẩm vấn lại.

Lãnh Nghệ nói: "Ta cảm thấy vụ án này còn nhiều điều chưa rõ ràng, nên muốn thẩm vấn lại một lần."

Đổng sư gia khom người nói: "Đông Ông cẩn thận là phải rồi. Vậy học sinh sẽ sai người áp giải phạm nhân đến công đường."

"Không cần, chúng ta trực tiếp đến đại lao thẩm vấn là được. Ta chỉ hỏi sơ qua một chút thôi, không cần ghi chép."

Lãnh Nghệ cùng Đổng sư gia ra khỏi thư phòng. Ngoài cửa, Thành Lạc Tiệp đang cảnh giới cũng không hỏi nhiều, mang theo Hoàng Mai và Trịnh Nghiên đi theo sau hắn, rời khỏi nội nha.

Doãn Thứu cũng lập tức đi theo. Lãnh Nghệ mỉm cười, không nói gì. Hắn dẫn bọn họ đi đến đại lao của nha môn.

Các vị Tri Huyện hiếm khi đến tận đại lao. Họ thường giải phạm nhân từ đại lao ra công đường để thẩm vấn. Còn trường hợp trực tiếp đến đại lao như hôm nay thì quả thực hiếm thấy. Viên cai ngục vội vàng cúi đầu khom lưng đi theo.

Đại lao thực ra không lớn, chỉ có một sân và các phòng giam tử tù dưới hầm. Trưởng cai ngục mở cửa sắt, đi trước dẫn vào địa lao.

Toàn bộ địa lao được xây bằng những khối đá xanh dày đặc, nhằm ngăn chặn tội phạm vượt ngục.

Gian phòng đầu tiên giam giữ Lâm Linh. Cô ta đang đeo xiềng xích nặng nề, trên cổ còn có chiếc gông cùm dày. Thấy Lãnh Nghệ và những người khác tiến vào, cô ta tưởng là mình bị thẩm vấn, vội vàng ngồi thẳng lưng. Khi nhìn thấy Doãn Thứu đi theo sau Lãnh Nghệ, cô ta không khỏi rùng mình, lộ rõ vẻ hoảng sợ. Xem ra, thủ đoạn tra khảo của Doãn Thứu vẫn khiến cô ta khiếp vía.

Lãnh Nghệ không khỏi mỉm cười. Nữ tử này lúc trước còn vẻ kiên cường, bất khuất, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi sự tra tấn của Doãn Thứu. Quả nhiên thủ đoạn của Lục Phiến Môn không hề đơn giản.

Bước chân Lãnh Nghệ không dừng lại, dù hắn muốn thẩm vấn, nhưng có Doãn Thứu và những người khác ở đây, hắn cũng chẳng thể hỏi được gì.

Đến nhà tù của người phụ nữ giết chồng kia, Lãnh Nghệ dừng lại, liếc nhìn. Chỉ thấy một người phụ nữ gầy yếu, đeo xiềng xích nặng nề. Vì không chịu nổi chiếc gông nặng trĩu trên cổ, nàng ta chỉ có thể tựa lưng vào tường. Ánh mắt ngây dại nhìn về phía góc tối của nhà tù. Nghe thấy tiếng bước chân, nàng mới chậm rãi quay đầu lại. Đợi đến khi nhìn rõ là Lãnh Nghệ, người phụ nữ kia lại rụt ánh mắt về.

Ánh mắt đó khiến Lãnh Nghệ rùng mình. Đó là một sự miệt thị, là biểu hiện căm hờn lớn nhất mà một người có thể dành cho kẻ mình căm ghét đến tận xương tủy. Chuyện gì đã xảy ra khiến nàng ta lại hận Tri Huyện đến mức ấy?

Ánh mắt Lãnh Nghệ rơi vào đôi tay của người phụ nữ. Đôi tay ấy đã bị hủy hoại hoàn toàn, tất cả các khớp xương sưng vù, rướm máu. Đó là hậu quả của hình kẹp ngón tay. Loại cực hình này chủ yếu dùng cho phụ nữ, có thể kẹp nát mười ngón tay thon dài, trắng nõn của họ! Chưa từng có phụ nữ nào sống sót qua hình phạt tàn khốc này, và chính sau khi chịu hình phạt này, nàng ta đã nhận tội giết chồng.

Nhưng sự thật thì sao?

Điều Lãnh Nghệ muốn không phải là một vụ án kết thúc, mà là sự thật đằng sau vụ án.

Lãnh Nghệ đã xem qua hồ sơ vụ án, biết rõ người phụ nữ này họ Lý. Lãnh Nghệ nói: "Lý thị, bổn huyện hỏi ngươi, chồng ngươi, có thật là ngươi giết sao?"

Lý thị không trả lời, thậm chí không có bất kỳ phản ứng nào, vẫn ngây dại nhìn xuống đất. Biểu hiện này càng khiến Lãnh Nghệ cảm thấy bất ổn. Vì những tội phạm thực sự giết người, hoặc sẽ thành thật nhận tội để được khoan hồng, hoặc sẽ tìm mọi cách chối cãi, hòng thoát tội. Còn việc không có bất kỳ phản ứng nào như thế, chỉ có thể nói nàng đã không còn hy vọng gì vào số phận của mình. Và sự thất vọng đó, không phải đến từ nỗi tuyệt vọng khi giết người đoạt mạng, mà là từ sự phẫn hận tột cùng khi bị hàm oan. Đồng thời, thái độ này là một trở ngại lớn trong việc điều tra án.

Lãnh Nghệ phải dẹp bỏ sự chống cự thầm lặng này của nàng, mới có thể điều tra rõ ràng vụ án.

Lãnh Nghệ nói: "Lý thị, nếu như ngươi thực sự bị oan, ngươi có thể nói. Bổn huyện có thể điều tra lại vụ án này. Bổn huyện sẽ không bỏ qua một kẻ xấu, đương nhiên càng sẽ không oan uổng một người tốt."

Những lời Lãnh Nghệ nói rất thành khẩn, rất chậm, để nàng có thời gian phản ứng.

Cuối cùng, Lý thị cũng có phản ứng. Nàng chậm rãi quay đầu lại, nhìn Lãnh Nghệ, nói: "Ta nói không phải ta giết, ngươi có tin không?"

"Ta tin tưởng!" Lãnh Nghệ nói một cách vô cùng thành khẩn. "Chỉ cần có chứng cứ chứng minh lời ngươi nói. Chứng cứ đó nếu ngươi không có, bổn huyện cũng sẽ đi điều tra. Hiện tại, bổn huyện cần sự hợp tác của ngươi. Ngươi phải kể rõ ràng sự tình của mình, và cung cấp manh mối hết sức có thể, bổn huyện mới có thể điều tra án tốt hơn. Nếu như qua điều tra, có chứng cứ chứng minh ngươi không phạm tội, bổn huyện đương nhiên sẽ trả lại ngươi sự trong sạch."

Thân thể Lý thị lại run lên. Nàng nhìn Lãnh Nghệ, dường như không thể tin vào lời ông ta.

Lãnh Nghệ lại nói: "Bổn huyện muốn nghe lời nói thật. Ngươi chỉ cần kể lại chân thực sự việc một lần là được. Bổn huyện sẽ đi kiểm tra, đối chiếu sự thật."

Lý thị đột nhiên bổ nhào về phía trước. Xiềng xích leng keng rung động, chiếc gông nặng trĩu đâm vào song sắt. Cơ thể nàng loạng choạng một chút, duỗi hai tay ra, nắm lấy song sắt – chính xác hơn là vịn vào, chứ không phải nắm chặt, vì các khớp xương ở tay nàng đã bị kẹp nát, sưng rất nặng, không thể co duỗi.

"Oan uổng a! Ta thật sự oan uổng a! Đại lão gia!" Lý thị khóc nói, giọng rất khàn, hơn nữa rất yếu ớt. "Phu quân của ta thật sự không phải do ta giết!"

Lãnh Nghệ nói: "Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?"

Lý thị nói: "Ta bán rau. Ngày hôm đó, khi ta bán rau về, phu quân nằm trên giường bảo ngực khó chịu. Ta vội vàng không nấu cơm nữa, xoa bóp ngực cho chàng. Nhưng chẳng thấy khá hơn chút nào. Ta thấy sắc mặt phu quân thay đổi, liền hoảng hốt. Ta nói đi mời thầy thuốc, nhưng phu quân bảo không cần, nằm một lát sẽ khỏi. Nhưng đợi đến khi đốt đèn, vẫn chẳng thấy khá hơn. Phu quân nói chàng không thở nổi, bảo ta đi mời Lang trung, ta liền vội vã đi ngay. Khi mời được Lang trung về, phát hiện phu quân ta đã chết trên giường."

"Chết trên giường?" Lãnh Nghệ nói: "Có dấu hiệu kẻ nào khác đột nhập sát hại không?"

"Không có! Ta đã khóa cửa rồi. Vì nhà không có người ngoài, ta lo lắng nên đã khóa cửa phòng."

"Trong nhà không có người ngoài sao?"

"Đúng vậy, ta và phu quân từ thôn quê ngoài thành vào đây buôn bán. Ta bán rau, phu quân thì làm công nhật cho người ta."

Lãnh Nghệ gật gật đầu, nói: "Ngươi cứ nói tiếp đi."

Lý thị nói: "Ta nghe Lang trung nói phu quân chết rồi, liền khóc ngất. Ta sai người viết thư báo tang cho nhạc phụ nhạc mẫu. Dưới sự giúp đỡ của thân hữu, ta đã lo liệu tang sự."

"Cha mẹ chồng ngươi chưa đến sao?"

"Không, sau này ta mới biết, vừa đúng lúc cả nhà cha mẹ chồng đều đi thăm thân, không có ai ở nhà. Khi họ trở về thì đã hai tháng trôi qua. Nhận được tin, cha chồng và mẹ chồng, cùng cả ni cô, chú em và anh cả đều đến. Đầu tiên là vây quanh ta tra hỏi rất lâu, sau đó lại chạy đến nha môn tìm người khám nghiệm tử thi, hỏi phu quân ta chết như thế nào. Sau khi hỏi xong, họ trở về không hỏi trắng đen gì đã đánh ta một trận, kéo ta đến nha môn, nói phu quân ta chết quá kỳ quặc, yêu cầu mở quan khám nghiệm tử thi. Sau khi mở quan khám nghiệm tử thi, họ nói ta dùng gậy gộc đánh chết chồng. Thật sự ta không có giết phu quân mà! Đại lão gia!"

Đổng sư gia bên cạnh nói: "Ngươi đừng có chối cãi! Sau khi mở quan khám nghiệm tử thi phúc tra, kết quả khám nghiệm cho thấy trên xương sọ phu quân ngươi có một vết nứt! Đó chính là bằng chứng! Trong nhà chỉ có ngươi và phu quân ngươi, không phải ngươi giết thì là ai giết?"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn câu chuyện đến độc giả.